孟月一急,“七小姐,小声道,那西跨院便是,知梅忙招呼几个婆子将她拉开,抱住孟瑶的:扑上前去,”
跪在院,见到เ这副情景,别ี掉了孟家小姐的份价。”
李小凤抓起来咬了咬,攥进手里,笑道:“贺家仓库离孟七小姐的赏菊院就几步路,苦苦哀求。下人都在跟前,你这是作甚,心下嫉妒非常,等贺济义进了屋,“甚么เ:小声交头接耳,都是假的,瞧二少爷如今待她的样儿……”
几名丫头偷眼朝床上一看,明显不曾铺好,被褥还是散的,遂以为齐佩之是为ฦ这个哭泣,冒出头来奚落道:“不过也是个丫头。拿甚么乔,赶紧自己拾掇拾掇,不然叫知茵姐姐来骂你。”
贺济义隐约明白了些事体,扯起齐佩之的袖子,奔往第二进院子,归田à居的丫ฑ头们欲追,小言却拦道:“那是二少爷的通房,将来的姨娘,她同二少爷在一处,你们追去作甚。难不成心里有算盘?”
夫妻本该同甘共苦,这也就罢了,但面前这一个姨娘,还有她所生的一子一女,为何也要她来养活?
孟瑶听他讲得不文不类,先笑了,朝贺老太太一指,道:“婚姻ี大事,自有老太太作主,与你娶亲的事,还轮不到你哥哥插嘴,你真是冤枉他了。”
这是哪门子的规矩,不进屋,是为ฦ了方便瞧厢房罢,孟瑶望去一眼,见孟月脸上红了,也不点破,只请她进去坐,笑道:“自家姊妹,客气甚么,下次再来,尽管进来等。”
贺老太太问道:“你媳妇料é事如神,齐家果然来归还锦盒字据,却为ฦ何不收?”
孟瑶心知是为了齐家之事,暗地里与贺济礼使了个眼色,示ิ意他能ม忍则忍,莫要与贺老太太置气。
帘起,一阵环佩叮当,齐夫人着一件玉色绣的八团衣服,进到厅里来,尽管服色明亮,却难掩她眉间隐隐怒色。
贺济礼施施ๅ然朝四面拱手一礼,自围观人群自动让出来的路中穿过,不紧ู不慢踱着步子,回家去了。
一语未完,孟瑶已扑哧一声,笑场了。
“传言,甚么传言?我一天到เ晚守着冰窖,可不知街上有甚么เ传言。”贺济义满脸诧异,瞧不出真假。
他同意与孟月同乘一轿?钟姨ถ娘满脸惊喜,不敢置信,连一直垂首的孟月,都蓦地抬起了头。
两人在垂花门前下轿,顺着抄手游廊,绕向东院,途经天井,只见对面西院的大门,仍旧ງ紧ู闭,大房一家几口,大概正在密谋着甚么เ罢。
孟瑶点头,命人将李小凤拖下去,堵上嘴,连着违反《妾室守则ท》的那五板,连打十五下,才再拖进来。,晓得主人家不想要李小凤死,又心疼药钱,于是打的都不重,因此李小凤虽挨了十五大板,仍有力气哭着求饶。
诚实也是一种无趣,贺济礼觉得意兴阑珊,端了茶盏继续吃茶,道:“你放心,外乡行商跑不了。”
孟瑶略一点头,却并未叫她起身,问道:“谁许你进城的?”
李小凤扭头一看,果真两ä个熟悉的背影,正凑在贺府侧门前,扣那ว门环。她犹豫着走上前去,唤了一声:“爹,二弟?”
孟瑶听得赞言,惊喜道:“娘,你不怪我太过狠心?你上回问我此事,我未据实相告,就是怕你责怪于我。”
孟瑶离家几日,有许多杂务等着她处理,待送走孟里,便朝桌前坐了,先听各处管事娘子禀事,再摊了账本来对账。她不在的时间里,后宅的帐是由á贺济礼ึ管着,他到底是科班出身,不仅账目记得清清楚楚,一手字也写得好看。
贺济礼送的人与物,她却只谢孟瑶,若在旁人眼里,真真是懂事,但孟瑶却暗哼一声,自家这位堂妹,心机可不浅。
孟瑶不以为然,能传成甚么เ样,左ุ不过是那些无聊人士,会猜测他们夫妻是不是又在闹和离了。
她怀着喜悦的心情,到เ凳子上坐下,却不开口讲话,只朝旁边侍候的下人们看。
贺济礼摆了摆手,道:“她又不是我们家的人,你爱怎么恶毒就怎么เ恶毒。我只是佩服你反应神速,这离你起床才多大会子,你就能想到เ包一包白面充作蒙汗药。”
孟瑶慢慢吃着粥,心道,说起来这还得感谢孟兆均一家,若不是他们家妻妾成群,时不时要闹上一场,她也不会对这些道道这般熟悉。
贺济礼此时心境明朗。笑道:“你不止派了人去孟家送信罢?”
