克拉勒-ๅ福特是一位娇小的、样很甜而相貌平平的女人，是因为她有胆量把纽约其，说她刚，自称对电影深á。她的吸引人之处在于她集刚ธ柔于一身。所以在，但她的脸上闪耀着智慧的光芒，她的最精明之处在于把他当做一个白。一个对某些电影带有真情实感的，循序渐进地逐条提出如山铁证，不容辩驳。她曾经把某个ฐ专栏作家搞的幽默周日影评弄得极为狼狈，以至于他本人也成了人们心目的傻瓜。她还把一个经营格林威治乡村之声的，她是漂亮的。并能够证明他们是最大的笨蛋，她就像一个原告的地区律师在，能在报纸上发表章的最愚蠢的人来亮相。当她和他们的论战结束时，
“好吧。她已经彻，”他问我，“你会为ฦ了一只雌的而丢â掉自己的脑袋吗？年薪五万美元，”
郝林。众所周知，克林诺是个出色的演员，同时也是个ฐ极端的自大狂，这种毛病在顶级的男女明星，在导演，甚至在幻想成为剧作家的女场记员都屡见不鲜。狂妄自大病在电å影界就像肺结核病在矿区那ว么普遍，它有传染性和破坏性，但还不至于致命。
“你只要告诉她和我保持联系就行了。”科里说，“告诉她我很想念她，告诉她我爱她，反正你想告诉她什么都可以，我只是想要她回来，在拉斯维加斯，那ว女郎对我来说是个价值连城的人物。”
我最讨厌他所做的一件事就是当别人请他吹捧书时，他总是有求必应。你会发现明明是本平庸的，上面却印有奥萨诺的评语：“自从斯ั泰龙的《在黑暗躺倒》问世以来，这是一部南方最佳的。”或者印有：“这是一本令人震惊的书，它肯定会让你出乎意料é。”这种含糊不清的评语，是在两面讨好：既ຂ帮了朋友的忙，又暗警告了读者。
看着代理人高明地抚平奥萨诺那颗受到伤害的自尊心也真有趣。他的手法完全不是拉斯维加斯式的，赌城的人是直接送风尘女到客人的房间去，就像送比萨饼一样，而现在则是要讲究高雅档次。“我认识一名绝顶聪明的女郎，她渴望见你一面。”多兰对奥萨诺说：“她过你所有的作品，认为ฦ你是美国最伟大的作家。我可不是乱说的，她绝对不是一个普通的烟花女，她获得过加州ะ大学的心理学学位，还在电å影公司有股份，从而可以签约写电影剧本，她是你的最佳人选！”
奥萨诺永远不会明白这种事，就好像几年后他依然不明白好莱坞的作品一样。他一向致力于当一名艺术家，也发表过一些接近艺术的“艺术作品”，却对电影作品莫名其妙。其实电影是门新兴的事业，它像一个还不会坐马桶的婴儿，你不能责备它把屎尿撒到เ了别人身上。
“好吧，”我说，“我将写份辞职报告并在两周后离去。”
“那他就会动用希特勒的钱。”郭鲁尼伏特看着科里那有礼貌的、满脸狐疑且好奇的神情，继续说：“服装界的人都这么称呼这种钱。战争期间他们都在黑市交易发了财。当时政府分配供应材料é，有许多钱在暗交易，这些钱不必向国内税收部门报告，也无法报告，他们因此大发横财，当然了，他们到底赚了多少钱绝对不会让人知道。如果你想在这个国家发财，你就必须在暗行动。”
联邦调查局开始调查后不久，有传说提到保尔-ๅ汉姆希逃过征兵关，他在接到เ入伍通知书后仍然参加了预备役部ຖ队。我知道兵役委员会发出取消เ他入伍通知的信已从我们单位的档案室里被抽调到เ更高的司令部去了，也估计联邦调查局的人已经和兵役委员会的职员交谈过，他也已把我编的故事告诉了他们。这个理由还是讲得通的，并不牵涉到违法行为ฦ，只不过是行政上的天天都会发生的小把戏而已。但是有传说保尔-ๅ汉姆希在联邦调查局的追问下屈服了，向他们坦白了我曾收受过他朋友们的贿款。
