伊古以来，科甲保举捐纳既已不一其，独奈何进身之ใ始，不肖者恣睢暴戾，而疆臣政府可以坐致太平者。而国家可以称，未有民不聊生，即上司风，而乡里小民之死者，而不复问其人之贤否，及选补得缺则需次。日久负债累累，廉俸不足以养其身家；黜陟不足以励其志气，亦未有牧令非人。而吏部铨选之章，率范之于掣，已不可复生；断者已不可复续矣。一意兴利除弊、教&，
间有廉能之吏，而知府之意见不同也，司道之威แ严可畏也，笑之众庶，上，疑ທ之必溃，其成而后已。故今之巧宦，莫妙于阳避处分，而阴济奸贪，一事不为，而无恶不作，上朘国计，下剥ຓ民生，但能博上宪之ใ欢心，得同官之要誉，则天变不足畏，人言不足恤，君恩不足念，民怨不足忧，作官十年而家富身肥，囊橐累累，然数十万金在握矣。于是而上司荐之曰干员，同僚推之曰能吏，小民之受其鱼肉者，虽痛心疾首，箝口侧目，而无如何也。噫！上下之间，相蒙相遁至于如此，而犹日日言自治，是犹南辕而比其辙也，其必无成也，决矣。
通饬各省，广立女塾，使女子皆入塾读书。其美而才者，地方官吏赠物赠扁以奖荣之。各塾女师如能教化贤才，卓有成效，咨请旌奖，以劝将来。
一转移间，利兴弊去，二百兆裙钗皆能佐夫教子，成周之雅化关睢，麟趾之休风，无复见于今日矣。
女教
古重胎教。盖谓人生自孩提以至胜衣，大都瞻依慈母，跬步不离。此家有贤母，其子若女，必多造就。然后日之贤母，即当年之名媛。中国女学诸书，失传已久。自片语单文散见于六经诸子外，以班昭《女诫》为最先，刘向《列女传》，郑氏《女孝经》、《女训阃范》、《女范》各有发明。
而讲求格致之学，尤推独步。然迹其弱小之初，则有大谬不然者。盖当日之德王常言：以天下之聪一两，即可抵书院之ใ聪明一吨。又法都尝有儒士，因事下囹圄，佥以其精通格致之ใ学，请贷其罪。而法王谓其无用，终不允行。
其轻视格致之学如此。此二国者，其前如彼，其后如此。一旦憬然自悟，翻然改计，广设书院，使人皆以格致为ฦ事。其故不重可思耶？英国前亦不以格致为意，近百年来改易辙，精益求精，诚以天地五行之产，俱从格致中得来。
昔大挠定甲â子，神农造耒耜，史皇创文字，轩辕制衣冠，蚩尤作五兵，汤作飞车，挥作弓，夷牟作矢，当其创造之始，亦何尝不惊人耳目，各树神奇？况夫星气之占，始于臾区；勾股之学始于隶首；地图之学，始于髀盖；九章之术，始于周礼；地员之说，创น自管子；不仅此也，浑天之ใ制，肪于玑衡，则测量有自来矣。
会输子削木人为ฦ御，墨翟刻木鸢而飞，武侯作木牛流马，祖冲之之千里船不因风水施机自运，杨么เ之楼船，双轮激水，行驶如飞，则轮船有自来矣。秋官象胥郑注译官，则ท翻译有自来矣。
通商之约，必曰两国均益。今益于人而损于我，则我亦以损人益我者报之。
其人如愿，则我以抵制者，增我国所收于人之ใ税；其人如不愿，则我亦以抵制者，裁彼国所收于我之ใ税。必使持平，方不至朘我而肥彼也。各国交涉无时不有者，我国宜加意也。
何则？凡人性情，作客者不如桑梓之ใ真挚，况言语殊异，不若同声相应之投机。人地既已生疏，情愿不相联属，休戚无关，肥瘠莫问，充其量也，官见民而生憎，民见官而生畏。名为民之父母，实则民之寇仇。故今之官剥民则无微不至，不计其至再至三也。保民则始终膜视，不闻其兴利ำ除弊也。
夫设官所以安百姓，而非所以危百姓；所以利地方，而非所以害地方。
由于时代的变化，郑观应经历的不断丰富，他对事物的认识也更为深刻、更加全面，这使得他又不满意于《易言》，而在其基础上修订增扩，于1894年编成《盛世危言》。从《救时揭要》到《易言》到เ《盛世危言》，反映了郑观应资产阶级改良主义แ思想从早期雏形到成熟ງ体系的演变发展，也体现了中国近代“重商”思想从产生、发展到基本完善的成长过程。
《盛世危言》的版本很多，在1894年出版了第一版后的六年中，又先后再版过增补修订本20多种，可以说是中国近代出版史上版本最多的一种书。
夫天地生人，原无厚薄也，何以案情讯鞫而酷打成招独见之于中国？夫三木之下，何求而不得？抑岂各国之人皆纯良而我国之人独凶恶，必须施以毒刑而后可得其情欤？讼之为字，从言从公，谓言于公庭使众共闻以分曲直耳。案既未定，何遂用刑é？则问时要无打法。善夫，何沃生《律正》之言！
云：“两造之ใ中必有曲直。曲者宜罚，多此一打，是谓滥刑；直者求伸，被此一打，是谓枉法。使曲者不畏打，而故逞其凶，不挠之状其情有似乎直；直者畏打，而甘受其屈，战栗之状其情有似乎曲。夫讼所以平民之冤，抑一有此打，则冤抑愈加；讼所以剖民之是非，一有此打，则是非转昧。
故打之一法，行之以便审官之ใ私图则可；若行之以畏平民之志则决乎不可。”
今夫言由心发者情也，言多遁饰者伪也。问官以忠恕待人，使其人之言情理可信而无相反之证以起其疑，则谓之ใ直可也；问官以公明断