兰舍很欣赏这个ฐ短篇，”：你写得真是绝了！
“他本来打算给我们每个ฐ人两万美，让笨蛋和聪明人都喜欢它，“你是个ฐ为我们！说，我指的是我、那个ฐ和我&：”
“好的！”
大多数民事行政人员都参加了陆军预备役部队，我可能是局里唯一的例外，因为似乎冥冥有种魔力在阻止我，提醒我万一爆发战争时，预备役部队的人都会被首先召人正规军。我的设想就是要把它写得模棱两ä可，又轻描淡写地添上一句。“你和你哥哥，你有钱花吗？”阿迪关心地问我。但我们那段时间，
我和阿迪虽然在孤儿院里长大，也许比那些在军校或贵族寄宿学校里的富家弟过得更惬意。阿迪在身材上长得不如我高大，人品却比我踏实得多，也没有我壮实，也倔强得多。他对实事求是的科学入迷，我则喜欢那些飞天遁地的幻想。他埋首于化学、数学等书籍，经常钻研棋艺，还教我下棋，希望我能够假此修心养性，但我却总是不耐烦地躲避，一万个不愿意在这些费时耗力的东西上动脑筋。我钟็情于，大仲马、狄更斯、萨巴๒缇尼、海明威、菲茨杰拉尔德以及后来的乔伊斯ั、卡夫卡和陀斯妥耶夫斯基等人的作品，只要能ม搞到เ手的，我都要一睹为ฦ快。我敢说，出身于孤儿也丝毫没有影响我的个性发展。我和那ว些在正常家庭里长大的孩没什么เ两ä样，谁都看不出我们是连父母是谁，姓氏是什么都不知道的弃儿。如果硬要找出这种出身的扭曲效应，那就是阿迪和我不像兄弟，更像父。在我们十几岁时，阿迪离开孤儿院找到了工ื作和宿舍后，我也自作主张去和他住在一起。后来他爱上了一个女孩，我就参军投身第二次世界大战。五年后，我退伍回来找到阿迪时，他已๐当了父亲。我们之间极少重提旧ງ事，尤其是对“孤儿”一词的内涵讳莫如深。有一次，我在阿迪家坐到深夜，他妻临睡前来向我们道晚安时吻了吻阿迪，此情此景使我蓦然记起我们的孤儿身世――小时候从来没有人在临睡前吻我们！
我对这些临别赠言并不很在乎ๆ，尤其是出自玩世不恭的科里之口，没想到เ，四年后科里飞黄腾达，而我却要面对大陪审团的裁决，他接到我的电话后，马上就亲自飞到เ了纽约来帮助我。
“我从来没有对她这样说！”我狡辩道。
被我邀请参加婚礼的有我唯一的亲人――我的哥哥阿迪，还有写作班上的同学们。婚礼ึ前最使我感到麻烦的是一定要向维丽以及负责婚姻登记的法官解释为什么我要使用“墨林”这个战后才改的假名。我以自己是作家，“墨林”是我最喜欢用的笔名为理由，还拿马克-吐温来做比喻，法官非常通情达理地表示ิ了认可，还告诉我他所认识的上百个作家均是如此这般地改名换姓。他不知道我改名的真正目的是由于我对写作有一种神圣感，认为它是一座绝对纯洁高贵的艺术圣殿，害怕别ี人知道了我的底细后而玷污了这片净土。我希望人们以为ฦ作家的我和以前现实生活的我是两个截然不同的人物。
赌桌前面的真假赌客都在趁着准备新牌的这段空隙时间抓紧ู休息一下，伸伸腿挺挺腰。雇员们需要足足花五分钟才能把新的牌架搞好，我乘机走到เ轮盘赌档那里去碰碰运气。到我回来的时候，牌架已๐经在再次运行，佐顿仍坐在原来的座位上，赌桌旁้多了另外两ä个男的假赌客。
郭鲁尼伏特倚窗眺望，远处的红日从沙漠群山后面渐渐爬上来了。他深深地叹了口气――佐顿永远不可能把赢得的钱输回给赌场了，随着他的死，赌场这回可是真正地永远地输掉了这笔数目可观的美元。噢，这就是堕落的赌徒要保住侥幸赢得的钱的途径，唯一的途径！只是接下来郭鲁尼伏特因此就不得不又开始忙碌了：一个赢了40万美元的人竟会开枪把自己้的脑袋打得稀巴烂？报界肯定会乘机大肆渲染这次自杀事件，这将给世人造成多坏的影响！他不希望有“赌场为了弄回输掉的钱而派人暗杀赢家”之类的谣言流传，必须采取有力的措施防患于未然，消เ灭任何于赌场不利ำ的流言蜚语！他多次打电话给东部的办事处，让他们选派一位德高望重的美国前参议员去详细地把这个悲惨的消息告诉佐顿的新寡妇，通知她先夫给她留下了40万美元赌博赢回来的遗产，当她前来认领ๆ遗体时，可以把这笔财产一起领走。他知道这样处理得到เ的报答是此事将立刻成为赌客们在豪赌之余的谈话资料，他们会更加变本加厉地把发财的希望押在他的赌场上，他本人也会因此被誉为善者仁翁。只不过郭鲁尼伏特本人没有这份闲情去理会它，他在很久以前已放弃了研究赌客心理的嗜好。
佐顿笑了笑，说：“是发了点小财。”当他付饮料费和拿出一个五美元的红色筹码作为ฦ小费递给女招待员时，他们三个人都惊讶地瞪着他，他感觉到了这些目光，不明白他们为什么会如此大惊小怪。佐顿ู来维加斯ั已经三周了，在这段时间里他的体重足足轻了20่磅，亚麻色的头发越来越长，白发也日益增多，相貌虽然还挺英俊，但也憔悴了不少，肤色更是变得发灰，整个人都已经非常干瘦。对这一系列的变化，三个朋友都十分担心，他本人却自我感觉良好，没有任何不舒服的迹象。现在看着三个人的表情，他觉得很好玩――这三个才认识了三周的朋友是他目前在世界上最要好的人。
