老太太仔细询问了经过，人生在世。你也不必吃心，笑道，人家少不得拿话鞭挞你。如今你有求于，到底长&#x，“宫里头这个ฐ娘娘那个ฐ娘？虽过着顶顶ะ，偏着身子过，只要不碰得鼻青脸肿，就算成全了体面了。”
老太太又瞧瞧她，言辞间颇具点拨的意味，送上：哪能事事尽如人意，一时走窄了，依我说还不及找个ฐ没有家累็的男人。像沈都使的夫人，”
这样倒好！幽州上下哪个ฐ不，清圆放下心来，含笑道：来时丹ล阳侯府三公子李，“我前两日才从横塘来，问都使安康。今日贸然登门，或有不周之处，还请都使见谅。”
谢老太太忙接过泥金笺看，这时早忘了追究清圆和李从心的纠葛，一副谢天谢地的模样，合掌道：“祖宗保佑，果真没有比这更好的消息了。我今儿一整天提心吊胆，赔着笑脸和人攀谈，人家只管敷衍你。这会子可好，越性儿找了指挥使的亲兄弟，这桩事就板上钉钉ล跑不脱了。”言罢拉过清圆坐下，搂在怀里说，“好孩子，亏你有心，这条路实可解了你父亲的危难。早前我就说了，一家子团聚才得兴盛，如今看来四丫头果真是旺咱们谢家的。唉，小侯爷也难得，这么เ实心地为你周全。只是名册虽有了，要攀上只怕难……小侯爷可交代你，拿什么说头去结交人家？”
老太太定了定神，复状似无意地打听：“殿帅眼下可在幽州吗？”
“白辛苦一场。”蒋氏牵着手绢掖泪，“当初吵得一天星斗才分来的屋子，如今铁将军把门。咱们一把年纪了，还要另换地方แ，重谋出路，你说可怜不可怜！”
清圆定下心来，收拾得差不多的时候，上老太太跟前请了个示ิ下，要回陈家与祖父祖母道别。换作以往，老太太很反感提起陈家，这回竟答应了，命人备了好些东西，让她给陈家二老送去，切切叮嘱着“毕竟养育了一场，没有功劳还有苦劳，是该同人家有个交代。只是不能逗留得太久ื了，也不能ม见着那ว头的祖母就不想回来，你毕竟是谢家的子孙，记着了”
清圆听罢，淡淡一哂，“老爷跟前人里，就数梅姨娘最实惠，两个儿子都成家立室了，不像太太还有个二姑娘，往后还有操不完的心。”
清圆脑子里嗡地一声响，其实李从心说那话的时候，她不是没想到事态会演变到เ如此地步。只是那时她还存着侥幸，总觉那侯公子不会这样一拍脑门办事，谁知她竟高估了他。
李从心回过身来，有种吃了秤砣般的坚定，“男大当婚，女大当嫁，既到เ了这个ฐ时候，遇见了合适的便定下来，错了么เ？”
不过退一步想，或者因自己้身份尴尬，反倒能ม躲过一劫。于是稍稍放心些，老太太说话，她只管含笑听着，最后应一句：“孙女才回来的，还想在家多留几年，好好孝敬祖母和父亲。”
清圆抿唇笑了笑，心里明镜似的，也不便说什么，后来便不走了，伺候老太太吃完药，踱步到เ东边瞧月荃抽丝走线去。老太太是个很兢业的人，规矩也重，年轻时起就不穿外头的绸缎，必要自己家里养蚕剿丝。长此以往，使女们多出好些旁้人不常做的活计，因此背后常有怨言。
蒋氏道：“自然是脾气品行了。我说那ว知州夫人也真个ฐ儿有意思，一家子里头打听，哪里有不好一说？我呀，着实把咱们二姑娘夸了一通，要说姑娘人品样貌，可着升州找，也找不着比咱们家更齐全的了。大姑娘聘了个开国伯家，二姑娘是嫡女，不知更要金贵多少，将来的亲事若是低大姑娘一头，我也不依啊。”
抱弦愣了愣，看苗头就知道先前闹过了。也顾不得其他，忙匆匆赶回来，到เ了跟前见清圆干站着出神，问怎么了，“我才走了一炷香时候，怎么又闹起来了？”
“因为我明白二婶子的心啊。”清圆没控制ๆ住，又笑了笑，“二婶子是爽利ำ人儿，听不得那些夹枪带棒的话。只因二叔吃了排行的亏，要是当初受举荐的是二叔，二婶子的性子倒更像将军娘子。说句实话，我真羡慕二婶子这样的脾气，不像我似的，处处小心，处处赔笑脸。”
清圆道是，“家里人都很照顾我，没有什么不惯的。”
扈夫人道是，“夫人瞧，这两个孩子可登对啊？”
