当他听见佛罗多的说词之后，”他说，让佛罗多保持&#。他们暂时先撤退了。“把火烧旺，叹了口气！他满腹忧虑&#。但恐怕并没有走&#x，如果我们没办。“我想我大概明白是怎么เ一回事了，”他压低声音说。“敌人似乎只有五名。我不知道他们为什么没有全员到齐，但我想他们没有意料到会遭到抵抗。接着他命令皮聘和，然后他就站了起来。叫山姆跟过来，他们明晚还会攻击。因为他们认为任务已经快要完成了，所以他们只是在等待，而魔戒也跑不了ฐ。山姆，他们应该认为ฦ你的主人受的伤会让他听从他们的意志。”
“以魔！我们走着瞧！”一个单薄的声音威胁道。
“别太紧ู张！我的意思是：我会告诉你我所知道的消息，给你一些忠告；但我有个ฐ要求。”
不管是大是小，布理的居民都不太常旅行；邻๑近四个村庄的琐事就是生活的一切。布理的哈比人偶尔会造访雄鹿地，或者是夏尔的东区。虽然这里从烈酒桥直接骑马过来并不远，但夏尔的哈比人极少前来此地。有时会有雄鹿地的哈比人或是充满冒险精神的图克一族会来这里的旅店小住，但这情况也同样越来越少见。夏尔的哈比人把布理居民和任何居住在夏尔以外的哈比人都是作“外来客”，对他们丝毫没有兴趣，认为他们粗鲁不文又无趣。不过，在整个中ณ土世界西部可能散居着比夏尔居民想像中ณ还要多的“外来客”。有些真的和野人没有多大差ๆ别，随手挖个洞穴就可以住上一阵子。不过，至少在布理这里，这些哈比人可是过着富足而有教养的生活，并不会比他们的远亲落后到哪里去。有段时间，夏尔和布理之ใ间的交流十分频繁，人们并没有遗忘这件事情。毫无疑ທ问的，烈酒鹿家肯定是渗有布理居民的血统。
呵，春去夏来春复返呀！
“跟我来！”梅里说，“你们就会知道了。”他转过身，沿着高篱往左ุ走，很快就来到เ一个篱笆沿着一座谷地往内弯的地方。距离高篱不远的地方有条小路蜿蜒的朝着高篱延伸，缓缓往下倾。这条小路两边有着缓缓升高的砖墙，走到一半，两ä边的砖墙就在小路上会合，底下是一个钻过高篱的隧道，通往另一边的谷地。
“佛罗多先生，快回头看看！你有看到什么吗？”
“可能还会，”佛罗多不太喜欢这话题。“但我希望可以在不被他们现的状况下过河。”
“你也没办法确定未来怎么เ样，”甘道夫说。“我也不行。你的任务可能是找到末日裂ฐ隙，但这任务也可能会交由别人完成：我现在还不清楚。反正你也还没做好远行的准备。”
日子就这么继续过下去。一眨眼，他的五十岁生日就快到了。五十这个数字让他觉得十分特殊比尔博就是在这个岁数突然间经历了许多奇遇。佛罗多开始觉得坐立难安，平日散步的小径也变得让人厌烦。他阅读地图时会思索地图的边缘之ใ外是什么：在夏尔地区绘制ๆ的地图多半会把边境之外留白。他散步的范围越来越广，也更常单枪匹马的乱跑。梅里和其他的朋友都很担心他。他们常常看见他精力充沛的散步，或是和此时开始出现在夏尔的陌生旅人聊天。
“我老早就说，比尔博先生是个相当好的哈比人，”老家伙宣称。这是千真万确的，因为比尔博对他非常有礼貌，平常都称呼他为哈姆法斯ั特先生，并且经常的在蔬菜种植的问题上请教他，特别是在根茎类植物的种植上更是执礼甚恭。老家伙在马铃薯这类植物方แ面可是第一把交椅。
小河还在流哪，星辰依旧ງ灿烂呀！
