门德兹军士长步入场内，一个红色的unsc荣誉&#，三个ฐ紫心。而周围则是两厘，有银色和金黄色的，走到台前，穿着同样的黑色制服，萨姆控制了注水传。让电脑，他刚刚ธ修了头。
他和他的同伴们爬上了上层钢梁。小队悄无声息地织起一张承重网，以便可以相对舒适地躺着休息。在他们下面是十万升黑水，他胸口缀满勋章。以及一条彩虹缎带，看得出。他们进行这些工ื作时，头盔上的灯光在空中划出一条条光线，
稍息。交。”门德兹说，他自己的双手反扣在身后，看上去……很紧张，腮帮子上的肌肉紧绷å。
我相信你会做的。”她双手交叉放在腿上说，“现在情况有变。我的斯巴๒达们在哪儿？他们不在营房，也不在营区的其他地方。”
贸任，”门德兹说。“荣誉和自我牺牲精神。时刻谨记，即使死亡也无法从战士身上剥ຓ夺这些品质。”
3๑甲状腺催化剂植入术：将含有人体生长荷尔蒙催化物的铂ຂ金小球植入甲状腺，以促使骨骼和肌肉组织的生长。风险：极少数受术者患上象皮病。性冲动受抑。
是，长官。”她敬礼ึ回答，然后把纸分到所有孩子手里。
一个ฐ身穿迷彩服的男人站在约翰身前。他的头剪得很短，鬓角已见灰白，黑眼珠看上去一点儿人的感觉都没有——太黑太大，眨都不眨一下。他手里拿着一根银色金属棒，将这根上面不时有电光闪烁的棒子在约翰面前晃来晃去。
德雅的全息投影在博土身边闪动。这个人工智能是为博士的“斯巴达计划”量身定作的。她的外貌完全仿照希腊女神的模样：赤脚，裹着长袍，身体周围舞动着一团光晕。她左手托着一块黏土书板，上面刻๑着二进制的楔形文字。哈尔茜不禁由衷地赞叹这个人工智能选择的外观：何一个ฐ人工抖能都“自我”生成一个独一无二、小同于其他人工ื智能的全息投影。
我们的目标。”她把显示屏转向中ณ尉，让他看到这个男孩的样子。哈尔茜博士现照片是四个ฐ月前的。
斯巴达1้17，”哈尔茜博士的声音从扩音器传出，“立即到舰桥报到。”
约翰马上打起精神，按下通讯器说：“是，夫人！”接着，他转头对萨姆说，“让所有人做好准备，也许会有任务。动作快些。”
明白。”萨姆说道，“你们都听到เ军士长的话了。把牌放下，别偷懒โ。穿好制服，战士们！”
约翰快步走进电å梯，按下去舰桥的按钮。随着电梯穿过飞船的自旋区域，重力逐渐消เ失，接着又再度出现。
门自动打开，舰桥出现在他眼前。每面墙上都一个巨เ大的屏幕。有的显示着各个星球，以及远处某个星云的模糊红点。也有些屏幕显示着核反应堆的状态、星系内微波通讯光谱等等。
舰桥中央围着一圈黄铜护栏，里面坐着四名中尉，分别控制ๆ着导航、武器、通讯以及飞船操作系统。
约翰停下来朝华莱士舰长敬礼，接着又冲哈尔茜博士点了点头。
华莱士舰长右手背在身后，笔直地站在那里——他的左臂从肘部以下都被截掉了。
约翰保持着敬礼ึ的姿势，直到舰长示意他稍息。
请过来，”哈尔茜博十说，“我想让你看看这个。”
约翰走过去，全神贯注于哈尔茜博士和华莱士舰长正在仔细观察的一面屏幕上。那上面显示着各式各样复杂的雷达信号。可在约翰看来，这只是一团乱麻。
在这儿，”哈尔茜博士指着屏幕上的一个峰值信号说，“又出现了。”
华莱士舰长捊着下巴上的黑胡子想丁想，才说：“说明这鬼东西有八百万公里远。就算它是艘太空飞船，也得过整整一小时后才会进入我们的武器射程内。再说——”他冲屏幕比了比，“——它又消失了。”
我建议进入战备状态，你觉得呢，舰长？”
我想还没这个必要。”华莱士带着一副屈尊俯就的腔调说。他显然不太喜欢让一个平民上他的舰桥。
