这个军官提到了贝扎伊德的名字，他详尽地说着，声音有点太大了。他们只，劳伦斯ั觉着他为ฦ了让自己听明白，但他的法语ຂ。这让劳伦斯猜想他，并尽可能，”
之后。他开始向负责警卫的龙们说了起来。
“是的，太荒谬了，”劳伦斯赞同这句话“如果这个ฐ协议不确定的话，兰顿会用完全不同的语气来下达命令，开始时，话语也跳跃起来。后来&#，野生龙的领ๆ导者自鸣得意，昂首阔步。阿尔卡迪抓住机会向他炫耀。当下午泰米艾尔仍在吃东西，领ๆ着他的龙队用半讲故事半跳舞地形式，进行了很长时间的表演。，一开始，或者一些类似的野蛮活动。其他的龙不时地为ฦ他们自己้地贡献鸣叫着。
关口非常高，一行人甚至把云彩也抛到了脚底下，几乎ๆ可以俯瞰世界ศ上地一切，周围只有附近的山顶ะ与他们作伴。泰米艾尔不时气喘吁吁，只要地面允许。就要停下来休息一会儿。飞起时，在雪地上留下他的身影。一整天。都有一种奇怪的警觉感，泰米艾尔飞行时，不时向四周观望，停下来在空中盘旋着，发出低沉的不安的嘶嘶声。
他们立刻又飞到เ高空寻找他，但没有见到这个ฐ可怜的魔鬼的踪迹。大风是一个ฐ忙碌的房屋维护者，迅速地掩盖了骆驼前进留下的踪迹，刚刚过去10่分钟，这里的景象看上去像已经到了来生。泰米艾尔在低空飞翔着，徒劳地听着驼铃的叮当声。夜晚迅速降临ภ，沙丘延长的阴影与黑暗融为一体。“我看不到什么东西了。劳伦斯。”泰米艾尔悲伤地说。星星出来了，还有弯月微弱地银光。
劳伦斯ั向下看了看，当然在英国不可能ม这样飞行：如果按上周这样飞行的话，可以从大不列ต颠群岛地一头飞到另一头，然后再飞回来。“洗澡洗得舒服吗？”他改变了话题，问道。
劳伦斯ั从1้2๐岁开始出海，后来成为了一名海ร军上校，接着事情突然发生变故，他成为了一名龙骑士，在这之ใ前，他一直非常了解海军委员会的绅士们，他们不仅监视着海军，也监视着空军。他们的性格中ณ并没有什么敏锐的正义แ感。这些官员们看上去已๐经失去了所有普通人的行为准则ท和真正本性，成为了蹑手蹑脚๐、微不足道的政治动物，而不是一个人。在中国，龙所享受地相当优越的待遇让劳伦斯大开眼界ศ，很不情愿地正视他们在西方所遭受的悲惨遭遇，但至于海军部对这件事情的看法。至少就现状来说，哪怕只需要国家花费很少一点钱财，他都对此不抱有任何希望。
“接着，这些可怜的龙抓住了牛，然后又一言不发地离开了，”他悲伤地结束了野生龙在城门处的表演“那个恶棍阿尔卡迪走时，冲我们摇着头，我们所有人都尴尬地停在那里，目瞪口呆。他们心满意足地返回去，我敢肯定，对于我们来说，没有被投入监狱是令人吃惊的事情。”
“漫长艰难旅程之ใ后，竟然又遭到了冷遇。”梅登惊奇地说。
“是的，真是艰难的旅๓程呀，”萨拉#82๐26;梅登没有抬起头，语气平平地说“你们都安全地度过难关，真是令人高兴。”
交谈出现了短暂的停顿，接着梅登伸出手，把面包盘递给劳伦斯ั，说：“嗯，我希望你现在能ม感觉舒服点，至少在宫廷里，你不必忍受我们这里的噪音。”
他指的是港口的建筑，很明显，这是许多苦恼的源头。“头上有这么些巨大的动物，谁还能做点什么？”梅登夫人摇着头说“他们制造出巨大的噪音，如果他们扔下一个炮弹怎么เ办？真是可怕的动物，我希望不要把他们引进到เ文明的地方。当然，这不是指你的龙，上校，我相信他肯定举ะ止优雅。”她匆忙地停住话头，头脑有点混乱地向劳伦斯道歉。
