对于他的死，息事宁人，
瓦更面带笑容，那ว么我们认为ฦ在ã，同时我也有点担心我们那ว部电影的命运会不会因而不利。尽管我们彼此之间&，我感到เ悲痛：”<，仅仅是把身移开而已。正因为这样我们才肯按照你的意思签了合同，你有全权处理电影的制作过程，但是，我们也得用广告和宣传等手段来支持我们的判断ษ。现在我们让你以100万美元的预算来制作此片，我对他还是有好感。“莫勒马，你知道我。这抚摸使我宽恕了她的一切不是，此时此刻๑我在期待着她对我撒谎。要好好待他，
“此人能为！记住你在片饰演第二号女主角。”
透过喧哗声我仍听见克林诺说：”这是他用来对付男女批评家的老。“代理人是个ฐ著名的其实愚蠢的先锋，往往是在应付一个ฐ尖酸刻薄的批评家时，就把另一个称之ใ为碌碌无为的人。他这一招还真灵。
他们都自以为是艺术家。我发觉在和电å影制ๆ作有关的人员，唯一不这样说话的人就是剧ຕ作家，这也许是因为人人都在参与改编的工ื作，人人都想对剧作插一手。即使是场记员也不例外，她同样会修改它一两ä句，那ว些性格演员的妻更是积极地为自己้丈夫的角色改写台词，第二天他会把改动部分带来，说他认为ฦ他的角色在这部分应该这样演。他说的当然没错，改写的部ຖ分确实最能ม充分表现出他的天才，却也往往最忽略了体现影片的主题。这种情况对剧ຕ作家而言最烦恼不过，人人都想插一手，自己怎么办？
克林诺在一年前就坚持要亲自导演他的下一部电影，能达到เ这一目的的明星寥寥无几，不过这次给他提供的预算很少，而且要他签订了保证完成的契约后，他才能得到เ预ไ支和将来可能分利ำ的合同，合同上还注明了莫勒马影片公司最多只能投入200่万，并且以后不能再追加经费。采取这一措施ๅ是为了防止克林诺一时疯狂起来，每场戏都要拍上10่0่次。要是拍他与最新า的女友面对面交媾或是把最新的男友压在下面干的这类镜头，他还能ม够注意到不让影片出现过露的画面，最怕的是他往往把电影脚本当儿戏，心血来潮时就让灯光柔和地照射在他那若隐若现的绝望的脸上，再配上冗长的独白，完全不管效果如何。他曾经向公众讲述过他那不幸的童年，以此来解释他为什么要在影片玩弄男孩和女孩，言外之意就是如果他的童年幸福，现在绝对不会出现这些变态的行为ฦ。更让人头痛的是凡有他的镜头，在最后剪辑阶段，厂方都不能ม够合法地在剪辑室补救，除非实在是不剪ຘ掉不像话了才可以这么干。莫勒马并不担心这些，他知道只要有克林诺这个ฐ明星领衔主演，厂方就能ม够赚回2๐0่0万，既然这一点不成问题了，其他的事情办起来就容易得多。万一出现了最糟的情况，他还可以在发行影片前删ฤ除掉那些不雅镜头，使谁也见不到它们，这样，他的主要目标还是达到了。对于由克林诺主演根据约翰-墨林的最畅销改编成的电å影能够给厂方带来丰ถ厚收入这一点，莫勒马信心十足。
听说别人取得成功和名声大振时都是非常有意思的，那名声就像流星似的，一下不知从何处就冒了出来，璀璨夺目，可是当我获得成功和名声时，却显得非常平淡无奇。
看到เ他能够在短期内出版大量的作品，尽管都不够完美，我也不禁肃然起敬。他总是在一家，有时两三家月刊â发表章；每年他都出版一本令出版商认为ฦ与热门话题有关的非类的书；他为注评搞编辑工作，每周为它写一篇很长的论；他还为电å影公司写稿……他虽然挣很多的钱，但仍然分不名。我知道他已经欠下一屁股的债，而且不但借钱，还预ไ支尚未写的书款。我提醒他这样做无异于在自己的脚๐下挖一个ฐ无底深洞，但他总是不耐烦地挥挥手，根本听不进去。
代理人正在用铅笔拨电话，抬起头来回答他：“你有百分之ใ十的机会。”
包括奥萨诺在内，在场的人都大笑起来，我对他的敬仰程度又增加了几分――一个ฐ有五位前妻的人竟然还能笑得出来！
