贺老太太一听。若二少爷,“赶紧遣,”
活计见他们讲浑话。孟瑶忙道:泪如雨下,伤心顿起,正要替知梅辩解。知梅却朝他后背悄悄一戳手,习惯性地上前来伺候,要替他斟酒,贺济礼ึ极不耐烦地指了指门口,道:“以后不许踏进正房半步。抹着脸哭起来,就叫他赶回家过,”
傻姑娘见贺济礼上桌吃饭,活计忙噤了声。知梅自他身后走出来,问了个好,笑着团团,道:“各位大哥,”
孟瑶极力装ณ作无事?不知贺大少,道:“没甚么เ,我们妯娌๒讲闲话呢。”
孟瑶尝了一口菜,咸淡正好,道:“既然一个人吃着没味儿。何不去扬州。”
孟瑶问了贺老太太一句。听得她无异议,便将信从头念起,信称,贺济义在扬州一切都好,赚了不少银子,还赁了大宅子,如今孟月又有了三个ฐ月的身子,特意写信回来,让老太太也高兴高兴。
孟瑶抚着书包上的几朵花,本想让知梅把它给拆了,但仔细一寻思,做这书包,主要是为了卖给赶考的学生,何不绣些吉利的字样,讨个彩头?想到这里,她指着那几朵花对二妮道:“弟妹,不如把这花,改绣作‘高’、‘状元及第’等字样。”
知梅自怀取出一张一模一样的契纸,递与她瞧,笑道:“二少夫人推辞甚么,连我都有份呢。”
大伙儿瞧够了新鲜,陆续提出了质疑ທ,其最多的问题是:“这笔船巧ู是巧,可能放进甚么เ去?”
知梅道:“大少夫人轻易不出门的,哪里晓得这些,州学外头的店铺也不少呢,笔墨纸砚,书籍稿,吃的喝的玩的用的,一样都不缺。”
这话知梅不好接,只得微笑着福了一礼ึ,称要回去向孟瑶回话,告辞出来。她回到เ第三进院子,将方แ才的情景和丫ฑ头们的表现,一一讲给孟瑶听。
孟瑶微微皱眉,道:“在家里住着,吃穿都不缺她的,要几多零花钱?”
容老板闻言哈哈大笑,拿筷子敲着酒杯,笑话贺济礼道:“原来贺先生家有醋坛子。”
孟瑶笑道:“我这里不需要你做这些粗笨活计。你只消เ照我的吩咐,把大少爷服侍好便得。”
孟瑶知她是个要强的性子,便收下了,道:“有甚么เ短缺的,尽管来跟我说。”
贺济礼板着脸道:“娘,不是我不顾ุ及兄弟情,实在是这个兄弟太不让人省心。他当初供我读因为这个,就要让我养他一辈子?再说,他替我的前程出了力,如今我也照样替他谋了前程。实在算是对得起他了。”
来富媳妇更为奇怪了:“谁是二少夫人?我们家二少爷并未娶ດ过亲。”
贺济礼点头,叹了口气,他实在不想管这档子事,但贺老太太现下病着,他这做大哥的,又怎能真不管,只得点派可靠的人手快船去扬州ะ打探消息。
贺老太太呼地立起身来,大叫:“你又来我家抖威แ风。”
贺济礼此时见了她就心烦,又不好强行赶她走,只得转了个身。蹲到产房后窗底下去了。
贺济礼一心要把最花钱的人给贺济义带去,不肯轻易放弃,便劝道:“丫头哪有妾室照ั顾ุ的细心仔细,别回头把济义闹病了。再说济义心里头念着的是孟家七小姐呢,若不把齐姨娘带去分分他的神,他越放不下了。”
贺济义被冤枉,委屈得讲话都结巴了,磕磕绊绊辩解道:“谁,谁说是我偷的,明明是七,七小姐自己送给我的。”
孟瑶见他讲得一本正经,强忍着笑退了出去。回到房内,放声笑了一气。贺济礼ึ被她笑得莫名其妙,披着衣裳出来道:“天都黑了,你笑甚么?”
齐家早就是个空壳子,仅有的一点儿钱,齐夫人要留แ着顾面子,哪里分得到เ妾室们的头上来,饶是刘ถ姨娘做妾多年,也并无多少积蓄,她被齐佩之这一问,还真答不上话来,卡了壳了。
齐夫人对她这句回话很满意,就没有追究她越矩答话的事,只拿眼盯着贺老太太,看她如何接话。
贺老太太一听他说难办,这才高兴起来的心,登时又凉了一半,失望道:“怎么不早ຉ说,叫我白高兴――有多难办?你有几成把握?”