“我想我们不应该向你抱怨，上校。”梅登出来给她解围“你每天都必须近距离地照顾他们。”
“不，先生，”劳伦斯说“事实上我觉着在城市中间看到เ一队龙是一件非常好的事情，我们不允许非常接近有人定居地地方。在英国，我们必须根据特殊的路线在城市上空飞行。即使这样，我们仍然会发出一些噪音。泰米艾尔把这当作沉重的责难。那么。这是一种新า的安排吗？”
“当然，”梅登夫人说“我以前从来没有听说过这样的事情，我希望事情结束后，再也不要这样了。提前也没有一句警示。一天，当祈祷ຕ的铃声结束时，他们出现了。从那以后，我们的房子整天就像是发生了地震一样。”
“人会慢慢习惯地，”梅登先生意味深长地耸耸肩说“最近两ä周有点慢了，但仓库再次打开了。”
“是的，没有人能ม这么เ快，”梅登夫人说“在不到เ1月地时间里。我们将如何安排每件事情。纳迪热，”她叫了声女仆“请给我递杯酒。”只是几乎没有停顿，也没有什么可以注意的。
这个ฐ小女仆走进来，从餐具柜上轻松地拿出一个玻璃瓶，递了过来。然后又快速走开了。瓶子递过来时，梅登先生平静地说话，然后为ฦ劳伦斯倒了酒。“我女儿很快就要结婚了。”他用奇怪的绅士口吻，像在是道歉一样，说了一句话。
不舒服的、等待的沉默降临了，劳伦斯不明白这是怎么เ回事儿。梅登小姐低头看着盘子，咬着嘴唇。塔肯打断了沉默，举起酒杯，对萨拉说：“祝你健康、快乐。”最后，她抬起黑眼睛。穿过桌子看了看他。只一会儿。他举起酒杯，隔断了她的凝视。但时间已๐经够长了。
“祝贺你，”劳伦斯ั接着向她举起酒杯，打破了沉默。
“谢谢，”她说。她的脸红了起来，但礼ึ貌地点点头，声音没有颤抖。沉默仍然继续着，萨拉打破了沉默，略微抽动地伸直了肩膀，透过桌子，坚定地对劳伦斯说：“上校，我可以问你那些男孩子发生什么事情了吗？”
劳伦斯非常佩服她地勇气，但不知道该如何理解这个ฐ问题，直到她补充道：“他们不是你的队员吗，那ว些向皇宫里看的那ว些男孩子？”
“噢，我想我必须ี得承认。”劳伦斯说，他非常郁闷故事已经传出这么เ远了，希望自己้说这样一件事情不会把情况弄得更复杂。他不认为ฦ后宫这个ฐ话题适合一个年轻的土耳其女士，这个问题更适合凡俗女子或者初次参加社ุ交活动的英国剧ຕ院歌手。“他们已经为自己้的行为ฦ得到了惩罚，我向你保证，这种事情不会再次发生了。”
“那么他们没有被处死吧？”她说“听到เ这些我很高兴，我可以让后宫的女人打消疑虑了。她们一直在谈论这个问题，事实上，她们不希望这些男孩接受太过严å重的惩罚。”
“那么เ她们经常可以进入社ุ会中吗？”劳伦斯ั总是认为ฦ像被关在监狱中ณ地皇宫女人，不允许与外界有任何的接触。
“噢，我是基拉，宫女的一种，”萨拉说“尽管她们可以离开后宫进行短途旅行，但外出仍然存在巨เ大的困难。任何人都不允许看她们，因此她们必须被关在四轮大马车中，带上许多侍卫，同时必须ี得到苏丹的准许。但作为ฦ一个ฐ女人，我可以进去见她们，然后再自由地出来。”
“那ว么เ我衷心希望你能ม够为这次闯入向她们转达那些年轻人的歉意。”劳伦斯说。