孟瑶抬头一笑,正要答话,知梅走了进来,将一个一模一样的小纸包放到桌上,小声道:“少夫人,都办妥了,派的是个从未出过门的三等丫头,换过衣裳才出去的,并没人知道他是我们府的人。”
孟瑶点头,指了指贺济礼手旁的那一包,贺济礼不待知梅来取。亲自捏了走出去,销毁后才又回来。
孟瑶打开知梅送来的那包,欲递与贺济礼ึ瞧,贺济礼忙按住她的手道:“这可是货真价实的蒙汗药,别把你药倒了。”
孟瑶抿嘴一笑,由á着他将纸包重新า包好。贺济礼将纸包揣进怀里,起身道:“既已๐准备好,我这便去了,若是伯父不信,非要打官司,咱们也不怕,知府大人有一位公子,是我的学生呢。”
孟瑶想了想,道:“你把济义带上,他那人看似机灵,奈何一碰上孟月,就成了死心眼,若不让他亲眼看一看,过后他还道是我们做了手脚的。”
提起贺济义,贺济礼就冒火,狠狠一跺脚,朝归田居去了。归田居与赏菊院离得近,他叫上贺济义,再带着婆子到赏菊院押了孟月与侍琴主ว仆,直接从后门出去,上了前后两辆大车,朝孟府而去。
车上,贺济义搓着手,有些坐立难安,贺济礼晓得他心里担心,故意道:“既然你信她是被冤枉的,那ว又紧张作甚么?”贺济义诺诺讲不出话来,他因爱慕而信孟月,但到底对她的为人不甚了解,嘴上说十分信,其实心里只有五分,哪有不紧张的。
贺济礼奚落过他。不再讲话,车厢里安静下来,只听见后面车上传来呜呜咽咽的哭声,正是孟月的声音。他想起上回接孟月来时,她也是这般坐在轿子上哭泣,害得他急了一路,不禁火冒三丈,打开车窗吩咐随行的小厮,让他通知后面的婆子,堵上孟月的嘴。
贺济义大吃一惊,慌忙阻止:“哥,她是个千金小姐,又不是犯人……”话音未落,脸上已挨了贺济礼一巴掌,登时愣住了。
贺济礼ึ攥着拳头道:“你为了一个女人,先同娘亲吵架,后与兄嫂顶嘴,既然你这样不待见我们,不如分家出去,任你纳几个孟月,我都没意见。”
贺济义长这么大,虽说总挨贺济礼的打,但如此狠地打脸,还是头一回,不由á得懵了,喃喃道:“我不分家,哥你别为难她……”
贺济礼见他跟油脂糊了心似的,懒得再理他,一直到เ下车,也没再同他讲一句话。
下车后,贺府小厮迎上,道:“两ä位少爷,我们老爷在前厅等候。”
贺济礼皱眉道:“后面有你家七小姐,去前厅合适?”
小厮笑道:“两位少爷过去便得,七小姐先到เ后院歇息。”
贺济礼听了这话,立时冷下脸来,孟月此时乃是嫌疑犯,孟兆均竟轻飘飘地想掩过,哪有这么便宜的事。但他身上虽有功名,却无官职,就算不满孟兆均的安排,也是不能在朝廷命官面前违抗的,于是干脆转身,重登马车,吩咐车夫道:“咱们直接去官衙。”
别说大家闺秀,就是寻常女子,只要在公堂上抛头露面站一站,不但她的名声要毁,还要连累็族中的其他女孩儿不好嫁人――那些极讲究规矩的官宦人家,可是不愿意娶一个名声有污点的女子的,即便自家不在乎,也受不了别人的指指点点。
这道理,那小厮十分明白,当即扑上去,死命拖住贺济礼的腿,不让他上车。贺济义还在车厢里,爬出来看了看,道:“哥,不是说好只把孟七小姐送回家的么?”
贺济礼ึ咬牙切齿瞪他:“她企图下毒害你的亲娘,害你的亲大哥大嫂,你就连问也不想问一声?我看连你一并送去公堂算了,如此不孝子,着实也该打上几板子。”
贺济义แ只想着替孟月开脱,就忘了即便那不是她投的毒,也是该问个清楚的,不然他岂不是置亲人的性命于不顾ุ?贺济礼ึ此时的话道理浅显,终于让一脑แ子乱糟糟的贺济义แ清醒了些,跳下车来,去推那ว小厮,道:“要想别ี上公堂,就让我们一起进去,当面问个明白。”
那ว小厮生怕他们走了,又不敢擅自作主,只好求他们稍等,跑去问孟兆均的意思。
孟兆均怎会不怕孟月上公堂,只不过想先借自己的“官威”,唬一唬贺济礼ึ,叫他知难而退罢了,此时见贺济礼ึ强硬,就变得无可奈何,只能ม在发了一通脾气后,将地点改在西院偏厅。
既是在内宅,温夫人也来了,口称“要听听那企图谋害她亲闺女亲女婿的狠毒心肠女子,是怎么เ解释的”。
趁贺济礼几人还未到达,钟姨娘半是央求半是威胁道:“二夫人,你的婚期,马上就要到了,还是不要节外生枝的好。”
温夫人横她一眼,骂道:“难道我能因为ฦ要改嫁,就让亲闺女白白送命?”