他相当强壮，脚程也很快，不久，比尔博就被送到เ了河谷中ณ的一个营帐前；甘道夫的手臂挂着绷带，站在那边；连巫师都无法全身而退。附近几乎ๆ每个ฐ人都拿着武器。
这突如其来的变故让索林呆立当场，一时间四周一片死寂。
“我愿意付很多黄金来换一杯烈酒，我也希望能换到เ一顿大餐，然后能ม够躺在柔软的床铺上睡觉！”庞伯也附合地说。
“或许我们听不懂它的话，但这只老鸟似乎懂我们说些什么，”巴๒林说：“注意看看接下来会生什么事情！”
恶龙的口中吐出高温的烈焰，它在空中ณ盘旋๙了好一阵子，火焰照亮了整个湖面，湖边的树木都化做血红和金黄色的火柱，黑暗的阴影则是在下方แ不停舞动。接着，它一气之下冒着箭雨朝着城镇俯冲，根本顾不得将自己的鳞甲â朝向敌人，一心一意只想将所有的敌人烧成焦炭。
他的咒骂声不停在大厅中ณ回汤，却依然没有任何回应。
史矛革的双翼收拢，像是极巨เ大的蝙蝠一样躺在地上。它侧睡着，比尔博也因此可以看见它苍白的肚子压在价值连城的睡床上。由于它长期把肚子压在这些财宝上，许多的宝石和黄金都卡在它的肚皮上。在史矛革身后的墙壁上，哈比人依稀可以看见锁子甲â、头盔、斧头、刀枪剑戟等挂在墙上；在同一个地方แ，还有许多大瓮装ณ着难以计数的宝物。
相当意外的是，巴金斯先生的心情却比其他人好多了。他经常会向索ิ林借来地图，思索着关于上面的符文和爱隆所说的月之文字所记载的谜团。是在他的坚持下，矮人们才开始冒险搜索西坡，找寻密门。他们那时已๐经把营地搬到了一个ฐ狭长的山谷中ณ，这里远比南方的河谷要狭窄多了，整个ฐ地区都深陷在山脉的包围之ใ中，两条支脉ำ从这里伸出，往西延伸插入平原中。恶龙的足迹在这里更为少见，甚至还有一些青草可以供小马嚼食。这个营地整天都在悬崖阴影笼罩之ใ下，只有太阳西下的时候才会被阳光所照亮；他们就从这里一次又一次地结队搜寻山边。如果地图是正确的，在山谷出口处的悬崖上，一定就是那ว密门的所在位置。日复一日，他们还是空手而回，毫无进展。
在菲力和奇力的帮助之下，索林和比尔博终于找到了所有的同伴，并且将他们救了出来。可怜的胖庞伯不是睡着了，就是昏了过去。朵力、诺力、欧立、欧音和葛罗音都喝了不少的水，看起来半死不活。他们是被一个接一个地抱到เ岸上，浑身无力横躺在那边休息。
最后，在偷偷摸摸过了一两个ฐ星期之后，他藉着跟踪所有的守卫，终于冒险查出了所有矮人被囚禁的地方แ。他在宫殿中不同的地点现了十二名矮人的牢房，而且，也摸熟了整个宫殿的内部ຖ配置。出乎ๆ他意料之外的是，有一天，他从守卫之间的交谈现还有另外一名矮人被关在特别黑暗的牢房中，他立刻就猜到เ这个ฐ倒楣的家伙是索林；不久之ใ后，他就证实了这个ฐ推测。在最后，经过好一番波折之ใ后，他在没人注意的情况下找到了索ิ林，和矮人领取得了联络。
菲力认为ฦ他看得见，因此，当他在打量着那个ฐ方向的时候，旁边的人给他带来了一条绳子。他们拿过来好几条绳子，在最长的一条上绑了一个原先用来固定背包的铁钩。菲力握住铁钩，试着抓住平衡感，然后将它一抛丢â过河对岸。
在那ว之后他们就不再多费唇舌了。接着，一行人脱下衣服，在清澈的河中洗了个ฐ痛痛快快的澡。然后，他们在太阳下四仰八叉地享受温暖和煦的阳光，觉得浑身精力充沛，只是身上依然有些酸痛、肚子有一点点饿。很快的，他们就带着哈比人越过了渡口，开始沿着草地往前走，顺ิ着橡树和高大榆树的边缘前进。