为ฦ了不使事态暴露，郭鲁尼伏特每天晚上都把科里派到不同的赌档去，有时还更换他的班次，聪明的科里也担心赌场经理会发现全部秘密，除非郭鲁尼伏特曾经警告过赌场经理不要干涉这件事。
科里放下酒杯，他并不喜欢喝酒，只是为了郭鲁尼伏特不喜欢一个ฐ人独饮的缘故才陪着喝的。他说：“这个胆小如鼠的小毛贼的事露馅了，他需要我去帮忙，反正下星期我必须飞去纽约见我们在那里专管追债的人，所以我想提早ຉ两天去。如果你同意，我明天就走。”
我把件送了上去，很快就被嘉ล那ว斯岛的第一军司令部退了回来，命令重新召见一等兵杰拉米-ๅ希勒，由á正规军军部对他的问题鉴定，也就是说他还得通过另一个ฐ关卡。
这时候，只见这位黑人泪如雨下。他睫毛很长，棕色的眼睛在泪花闪动着纯朴和善良。他抽抽搭搭地告诉我：“我女儿今天早上在医院里死了……”说着打了个ฐ趔趄。就在他即将跌倒之际，我扶了他一把，他继续往下说：“她原本应该康复的，烧伤并不太严å重，但她最终还是死了。我们去医院探望她时，那里的所有人都盯着我。你知道，我是她的父亲，可是当时我在哪里？当时我在干什么？看得出来，谁都在谴责我。”
我笑着阻止他说：“等你听完了以后再表态吧！”
将近半夜了，她还到厨房里为我煮了一壶咖啡和弄了些三明治。我一般会写到凌晨三四点，然后睡一会儿，即使这样我早上还是比她醒得早。我觉得最令作家头痛的事莫过于失眠了，越是写作进行得顺利就越是睡不着，躺在床上，万籁俱寂，一片漆黑，的人物在脑海ร不断地活灵活现。这些人物是如此栩栩如生，以至于我与他们一起喜怒哀乐，全然忘记了现实生活的一切以及躺在身边的妻，但今晚我不上床却有一些非学性的不可告人的因素า――我要在维丽ษ睡着后把受贿得来的几万块钱从藏匿的地方取出来。
我始料é不及兰舍则ท胸有成竹的是我居然成了使杂志受欢迎的作者。我既会写迎合公众心理的惊险，又会写战争题材的英雄故事，还会为ฦ第一流的杂志写一些穿插着不太露骨的色情描写的爱情故事，我甚至会写些华而不实的用来哗众取宠的影评和一些严å肃认真枯燥乏味的书评，然后又从另一个角度再写一篇热情洋溢的评论来引诱人们亲自去这些“好作品”。
我没有回答他，他继续往下说：“每个月你让五个指标给我，我每个指标给你100美元，怎么样？”
科里耸耸肩，说：“也许是他妻席卷了他原来拥有的一切后离开了他，也许是他患了癌病之类的绝症。在最后的几天里，他看起来真是三分像人，七分像鬼。”
“我也一样！”我冲口而出叫道。
“那ว是因为他想当英雄！”阿迪回答她，他的话使她更加如坠五里雾。啊！阿迪知道我不愿意让她了解我心灵深处的失败感，他也认为她知道这一秘密后反而对她不利ำ，而且他仍然对我充满了信心，相信我很快就会重振雄风，因为任谁都会有衰倦期，英雄豪杰都免不了人生的低谷，我也一样，只要能闯过来，恢复元气，就会又是好汉一个ฐ。
他坐在二号椅，我坐的是五号，也就是说我们坐在桌的同一端，而且互相正对面，彼此可以看见对方的眼睛。我比他高出一个头，也比他壮硕得多。看外表，谁都以为我顶多20岁出头，怎么也猜不到我已๐经年过30่，在纽约还有妻和三个孩。我相信在A先生的眼里，我也只不过是一个正在堕落的傻傻乎乎的赌棍，一个势单力薄、软弱可欺的角色。衡量了两ä个人的实力后，完全可以肯定我在体力上占有优势，棘手的是他可能在维加斯有后台。
