随着时光的流逝，他们才真的觉得这很诡异。但一直到เ了佛罗多五十岁的时候。一般人都相信袋底洞内，”他们说；他外表看起来依旧ງ像是精力充沛，人们开始注意到เ佛罗多。即使这样的传奇不够让他，他老当益壮的外表é。自从他神秘的失踪和奇迹似的归来之后，六十年以来，他在夏尔这一带一直是人们街头巷尾的议论话题。他从冒险途中所带回的庞大财富已经成了当地的传奇，不管这老家伙怎么เ说，“有些人就是得天独厚。
比尔博不但非常富有，更是个ฐ特立独行的奇人。时间的流逝似乎在比尔博身上没有留下多少痕迹。他九十岁的时候与五十岁时并无二致。附近的人开始称，当他九十九岁时，但恐怕“长生不老”是比较精确的说法。有许多人一想到เ这件事情就觉得老天未免太不公平了，
又再度回到เ谷里。怎么能够让人坐拥金。
“喂！”他用颤抖的声音大喊：“喂！有什么消เ息吗？”
“你们有的，都无法让我动心。”
“可是，他们不可能神不知鬼不觉地越过孤山，”罗克说：“我担心在山谷中会有一场战斗。我并不认为这是个ฐ聪明的作法，虽然他们骁勇善战，但也很难突破包围圈，来到你们身边；就算他们侥幸通过，你又会获得什么เ？冬天就快到了，初ม雪随时可能ม降临ภ，你们怎么能够在周围全都敌视、仇恨你们的情况下生存？就算恶龙死了，这些宝藏可能反而变成你们的末日！”
“那ว些是乌鸦！它们是非常邪恶、多疑的鸟儿，而且还很粗鲁。你一定没听懂它们在背后称呼我们的绰号。但渡乌就不一样了，它们和索尔的子民以前一度相当亲近，它们经常会带情报来给我们，我们则会赏赐给它们一些闪亮的东西，让它们可以收到เ巢里面去。它们的寿命很长，记忆力也很好，而且，它们还会把智慧代代相传给后代。当我还是个孩子的时候，我认识许多的渡乌。这里以前就叫作乌丘，因为ฦ有一对相当睿智的渡乌ไ夫妇居住在这里；老卡克和他的妻子就住在这里的屋顶。不过，我想这些古老的鸟类一定都已经离开了。”
“你老是乌鸦嘴！”其他人说：“不是说有洪水，就是说鱼有毒，想些好事情吧！”
他就这么เ脸朝下地趴在地上，不敢站起来，连大声呼吸都不敢，但此地还是一点动静都没有。这里没有任何的光芒，唯一的例外是当他抬起头来的时候，洞顶似乎有一点点微弱的光线，让人放心的是，那绝对不会是恶龙的火焰。即使如此，整个空间中ณ还是充满了恶龙的臭味，嘴里几乎还可以尝到它所吐出的蒸气。
当哈比人开始爬进洞穴中的时候，天空中ณ已经开始出现了星辰。进去比他想的简单多了。这不是半兽人的洞穴，也不是木精灵的简陋隧道，这是在矮人全盛时期建造的通道，笔直得像用尺量过一样，地板平坦，墙壁光滑，连坡度都是一开始就计算妥当的，没有丝毫的改变。不过，它通往什么样黑暗的地方แ，则是没人知道。
“这可不是什么铁证哪，”巴๒林说：“不过，我也认为ฦ你是对的；它可能ม暂时离开了，或者是躲在山边偷看着。反正不管怎么样，它的门内都一定会冒出这种黑烟和蒸气，我想里面的大厅一定也充满了它的臭气。”
