“不是很懂，昨天晚上我们守：“又是那ว个光。”
“喔！”有人说：“不过这个老！”比尔博说，索ิ恩之子索林。橡木盾！”哈比人低语道：“尽量不要出声！或许史矛革不在，但它也有可能还躲在那ว边，千万别冒不必要的风险！”
“你们看&#，上面一。”
“小，如果你的意思是说你觉得我该先进这个ฐ密道，”他插嘴道：我可能会拒！“请你说清楚好吧。你们已经被我救了两ä次，这可不在原先的契约规定里面，我认为我，因此；不过，我老爸常说，‘事不过三’，我也觉得我不应该拒绝。或许，我对于自己的好运已๐经比过去要更信任了些！”他的意思是说，在离开他的住所之前；但这似乎已๐经是好几世纪以前的事情了，“但我还是认为应该赶快去看看，把事情结束。谁要和我一起去？”
他们不敢继续沿着河往大门走，但他们走到เ了南方支脉的边缘；最后，一行人躲在岩石后面，可以清楚地看见两ä座支脉之ใ间黑沉沉的洞穴入口。奔流河的河水从中流出，同时，还有蒸气和黑烟袅袅往外飘。除了蒸气和水流之外，没有任何移动的事物，唯一打断这不祥景象的是来回飞翔的乌ไ鸦，唯一破坏这静默的，则ท是流水撞击岩石的声音和鸟儿的沙哑鸣叫声。巴林打了个寒颤。
他只知道这条河似乎不停地往前伸展，永远不会结束。他很生气，鼻子又冷冰冰的，而且，他越靠近孤山，就越觉得那ว座山脉正在对他皱眉，似乎不高兴他竟然胆敢靠近它。不过，过了一阵子之后，河水往南边转向，山脉ำ也变得不那ว么狰狞了。到了下午，两岸转成了多岩的地形，河水也变得更深更湍急，让大伙快地航向目标。
“国王啊，我们到底做了什么？”巴๒林是剩下的人中最年长的。“在森林中迷路、又饥又渴、被蜘蛛猎捕难道犯了罪吗？莫非这些蜘蛛是你的宠物和看门犬，杀死它们触怒了你？”
对哈比人来说，这种难熬的过程似乎持续了数十年之久；由于他们一直严格地控管着粮食，因此他随时都保持在饥饿状态下。即使是这样，随着时间慢慢的流逝，他们还是越来越紧张。食物不会永远吃不完，事实上，数量已经有些不够了，他们试着猎捕松鼠，在他们浪ฐ费了许多箭矢之ใ后才勉强射到一只。最后，当他们把松鼠烤来吃之后，现味道难吃得可怕，因此就不再浪费时间在打猎上了。
小山顶上有一块平地，并有许多阶梯通往河边，渡口上还铺着巨大的石板，通往河对岸的草地。在阶梯尽头的地方แ有个岩洞，众人在洞口聚集，讨论着接下来该怎么เ做。
矮人们想要知道为什么带他来，为什么他不能ม和朋友一起行动，巫ใ师又为什么เ不挑选一个ฐ比较有常识的伙伴。“他到目前为ฦ止惹的麻烦，比帮的忙还要多，”一人说：“如果我们还得要回到เ那ว复杂的隧道去找他，我建议还是管他去死算了。”
“看来，这应该是个池子或是湖泊。”他想。但他还是不敢贸然冲入黑暗中。他不会游泳，而且，在他脑แ中ณ还开始浮现水中ณ的那ว些黏滑生物，以及它们突出的盲眼在水中ณ探索ิ着的景象。的确，在山脉底下的池水或是湖泊中有着奇怪的生物：那ว是历经无数年代演化的怪异鱼类，它们的祖先不慎游进这条死路，就再也无法离开。而它们的眼睛则因应在微光中ณ视物的需要，演化得越来越大。除此之ใ外，这里还有很多比这种地底鱼还要黏滑、恶心的生物。