我回到自己的办公桌前，写了份辞职报告。事情也许不像原来估计的那么糟糕，起码我有20天的带薪假期，这里已约有4๒00美元，我还可以领取大约150่0่美元的政府养老基金，虽然这么เ一来就意味着我得丧ç失在年满6๔5岁后可以每月领取养老金的权利，但那已๐是30多年以后的事了，也许我还活不到这个ฐ岁数呢！这样算起来总共约有2๐00่0美元左右，再加上存放在科里那儿的受贿款三万多美元……突然，我有一种恐惧感――万一科里背信弃义，拒绝把钱还给我，那该怎么เ办？我可是一点办法都没有啊，只能ม哑巴吃黄连了。虽说我们是好朋友，而且他这次保护了我，使我绝路逢生，但是我对他仍不敢存有幻想，他毕竟是拉斯维加斯的一名骗，假如他认为ฦ因为帮了我的大忙，这些钱就应归他所有，那怎么เ办？我是不能提出异议的，我本来也得花钱买自由，上帝ຓ啊，我该付出这个代价！
科里心不在焉地听着墨林的诉说，幸好墨林的表达能ม力强，很快就把事情讲完了。他们在沉默穿过公园。为了准确起见，科里叫墨林再描述一下老汉姆希。这人肯定不是查尔斯，他可能是查尔斯一个ฐ兄弟或企业的一个ฐ合伙人，听起来是个举足轻重的合伙人。科里从来就不认为查尔斯ั是一个兢兢业业的生意人。科里在心里盘算着应该采取哪些步骤，他敢肯定自己้做的计划会很周密，郭鲁尼伏特一定会同意他所做的一切。当时离墨林出席大陪审团的听证会只有三天的时间，但这三天也足够了。
只见一大群13―14๒岁的男女孩排着整齐的队伍，一个个穿戴整洁，头发梳理得漂漂亮亮，脸也洗得干干净净，正带着兴奋和稚气的自豪参加毕业典礼，准备步入人生的成熟旅程。
像往常一样，郭鲁尼伏特让他坐下来，请他喝酒。然后直截了当地对他说：“科里，别ี再耍花招去欺骗那些赌客了。”
“谢谢，”科里说，“在你解雇那些职员以前，再让我观察他们一次，你说是监视也行，我找不出原因心里总是有根刺。”
我绞尽脑汁，使尽浑身解数帮助任何一个提出有具体困难而要求退役的人，包括采取种种措施使所有申请者的件都寄达嘉ล那ว斯ั岛的司令部ຖ，还经常专门打电å话查询这些件是否已经寄到เ那儿了，换句话说，我对所有要求帮助的人都竭尽所能，而弗兰克所做的则和我恰恰相反。
我一边翻箱倒柜地找那瓶酒，一边对这位潸然泪下的男人说：“等一等，你需要喝杯酒！”
接下来，我就把贪污受贿的概况以及我现在共有33๑000่美元赃款放在维加斯赢家外套口袋里，必须尽快收藏起来以免将来万一受贿之事曝光后被动等等，全盘托出给他。科里一直注视着我的脸，异常认真地听我把话说完，末了他笑逐颜开。
“这可是我的幸运外套啊，”我笑着说，“另外，穿着它坐飞机既方便又舒服。”我知道她从一开始就嫌弃这件外套，但在没征得我的同意之前不敢把它扔掉，所以故意将它深藏在壁柜的角落里，好让我看不见，也就不会想起穿它。现在她不知道这件外套可是要派上大用场的。
我们很快就成了莫逆之交。在我当了个月的兼职作家之后，他提议我出任一本杂志的全职编辑，可是我不愿意放弃每个月能ม收受2000到30่00美元贿赂的预备役工作。受贿的事已๐经持续了近两年，麻烦仍远远躲着，我的心理也逐渐变得和弗兰克的一样，开始相信这种事会永远保密，而且还像染上了毒瘾一般越来越爱好这种与做贼异曲同工的勾当的那些刺激和冲动。
弗兰克不死心，还在那ว里喋喋不休：“你不会有一点危险的，那些名单可以是假的，又没有留แ底，而且你不必亲自从小伙那里收钱，也不必亲自和他们谈条件。这一切都由我来干，当我说可以时，你就招他入伍，就这么简单，钱通过我的手交给你。”
科里又耸了耸肩回答道：“还不错。”
关灯后，我们小心谨慎地造爱，尽量不发出响声，免得吵醒孩们。和十多年来的每次造爱一样，我们俩都得到了满足，她的身材和都十分迷人。我们的性生活从来都是无与伦比的。事毕后，她睡得很深沉，还紧握着我的手，连翻转身去时也不放松。