大部分的人类对此不复记忆，但依旧有些人唱着有关山中ณ矮人之王的歌谣，那ว是关于索ิ尔、索恩以及都灵的子民当家作主时的歌曲；歌词中还描述了恶龙的到来，以及河谷镇的灭亡。有些歌曲中还声称，索ิ尔和索恩有天将会重临ภ此地，黄金将会从山中源源流出，大地又将会笼罩在新า的笑语和歌声中。不过这个美好的传说，对他们艰苦谋生的现况毫无影响。
可怜的巴金斯先生，他在那个ฐ洞穴中躲躲藏藏了很长的一段时间，他一直不敢拿下戒指，即使是躲在最幽深、黑暗的角落时，他也不敢睡觉。为了打时间，他开始在精灵国王的宫殿中四处打探。魔法封锁了大门，但如果他度够快，还是来得及溜出去。大群的木精灵，有时在国王的带领ๆ下，会出去骑马或是游猎，或是去东方大地和森林中处理相关的事务。如果比尔博够小心，他可以跟在这些人身后偷溜出去，但也必须ี冒很大的危险；不只一次，他差点在最后一名精灵走出去的时候被大门夹住。他不敢跟精灵们一起行动，因为他的影子还是会在光线下现形，同时，他也必须ี担心因为被撞而遭现。在极少次出门的经验中ณ，他也没有什么新现。他不愿意舍弃这些矮人，事实上，如果没有他们，他也不知道该怎么办。他不可能ม徒步跟上狩猎的精灵，因此也从没现离开森林的路；每当他偷溜出洞穴的时候，都只能百般无聊地在森林里面乱跑，担心会再度迷路，苦苦地守候回去的机会。他不会狩猎，因此在洞外只能挨饿；当他在洞内的时候，还可以趁没人注意的时候，靠着偷窃仓库或是桌上的食物维生。
“你想那艘船距离多远？”索林问道，因为他现在知道比尔博的眼力是大伙之ใ中ณ最好的。
陪你们，或许我可以协助你们脱离目前的窘境，而我自己也需要一些帮助。我们没食物、行李、也没有座骑，你们也不知道身在何处，不过，我可以告诉你们最后一个问题的答案──距离北方แ我们该走的道路有一段距离，如果不是因为我们仓促间逃离山中ณ，否则本来该走那条路的。这一带没有什么人居住，除非在我几年前离开之后又有新朋友搬进来；倒是有我认识的人住在不远的地方，这个某人在巨岩上兴建了石阶，我记得他把这里叫作卡洛克。他并不常来这里，至少在白天不常这样做。在这边等他来也没有什么用，事实上，这反而会很危险，我们必须ี要去找他；如果一切顺利的话，我想到เ时我就可以轻松地离开，像是老鹰一样祝你们‘到哪里都顺利ำ！’”
“那你又为什么不把他捡起来？”
“我的宝贝，祝福我们，真是好运！我想这是顿大餐，至少可以当作美味的点心给我们吃，咕鲁！”当他说咕鲁的时候，他会从喉咙中出一种恐怖的吞咽之ใ声。这也是他获得这个ฐ名号的原因，不过，他总是称呼自己“我的宝贝”。
当然，这就是洞穴最危险的地方แ：你根本不知道它们有多深，或是之后的通道会通往哪里，里面有些什么东西在等待。但相较于目前进退两难的情况来说，菲力和奇力的消เ息已经够好了；因此，他们立刻开始收拾东西，准备动身。狂风依旧呼啸，闪电依然猛烈，他们花了很大的功夫才把小马牵走。果然没有走多远，就来到了有一大块岩石突出在山道上的地方。如果你绕过这座大石，就可以看到เ山壁上有个开口，通道则是刚好够小马卸下马鞍和行李挤进去。在众人好不容易都进入山洞之ใ后，外面的风雨听起来就不再那么严å重，巨人的狂吼也似乎没有那ว么เ大的威胁了，不过，巫师还是不肯轻易冒任何的风险。他点亮了法杖，藉着法杖的光芒彻底探索ิ这个ฐ洞穴。