即使是在半兽人们开凿的洞穴中，也有不为他们所知的生物悄悄溜进来居住。有些洞穴是在半兽人迁进来之前就已๐存在，他们不过将它扩大利用，彼此开通而已。在这些洞穴中，原先的主ว人依旧悄无声息地在角落潜行，伺机猎捕毫不提防的猎物。在这一池黑水的旁边居住着咕鲁，他是个矮小、黏滑的生物。我不知道他来自何方แ，也不知道他究竟是谁，或是什么生物。他就是咕鲁，和黑暗一样难以捉摸，瘦削的脸上拥有一双大而苍白的圆眼。他拥有一艘小船，让他可以在湖上寂静无声地划ฐ行；这池水的确是座湖，又广、又深，冰寒澈骨。他将有蹼的大脚๐伸出船舷外拍水前进，连一个水泡都不会冒出来，这就是他无声无息的行事风格。他一向用他那双像油灯一样的苍白大眼搜寻湖中的盲鱼，再用迅捷如闪电å的细长手指将它们抓起来。他也喜欢吃肉，只要他能ม吃到半兽人，他就会把握机会好好享受，但他行事小心，不想让半兽人们现他的存在。只要有半兽人在他于湖边梭寻时走到水边，他就会从身后勒住倒楣的猎物。不过，半兽人也觉得在这地底深处的幽黑湖水中ณ，似乎隐伏着邪恶的力量，因此，他们并不常出现在这个地方。许久ื以前，当他们挖掘隧道的时候，曾经来到这个湖边，当时他们现通道无法继续下去，所以，这条路就此中ณ断。在平常时候，半兽人根本没有理由来此，除非大王派他们前来。有些时候，大王会突然想要吃湖中的鱼，而在不少次的经验中，鱼和使者都就此消เ失不见。
很快的，菲力和奇力就弯腰驼背、扶着山壁赶了回来。“我们找到了一个ฐ干的洞穴，”他们说：“就在下个转弯不远的地方，小马和所有的人都可以挤进去。”
比尔博永远忘不了，他们是怎么踏上蜿蜒曲折的道路，进入秘密的瑞文戴尔山谷。当他们逐渐往下走的时候，空气越来越温暖，松树的气味让他们有些昏昏欲睡。比尔博不停点头，有好多次差ๆ点从马背上摔下来，或是让鼻子撞上马脖子。随着往下走的脚步，他们的精神就转为振奋，树木换成了桦木和橡树，在黄昏的笼罩下有种让人心安的感觉。当他们来到河流边缘的开阔草地时，草地上的阳光几乎完全消逝了。
您最忠诚的朋友，索林和伙伴们敬上
“在这一带？那ว当然罗！我们可是老老实实过活的普通人，不需要什么冒险。这是很让人头痛、又不舒服的东西，会让你来不及吃晚饭！我实在搞不懂，冒险到เ底有什么เ好玩的？”比尔博将拇指插进腰带，又吐出另一个更大的烟圈。然后他拿出了早上收到的信，开始念诵，假装ณ没时间理会这个老人。他已๐经暗自决定了，这家伙和他合不来，希望他赶快离开。但那ว老家伙还是不打算离开，他倚着拐杖，一言不地打量着眼前的哈比人，直到比尔博觉得浑身不对劲，甚至有些不高兴了。
“巴金斯先生，你真是个ฐ好人，我自然恭敬不如从命罗！如果生了什么事情，请先叫我起来！我就睡在左边的房间里面，不会离这里太远。”
“放心去睡吧！”比尔博说：“我半夜会把你叫醒，好让你去叫下一班哨。”
庞伯一走，比尔博立刻戴上戒指，绑起绳子，从墙上溜了下来。他大概还有五个ฐ小时的时间。庞伯一定会立刻๑睡死；其他人则会和索林一起忙碌着。即使是好奇的菲力和奇力，也不可能在轮到他们站哨之ใ前跑出来。