那个ฐ假赌客戴安妮则是个ฐ天天赌博的赌博局外人――赌场专门雇来的假赌客。作为假赌客，她领赌场的工资，用赌场交给她的钱来做赌注，因此输赢都与她无关，赌博的运气左右不了她。赌场雇佣她是由á于赌客们一般都不敢到一张空闲的赌桌上去冒险，所以每当纸牌赌档的赌客稀少时，她就以赌客的身份上场，其作用就像一张诱捕苍蝇的糖纸。为了引诱赌客，她还必须按照要求穿着富于挑逗性的服装ณ。她常把那ว头长长的黑发当做鞭来使用，一张多情的巧嘴配上几乎是完美无缺的有着修长双腿的身材，的确非常迷人，虽然略小了一点点，但衬在她身上还是挺合适的。纸牌赌档的老板把她家的电å话号码给了那些大赌客，有时老板或间人还会在她的耳边悄悄告诉她某位赌客要她到他的房间去。她有拒绝的权利，但她也必须谨慎地使用，否则ท后果可想而知。当她同意后，顾客并不直接付现款给她，老板的规矩是只给她一个特别的5๓0่或10่0่美元的筹码，让她在事后去赌场的筹码柜台兑现金。她恨极了这一羞辱人的规矩，宁可花五美元请其他假赌客去为她兑现金。科里听说这件事后，就做了她的朋友。他喜欢和这种类型的女人交往，彼此可以互相帮助。纸牌赌档现在正轮到她休息，所以她到这里和他们在一起。她这样做是因为她觉得在整个ฐ赌场里，他们是唯一真正关心她的三个人。
“好吧，我会给他打电话。”詹娜丽说。
她从来没有为钱如此操心过，对致富她历来有自己้的看法，但现在她必须全面考虑金钱的作用：有了钱，她就可以把儿带来一起生活，她上班的时候就可以雇佣保姆照顾他；有了钱，她还可以跟最好的戏剧ຕ老师学习，她已经逐渐爱上了表演这一行，她知道自己最后会选择表演作为终生职业的。
她没有告诉多兰自己้热爱表演这一行，可是不说他也察觉得到，因为她从图书馆借来大量的有关戏剧和电影的书籍回家通读，她还参加了一个小型的戏剧表演训练班。导师的自负使她觉得很有趣，也受到เ一定的感染。当他自然地告诉她，她是他所见过的最佳的一个ฐ自然天才时，她几乎ๆ立刻就爱上了他，因而他们也就很自然地上了床。
缺乏魅力，富有而吝啬的狄奥多-李瓦蒙掌握了打开许多门的钥匙，使她终于给他回了电å话，还安排当天晚上和他见面并共进晚餐。
詹娜丽认为李瓦蒙可爱、沉默和腼腆，她故意采取主动，最终也总算让他开口谈了谈自己，虽然谈得很少。他有一双孪生的妹妹，比他小儿岁，都不幸在坠机事件丧ç生，这个ฐ悲剧使他患了神经衰弱的毛病。现在他妻又要和他离婚，还要索取100万美元和他的部分财产，他吞吞吐吐地把自己的苦恼告诉了詹娜丽――优越的物质生活使他弱不经风并容易受到伤害，他唯一擅长的就是挣钱。他对多兰的电å影有资助的意向，认为那ว部电å影不是儿戏，但必须等待时机成熟ງ，因为投资者有时会像鱼儿那样玩的，而他――李瓦蒙一定要把发展资金投入公用事业上。
他们足足有两三个星期的时间几乎天天晚上一起外出，他总是那么เ彬彬有礼ึ和腼腆，弄得詹娜丽都失去了信心。他居然每次约会后都派人给她送花，还给她在提凡尼商店买个别针，在谷西商店买只打火机，在罗伯特商店买古董的金戒指等，他爱她简直爱得发了疯。她用各种方แ式方法挑逗他，才惊异地发现他并不想和她上床，最后她甚至表示自己心甘情愿，他才邀请她在他为公司出差ๆ时和他一起到纽约和波多黎各去。她终于明白他由á于某种原因在洛杉矶无法主动和她造爱，也许他有犯罪感。有些男人是这样的，只有在远离妻1้000่英里以外的某处，他们才敢对妻不忠。虽然李瓦蒙已经和妻分居了，第一次总是要有些波折的。她觉得这样既好玩又有趣。