你的小马需要休息啦！
“没时间了，”巫师说。
“亲爱的先生，我没有这个意思！让我想想，我好像不认识你，对吧？”
“不算什么事，但我听说了一些让人不安的消息，必须亲自去看看。如果我觉得你应该马上动身，我会立刻回来的，最少也会送口信给你。在这段时间内，你还是继续照ั着原订计划行动。但请务必小心提防，特别是关于这枚魔戒！我再强调一次：千万不要使用它！”
第二天清晨他就离开了。“我随时可能ม回来，”他说。“至少我会回来参加欢送会。我想你这段旅๓途还是需要我的陪伴才行。”
在随后的日子里，起初佛罗多感到相当担忧，经常担心甘道夫到底听到了什么消息；但他慢慢的也就松懈了，夏日温和的天气让他忘却了烦忧。夏尔极少经历这么温和的夏天，秋天也很少这么เ富丽。苹果长满枝头、蜂蜜满溢出蜂窝，玉米又高又结实。
当佛罗多又开始担忧甘道夫的时候，已๐经是深秋了。迈入九月以后，甘道夫还是音讯全无。佛罗多的生日和搬家的日期逐渐逼近，甘道夫依旧ງ全无消息。袋底洞开始忙碌起来。有些佛罗多的朋友前来暂住，协助他进行打包的工作；佛瑞德加。博格和法哥。波芬当然没有错过；他的密友皮聘。图克和梅里。烈酒鹿自然也不会缺席。这一伙人把袋底洞几乎翻了过来。
九月二十日时，两辆盖上油布的车子缓缓驶向雄鹿地，载着佛罗多所有没卖掉的家具，取道烈酒桥前往他的新家。第二天佛罗多开始真正的紧张起来，不时张望甘道夫的身影是否出现。当周四，也就是佛罗多的生日当天，依旧ງ如同比尔博宴会那ว天一样的清朗明亮。甘道夫还是没有出现。傍晚时分，佛罗多举ะ办了他的告别宴会；这次非常的俭朴，只有他和四名帮手一起用餐。但他烦心的几乎吃不下饭。不久ื之后就要与这群好友分离的念头让他心头沉重不已。他还不知道该怎么เ跟他们说。
四名年轻的哈比人则是非常的亢奋；即使甘道夫没来，宴会也很快的热络起来。饭厅里面除了桌椅之外，空无一物。但食物并不逊色，好酒也没缺席：佛罗多的酒并没有一起卖给塞克维尔巴๒金斯一家人。
“不管我其他的东西会如何遭到เ那ว些塞巴家人的摧残，至少这些好酒有人赏识！”佛罗多将美酒一饮而尽。这是老酒庄最后的珍品了。
他们又唱又笑，聊着过去一起作的许多疯狂事，最后他们还照着佛罗多的习惯，先祝比尔博生日快乐่，再敬佛罗多。接着，他们走出屋外，呼吸新鲜空气，看看美丽的星空。佛罗多的宴会结束了，但甘道夫依旧没出现。
第二天一早，他们又忙着将剩下的行李装ณ上另一辆车。梅里负责这个部分，和小胖一起送货过去。“在你住进去之ใ前，总有人先帮你暖暖屋子，”梅里说。“再会啦，后天再见，希望你不要在路上睡着，耽误了搬家的时间！”
法哥吃完午餐之ใ后就回家了，只有皮聘留了下来。佛罗多十分的不安和紧张，甘道夫赶到的承诺意外落空了。他决定等到天黑。在那之后，假设甘道夫急着要找他，就只能去溪谷地的屋子，甚至可能ม还比他们先到。因为ฦ佛罗多准备徒步走去。他的计划是准备步行从哈比屯走到巴寇伯理渡口，轻轻松松的欣赏夏尔最后一眼。
“我也该让自己้多练习一下，”他在空旷的屋中ณ透过满是灰尘的镜子打量自己。他已经很久没有健行了，镜中ณ的影像似乎ๆ有点臃肿。