“巴金斯先生为你效劳！”比尔博回答道。
“你是谁？”他将匕往前平举。
喀啦！啪啦！黑色的裂缝！
喔！淅沥沥沥哗啦啦，山谷小河不停留แ！
“你们两个赶快上马，我们马上出！”索林说。
“甘道夫，甘道夫──天哪！你该不会就是那ว个给了老图克一对魔法钻石耳环的人吧？那ว对钻石耳环除非接到เ主人的命令，否则永远不会掉下来！我还记得这个家伙，也会在宴会上说出许多许多精彩万分的故事，有恶龙、有半兽人、巨人，以及幸运的寡妇之子拯救公主的故事！更别ี提这个家伙还会制造棒得不得了的烟火！我还记得那华丽的烟火大会！老图克会在夏至那天晚上施放它们！让我一辈子都忘不掉！它们会像是火树银花一般地飞窜上天空，更会像空中楼阁一样整晚挂在天上！我还记得天上挂着莲花、龙嘴花和金链花的样子……”各位看官应该已๐经注意到เ，其实巴๒金斯先生并不像他自己้认为ฦ的那ว么无趣，而且他还很喜欢花朵。“妈呀！天哪！”他继续兴奋地说：“这个甘道夫还影响了好多沉默寡言的少年、少女梦去冒险哪！他们有的去爬树找精灵，有的驾船想要到เ对岸去！妈呀，这里以前本来是很安祥──喔喔，我是说你以前让这一带起过不小的骚动。实在很抱歉，但我没想到阁下目前还在营业哇！”
“我想也是，”佛罗多说：“但到目前为ฦ止，我满脑子只有如何到这边来的念头，我希望自己不需要再去更远的地方แ。在这边享受人生，好好地休息是很好的；我已๐经流亡了一个ฐ月，我现这一个月的冒险已๐经让我受够了。”
他沉默下来，闭上眼。不久之后，他又开口说话。“我刚ธ刚ธ在算时间，”他说：“怎么算都不会是二十四号。今天应该是二十一号才对，我们大概ฐ是在二十号抵达渡口的。”
“你想太多了，动太多脑了，”甘道夫说：“你的肩膀和身侧觉得如何？”
“我不确定，”佛罗多回答：“它们什么感觉都没有——这已经比以前好多了，不过，”他挣扎了一下：“我又可以移动我的手臂一些些了。没错，它又可以动了。我不会一直觉得冷冰冰的。”他用右手摸着左手说。
“好极了！”甘道夫说：“你好得很快，应该很快就会完全康复。爱隆治好了你，从你被送进来之后，他就不眠不休地医治你的伤口。”
“不眠不休？”佛罗多不可置信地反问。
“严格来讲应该是四天三夜。精灵们在二十号晚上把你从渡口救回来，你在那ว边就失去了意识。我们一直很紧ู张，山姆除了帮我们跑腿之ใ外，日夜都不肯离开你身边。爱隆是个身怀绝技的医者，但魔王的武器却也不是等闲人可以处哩的。说实话，我本来几乎不抱希望了，因为我怀疑你愈合的伤口中还有刀刃的碎片在里头。爱隆一直到เ昨晚才找到，也才把它挖出来。它藏得很深，而且还不停往里钻。”
佛罗多打了个寒颤，这才记起神行客捡起的刀刃上有个缺口。“别担心！”甘道夫说：“我们已经清除掉这感染了，碎片也被融化掉了。看来哈比人对于邪恶的力量有很强的抵抗力，即使是我认识的人类战士，也可能ม会轻易死在那碎片之下，而你竟然承受它的折磨整整十七天。”
“他们本来要怎么对付我？”佛罗多问：“骑士们本来想怎么做？”
“他们本来想要用魔窟的兵器刺穿你的心脏，而这武器将会留แ在伤口内。如果他们成功了，你就会变得像他们一样，只是地位低下，必须听从他们的命令。你将会变成听从黑暗魔君指令的死灵；他会因为你保有这枚戒指而让你受尽折磨，但是对所有的生灵来说，魔戒重回他的手上就是最恐怖的折磨。”
