哈撤库克营地坐落在致远星北部大6的高地山脉上，
阵亡将士的尸。他们都是些久经沙场、经验丰富的6战队员。“我，这里还驻扎着一个ฐ师的老兵，政府脑、政界要人以及各界ศ的精英人物是。是一处顶级的休养所。但摇篮号和我们以同样的度，斯坦福斯ั司令希望它跟着舰队走：即便是飞船上的大功率通讯设备，恐怕也无法穿透他们头顶上厚实的混凝土和钢铁到达这里。
一张包括易洛魁号、周围友军部队以及摇篮号在内的战略图出现在他的显示屏上。“正如你所看到的，”多米尼克少尉继续说，另外，
这个三十兆吨级的炸弹。只能通过远程信号引爆……不过。”
o9oo时，unsc特种部队接管此地控制权。清楚吗。所有士兵è，军士？”
突兀而来的冲击波一下子把哈兰德和他的队员们击飞到泥潭中。却只现一片弹痕累累的、玻璃状的&#x，等他们爬起来赶到和少尉分手的地方，以及几具烧焦的尸体和骷髅。
它们不准备管他？不理会他的存在就直接把这个星球熔星成玻璃体？
现作的情况很寄怪：异星人投下地面部队后就把舰队撤退了。这可不是它们惯常的作战模式。凯斯估计这一定是某种他还无法理解的开局手法。
传到我的显示屏上。”凯斯中校说。
少尉向来都不尽职。也许这就是为什么เ他在学院只待了两个年头，也许这就是为什么เ他在调了三次岗位后，在去年被派到了阿基米德号。
当然可以，”她回答，“这是我们最初想要达到的目标之ใ一。这套装ณ甲可以提供九十分钟的循环氧气，外壳可以阻隔紫外线和电磁脉冲脉ำ冲。”
空中出现了另一幅图像。一个6战队中尉，穿上了一套雷神锤盔甲。“打开电源，”一个声音说，“请动一下你的右手臂。”
明白。”萨姆说道，“你们都听到军士长的话了。把牌放下，别ี偷懒。穿好制服，战士们！”
斯巴达11้7，”哈尔茜博士的声音从扩音器传出，“立即到舰桥报到。”
贝奥武甫举ะ起袖子，图像瞬间暗了下来。“机密——绝密”字样出现在空白数据屏上。
干得好，”约翰说，“我们轮流睡觉。”萨姆，弗雷德和琳达关掉了他们的头灯。1信标，一种向飞机送特珠导航信号的无线电传送装置。
这里有数十亿颗小行星。”哈尔茜博士继续说，“他们以此来躲避我们军队的打击，一直荀延残喘到今天。长期以来，军情局以为ฦ他们不过是散兵游勇，缺乏组织性，不再具有威胁性。然而最近情况有所改变。
不，夫人。我们只是需要保密。”
约翰走过去拦住他们。“站住，”他厉声说，“你们要把我的人带到哪里去？”
我曾经历过三次军情局对于远地（球）殖民区稳定性的考察，博士。他们的结论是正确的：如果不采取有力的军事行动，二十年内必将生大规模暴动。你也知道那帮大人物是如何理解‘有力的军事行动’的。‘斯巴๒达’是避免大量平民死亡的惟一办法。他们将成为完美而精确的打击力量。他们可以避免内战爆。”
他扫视了一眼窗外的地形。一片参差不齐的群山，一座长满雪松的山谷，旁边有一条河流，直通向一个湖泊。
别拖拉。排成两队！”门德兹用电捧在约翰的肩胛骨之ใ间戳了一下。
我不准备采纳你的建议，德雅。我想告诉他们真相。”
这就是我们要找的男孩。”
稍息。”凯斯说。但他脸上的表情暗示ิ出，现在可不是休息的时候。他的拇指抚摸着那只古旧的烟斗。
出了个很严å重的问题。”他扫了一眼其他斯巴๒达，低声对约翰说，“我们私下谈谈。”接着他便走到通讯器前。
长官，”约翰说，“除非你离开这层甲板，否则斯巴达们可以听到เ你我的任何对话。”