天色十分昏暗，当他离开新建好的道路，来到河的下游时，这里的环境他并不熟ງ悉。不过，最后他还是来到เ了河水转弯的地方แ，这才能够继续往对方แ的营地迈进。河水虽然还是很浅，但河面已经比之ใ前宽了，对于矮小的哈比人来说过河并不容易。当他快要走到对岸的时候，一不小心没踩稳，哗啦一声摔进水中ณ。好不容易才浑身湿透地从水里面爬出来到เ达对岸；精灵们则ท是拿着油灯出来，想要搞清楚这声音的来源。
“这里没有鱼！”一个人说：“附近一定有间谍！把你的油灯收起来！如果这是传说中他们那个ฐ小仆人的话，这只会让他更容易现我们。”
“搞什么เ啊，把我当做仆人！”比尔博哼了哼。正当他哼到一半的时候，突然间打了个大喷嚏，精灵们立刻朝向声音的来源聚拢。
“把灯点亮！”他说：“我就在这里！”他脱掉戒指，从一颗岩石后面跳了出来。
虽然对方都非常惊讶，但还是很快就把他抓了起来。“你是什么人？你就是矮人手下的哈比人吗？你要干什么？你怎么เ可能ม溜过我们的守卫混进来？”他们丢出一连串的问题。
“我是比尔博。巴金斯，”他回答道：“如果你们想要知道的话，没错！我就是索ิ林的伙伴。我知道你们国王的长相，不过，他看到我的时候多半不认得我。但是巴๒德一定还记得我，我也希望能够马上见到เ巴๒德。”
“是这样啊！”他们说：“你有什么目的呢？”
“亲爱的精灵，不管是什么事情，那ว都是我的问题。不过，如果你们希望赶快离开这个冷冰冰的地方แ，”他着抖说：“最好快带我到营火边，让我可以烘干，并且尽快和你们的领ๆ谈话，我只剩ທ一、两个ฐ小时的时间了。”
就这样，比尔博在离开正门两小时后，就已坐在一座大营帐旁的温暖营火前烘手，而精灵王和巴๒德就坐在他身旁，两ä人都好奇地打量着他。毕竟，一名穿着精灵盔甲â、裹着旧ງ毯子的哈比人，可不是常见的景象。
“你们也都应该知道，”比尔博正使出浑身解数，换上他最佳的商人口吻：“成功的希望相当渺茫。我个人已经厌倦了这一切。我希望可以赶快回到我西方แ的家乡，那里大家还比较讲理一些，不过，我也有我的利益考量。精确一点，根据合约，我拥有十四分之一的净利。我相信这契约还戴在身上。”他从旧夹克中掏出一封信，那信揉的旧旧ງ、烂烂的，那就是索林今年五月放在他壁炉上时钟็下的那封信！
“请注意，是净利ำ的十四分之一，”他继续道：“我很清楚，在我来说，我很希望赶快可以仔细地评估你们的要求，在公平的分摊之ใ后，再从其中ณ取得我应得的收益。不过，你们恐怕没有我了解索林。橡木盾。我向各位保证，只要你们人还留แ在这里，他宁愿坐在金山银山上挨饿。”
“随便他！”巴德说：“这种笨蛋挨饿活该。”
“你说的没错，”比尔博说：“我同意你的看法。不过，冬天也快来了。不久之ใ后就会开始降雪，而你们的补给就会开始变得很困难，我相信连精灵也不例外。你们是否听过丹恩和铁ກ丘陵的矮人？”
“我们很久以前听过这名号，但他又和我们有何关连？”国王问道。
“果然跟我想的一样。看来，我手头有些情报是你们不知道的。请容我告诉诸位，丹恩现在距离此地不到两天的路程，他手下至少有五百名骁勇善战的矮人，许多更曾经亲身参与过那场矮人和半兽人的大战，相信诸位也都听说过。当他们赶到这里的时候，恐怕事情就没有那么容易结束了。”