贺老太太皱起了眉,愁道:“二妮与济义的事,你舅舅是一百个愿意。本来一点事没有的,偏生你叔叔半路插进来,非要给济义แ说他婶娘娘家的侄女,我不同意,他们就说我偏心,还说济义是贺家的子孙,他做叔叔的,有权替他娶亲。媳妇,你说我该怎么เ办才好,快替我拿个主ว意罢。”
孟月的香囊是被偷的?此事是真是假?孟瑶只知道贺济义手有个ฐ香囊,要说是偷是赠,具体情况她还真不太了解,只听贺济义挨打那日跟去的小厮林森说,贺济义自己是一口咬定那是孟月送给他的,然而孟府自始至终都没有承认过。
又要不出力,又想多赚钱,天下哪里有这般的好事?贺济礼被气得不轻,忍不住就要同贺老太太吵起来。正在这时,门帘突然掀开,孟瑶进来与贺老太太拜年,走到他身旁,掐了他一把,叫他生生打住了话。
李三爹多借到了一两多银子,很是得意。哼着不成调的小曲,上小酒馆先喝了个醉醺醺,这才回家,自怀里摸出十八两ä银子,递与李小凤道:“喏,拿去,只有十八两ä,零头你自己้想办法。”
知梅猛地一怔,呆住了,待见得孟瑶偷笑,才明白她是玩笑,脸上立时更红了几分,随便寻了个借口,躲了出去。孟瑶是先前几天,无意从贺老太太口听到เ了知梅的名字,这才接着她的婚事,探了一探,说起来,知梅的确不小了,过完年就十六了,不过做人家丫鬟的,哪个不是十八、二十朝上才配人,十六岁,的确早ຉ了点,不知贺老太太打的是甚么主ว意……
孟瑶摆了摆手,就在外面坐下,道:“我也不急,待他们讲完我再进去罢。”
这日,贺济礼去了州ะ学,孟瑶在房中算账,贺老太太突然登门,开口就骂:“你大伯家的守门小厮太缺德,竟把济义的门牙敲掉两颗,这让他往后如何是好,只怕连娶ດ媳妇都要费事。”
贺济礼与孟瑶静立一旁,只等看贺老太太的反应,果见贺老太太不敢置信似的张大了嘴,又举起右手欲打,但到底心疼小儿,那ว巴掌怎么也没落下去,只惊叹道:“你还想娶孟月?咱们不是说好了……”
手续的确不繁琐,但贺老太太犹豫了:“我一个老婆子,哪里来的钱。”说着,眼睛只朝贺济礼那ว边望。
族长用的竟是肯定语气,并非询问语气,孟兆均的嘴张了合,合了张,最终还是忍不住道:“这分法,不过是爹娘在世时随口一说而已,并未立下书面遗嘱。怎能当真?”
温夫人道:“他拿妾室出气,也不是甚么稀奇事,家中ณ上上下下都知道,你是不在官场。所以不晓得,如今那些官老爷们,竟拿殴打小妾当风雅事,不但不以为耻,还津津乐道呢。”
贺济礼望着她,似笑非笑:“你那爆脾气我还不知道,只怕娘才说你两句,你又要一跳三尺高,不但反气娘一回,还伤着我儿,罢了,还是送你回娘家罢。”
城南距城东,说远不远,说近不近,林森知道该回去报信,却又怕这一去,贺济义被打死了,只好随手拉住一人,托他去贺府送信儿,自己则冲去贺济义身前,拦腰抱住打他的那人,死命朝后拖。
来福媳妇恨他不上道,干脆亲自上前,奋力抬起箱子一角,唤他来看:“二少爷,你看这箱子底下,是不是刻着孟字,小人可没瞒您。这些确实不是咱们家的东西,不是小人舍不得拿出来与您看。”
她声量高了些,知梅生怕吵醒了孟瑶,忙与媳妇子们使眼色。能ม到孟瑶屋里侍候的,大都是她的陪嫁,根本不怕贺老太太,当即连哄带骗,把她扶出去了。
贺济义心里有大事,哪里肯走,只推说守冰窖事情大,不可擅离。贺济礼笑道:“守冰窖也叫大事?一把铁ກ锁一锁了事。”
因事情隐秘,知梅没假手他人。亲自去唤李小凤。她到时,李小凤正锁在屋里劈柴,忽闻门外知梅的声音,忙丢了柴刀,把前些日孟月所给的几钱银子藏到เ席子底下,细细盖好。