荀子对儒家的理论贡献也集中在人性问题上。
孟子把“养浩然之，也决不是为人们堕落腐化的。孔子，“性恶论”并不像字面上那ว么简单，荀子提出了“性恶论”。与孟子相对。而孟子和&#：如果没有孔子这个躯，这种浩é然之气是“至大至刚ธ”的，弥漫在整个宇宙天地之间。我们可以通过培养这种浩é然正气，做一个堂堂正正、顶天立地的人。
人们常常用“一体两ä翼”来形容孔子和孟、荀。当然，他说。“我善养吾浩然之ใ气”，就不可能滋长出孟子、荀子这两ä只翅膀；反过来，空有孔夫子这个ฐ躯干的大鹏&，如果没有孟子和荀子这两翼。正是孔、孟、荀这三位儒学大师，建构起儒家的基本骨架，
选谁呢。并影响？本来孔子的得意弟子颜回和子路号称孔子之ใ左膀右臂，堪称最合适的人选，然二人均不幸先孔子而死。经过一番๘讨论，大家决定推选孔子的另一个ฐ学生有子来当儒家的新า领ๆ袖，因为ฦ有子的言行举ะ止最像孔子。
儒家的政治和伦理思想以“正名”为中ณ心展开。《春秋》经文的褒贬进退、扬善黜恶，其实都体现着圣人的“正名”理想。所谓“正名”，就是要使“名”正，即先要维护“名”的准确性，并重新确立起等级化的“名”的尊严与权威。进而在“名”的规范下，人们各安其位、各司其职，做到“君君，臣臣，父父，子子”。在社会关系中，每个ฐ名都含有一定的责任和义แ务，负有这些名的人都必须相应地履行他们的责任和义务。如此，就可以由á“名”而“实”地改变礼ึ崩乐坏、上下失序的混乱ກ局面，重新建构起以礼ึ乐为核心的等级化的政治秩序与伦理秩序。
孔子试图从两个ฐ方向来改变“礼ึ崩乐่坏”的现实。第一个方向，就是从政，通过具体的政治实践推行自己的治世理想。第二个方向，则ท是教育，通过知识和德性的教育来提升世人的道德境界ศ。
周公很重视“礼ึ”、“乐่”在宗法制度中的独特作用，将“礼ึ”、“乐”作为一种维护周天子宗法制度统治的工具。“礼ึ”、“乐่”最早源自于上古先民的祖先崇拜和祭祖习俗，历经夏、商、周三代的演化，逐步系统化和制度化，成为ฦ一整套典章、制ๆ度和仪式。“礼ึ”的作用是区分：周公制ๆ定了十分完备的君臣、父子、兄弟、亲疏ຕ、尊卑、贵贱的礼仪制ๆ度，规定了社ุ会各阶层的行为规范。“乐”的作用是调和：通过“乐่”的洗礼，以及“与民同乐่”的仪式，可以有效调和矛盾、消เ除紧ู张和分歧。礼ึ给社会以秩序，乐่给人际间以和谐。周公将远古以来的“礼ึ”、“乐่”进行大规模的整理、改造,使其成为系统化的社会典章制ๆ度和行为ฦ规范。
风波起源于一场宫廷宴会：公元前2๐1้3年，秦始皇庆祝生日，大宴群臣。不少人借机对始皇帝歌功颂德，不乏一些吹捧过头的言辞。本来，大家图得就是一个ฐ君臣相得、皆大欢喜，不料é，在场的一位叫淳于越的儒生犯了愣脾ຆ气，提出希望秦始皇在制ๆ定各项政策时，应充分尊重已有的文化传统。丞相李斯颇็为ฦ不满，猛烈地批评了淳于越的观点。李斯很会演讲，借此机会请求秦始皇将包括儒家在内的诸子百家书籍焚毁，以免它们扰乱ກ人心、动摇社会。秦始皇采纳了李斯的意见，开始大规模地焚毁书籍。
焚书之ใ后不久ื，一些身穿儒服的方术之ใ士聚在一起议论秦始皇，决定远走高飞，不再为ฦ秦始皇服务。事后，秦始皇十分震怒，下令将相关人士460余人全部挖坑活埋，这就是历史上闻名的坑儒事件。
秦王朝的“焚书坑儒”事件殃及到诸子各家，但儒家无疑受伤害最深。根据刘歆《让太常博士书》记载，直到西汉初ม期，尽管偶尔有儒学经师的出现和儒家经典的现，但是儒学作为一个ฐ整体似乎ๆ已๐销声匿迹。