李小凤咧了嘴乐着,他有意帮齐佩,贺济义แ瞠目结舌。左ุ右瞧瞧无人!原来自己被她哄骗了,将银子藏进脚板心。脱下鞋子,便涌进房去,指手画ฑ脚起来ๆ,必达不成目的,因此安慰了齐佩之ใ几句,答应她改日一定讨回嫁妆。
丫头们见她没反应,认为她不听话,
贺老太太竟瞒,但却深知贺老太,若此时再去。齐佩之本来就伤心,一见这阵仗,大哭,吓得。正巧贺济义แ回院喝水,还没进房门,遂循声到后院,就听见这一,推门走进西厢房。
齐佩之上前一步,屈膝行礼,口称:“二少爷万福。”
暴雨临近,天色暗下来,齐夫人隐在窗前阴影中,映着时不时的闪电,脸上变幻莫测。
贺济礼猜得没错,与其说是两人在争吵,不如说是贺济义แ一人在吵,贺老太太只是从旁劝解。贺济义今日不知怎地,就是不听劝,任凭贺老太太费尽口舌,只顾ุ嚷嚷:“我不娶齐家闺女,我都没见过她,为何要娶?”
贺家别间屋子是甚么เ光景,孟月大略知道,如今看来只有孟瑶这院子逼人的富贵,想来这些东西,都是她的陪嫁。温夫人真是大手笔,二房真是有钱,难怪父亲心心念念他们的箱笼,孟月想着想着,又嗟叹起来,不知他日自己้出嫁,能ม有几件像样的陪送。
第二进院子一明两暗三间正房,贺老太太在西次间罗汉床上盘腿而坐,见贺济礼夫妻进来,指了指对面的一排椅子,黑着脸道:“媳妇你坐,济礼跪下。”
贺老太太问道:“你媳妇料事如神,齐家果然来归还锦盒字据,却为何不收?”
她还有句话没讲出来,齐佩之ใ因这留แ言,名声已毁,满城稍微有点体面的人家,都不肯要她了。
孟瑶在帘ຈ前稍作停顿,朝外望了一眼,认出那ว人是齐家妾室刘姨娘,齐修之生母,齐夫人想必是气极了,竟让她来收拾残局。
孟瑶突然离开他的怀抱,有些不明所以,待瞧见他坐姿ู颇不自然,顺着朝下一看,只见他腰下帐篷,已然支起。她好歹也是成亲数月,连身孕亦有了的人,微一错愕,马上明白了这是怎么一回事。
原来是诱赌齐修之ใ的事败露,贺济义已是赌惯了,毫不惊慌,只是他留แ神贺济礼的表情,觉着有些怪异,他明明是愤愤怒至极,眼里却含着三分笑意,这到底是真责怪他,还是假装ณ的?,忽地恍然,定是他小气抠门的毛病又发作了,想要侵占自己辛辛苦苦赢来的财物。他这般想着,就拿定了主意,一文钱也不交与他,道:“你以为我要赌?我只是讲义แ气,为了帮孟里的忙,那ว些钱物,乃ี是他与我的报酬,与赌博无关,你想要榨钱,寻别ี个去。”
钟姨娘见她真应了孟月的话,丝毫情面不留,不悦道:“大小姐莫忘了,二夫人要顺利出门子,还得我帮忙。”
那戒条乃ี纯铁ກ打造,可不比随手的巴掌,下去是要肿起老高的,孟瑶心疼小兄弟,忙拉着贺济礼ึ快走几步,与温夫人请安,问道:“娘,孟里犯了何事,让你要动用戒尺?”
晚饭前,回乡之人归来,称贺老太太的几头猪已๐是饿极,将猪圈的隔板拱翻了一块,逃将出来。虽然左ุ邻右舍齐帮忙,把它们捉了回来,但仍有一头小猪崽下落不明,另有一头大公猪跌到沟里,摔断ษ了一条前腿。
贺济礼吃完茶,起身欲朝外书房去,叮嘱她道:“记得耐心收钱,一文也不能ม少,其他的事,不消เ你心。”
李小凤上前一福,口称:“给少夫人请安。”
李小凤是要进贺府的,哪舍得随他们去,忙问:“你们这是作甚么เ?”
李小凤这回进贺府,还未满三个ฐ月,若孟瑶此时想赶她走,只能将她退回李家,而不能ม将其远卖。
孟瑶听了,唇边笑意更浓,桌旁侍立的知梅,则ท一脸的崇拜。贺济礼见她们如此,愈发讲得起劲,一双好看的眼睛,闪闪发亮。
孟月退回右手边的座位坐下,双手交叠,搁至腿上,背挺得笔直,问道:“大姐近来可好?”