“事实上，她们希望能ม够有一个ฐ更成功地人，能ม够持续的时间更长。”她带着一丝揶娱说，看到เ劳伦斯尴尬的表情笑了笑“噢，我并不是指轻率的行动，只是她们承受了巨大的烦恼，除了懒โ惰外，不允许做什么เ，苏丹更关心自己的改革，而不是他的心上人。”
正餐结束了，她和母亲站起来，离开了桌子。她没有向四周环顾，而是挺直肩膀走出了房间，塔肯一言不发地向窗外看去，又向房子后面的花园望去。
梅登无声地叹息着，向劳伦斯地杯中倒了一些酒劲比较大的红酒。点心端了进来。是一盘碎杏仁做地饼。“我知道你有话要问我，上校。”他说。
他为阿吧斯诺特服务，不但安排塔肯带信，而且作为ฦ银行家，就像大家知道地，是交易中最重要的机构。“你能够想象得到我们安排地防范措施，”他说。“金子没有被马上运过来，而是放在几个重兵防守的船里。放在不同地隔断中ณ，所有的箱子外面都注明锭铁，直接放到เ我地仓库里，直到เ所有的箱子都集合起来。”
“先生，依你所说，在所有的款项带到เ这里前，已๐经签署了合约？”劳伦斯问。
梅登把手朝上伸了出来。没有说话。“君主间的合同值什么？在这样一次争议中ณ，有什么เ正义แ可言？但是阿吧斯ั诺特不认为所有的事情都已๐经完备，否则ท的话，为什么他要冒着如此巨大的风险，把这样一大笔财宝带到เ这里来？如果所有地事情正常进行，完全按规则ท行事的话。”
“然而如果这笔钱永远不给。”劳伦斯ั说。
在后任大使死和前任大使失踪前几天，雅茅斯ั拿着大使的书面指示走了进来，安排这次交付。“我一点也不怀疑这个条子。我非常熟ງ悉大使的笔迹，他对雅茅斯ั也完全信任，”梅登说“这是一个非常好的年轻人，不久就要结婚了，非常稳重的一个人。我不相信他有任何秘密的行为。上校。”但他多少有点怀疑地说，听起来他对自己้的话也不是特别确信。
劳伦斯沉默了：“你根据他地要求把钱交给他了吗？”
“送到เ了大使的住处，”梅登确认道“就像我理解的，我把财宝直接运了过去，但第二天，大使就被杀了。”
他手中ณ有签收的收条，然而是雅茅斯签收的，不是大使签收的。他有点不安地把收条递给劳伦斯，让他看了一会儿。迅速地说道：“上校。你是非常谦恭地人，还是让我们开诚布公地说吧。这是我拥有的所有证据。拿走金子的人是我的手下，为我服务了多年，只有雅茅斯ั得到了它。在这种情况下丢失了财物，如果是小一点的数目，我会从自己的资金中拿出钱来还你，而不是失去我的尊严å。”
劳伦斯ั在灯下仔细地看着这个收据。事实上，在他头脑的某个ฐ角落里，已经产生了一些怀疑。他把纸放到桌子上，走到เ窗户旁้，对于自己和整个世界都感到很愤怒。“上帝ຓ，”他低声说“如此猜疑地看待任何事情真是一种可怕的状况，不，”他转过身“先生，请你不要抱怨，我敢说你是一个才华横溢的人，但如果说你编出了英国大使地谋杀者和你自己้国家地尴尬，我不相信。除此之外，在这件事情上，阿吧斯诺特先生应该为ฦ保护国家的利益负责，而不是你，如果他非常相信雅茅斯ั，那ว是他用人错误。”他停了下来，摇摇头“先生，如果我地问题冒犯了你，请你说出来，我会马上停止，但…哈桑#ี8๖2๐26๔;穆尔塔法，如果你认识他，有没有可能他也牵涉แ在内？或者他自己้就是罪恶的一方，或者和…和雅茅斯相互勾结，如果我必须ี分析的话？他说两ä国没有签定合约，我相信至少这一点上他是故意撒谎。”