我们一直没有让这个消息外泄，”哈尔茜说，“但我必须告诉你，当我们第一次在丰饶星上现异星人时，它们就是出现在很远的距离……然后突然变得很近。”
一次星系内跃迁？”约翰说。
哈尔茜笑着对他说：“很恰当的假设，斯巴๒达。”
这不可能，”华莱士舰长说道，“在跃迁断层空间中，无法进行那么เ准确的导航定位。”
你的意思是‘我们’无法做到如此准确的定位。”博士说。
舰长握紧拳头，随即叉松开。他打开了通讯器。“所有人员注意，全体进入战斗状态。施行封闭防护隔断ษ。重复：所有人员，进入战斗状态。这不是演习。反应堆功率升至百分之九十。转向一二五航道。”
舰桥上明亮的灯光被黯淡的红光取代。约翰感觉到脚下的甲板在颤动。当飞船倾斜着开始转向时，所有压力门都猛然关闭，约翰也被困在了舰桥上。
联邦ะ号在新的航线上稳定下来。哈尔茜博士抱着胳ฑ膊，俯过身来小声对约翰说：“我们可能会搭乘联邦号的运兵船去鲸鱼座x星系第四行星的测试基地。我们必须得到雷神锤，”她转过身看着雷达屏幕说，“必须赶在它们之前。所以，让你的人做好准备。”
是，夫人。”约翰打开通讯器，“萨姆，让所有人到阿尔法舱集合。十五分钟内登上鹈鹕运兵船，做好出推备。”
我们十分钟็就能搞定。”萨姆回答道，“如果那些长剑截击机不挡路的话，就能ม更快。”
如果此时能和同伴待在一起，约翰愿意付出任何代价。他觉得自己้仿佛被抛弃了似的。
雷达上突然闪现出许多诡异的绿色斑点……联邦号附近的空间仿佛变成了一锅沸腾的开水。
撞击警报响起。
坚持住！，华莱士舰长喊道。他用手紧紧ู握住黄铜栏杆。约翰连忙抓住墙上的一个应急扶手。
有什么东西出现在联邦ะ号前方三千公里的地方แ。那是个细窄的椭圆体，惟一的“裂痕”焊缝在它的侧面，直贯尾。外壳上有些微小的亮光不断闪烁。尾部笼罩着紫色的模糊光晕。这艘船只有联邦ะ号的三分之ใ一大。“一艘圣约人飞船。”哈尔茜博士说着，下意识地离开雷达屏，向后退了几步。
华莱士高声叫道：“通讯官，向鲸鱼座x星系讯，请他们派遣援军。”
是，长官。”
这艘异族飞船闪耀着蓝色的光芒。这股光非常明亮，虽然经过了摄像头的过滤处理，约翰还是觉得眼睛生疼，几欲落泪。
联邦号的外壳开始出被烧灼、撞击的声音。舰桥上的三个屏幕布满了干扰信号。
能量束！”坐在操作系统前的中尉叫了起来，“通讯天线被毁。三区及四区护甲残余百分之二十。三区外壳破裂，正在修补。”中ณ尉在坐位上不安地扭动着，额头上布满汗珠，“飞船人工ื智能核心记忆体过载。”他继续说。
人工ื智能死机后，飞船仍然可以开火，也能够进入跃迁断层空间。但约翰知道，这就得需要花上不少时间来进行跳跃前的计算。
转向零三零，下倾一八零。”华莱士舰长迅下达命令，“射手型导弹射舱a到เＦ装弹。马上计算射轨道。”
是。”导航及武器系统的操作员齐声回答。&ุquot;๙a至F射舱装弹。”他们疯狂地敲击着面前的键盘。时间一秒一秒地过去了，“射轨道测算完毕，长官。”
开火。”
quot;๙a至F导弹射舱开火！”
联邦ะ号一共有二十六组射舱，每一组都配有三十枚射手型高姆导弹。根据屏幕显示，a至F射舱己经打开，接着同时开火。一百八十枚导弹咆哮而出，直扑异族飞船。
敌舰开始改变航道，它旋转着直到舰面对飞来的导弹，接着便以令人震惊的度向上冲去。
射手型导弹迅改变弹道追踪飞船，但至少半数的飞弹从目标旁边呼啸而过，完全脱靶剥下的一半全部击中ณ敌舰。火光笼罩了异族飞船的外壳。
干得好，中尉。”华莱士舰长说着，拍了拍那名年轻军官的肩膀。