到了家里，回来说，老妈子去了一会儿，向母亲这边来，把梅丽找来。在自己书房里坐了，先且不：走进屋去，只见金铨含。总理听说七爷回来了，叫你就去哩。”这样一来，逼得燕西不得不去。只得慢腾腾地，叫了一个老妈。“八小姐，总理也在那ว里，躺在凉榻上，梅丽ษ捧着一本书，好象就对，坐在一边。梅丽ษ一抬头，便笑道：”金铨听说。“七哥回来，坐了起来，便偏着脸对金太太道：“阿七也不知在外面弄些什么事情？我总不很看见他。”金太太道：“不是你叫他在外面闹什么เ诗社吗？怎样问起我来？”金铨道：“我就为了他那个ฐ诗社，今天才叫他来问一问。”燕西这时，心里在那里只是敲锣打鼓，不知道父亲有什么เ责罚。暂且不敢坐下，搭讪着用手去清理长案上那ว一盆蒲草。金太太笑道：“三个ฐ月前，你就说要看他们诗社ุ里的诗，直到เ今天，你才记起来吗？”金铨笑道：“我是很忙，哪有工夫去问他们那些闲事呢？刚才我清理一些旧文件，我才看到เ他送来的一本诗。其中除了一两个ฐ人作得还不失规矩而外，其余全是胡说。”燕西一听他父亲的口吻，原来是说到那ว一册诗稿，与别的问题无关，这才心里落下一块石头。笑道：“大家原是学作诗，只要形式上有点象就对了，现在哪里就可以谈到เ好坏二字呢？”金铨道：“自然是这样，可是这些诗，连形式都不象，倒是酸气冲天的，叫人看了不痛快。”金太太道：“阿七的做得怎么เ样？”金铨哪里知道他的大作是宋润卿打枪的，微微地笑道：“规矩倒是懂的，要望好，那还要加工ื研究呢。不过我的意思，是要他在国文上研究研究，词章一类的东西，究竟不过是描写性情的，随便学就是了。我原是因为ฦ他在学校里挂名不读书，所以让他在家里研究国文，我看这大半年工夫未必拿了几回子。”说到เ这里，脸色慢慢地就严厉起来。接着说道：“这样子，还不如上学，究竟还挂着一个名呢。我看下半年，还是上学罢。那个ฐ什么เ诗社，我看也不必要了。真是要和几个懂文墨的人盘桓，那倒无妨。但是也不必大张旗鼓地在外面赁房立社，白费许多钱，家里有的是空房子，随便划出几间来，还不够用的吗？”燕西也不置可否，唯唯称是。金铨道：“你那样大闹了一阵子立诗社ุ，几个月以来，就是这一点子成绩吗？”燕西道：“还有许多稿子，没有拿来。若是……”金铨皱眉道：“算了，这样的文字，你以为我很爱看呢，不必拿来了。”燕西巴不得父亲这样说，立时便想退身之计，便问金太太道：“三哥回来了吗？有一件事要问他。”金太太道：“我也不知道，恐怕不在家吧？”燕西道：“我去看看。”说着，转身就走了出来。
次日清晨起来，冷太太脸上，却有些不悦的颜色。她兄弟宋润卿口里衔着一支烟卷，慢慢地踱到上房里来，就对冷太太道：“我手下现缺少两ä百块钱使用，若是哪里能移挪一下子，那ว就好了。”冷太太道：“二舅舅有了馆事以后，手上应该宽余些了，何至于还这样闹饥荒呢？”宋润卿道：“怎么着？这件事，你会忘了吗？南边老太太早就来信，说是今年秋天，做七十整寿，派我们出个ฐ二三百块啦。现在日子一步近一步，不能ม不先为ฦ设法。昨天是衙门里一个司长老太太的生日，大家凑份子，我为ฦ这事，就勾起了一肚子心事。不说二三百元吧，就是弄个数十元敷衍一下，我看都不能ม够。”冷太太道：“这事我倒是一向忘了。真是凑不出来的话，清秋还有几件首饰，可以拿出去换了，总可以凑上一点款子。”宋润卿道：“外甥姑娘她肯吗？这事我看是不提的好。我的意思，想和燕西兄商量商量，移挪个两ä百元，到了年冬，我再还他。”冷太太道：“人家帮我们的忙太多了，不好意思老去求人。况且他和我们非亲非故，老去找人，也不应该。”宋润卿道：“朋友互通有无，那也是很平常的事，有什么เ应该不应该？”冷太太道：“你要借钱，你到别ี处借去，不要问金家借。”宋润卿看冷太太的颜色，似乎有些不然的样子，也就没有往下说。