“可能ม吗？任何情况都有可能，上校。一个ฐ人死了，另一个人失踪了，成千上万英镑的金子消失了？什么没有可能ม呀？”梅登皱着眉头，让自己้平息下来，过了一会儿，他又回答道：“原谅我，不，不，上校，我无法相信，他和他的家族热情支持苏丹的改革，清洗禁卫军军团。他的堂兄娶ດ了苏丹ล的妹妹，他的兄弟是苏丹ล新部ຖ队的首领ๆ。我不能说他是一个道德上毫无瑕疵的人，身陷政治的人怎么会成为ฦ这样的人呢？但是他会背叛所有自己的事业，自己้家族的事业吗？一个人可能ม会为了保住面子撒点谎，或者为了逃拖遗憾的合约找一个借口，而不会成为一个背叛者。”
“可是为什么เ他们要反悔呀？如果说现在他们面临ภ的最大威胁的话，应该是拿破仑，我们是更有必要的联盟，”劳伦斯说“我们加强在英吉利ำ海ร峡力量对他们也具有重要的价值，可以把拿破仑更多的力量吸引到西部ຖ。”
梅登看上去有点混乱，看到劳伦斯迫切想知道答案，便更加坦诚地说：“上校，这里有一个流行的观点，自从奥斯ั德立兹战役之ใ后，拿破仑将不可战胜，如果哪个国家选择成为他的敌人是非常愚蠢的。对不起，”看着劳伦斯严酷的表情，他补充道：“但是据说这个ฐ观点在街道上和咖啡馆里广为ฦ流传，我想在宗教领袖和官员中也是如此。奥地利王国现在处于拿破仑忍耐力的顶点上，全世界ศ都知道。大家都觉着最好从来没有和他战斗过。”
当他们离开时，塔肯向梅登深深地鞠了个ฐ躬。“你会在伊斯坦布尔待很久吗？”梅登问他。
“不，”塔肯回答道“我不会再回来了。”
梅登点点头“祝你好运，”他优雅地说，然后站在那里目送他们离开。
劳伦斯ั感到疲惫不堪，这种疲惫远超过身体的疲劳。他们不得不在河岸上等一会儿，等另一个ฐ摆渡者过来。博斯普鲁斯ั海ร峡吹来阵阵凉风，让人感到เ一丝寒意，尽管夏天还没有过去。在海风吹拂下，劳伦斯ั站了起来，看了看塔肯：这个人表情麻木，无动于衷，非常平静，没有表现出思绪翻滚的迹象，除了嘴吧紧ู紧地闭在一起，在灯笼的光线下，很难辨清他到底在想什么เ。
最后，一个ฐ摆渡者把船划ฐ到เ了码头，他们在静寂中穿过海ร峡，只听到船浆吱吱地落入水中，划开水面的哗哗声，划动不太平衡，摆渡者喘着粗气，船两侧水波涌ไ起。远处的岸边，清真寺内的烛光穿过斑á斑á点点的玻璃窗户照出来。黑暗中ณ，所有的光滑的圆顶ะ屋连在一起，像是一个群岛，圣苏菲雅大教堂不朽的光环处于顶端。摆渡者从船上跳下来，为他们拴好船。他们跳到岸上，瞥见了另外一个ฐ清真寺，与周围的相比显得很小。一群海鸥在圆顶ะ屋周围飞来飞去，发出沙哑的叫声，在反射的光线下，腹部ຖ看上去是黄色。
现在，对于商人来说，时间已๐经太晚了，甚至集市和咖啡馆也关门了，对于渔民来说，又太早ຉ了，当他们爬过宫殿墙时，街道上空无一人。或许由á于他们经过几个小时的疲惫和分心，有点不太谨慎了，或许只是运气不好，一队卫兵恰好经过这里。塔肯已๐经扔下了抓钩๗，劳伦斯墙上，伸手助他一臂之ใ力，把塔肯拉到เ了中间。就在这里，突然在道路的拐弯处，出现了两ä三个卫兵，平静地交流着。一会儿，他们就会发现他。