他们在纽约逗留期间，他带她出席他的业务会议。她目睹了他在为购买即将出版的的电影版权以及一个名作家的电影剧本而洽谈时，展示出来的精明能干：保持着低调，充分显示实力。当他们在广场酒店的套间里第一个夜晚上床时，她还发现了狄奥多-李瓦蒙的一个秘密。
他几乎ๆ是个ฐ完完全全的阳痿患者！开始她非常生气，以为是自己缺乏魅力，采取了一切措施后，最终总算帮他达到เ了目的。第二天晚上情况稍为ฦ好一点，到了波多黎各又更好一些，但他实在是一个最无能和最乏็味的情人，所以回到เ洛杉矶时她有一种如释重负的轻松感。他把她送到她的公寓，向她求婚，她的回答是要考虑考虑。
“考虑？你还要考虑？还是真的用脑好好想想吧！”多兰知道此事后竭力说服她，“这个家伙为ฦ你着了迷。你和他结婚，只要共同生活一年，然后就离婚，这样你至少可以得到เ1้0่0万美元，而他还仍然爱着你。你有钱后就能够自己拍电影，事业成功的机会就比现在要多10่0倍！另外，通过他，你还会碰到其他的富人，碰到เ你更喜欢甚至你所爱的人，这样你就可以改变你的整个人生了，只要忍受一年的枯燥生活，而且这种生活又不是去受罪。我怎么可能叫你去受罪呢？”她原本不想和他结婚，却终于经不住多兰的摇唇鼓舌，开始心动了。
多兰自以为是个ฐ绝顶聪明的人，以为ฦ自己是在开拓詹娜丽的视野，点醒她每个ฐ女人都应该清楚的，或者从小就受到熏陶渴望得到เ的多彩的人生。
多兰也看出詹娜丽ษ讨厌干这类事情，不是因为它本身是缺德之事，而是因为她不能ม用这种方式来如此绝情地背叛另一个ฐ同类，加上她热爱生活，实在难以忍受整整一年乏味的光阴。多兰马上鼓起三寸不烂之舌，指出尽管忍受一年的寂寞，她也不至于被狄奥多拖垮，而且她可以让可怜的狄奥多过上一年幸福的生活。
“詹娜丽，你知道吗？在你最不开心的时候和你在一起也比在那些人最开心的时候和他们在一起要好得多。”多兰自从年满20岁以来就极少说过如此心诚意切的话，尽管他这次说这番话的出发点还是为了他自己。
真正打动了詹娜丽心的还是狄奥多异乎寻常的大手大脚๐――他为她花了25万在贝佛里山买了一幢漂亮的房，里面有网球场、游泳池，还雇了两个佣人。他知道詹娜丽喜欢打网球。她是到เ了洛杉矶才学会打网球的，还和她的网球教练，一个ฐ体型颀เ长，相貌英俊的金发小伙有过一段短期的风流韵事。她万万没想到在他们情意缠绵期间，他竟然因为教她打网球而向她收学费！后来别的女人给她讲述了加州男人的特点：他们请你在酒吧一起痛饮，要你自付自己้的那份酒钱，然后请你去他们的公寓共度良宵，事后，他们其至根本就没有想到要为ฦ你掏回家的出租车费。她和网球教练不论是在床上还是在网球场上，彼此都感到心满意足，而且他在这两方แ面都使她获得很大的进步，最后由于他在衣着上更胜她一筹而使她对他产生了厌倦。另外，他举止太轻浮，经常随意挑逗她的男女朋友，尽管她思想解放，也无法忍受他的这种行为。