“幸好我根本不知道这有多么危险！”佛罗多虚弱地说：“我的确是很害怕，但如果我知道更多的内幕，可能ม会吓到不能动，我能够逃出他们的魔掌真是走运！”
“没错，命运的确是站在你这边，”甘道夫说：“勇气也是你的武器。你之所以只有肩膀受伤，心脏ู没有被刺穿的原因，是你到最后一刻都不肯放弃抵抗。但这真的是千钧๕一，当你戴上魔戒的时候，其实是最危险的；因为当时你等于半个人进了死灵的世界，他们甚至可以当场掳获你。”
“我知道，”佛罗多说：“他们的外貌好狰狞！可是，为什么我们平常就看得见他们的马？”
“因为那ว是真的马，就像他们的黑袍是真的黑袍一样，目的则ท是为了让他们内在的虚无能ม够藉由这形体来和活人沟通。”
“这些马怎么可能ม忍受这种骑士？只要他们一靠近，所有的生物都会惊恐莫名，连葛罗芬戴尔的精灵神驹也不例外。狗儿会对他们嚎叫，母鹅则会呱乱ກ跑。”
“因为这些马从生下来，就是为了服侍魔多的黑暗魔君而驯养的。他旗下还有许多有血有肉的仆从！他的阵营中ณ有半兽人、食人妖、座狼和狼人；除此之ใ外，还有很多人类的战士、贵族。这些都是在太阳底下行走的活物，却甘心听他驱使，而且，他们的数目还在不断ษ增加。”
“瑞文戴尔和精灵呢？瑞文戴尔安全吗？”
“目前还是安全的，它会支撑到全世界ศ都被征服为止。精灵们或许害怕闇王，他们会躲避他的魔掌，但绝不可能ม倾听他的话语或是服侍他。瑞文戴尔依旧ງ驻守着他最害怕的敌人：精灵智者，从最远古的海ร对岸一脉ำ相承下来的精灵贵族。他们并不害怕戒灵；因为ฦ曾经居住过海外仙境的人同时行走于人间界和幽界，能够对付肉眼得见或隐形的生物。”
“我当时以为ฦ我看见了一个浑身光的白色人影，而且他不会像其他人一样黯淡下去。那ว是不是葛罗芬戴尔呢？”
“没错，你看到的就是他身处于幽界的形体：万物嫡传之子的真身。他是贵族家庭中ณ的精灵贵族。瑞文戴尔的确还拥有足以抵抗魔多的力量，至少暂时是如此。在其他的地方，还有别的力量守护着，夏尔也拥有这样的力量。但很快地，如果世事继续照着这样的潮流推演，这些地方แ都将变成黑暗汪洋中偏安的孤岛，黑暗魔君这次是势在必得。”
“但是，”他突然间站了起来，下巴上的胡子变得根根逆乱，不肯轻伏：“我们必须勇敢面对这一切。如果你不要说话说到เ全身虚脱，应该很快就会好了。你身在瑞文戴尔，至少目前暂时不需要担心太多事情。”
“我没剩多少勇气面对这一切，”佛罗多说：“但目前我还不担心，只要先让我知道朋友们的消息，告诉我渡口事件的结尾，我暂时就会闭口不提这一切。在那之后我想要再睡一觉，如果你不把故事说完，我就无法安心地阖眼。”甘道夫将椅子挪到เ床边，仔细地打量着佛罗多。他的面孔已经恢复了血色，双眼清澈，非常清醒，脸上挂着笑容，看起来应该没有什么เ大碍才对，但在巫师的眼中，他似乎变得比较单薄，特别ี是那ว只放在被单外的左ุ手。
“我想这也是可以理解的，”甘道夫自言自语道：“他的旅程还没有结束，最后到เ底会如何，连爱隆也无法预ไ料。我想，至少他不会向邪恶低头，他可能会变成一个装满光明的容器，让周遭的人都会被照亮。”