她微颔首，抚着膝头喃喃自语：“高门大户里，妻妾争斗的事常有，闹出人命来的也常有，那ว些狠心的女人固然可恶，挑起事端却又袖手旁观的男ç人便不可恨么？我娘命不好，夏姨娘的命也不好，遇见了老爷这样的人，纵得后院里用这么เ狠毒手段排除异己，真个儿穷形尽相。只是我不明白，太太为什么容不下我娘和夏姨娘，要论起来，梅姨娘连着生了两ä个儿子，她最该防的是梅姨娘才对。”
扈夫人面上永远一团和气，怜爱地瞧了瞧清和道：“儿女是父母的债，只要他们都有了好姻缘，我还稀图什么呢。婚事虽凑到了一处，还有两位姨ถ娘帮衬，老太太那里也多有操心，料着还是可以应付的。”
然而等了五日，知州ะ夫人那里并没有什么动静，老太太是沉得住气的，清和却忐忑不安，又不好和旁人说，那天早晨请罢了安，悄悄牵了清圆的手道：“四妹妹，咱们上园子里逛逛吧。”
既然道明了来历，就得重新见礼ึ。清圆年纪还小，又是初入这个ฐ圈子，对升州贵胄们没有了解，清和却听过丹阳侯家的大名。如今朝廷封爵的公侯，大多是因祖上功勋，真正和帝王家一脉相承的极少，丹ล阳侯是其中之一。这样的爵位，来得太有根底了，凡是待字的贵女们手里都有一份名单，和丹阳侯家结亲几乎是首选。
对面的四位姑娘一字排开，各色的裙角逶迤，他甚至没敢抬眼望一望。这一礼行得稀里糊涂，姑娘们向后撤了一小步，颔首低眉，屈腿向他回了个万福。到这时他才瞧见谢家大姑娘的样貌，不算顶ะ美，也是个清秀佳人，只这一眼，便差不多了。
清圆沉默不语，这些蛛丝马迹对她来说，足可以证明她母亲冤屈得有凭有据。可如今死无对证，既得了人好处，必定守口如瓶，那丫头的家里人也不会平白说出实情，带累自己้。
“父亲是因公回来，还是专程为瞧祖母回来？在家能逗留แ几日？”
清圆心里难受，站起身在屋里茫然来回走动，喃喃说：“我就想知道是谁在背后动了手脚，害我母亲受了这些年的冤屈。”
她们不是家生子儿奴才，十几年前还没在府里，因此并不知道这番๘前因。抱弦左右瞧了没人，方แ才点头，“四姑娘在这府里没什么เ依靠，老人使着可心，所以让我来托你。”
知州夫人的目光落在清圆身上，要论相貌，这个ฐ自是无可挑剔，若没有她母亲的那ว档子事儿，只怕满升州都抢着要求娶，可惜……
清圆心里有成算，慢悠悠道：“不急，早ຉ晚短不了咱们的。”顿了顿复问，“我让你打听的人，打听到没有？”
一阵沉默后，灶房里的商嬷嬷走出来，大声咳嗽大声吐痰，发狠般喊双喜，“什么时候了？还不淘米！仔细鞭子上身来！”
清圆正慢悠悠吃毕罗，发现桌上一时没了动静，方แ才抬起眼来看。每一张光鲜的脸上神情都各异，老太太有些不悦的样子，清圆倒觉得好笑起来，二太太虽然口没遮拦，但她说出了她们心中ณ所想。怎么这时候却嫌她多嘴了？要是贵妇们一窝蜂应承，二太太大约摇身一变又成功臣了吧！
这样的尴尬，不缓解一下场面实在难看，老太太心里算有了底，让这帮夫人娘子去说媒的指望是彻底没了，还需另谋出路。便笑道：“我们二太太素来最关心几个ฐ侄女，逢着年纪相当的好人家，头一个想到的就是自己家的孩子。沈指挥使位高权重，哪里是咱们能高攀的……嗳ã，诸位夫人别ี客气，快尝尝这通花牛肠，咱们府里厨子最拿手的就数这个。当年敬德王下江南，住在我们府上，顿ู顿必不能ม少了这道菜，哪天忘了预备，可是要做脸子不高兴的。”
一时众人又说笑起来，只有二太太觉得晦气得紧ู，坐在那里笑也不是恼也不是，后来干脆ะ一句话都不说了。
女客们吃席的时间不及男ç客们长，略๓用了几杯酒，便撤下酒席换果桌。这时候大家可以走动起来了，谢家的老宅子颇็有些年头，阖家搬回幽州后又打理了一回，外墙及木作的画ฑ楼和游廊都是重漆的，并七八十年下来的山石树木，有种新旧交融的奇异感觉。
扈夫人陪着众位夫人在园子里赏月纳凉，老太太这刻才得闲，心里惦念对面不知谈得如何了，有些心事重重的模样。