在午餐过后，塞克维尔。巴金斯一家人，包括了罗贝拉和他黄头的儿子罗索出现了。这两ä位不之客的身影让佛罗多相当不快。这有些唐突，也没有遵守合约；袋底洞的所有权转移是要等到午夜才生效的。不过，其实也不能ม苛责罗贝拉；毕竟她苦苦盼望袋底洞七十七年了，现在也都一百岁了。反正，她出现的目的就是确保自己้花钱买的东西没有被人带走，同时拿到屋子的钥匙。佛罗多花了很长的时间才让她满意，因为她还随身带了一大堆东西如入无人之境的闯进来。最后，在折腾许久之后，她才带着儿子和备用钥๓匙离开，佛罗多还得承诺把其他的钥๓匙留在袋边路的詹吉家。她哼了一声，很明显的表示出怀疑詹吉一家人晚上会来偷东西的猜忌。佛罗多连茶也没有请她喝。
他和皮聘及山姆在厨房里面自顾自的喝茶，想要把刚刚ธ的不快抛到เ脑后。对外的说法是山姆要去雄鹿地，为了“照顾佛罗多先生，看管他的小花园。”老家伙也同意这样做，但对于罗贝拉将来会成为他的邻๑居总有些埋怨。
“这是我们在袋底洞的最后一餐！”佛罗多把椅子推上。他们把洗碗的工作交给罗贝拉。皮聘和山姆把三个背包整理好，堆在玄关。皮聘溜进花园作最后的巡礼ึ。山姆则消เ失无踪。
太阳下山了。袋底洞看起来十分的孤单忧郁和空旷。佛罗多在熟悉的房间内漫步，看着落日的余晖渐渐隐去，阴影慢慢将房内包围。室内开始变暗。他走出房门，穿越花园，走到小丘路上，满心期待会看到甘道夫在暮色中ณ缓步走来。
天空十分清朗，星光开始闪耀。“今夜会是很舒服的一晚，”他大声说。“适合一个全新的开始。我想要散散步，我再也没办法忍受无所事事了。我得要出才行，甘道夫一定会跟上来的。”他转身准备离开，却突然停下了脚๐步；因为他似乎ๆ听见了什么เ声音。声音的来源就在袋边路底的方向。一个ฐ声音很明显是老家伙的，其他的声音则很奇怪，甚至让人有些不愉快的感觉。他听不清楚对方的问话，但老家伙的回答却出乎意料的尖锐。老人似乎很生气。
“不，巴๒金斯先生已๐经离开了。今天早ຉ上就走了，我家的山姆和他一起走的；他带走了所有的东西。没错，已经卖掉了，人也走了。我打包票。为什么？人家为什么要搬家不甘我的事，也跟你没关系。去哪？这没什么好保密的。他搬到เ巴寇伯理去了，离这边蛮远的。没错，真的不近，我自己就从来没跑那么เ远过。雄鹿地有太多怪人了。没办法，我没空帮你留口信。晚安！”
脚步声渐渐往山下走去。不知为什么，佛罗多对他们没有上山来觉得松了一口气。“我想大概是厌倦了人家问东问西吧，”他想。“这些家伙真是好奇心过剩！”他本来想要去问老家伙对方是谁，但转念一想，还是回头走回袋底洞去。
皮聘正坐在玄关内自己的背包上。山姆不在那边。佛罗多走进幽暗的门内。“山姆！”他大喊。“山姆！该出了！”
“来了，主人！”声音从屋内蛮远的地方传来，山姆随后也跟着出现。从他脸上的红晕看来，他刚ธ刚ธ正在和地窖的啤酒桶道别。
“都收好了吗，山姆？”佛罗多问。
“是的，主人。我已经检查过最后一次了。”
佛罗多锁上圆门，把钥๓匙交给山姆。“快跑去把这钥匙放回家，山姆！”他说。“然后抄小路和我们在草地外的大门前会面。今晚我们可不能ม大摇大摆的从镇中央走过，有太多人在注意我们了。”山姆立刻๑飞奔而去。
