莎乐美支起上身，紧闭的双眼茫然四顾，将注意力投向自己的配偶—。两人抵死纠缠直到精疲力&#，自然侧身向内，恰似簇新的黄铜结了层薄霜，肌肤立即浸透，沉入梦乡前，交谈的次数一只手便能数全。
时间倒流一小时，他像个无名无姓的闯入者，不由分说把莎乐美按倒在地，一面气喘如牛、一面将齿痕频频๗印在她脖颈和胸膛。欲望的满足刻不容缓，她蜷起左臂枕着面颊，微弱呢喃仅有枕，兴许梦见了什么เ诡秘情形。自打夫妻俩重归于好，他始终被繁重的工ื作所累，
办事处外墙倒塌。这还是头一回，紧ู挨着湖畔的建筑物也垮了好几间，里头叮叮当当正在重建。发觉门口两位值班&，军警停下脚๐步。“抱歉，伙计们。‘政府机关，闲人免进’。”
伸手指指招牌下头的警示语，看门的勉强挤出点笑，右手却扶正了腰间斜插的法杖，另一人干脆叉着腰，一副急于送客的模样。这两ä人怎也不像文职人员，威แ胁的语气异常稔熟ງ，脸上的警惕连瞎子也看得出来。几名军警老实退开，转而去搜寻其他废墟——他们早接到明确命令，这块区域不属于军队的统辖范围：“林业办事处”被一群危险人物所占据，最好跟他们保持点距离！可惜军犬不像主人那ว么识趣，扭着绳索迟迟不肯转身，兀自大声吠叫着、提醒近在眼前的敌情。
集中ณ精神打开指挥频率，杰罗姆第一时间联络上二组和三组，得知他们身边不仅有自己人，还跟着不少术士和密探。由á于通道狭窄战况又激烈，三股力量已然拧成了一股绳，暂时没法分得太清楚。两位指挥员对上司的生命力十足惊讶，没想到森特先生在敌人心脏部位折腾了许久ื却依然健在，真叫人由衷钦佩！
对下属仰慕的眼神无动于衷，眼前还有其他难题比接受奉承急迫许多。因为缺乏็霍格人分流信息，他与两ä个小组只能透过一问一答交换情报，至于远离战线的“半畿尼”，除非对方แ主动发起联络、几乎没办法互通声气。这样一来，安放炸药并引爆必将摧毁许多友军，这场仗堪称进退两难。算算时间，倘若“半畿尼”手脚利ำ落，爆破程序应该正在布线中，再犹豫片刻，变成烟火表演的牺牲品可就太不值了。
拨开弥漫的尘屑，弗迈尔面带微笑，走出来冲他鞠躬：“幸会，大人。请接受我对老主ว顾的问候。很遗憾要在此种情形下会面……听，下头仍在倒数呢！”五十五，五十四，五十三。侧着头出神片刻，弗迈尔收拾起笑容，露出一丝惋惜神情：“你的性命也一样。”
狂风呼啸，前后左右压力剧增。高大的恶魔挺身疾进，身躯移动时竟发出“砰”的巨响，像只被点燃的礼花迎面扑来。恶魔手中剑由下至上反撩，破开一道凄厉缺口，四周的气体甚至还来不及充塞进去……假如杰罗姆原地不动，此时已被分成零碎的几块！退却时短剑横持胸前，感官的灵敏度被迫升至极限。杰罗姆像个ฐ高空坠落的将死之人，大脑功率全开，对时间的感应反倒迟缓下来，未经处理的感官讯号瞬息填满了神经回路——
冷冷地看他好半晌，朱利ำ安过会儿才说：“她的生物节律跟常人不同，读心者一时无从下手，这情况换别人上反倒更加危险。森特，你也该考虑一下自己的身份，做表率不能总让别人当先。”
杰罗姆为ฦ之语塞，即便朱利安在强词夺理，他的话毕竟难以反驳。指挥官若摆明了自私自利，还怎么呼吁手下冒死冲锋？反过来想想，朱利安并非第一次针ฤ对莎乐美，满口冠冕堂皇，行事目的同样不可告人，难道莎乐่美什么时候得罪过他？抑制ๆ住到嘴边的刻薄话，杰罗姆不解更不快地望向对方：“随便你说，先解决现实问题！”
听见这样的狡辩，莎乐美一时没能缓过神来，绿眼睛里堆积的惊诧和不信令她如在梦中，甚至还来不及擦出愤怒的火星。到这地步再无退路，杰罗姆不喘气地说：“自从遇见你，我的生活彻底变了样。你是个称职的妻子，一直都是。你越是无可挑剔，我对自己้越不满意，有段时间我完全搞不懂，你怎么能忍受我造成的那ว些窘境？真有人——任何人——受得了居无定所，朝不保夕的日子？我甚至不敢肯定，是什么在维系我们的婚姻！我的生活完全是一团糟，跟你在一块意味着从头开始，把过去一笔勾销，让自己显得像个正常人，而不是逃亡中ณ的丧家犬。哪怕我的过去稍微积极一点，有地方容纳几缕阳光，我也会试着跟你讲明白——可我当真办不到。”
他艰难地吐出一个个单字，仿佛结合成句的过程正在瓦解他自己้。“我没勇气做这种尝试，自卫的本能叫我别无选择。为了保持理智，我非得跟什么人交交底，可又担不起被你拒绝的后果，所以变成今天这样……我想跟正常人一样，拿愚蠢的往事开开玩笑，让你能慢慢补全我过去生命里那些空白部分。可我的回忆一点都不好笑，你听了只会掉头走开，我恐怕在你眼里发现别人看我的那种眼神。”
转身背对着他，莎乐美像往常一样，嘴里咬着发卡，要丈夫替她挽两个发髻。杰罗姆惭愧又狐疑ທ。几天来她情绪极不稳定，大部分时间扮作一切正常，打扫整理洗衣烹调，两人得过且过；一等他试图解释当天晚上那场“事故”，莎乐่美立刻眼神涣散，神情极度抑郁，令杰罗姆惊