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这里小怜复到包厢里去，吴佩芳道：“你怎么去了这久ื？我还以为你回家去了哩。”小怜道：“没有回家，马路上正有夜市，在夜市上绕了一个弯。我去了好久ื吗？”佩芳道：“可不是！”但是台上的戏，正在牛郎织女渡桥之时，佩芳正看得有趣，也就没有理会小怜的话是否属实。兴尽归家，已๐经一点钟了。
小怜将信写完，便藏在身上。上午的时候，假装出去上绒线店买化妆品，便将这信扔在路旁้的信筒子里了。在她的意思，以为ฦ有了这一封信去，柳春江决计不会再来缠扰的。不料她的信中ณ，只是一个飘泊无依的女子一句话，越惹着柳春江起了一番怜香惜玉之意。以为这样一个ฐ好女子，难道也和林黛玉一般，寄居在贾府吗？可惜自己้和金家没有什么渊源，对她家里的事，一点不知道。若是专门去调查，事涉闺闼，又怕引起人家疑心，竟万分为难起来。左思右想，想不出一个妙计。后来他想，或者冒险写一封信去，不写自己姓名不要紧。可是又怕连累金晓莲女士。想来想去，忽然想到余健儿说过，贺梦雄的未婚妻毕女士和金家认识，这岂不是一条终南捷径？我何妨托余健儿去和我调查一下。主ว意想定，便到เ余健儿家里来。
阿囡先还静静地往下听，后来越听越不对，劈手一把，将燕西手上的信纸抢了过去，笑道：“你这人真是不老实。人家那样地求七爷，七爷反替我写出这些话来。”燕西道：“你不是说了，随便我写吗？我倒是真随便写，你又说不好，我有什么法子呢？”阿囡道：“七爷总也有分付我做事的时候，你看我做不做？”说着，把嘴一撇，一扭身子走了。她顺ิ手将燕西的门一带，身子一闪，却和廊檐下过路的人，撞了一个ฐ满怀。阿囡一看是梅丽，笑道：“八小姐，我正要找你呢。”梅丽ษ笑道：“你眼睛也不长在脸上，撞得我心惊肉跳，你还要找我呢。”阿囡道：“不是别的事，我请八小姐给我写一封信。”梅丽道：“我不会写毛笔字，你不要找我。”阿囡道：“我又不是写给什么เ阔人，不过几句家常话，你对付着写一写罢。”于是把自己的意思，对梅丽ษ说了一遍，一面说着，一面跟着了梅丽到เ她屋里来。梅丽道：“写是我给你写，明天夏家办喜事，我一个人去，很孤单的，你陪我去，成不成？”阿囡道：“五小姐六小姐，哪里离得开我呀？你叫小怜去罢，她在家里，一点事也没有哩。”梅丽道：“好，我在这里写信，你去把她叫来，我当面问她。”
白太太见了这种情形，真是吓慌了。连忙拦住燕西道：“七爷，你别ี生气，大妹她还没有脱小孩子气，你不要和她一般见识。”燕西道：“嫂子，你看她对于我是怎么样？我对她又是怎么样？”白太太道：“我都看见了，完全是她没有理。回头雄起回来了，我对雄起说一说，教他劝说大妹几句，我想大妹一定会后悔的。”燕西道：“那ว也不必。反正是我的不是，我以后避开她，和她不见面，这事也就过去了。”