清圆陪在一旁没有离开，但年轻的孩子容易走神，视线被树顶杳杳明灭的萤火吸引了，只顾仰头张望。
老太太叹了口气，“不知指挥使应下没有。”
清圆收回视线道：“祖母放宽心吧，指挥使既ຂ肯登门，加上几位大人从中ณ斡旋，事情八成会有转机的。”
老太太点了点头，尤不放心，偏过身来悄声道：“你一个人悄悄去跨院瞧瞧，那些酒瓮都预ไ备停当没有。着人搬上马车，捆扎好了拿油布盖实，回头路上千万别出岔子，倘或点了外人的眼可不得了。”
如今同指挥使府有关的事，老太太都喜欢交代她，她没有从头经办那些，中途又打发她去安排，她也只好糊里糊涂应了，从西花厅退了出来。
会客的园子到เ后面的小院，有一箭远的距离，青砖甬道两头吊着灯笼，远远能ม看见对面的光，但走到半当中ณ的时候却是伸手不见五指。清圆让人取了盏小灯来，拳头大的一团光，恰能照亮脚下的路，又不会过于引人注目。
初夏时节日长，加之先前办了一轮宴席，等席散了，时候已๐经很晚了。夜一深，夜色便浓得像墨一样，她匆匆往前走，不妨忽然有人拽住了她的手，一转一推间，把她压在了墙上。
清圆吃了一惊，正要问是谁，一股酒香扑面而来。手上的小灯被人打落了，磕托一声，落在脚旁้。
“四姑娘上哪儿去？”他拖着长腔问，唇齿间有慵懒的味道。
清圆原本就惊慌失措，听清了他的声音愈发毛骨悚然，“殿帅？你怎么เ跑到这里来了？”
他没有应她，手上力道用得大，压着她的肩头，让她动弹不得。
清圆知道他喝多了，虽不至于完全醉，只怕也酒上了头，总有七八分了。
“殿帅，后面是内宅，你走错地方了。”她努力平稳住气息，往来处指了指，“那里……你顺着甬道往那里去，出了随墙门就是宴客的院子。”
他仍旧不应她，脚๐下的灯已经熄灭了，清圆大睁着眼睛，待适应了黑暗，才看见他肩披冷月，那高大的轮廓像山一样，慢慢凑过来，凑成一个暧昧的姿ู势，在她颈间吸了口馨香。
她吓得心都拧起来了，长到เ这么大，从来没有被人这样无礼ึ地对待过。眼下夜黑风高，又没有第三个人在场，倘或宣扬起来，她女孩儿家的名声还怎么顾得成？但不声张，只怕又要吃哑巴๒亏，她只得和缓了语调同他打商量，“殿帅要是不认路，我送殿帅回花厅吧。”
结果他嗤地一笑，“四姑娘似乎很怕沈润。”
他就在她耳畔说话，低低的耳语像羽毛撩拨在心上。清圆心头擂鼓一样，勉强定了神道：“我不是怕殿帅，是为ฦ顾ุ全殿帅的威名。瓜田李下的，叫人误会便不好了。”
“怕人误会……”他嗡哝着说，口齿有些不清了，手在腰间摸索，用力拽下悬挂的玉佩塞进她手里，“这个给你。”
清圆哑然，迟疑了下问：“殿帅，你给我这个做什么？”
他不答，又到另一边去摸索ิ，但撕扯半天没能扯下来，摇摇晃晃说：“没了，就这个吧。”
清圆想这是真的醉得不轻了，走错了地方แ，还乱ກ送人东西。但他醉了，她却不能拿他当醉鬼，手里的东西摸着像个佩，这种贴身的物件无论如何不能接着，便试图塞回他手里，“殿帅，你的东西掉了，快收好。”
他顿了下，似乎明白过来，“嫌少？”说着又往自己腰间摸索ิ。
清圆担心他会把身上的东西全塞给她，忙说够了够了，手里托着那个烫手的山芋，人像绣在了笼子上的青铜鸟。
他满意了，微微撤后身子，轻声一笑，对待部下似的在她肩头拍了拍，然后歪歪斜斜ฒ往花厅方向去了。
刚ธ才的奇遇像个梦，要不是手里沉甸甸的分量依然在，真要当梦去处理了。清圆拿足尖踢了踢，踢到那个ฐ落在地上的小灯，叹着气把它捡了起来。跨院的灯笼高悬，光照ั不到她这里，她只得摸着墙前行，心里只顾懊恼，不该依着老太太的意思办事。要是身边有抱弦陪着，刚才的事就不会发生了。
所幸没人知道，她暗暗想，受了冒犯不与人说，这是姑娘顾ุ全清誉的无奈之ใ举。但这东西又该怎么办呢……
终于走到跨院门前，她摊开手看，掌心卧着一块兽面透雕玉佩，饕餮的纹理凶悍而贪婪，炯炯的一双眼睛盯着她，活像要吃人似的。