孟瑶听了劝,心想那些麻烦,迟早ຉ都是要来,不如回去早作准备,占个先机,于是出来,命人收拾衣裳๙物品,随贺济礼归家。
钟姨娘忙道:“岂敢,妾身今日来,正是为了二夫人的事。”
孟月看向孟瑶的目光,忽地变得怨毒,咬牙挤出一句:“大姐,你好巧的心思。”
孟瑶一笑,竟不置可否。知梅从旁道:“这是老太太和少夫人治下有方,不然真让你钻了空子。”
孟瑶把小几轻轻一拍,道:“人证物证俱全,多讲无疑,去请大少爷过来,我们一同到大伯那ว里去,把事情讲个ฐ明白。”
贺济礼早ຉ就到了。一直在外偷听,此刻见孟瑶提他,便走进来道:“还去大伯那里作甚,多此一举ะ,直接去见官。”
贺老太太连声附和:“对,对,这事儿得讨个ฐ说法。”
不论是见孟兆均,还是直接上公堂,对于孟月来说,都是可怕至极,她这会儿已没有心思去猜想孟瑶是怎么设计她的。心里除了怕,还是怕,脸色惨白到毫无血色。
孟瑶见她被吓着,又添一把火:“使人去请状师写状纸,把人押到官衙去。”
屋中ณ跪了一地的媳妇子,人是现成的,一听见吩咐,马上跳将起来,两ä个拽起侍琴,两ä个架住孟月,直往外拖。
孟月面如土色,不管不顾地尖声大叫:“不是我,纸包不是我的,孟瑶,你陷害我!”
孟瑶镇定自若地问道:“陷害你我有甚么เ好处?”
贺老太太跳下罗汉床,指着孟月的鼻子骂道:“我们家供你吃供你喝,你不知感激也就罢了,居然还想投毒,简直是忘恩负义。”
孟月情急之下,脑แ筋格外灵活,还嘴道:“孟瑶,你说你陷害我没好处,那你倒说说,我投毒又能ม有甚么好处?”
此时屋中下人众多,她是断定了贺家人不敢把孟家箱笼的事明讲出来,所以才有恃无恐,反问了这一句。但孟瑶却面露不忍之色,问道:“这理由á却有些不好听,关乎七妹的名节,你当真要听?”
孟月啐了一口过去,骂道:“听你胡诌。”
孟瑶叹了口气,道:“自家姐妹,何必闹到如此地步。你投毒为何不投别ี的,只投能让人全身麻痹昏睡的蒙汗药,还不是想趁我们人事不省之ใ时,行跟那王姨娘差不多的事。”
孟月根本不知王姨娘是谁,一片茫然。贺家的下人却都知道,王姨娘是曾经解过衫儿,勾引过贺济礼的那一位,登时明白了孟瑶的意图,朝她投去鄙夷的目光,并在心里暗骂一句:“不要脸。”
孟月见屋中ณ下人的眼色都变了,竟是信了孟瑶的样子,不禁骂道:“你们一丘之貉,狼狈为ฦ奸,都是串通好了来害我的。”
孟瑶一直坐在罗汉床上,起都没起身,闻言道:“七妹在我面前胡言乱语没甚么เ,待会儿到了公堂,可要谨慎些,知府大人可是会打板子的。”
孟月方แ才只顾着恨孟瑶,这时才记起自己的处境,慌忙挣扎道:“大姐,别ี送我去见官,咱们有话好说。”
贺济礼也道:“罢了,到เ底是你母亲家人,她见了官,你脸上也不好看,还是送她回孟家,让大伯罚她罢。”
“不,不――”孟月一声尖利大叫,竟是骇得走了调,比起上公堂失颜面,她更怕孟兆均的手段,若是她惨败而归,孟兆均一气之下,把她胡乱ກ配个贩夫走卒都是有可能的。
孟瑶端起茶盏,慢悠悠啜了一口,道:“七妹,事情是你做下的,如今却又不愿见官,又不愿见伯父,你到底想作甚么?”
贺老太太哼道:“我们贺家可不是软柿子,任由你拿捏,这事儿绝不能就这样算了。”
孟月见贺老太太等人不肯善罢甘休,心里又急又恨又悔,急的是贺家给出的两ä个方案,她都无法接受;恨的是孟瑶居然拿蒙汗药陷害于她;悔的是,早ຉ知道这样,就不去厨房,直奔柴房了。
她正急得满头冒汗,贺老太太已是催促着媳妇子们拖着她朝外走,贺济礼则ท在与孟瑶大声商量,还是送她去孟兆均跟前,免得到公堂一露面,坏了名声,累得孟家女儿都嫁不出去。
孟月听他们商量得热闹,一时急火攻心,竟双眼一黑,晕了过去。
“哎呀,孟七小姐晕过去了。”左右架住她的媳妇子感觉到เ手中一软,慌忙叫道。
贺老太太虽恨孟月,却怕在贺家闹出人命,忙命人将她扶到椅子上坐着,按人中ณ灌凉茶。众人正忙着,贺济义不知从哪里得了消เ息,猛冲进来,见到เ孟月摊在椅子上,双眼紧闭,人事不省,不禁大急,质问道:“你们把她怎么了?”
“混账!”贺济礼见他为了一个不怎么地的女子,竟冲家人发脾ຆ气,伸手就想扇他一巴掌。孟瑶忙拦住他道:“济义แ不知实情,怪不得他。”说着,指了指小几上的纸包,叹着气道:“我这堂妹不争气,竟想着些歪门邪ิ道。”
贺济义不明所以,追问详细。
孟瑶道:“我来讲,恐怕你不信,还是去问老太太罢。”
贺济义听了,又跑去贺老太太跟前,拉着她紧问。
贺老太太将前因后果讲了一遍,恨道:“幸亏没听你的话,不然养这么个歹毒女子在家里,咱们家都得被她给害了。”
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