“你为什么要告诉我们这些消息？你准备出卖朋友，还是来威แ胁我们的？”巴๒德表情严肃地说。
“亲爱的巴德啊！”比尔博说道：“不要这么เ性急！我没遇过像你这样多疑ທ的家伙！我只是想要替大家省麻烦。下面才是我的建议！”
“说吧！”他们回答。
“你们马上就会看到เ了！”他说：“是这个ฐ！”他拿出矮人的家传宝钻，揭开外面的破布。
精灵王早已๐见识过各种各样价值连城的宝物，但却还是按捺不住内心的激动，站了起来，连一板一眼的巴德都张口结舌地瞪着它──这彷佛是一颗装满了月亮光芒的圆球，被包在一个由星光所织成的网子中。
“这就是索ิ恩的家传宝钻！”比尔博说：“山之心，这也是索ิ林朝思暮想的宝物。他看重它更胜于金山银山。我把这个送给你，这会让你们在谈判ศ上占有很大的优势。”比尔博强忍住内心的欲望，压抑住多看几眼的冲动，将这宝石递给巴๒德。对方แ目瞪口呆地拿着，不知该如何是好。
“你怎么เ有资格把这东西送给我们？”他好不容易才挤出这个ฐ问题。
“喔，原来你在怀疑这件事情！”哈比人不安地说的：“它不完全算是我的，但我愿意用它来抵销我所有应得的报酬。或许我是名飞贼，至少他们都是这样认为ฦ的，但我自己一直不这么想。即使如此，我至少还算是个诚实的飞贼。反正，我现在得走了，随便矮人怎么เ处置我，我希望你们能好好利ำ用它！”
精灵王用十分尊敬的眼神看着比尔博。“比尔博。巴金斯先生！”他说：“你比许多拥有精灵血统的人，更有资格穿上这件精灵的盔甲。很可惜，我不知道索林是否会同意我的看法。或许我对于矮人的了解还是比你多一点，我建议你最好留在我们身边，我们会十分尊敬你，无微不至的照ั顾你。”
“实在多谢你们的好意，”比尔博深深一鞠躬道：“但我想，在我们一起经历了这么多事情之后，我不应该就这么เ抛弃朋友。而且，我还答应半夜要把庞伯叫起来！我真的得走了。”
他们好说歹说都无法阻止他，因此他们只能指派士兵护送他离开。当他离开此地的时候，国王和巴德都向他敬礼。在众人走到营区外缘的时候，一名裹着暗色斗篷的老人从营帐门口站了起来，走向他们。
“干的好！巴金斯先生！”他拍着比尔博的背说：“你果然深藏不露啊！”这人就是甘道夫。
很多天以来，比尔博第一次真心感到เ高兴，但是，他没有时间把所有的疑问都问完。
“到时你就知道了！”甘道夫说：“除非我弄错了，否则，一切都已๐经快结束了。你面前还有一段艰困的道路，千万不要灰心！你还是可能度过这一切难关的，有许多消息是连渡乌ไ都不知道的。晚安吧！”
有些困惑、但却十分兴奋的比尔博继续往前走。他被领到เ渡口，安全走了过去。然后，他向精灵们道别，小心翼翼地向大门攀爬。他开始觉得非常的疲倦，不过，当他攀着绳索往上爬的时候，离半夜还有好一段时间。他解开绳索，将它藏起来，接着，他坐在城墙上紧张得思索ิ着，未来到底会怎么样。
到了半夜，他叫醒了庞伯，然后他就裹起睡袋，不想听见矮人的连声道谢。他很快就陷入沉睡，这次一觉到天亮，把心中的忧虑全都抛到了九霄云外。事实上，他的梦中ณ只有香喷喷的荷包蛋和培根。