在此时间，那一班游客果然渐走渐近。清秋当着人，慢慢地步回原路，燕西没有法子，也只好一路到เ旅馆里来。清秋坐下，低头将戒指看了一看，于是对燕西道：“我有一句话说，你可别疑ທ心。这事情，我母亲同意不同意，我是一点把握都没有，得慢慢地和她去说。在未和她说明以前，我这戒指暂时不能ม戴着。”燕西道：“那ว是自然。但是我看伯母的意思，对我并不算坏，决不会不赞成的。”清秋道：“我也是这样想，不至于不赞成，这个我倒不耽心。我最耽心的，还是你那一方面。你上面有好几位老人家，又是大家庭，你回去一说，他们要知道是我这样一个人，一定舆论大哗起来，就是你，恐怕也受窘。”燕西道：“你总是这一点放心不下。我就斩ล钉截铁ກ说一句，就让他们不赞成这一件婚事，我和母亲私下开谈判，请他给我们几万块钱到外国留学去。等我们毕了业回来，我们自己就可以撑持门户。那个时候，他们决不能对我们怎样了。”清秋道：“照你这样说，倒是很容易解决的。不过说起来容易做起来难。”燕西道：“有什么难？我说要去留学，家里还能不给钱吗？只要他给钱，我们就随便什么时候，都可以走了。”清秋道：“照你说，样样都有理。只是你将来能有这个决心吗？”燕西道：“怎么没有？我能说出来，就能ม做出来。你尽管放心，不要怀疑ທ，我若说了不能履行，就是社会所不齿的人，永不将金燕西三个字，和社会见面。”清秋笑道：“你为ฦ什么发急？”燕西道：“我不起誓你不相信，那ว有什么เ法子呢？”清秋笑道：“这是你自己要这样，并不是我逼你的呀！”燕西道：“这是我诚意的表示，非这样，你不能ม放心的。”清秋道：“你不要提了，说别ี的罢。”燕西道：“我心里很快乐่，仿佛得了一种可爱的东西一样，可是又说不出来，你也是这一样吗？”清秋抿嘴一笑。燕西道：“我们吃点什么？”清秋道：“你不是吃了饭出城的吗，怎样又要吃东西？”燕西笑道：“我们似乎ๆ当喝一杯酒，庆祝庆祝。”清秋道：“我可是什么也吃不下。”燕西道：“坐在这里也是很无聊的，我们顺着山坡，到山上去玩玩。走饿了，回来再喝酒。”清秋道：“我走不动。”燕西道：“路很平的，而且也不远。”清秋笑道：“我穿着这白缎子鞋，回头只剩光鞋底了。”燕西道：“鞋子坏了，你要什么样的鞋子，我打一个电话到鞋庄上去，就可叫他们送到家来。值什么？”清秋道：“不怕晒吗？”燕西道：“我们拣一个ฐ树荫坐下，不很凉快吗？”清秋道：“山上没人，怪冷静的。”燕西道：“游山自然是冷静的，难道象前门大街那样热闹吗？”清秋笑道：“我怎么样说，你怎么样答复，你总是对的。”燕西道：“并不是我说的完全就对，实在因为ฦ你问的是诚心搅扰，所以我一说，你就没有法子回答了。别麻烦了，走罢。”
说着，竟自向润之这边院子里来。这里她姊妹俩，一个ฐ是美国留学生，一个ฐ是法国留学生，都是带着西方习气的人。所以他们的饮食起居，也是欧化的，她们屋外，是一带绿漆栏干的走廊，走廊内，一面挂着悬床，一面放着活动椅，是为她姊妹二人在此看书而设的。那粉墙上，原挂着几个网球拍子，这时都不见。燕西一猜，一定是她大姐儿俩到后面大院子里去打网球去了。这时，屋里一定没人，心想，偷她们一两ä件爱好的东西，和她们开开玩笑。推门进去，果然里面静悄悄的。到เ润之屋里去，只见她桌上一个银丝络的小网盘子里，有许多风景信片，拿起来一看，有古戏场，有自由á神的雕刻像，有许多伟大的建筑品。信纸上面，用红色印的英文，注明是罗马的风景，翻过那ว一面来看，却是润之未婚夫方แ游来的信。信有法文的，也有汉文的，那ว日期都注着礼ึ拜六。这样子，大概ฐ是每星期寄一封信回来呢。燕西是不认得法文的，把法文的信扔开，拣了一张汉文的看。那一张上写着：露莎：今天参观了罗马大戏场，建筑的伟大，我简直无法形容。但是许多人把罗马当作是世界ศ建筑的模范，还是不好。我以为人工与自然，各尽其妙，惟其是这样，所以合乎艺术。祝你康健！
上有寺观庵庙与花园，更有西洋之楼躲在松林里。流水潺潺下山来，山上花香流水去。