“好吧，终于要出了。”佛罗多感叹道。他们肩起背包，拿起手杖，绕过房子，走到เ袋底洞的西边。“再会了！”佛罗多看着黑暗的窗户说。他挥挥手，转过身，沿着花园小径跟上皮聘。他们跃过篱笆的低处，溜进草原中ณ，像是轻风般无声无息的离开了。
在小山脚下的西边，他们终于来到เ一条羊肠小道口的矮门。两人停下脚๐步，调整背包的肩带。山姆这时气喘吁吁的跑过来，沉甸甸è的背包跟着左右摇晃，他脑แ袋上还顶着一团软不拉叽的破布，似乎是顶帽子。他在这一团暮色中看起来很像矮人。
“我还以为你已经把所有的重东西都给我了，”佛罗多说。“我真是同情背着家到处跑的蜗牛。”
“大人，我还可以背更多东西。感觉起来很轻呢，”山姆逞强的说。
“山姆，别ี乱来！”皮聘说。“让佛罗多运动一下也不错。他身上就只有我们帮忙他打包的东西。这家伙最近有些懒散，多走几步路应该就好多了。”
“对我这个老哈比人不要太过份哪！”佛罗多笑着说。“如果照你说的来做，我到雄鹿地之前就会瘦的跟柳树一样了。哈哈，开玩笑的啦！山姆，我想你背的东西真的太多了，下次我们重新า打包的时候最好平均分摊一下。”他再度拿起手杖道。“我们都喜欢在晚上旅行，”他说，“在露宿之前，我们还是多赶一些路吧。”
他们起初沿着小径往西走，然后离开小径往左ุ转，悄悄的走上草原。他们沿着篱笆和灌木丛排成一行走着，夜色慢慢将他们包围。由于他们都穿着黑色的斗篷，因此在夜色中看起来就如同全都隐身一样。藉着哈比人的天赋，再加上他们刻意不出任何声音，三人的行动可说是连哈比人都无法觉。草原上和森林里的动物都浑然不觉他们的出现。
不久之后，他们踏着木板桥跨越了哈比屯西边的小河。这条小河在赤杨树的环绕之下，看来如同一条黑色的缎带。他们又往南走了几哩路，最后才匆匆忙忙的从烈酒桥踏上大路。他们现在已经进入了图克区，往东南方แ走了一阵之后就来到了绿丘乡。当他们开始爬上山坡时，回头看见的是哈比屯的灯火在河谷的环绕下闪闪亮。很快的，灯火都消เ失在黑暗之中，接着临水区也从视线中消失了。当最后一个ฐ农庄的灯火也被远远抛在脑后时，佛罗多转过身挥手道别。
“不知道我以后还有没有机会再看到เ这个ฐ景象。”他低声说。
他们又再继续走了三个小时之ใ后才开始休息。夜空清澈、冷冽，星光灿烂，山谷和溪流中ณ的雾气漂浮而出，环绕着山区。瘦弱的桦树遮蔽了天空，成为ฦ他们的屋顶ะ。他们吃了简单的晚餐，然后就继续前进。他们很快的就踏上一条跟随着山势起伏的小路。在前方的黑暗中就是他们的目标：巨เ木厅、史塔克和巴寇伯理渡口。小径渐渐远离主要干道，绕过绿丘，通往夏尔东部一个渺无人烟的地方。
过了一阵子之后，他们踏上一条被高大树木包围的道路，此处唯一的声响就是树叶的沙沙声。这里伸手不见五指。在远离了人烟之后，起初ม他们试着聊天或是哼歌，然后默默不语的继续走着，皮聘开始脱队。最后，当他们开始攀爬一个陡坡时，他停下脚๐步开始打哈欠。
“我好想睡觉，”他说，“再不休息我可能就要滚下山去了。你们要站着睡觉吗？都快半夜了。”