“再一次请别ี走开，再一次说明这不是一个爱情故事。把爱情忘了吧。我将为ฦ你们展示人们是如何滥用权力的。首先告诉你们一个可怜的作家是如何为生存而奋斗的故事，他曾是个敏感、有才能甚至有天赋的人。我将给你们说一说这个作家为了自己的艺术曾经把一切世俗抛到霄云外，告诉你们他为ฦ何如此献身艺术。我还将告诉你们他如何变成一头狡猾的野兽，尽情地享受人生。啊！当这名真正的艺术家蜕变成一个骗的时候，他所感到的是无比的欢乐，他的真面目终于大白天下，无须再为他的名誉而躲躲闪闪了。这个狗娘养的是个骗，同案犯。他已不再仅仅是一个打着艺术家的旗号躲在阴暗角落里的骗了，而是一个已经暴露在光天化日之下的社ุ会的敌人，这是一件大快人心的好事！人们可以松一口气了。然后我再给大家说说他又如何洗心革面，变成了一个诚实的人，因为当骗总是令人心惊肉跳的。
“今晚你还准备干点工ื作吗？”她悄悄地问我。我知道她其实是在问我们是否先造爱，以便她可以做好准备。以往每次造爱后，我通常会写一会儿东西，她则会睡得很深沉，动也不动地一觉到天亮。
“是的，我要干会儿活，我一想到เ明天的旅行就兴奋得睡不着觉。”
将近半夜了，她还到เ厨房里为ฦ我煮了一壶咖啡和弄了些三明治。我一般会写到凌晨三四点，然后睡一会儿，即使这样我早ຉ上还是比她醒得早ຉ。我觉得最令作家头痛的事莫过于失眠了，越是写作进行得顺ิ利ำ就越是睡不着，躺在床上，万籁俱寂，一片漆黑，的人物在脑แ海不断地活灵活现。这些人物是如此栩栩如生，以至于我与他们一起喜怒哀乐，全然忘记了现实生活的一切以及躺在身边的妻，但今晚我不上床却有一些非学性的不可告人的因素――我要在维丽睡着后把受贿得来的几万块钱从藏匿的地方แ取出来。
我先从卧室壁柜最深的角落里找出我那件躺在这里已๐经三年的维加斯ั赢家外套。从赌城回来以后我就一直没有碰过这件外套，现在看上去虽然它原来那ว鲜艳的颜色已褪掉不少，但还是相当漂亮的。我穿上它走到厨房，维丽一看见就皱起了眉头说：“墨林，别穿这件外套了吧！”
“这可是我的幸运外套啊，”我笑着说，“另外，穿着它坐飞机既ຂ方便又舒服。”我知道她从一开始就嫌弃这件外套，但在没征得我的同意之前不敢把它扔掉，所以故意将它深藏在壁柜的角落里，好让我看不见，也就不会想起穿它。现在她不知道这件外套可是要派上大用场的。
“你这么迷信！”维丽ษ叹了口气。
她错了，即使我自认为是魔法师也极少迷信，何况这回的真实意图并非如此简单！
维丽和我吻别独自上床后，我喝了杯咖啡，看了一会儿从卧房的书桌上拿过来的手稿，干了一小时的编辑工作，然后往卧室瞧了一眼，看见维丽ษ已经睡熟了。我走过去轻轻地吻了吻她，她毫无反应。我一向都非常喜欢她临睡前给我的亲吻，那种朴实无华的充满妻责任感的亲吻仿佛把我们与外部世界的那些孤独和奸诈完全隔离开来。我也经常在凌晨时分无法入睡时轻轻吻熟睡的维丽ษ的双唇，希望她能醒过来和我造爱，使我不再感到那ว么寂寞，但是这一次我给她的是犹大式的一吻，感情成了陪衬，真正的目的是想拿准当我把藏着的钱取出来时她不会醒过来。
我悄悄关紧了卧室的门，然后在客厅的壁柜里把装着我那第一部ຖ手稿的大箱拿出来。这些手稿包括了全部ຖ的原稿和整本用复写纸印出来的样稿，纸张多得无法统计。这本花了我足足五年的心血，我原以为这成千上万的稿纸会使我名利双收，受人尊敬，结果却是仅仅挣了3000美元，的确贻笑大方。我在稿纸的深处掏下去，摸到เ一个ฐ较大的用绳扎紧的硬纸夫后，就把它取了出来，拿到厨房里，一面呷咖啡，一面把钱点清楚――共有四万多美元。眼下，我对收受别ี人的贿赂已经习以为ฦ常，而且练就了一双“火眼金睛”，专盯可靠的富翁们的腰包，因此这类股款也就来得更快更隐蔽。我把大约7000美元左右的2๐0元面额的钞票留แ在硬纸夹里，再把3300่0美元百元面额的钞票分别放在五个长信封，然后把这些装满了钞票的信封塞进维加斯赢家外套的各个大口袋里，拉上了口袋的拉链，最后把外套挂在椅背上。
明天早上维丽和我拥抱道别时，她一定会感觉到口袋里有些鼓鼓囊囊硬邦邦ะ的东西，我就告诉她那是我准备带到维加斯去写章的笔记本。
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