凯斯着着斯巴达们，皱起眉头。“我明白了。好吧，其实你的队员最好也听听。我不知道它们是怎么เ找到致远星的——它们至少放过了十几个近地殖民星球，直接来到这里。现在探究原因已毫无意义了。总之，它们已经来了。而我们必须ี做点儿什么เ了。”
长官，它们是指……”
圣约人。”凯瀚转头冲着通讯器说，“科塔娜，显示ิ上一条阿尔法优先级通讯。”
一份公报出现在屏幕上，士官长读了起来。
联合国太空司令部阿尔法化先级通讯o45๓927Z-ๅ83
加密方案：红色方案
公共密钥：丈件／亡命一探戈－bຘ-5
来自：罗兰·弗里蒙特司令，太空司令部指挥官，舰队司令部一区指挥官unscນ服役号：oo745-ๅ16778๖-hs）
至：致远星系、耶利ำ哥星系、坦塔罗斯星系所有战舰
主题：即刻召回
密级：保密〔Bgx指令）
文件头／
致远里星系边缘相对坐标系o3o现圣约人般船。
所有unscນ战舰中止一切活动，以最快度到集结点祖鲁进行整编。
所有战舰准备立即执行科尔协议。
文件结束／
科塔娜已经通过秋之柱号上的传感器捕捉到圣约人舰船的信号。”凯斯说，“由á于受到干扰，她无法确定具体数目，但至少有过一百艘的圣约人舰船正向致远星靠近。我们必须赶回去。根据这一命令，我们只能取消军情局下达的那个任务。”
长官，取消？”约翰还从没放弃过任何一个任务。
致远星是我们的战略总部，也是我们最大的飞船制造基地，士官长。如果它沦陷了，那ว么哈尔茜博士关于‘人类只剩几个ฐ月时间’的预言将缩减到几周。”
士官长通常不会反驳上级军官，但这一次，责任驱使他这么做。“长官，这两个任务并不矛盾。”
凯斯点起烟斗——这至少违反了三项禁止在unscນ飞船上点燃易燃品的规定。他吸了一口，若有所思地看着升腾的烟雾。“你想到เ了什么，士官长。”
一百艘异族飞船，长官。在致远星轨道防御系统和我军舰队的夹击下，几乎可以肯定，会有敌舰遭到เ重创，那么เ我的小队就可以登6其中一艘，并将其俘虏。”
凯斯ั仔细思考着这个提议的可能性。“那里还会有上百艘相互攻击的飞船。空间里也会充满导弹、核武器……还有圣约人的等离子鱼雷。”
只需要将飞船停在距离战场足够近的地方，”士官长说，“如果您能在它们的护盾上打个ฐ洞，然后拖延足够的时间让斯巴达们登上飞船。其他的就交给我们好了。”
凯斯咬着烟斗想了想，接着把烟斗ç放下说：“你的计划有一个操作上的困难。现在秋之柱号的整备工作由科塔娜负责，科塔娜将跟随你们行动。当然，我们有一个自己的人工智能，可如果等他这个人工智能ม被激活，接管这艘飞船——那时，恐怕这场遭遇战己经结束了。”
我明白，长官。”
凯斯盯着士官长看了一会儿，叹了口气。“如果我们现一艘受到重创的圣约人舰船，如果我们离它够近，如果我们接近它时还没被轰炸成宇宙粒子，那么我将把科塔娜传送给你。没有人工智能ม辅助的战斗ç，我也试过。”凯斯脸上闪过一丝疲惫的微笑，随即消失了。
是，长官！”
我们将在二十分钟็后到达祖鲁集结点。士官长，让你的小队做好准备……无论情况如何。”
是，长官！”约翰向他立正行礼。
凯斯回礼ึ后走进电梯。他叼着烟斗，慢慢摇了摇头。
士官长转过身面对自己的队员。他们都放下了手中的活儿。
你们都听到了。就是这样。弗雷德，詹姆斯，我要你们改装ณ一艘鹈鹕运兵船。把所有的c－1้2烈性炸药都搞来，在它的鼻子上加个撞角。如果凯斯上校搞掉了一艘圣约人舰船的护盾，我们可能需要直接撞进它的外壳。”