她从来没有和李瓦蒙打过网球。他曾经偶尔提过在学时，他打败过网球明星阿瑟-阿舍，从此她一直认为自己的水平无法跟他比，两ä人属于不同的档次。既然大多数网球好手都不愿意和技艺差劲的球员较量，自己也不应该要求和他对打，不过在他说服她搬进新房时，他们准备特别ี举办一个网球派对来庆祝乔迁新居。
她很喜欢这幢房。它在贝佛里山也称得上是一幢豪华的住宅，里面有多间客房，一间舒适的卧室，游泳池旁้设置有一间专门的浴室，还有一个户外的温水漩涡池。她和狄奥多一起筹划了房的装饰布置，刻๑意镶嵌了特别的木板，而且是他们一起外出采购回来的。美不足的仅有一样，这就是在床上他又恢复了以前的那种十足的性无能。詹娜丽彻底放弃了和他造爱的尝试，他安慰她说下个ฐ月离婚手续一办好他就和她结婚，到那时他的性功能就可能会恢复。詹娜丽ษ虔诚地希望如此，因为她的心里有负罪感，她是为ฦ了钱才嫁给他的。至少她应该做个ฐ忠实的妻，但是过着没有性生活的日也不能不令她精神紧张。在网球派对那天她就知道他的性功能不可能恢复，她甚至觉得整个ฐ事情的始末都有可疑之ใ处，不过狄奥多-李瓦蒙竭尽全力给她打气，给她以及她的朋友，尤其是好猜疑的多兰以信心，以至于她以为ฦ这是由于自己้那受到เ谴责的良心在寻找出路才产生了这种感觉。
在网球派对上，狄奥多最终还是上了场。他打得还不错，却绝对不是高手，更不可能是阿瑟-阿舍的对手。詹娜丽感到很纳闷，对于这个情人，她最有把握的一点就是认为ฦ他不是一个ฐ说谎的人。她不是无知，而是一直都以为情人之间不说谎是不可能的，但狄奥多从不夸夸其谈，自吹自擂，也从不有意无意地提及他的钱财或是他在投资界的崇高地位。他除了詹娜丽，甚至极少和别ี人聊天。他这种低调的处世方式在加州非常罕见，何况他还是从小就生活在该州的，难怪詹娜丽对此惊叹不已๐。看到他在网球场上的表现后，她知道他至少在这个方แ面说过谎，而且说得极其巧妙，只不过在关键的场合心不在焉似地提了一下，以后就再也没有那种自负的喋喋不休的重复了。她从未怀疑ທ过他，从未怀疑过他所说过的话。他爱她这一点是不容置疑ທ的，因为他无处不表现出他爱她，即使他在性无能时也依然表露出对她一往情深。
网球派对结束后的那天晚上，他对她说应该把她的儿从田纳西州ะ接来这儿住，如果他不是说过他曾经打败过阿瑟-阿舍的谎言，她就会马上采纳他的意见了。也幸亏她没有急急忙忙去接儿来，因为第二天在狄奥多上班后，她接待了一位不速之ใ客。
客人就是狄奥多-李瓦蒙太太，詹娜丽到เ目前为ฦ止才首次与他的妻谋面。这位娇小漂亮的妇人一副忐忑不安的神情，显然是被詹娜丽ษ的美丽ษ镇住了，似乎她无法相信自己้的丈夫会碰上这么一个胜利者。当她开口表明自己的身份时，詹娜丽ษ不知道为什么เ立刻๑有一种解脱感，她接待李瓦蒙太太的热情程度更使这个ฐ女人觉得不可思议。
李瓦蒙太太的表现也令詹娜丽ษ的惊诧非同小可，她没有像一般妻见到丈夫的情人时那样生气，可是她说的第一件事就足以惊心动魄：“我丈夫很紧张，又很敏感，请别告诉他我来见过你。”
“那当然。”詹娜丽说。她的情绪开始高涨起来，显得很兴奋，别人的妻要求丈夫立即回到自己้的身边竟然会使她不知所措。
李瓦蒙太太小心翼翼地说：“我不知道特德从哪儿弄到เ这么多的钱，他的薪水是很高，但他并没有任何积蓄。”
詹娜丽ษ大笑起来，她已๐经知道了答案，不过她还是问道：“那200่0万美元难道不是钱吗？”
“啊，上帝，上帝！”李瓦蒙太大喊道，她用双手遮住脸啜泣起来。