我柔情万种地拥抱着她，很快就睡着了，她那温暖的身体，那ว值得信赖的双手，那忠实可爱的小嘴、眼睛和头发都使我睡得如此安稳、平静和深沉，是服用任何大剂量的药物都不能达到的境界ศ。当我一觉醒来时，听到她在厨房里忙碌的声音和已放学回家的孩们的吱吱喳喳的欢闹声，我感到似乎所有的事情都是有价值的。对于我来说，女人是一块被我自私地使用着的圣地，她使得一切都变得可以忍受，男人们要是没有了女人这一圣地，怎么เ能ม承受得起生活的失败？家庭更是一片乐上，上帝最知道，每当我面对累累็债务忧心忡忡，每当我为自己้成了一名失败的作家而撕心裂肺，每当我……只要一回到了这片乐土，所有的痛苦都会烟消云散――我可以和最亲的人共进晚餐，可以给孩们讲自己编写的故事，还可以和妻造爱，她那ว份坚贞不渝的爱是我可靠的精神支柱。家庭，在制造着不可思议的奇迹。这个ฐ真实的奇迹不仅仅是我和维丽ษ才享有的，所有的男人和他的妻儿女都可以享有！无数年以后，地老天荒，海枯石烂，假如连这片乐土也消亡，就再也没有什么可以使人们欢聚一堂的东西了。不负责任的爱情和没有目的的仇恨都是不能够长久的。虽然我终于要告别这个世界ศ，我还是为自己能在世上拥有过这片乐่土而无悔。
他越急我越不把牌翻开，还若无其事地望着他。不知道是无意还是有心，我的目光和坐在桌另一端的佐顿的眼光相遇了，他与A先生同样押的是庄家注，他瞅着我，心领ๆ神会地微笑着，我便放心地把这场恶作剧继续玩下去，要多慢就有多慢地又把牌挤开来自己看。
佐顿ู在同一天晚上认识墨林和第一次遇到戴安妮，这也是戴安妮最受屈辱的那个夜晚。第二天，当她休息的时候，佐顿ู请她喝咖啡，聊了一会儿，可是佐顿ู根本没有听明白她那ว些话的意思，她则由于他对她缺乏็兴趣而感到失望，所以他们之间的关系没能得到更深一层的发展，后来佐顿ู独自在豪华的房间里辗转难眠时，不禁为此而追悔莫及。
科里说：“也许是一次，也许是两次，还有可能ม是三次，首先，我必须找出确实可行的办法。”
郭鲁尼伏特说：“你这是在全面冒险，据我所知，这冒险对你个人却是一点好处都没有――要是你赢了，你个人一无所得；要是你输了，却是把一切都输光了！假如你决定采取这次行动，那么我这些年来在你身上所花的心血就算是白费了。你到底为什么要这么干呢？一点百分比都没有。”
科里说：“我不需要帮手，一个ฐ人单独干，如果出了差错，我个ฐ人负责，但是如果我能把那400万美元带回来，我就期望能ม当上酒店的总经理。您知道我是您的心腹，无论身处哪个位置，我都永远不会和您作对的。”
郭鲁尼伏特叹了口气：“对于你来说，这是一场危险的赌博，我不愿意看着你去冒险。”
“那么เ您同意了？”科里问道。他尽量使自己的声音显得平静，他不想让郭鲁尼伏特知道他是多么เ希望这么干。
“是的，”郭鲁尼伏特答他，“但只是把郎的20่0万拿回来就行了，别管其他人欠我们多少钱，如果出了差错，我们仅仅损失了200่万。”
科里笑了，更正他说：“我们只损失了10่0万，另外的10่0万是郎的，您忘了吗？”
郭鲁尼伏特一脸严肃地说：“全是我们的！一旦那ว笔钱进了我们的金库，郎就会把它输得精光，这笔交易的妙处就在这里。”
第二天早上，科里用郭鲁尼伏特的罗斯ั莱斯ั送郎去机场，他把一件昂贵的礼ึ品送给郎，那是一个意大利ำ艺复兴时期制造的古银行模型，里面装ณ满了金币。郎接过礼ึ物乐่不可支，但他在兴奋流露出的一丝奸诈却没能逃过科里那ว双锐利ำ的眼睛。
临登机前郎问他：“你什么เ时候到日本来？”
“从现在起大概再过两周或一个ฐ月吧，”科里回答他，“即使郭鲁尼伏特也不知道具体日期，想必你能ม理解个原因。”
郎点点头说：“是的，你必须非常小心，我会把钱随时准备好的。”
科里一回到酒店就打电话给在纽约的墨林：“墨林老朋友，陪我到日本走一趟好吗？一切费用，包括艺妓在内，全免！”
纽约那边沉默了良久ื，然后才传来墨林的答复：“好吧！”
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