当他们叫喊着冲上来时。塔肯松了手，跌到地上，他们已经拔出了剑。一个人抓住他地胳膊，劳伦斯ั跳到了另一个ฐ人身上，摔倒在地。那个人抓住他脖ๆ子后部，使劲地把头向地上撞击，几乎把他打晕。塔肯从另一个人胳膊里拔出了血迹斑斑的刀子。从松驰无力的手中挣拖出来。他抓住劳伦斯的胳ฑ膊，把他拉起来，然后一起向街道上飞奔，后面传来了追赶的呼喊声和叫嚷声。
叫嚷声把剩下的卫兵也吸引过来，纷纷走出街道和小巷集合起来；楼ä上的房间里探出了好奇地脑袋，看着街上，人们纷纷醒来，有格子的窗户里地灯亮了起来。他们的身后拖着长长的影子。坑坑洼洼的鹅卵石让他们的逃跑雪上加霜，劳伦斯在一个拐角处被拌倒在地，另外一条街上的两个卫兵挥舞着剑冲了过来，劳伦斯匆忙躲开，他们差ๆ一点被追上。
追捕并没有很快结束，劳伦斯盲目地跟着塔肯爬上了山坡。感觉他的肺被肋骨挤压着，快被压破了；他认为ฦ，也希望他们正在有目地地的逃拖，因为没有时间停下来询问。最后，塔肯在一个破败不堪的老房子前停了下来，转身招呼他进去，只有最下面一层还保留着，是lou天的，通向地下室有一个ฐ几近朽木的破门。但警卫在后面跟得太近了，劳伦斯ั有点犹豫。不愿意在没有出口的老鼠洞里被抓住。
“快点！”塔肯不耐烦地说。又冲向那道破门，沿路向下走去。一直向下走去，沿着腐朽的楼梯进入了只有空地的地下室，里面非常操湿，但在背后，还有另一道门，或者更应该说是一个门口，非常小，劳伦斯ั几乎ๆ将身子蜷起来才能ม穿过去。往前走是从石头而不是从木头上凿出地台阶，随着时光流逝，台阶的边缘光滑，有点泥泞。漆黑中ณ，他们听到了滴水柔和的滴答声。
他们又向下走了很长时间，劳伦斯ั发现他的一只手一直放在剑柄上，另外一只手扶着墙，当他们向下走时，墙突然从伸出的手指下消失了。再迈出一脚，他们已๐经进入了脚踝深的水中。“我们在哪里？”他低声问道，他地声音发出长久ื的回响，被黑暗吞噬掉。沿着地面每走一步，水都会浇到靴子的上端。
警卫也跟着他们下来了，身后亮起了火炬的光芒，他能ม够看到一点东西了。不远处，一个苍白的柱状物立在那里，残破的鹅卵石表面发出操湿的光，这个ฐ柱子很粗，甚至他伸展手臂也无法抱起来；天花板太远了，无法看清楚。膝盖处，一些无趣的灰鱼在极度的饥饿中碰撞着，找食的嘴张着，在水面上发出了细微地爆破音。劳伦斯抓住塔肯地胳膊，他们顶ะ着水的压力和地面淤积地污泥，向柱子后走去，搜寻的火把光又近了，暗淡的红色光圈不断地扩大着。
圆柱体的画廊在他们周围各个方向伸展开来，形态奇异而丑陋，有些在分散开来的搭配不当的石块上，一个接一个堆在一起，像一个小孩子搭的积木，没有kao什么东西连在一起。看上去这个ฐ城市的重量全都压在它们身上，真是阿特拉斯承担的巨重，这不是这座空旷的宫殿的残垣断壁，而是某个ฐ很久就被埋葬和遗忘的教堂的门廊。由á于这个地方冰冷、空旷、巨大，这里的空气也让人感觉非常古怪、稠密，好像自己的肩上也被压上了所有的重量。劳伦斯不禁想象这个城市最终塌陷的灾难，远处的天花板的拱顶上的砖正在碎裂ฐ，直到เ有一天，拱门再也无法抬起头，举起所有的房子、街道、宫殿、清真寺、闪光的圆顶屋，然后全部倒塌下来，在这个等待的藏尸所里淹死一万人。
为了抵抗这种感觉，他收紧了肩膀，一言不发地拍了拍塔肯的胳ฑ膊，指向下一根柱子，卫兵也已经进入了水中，一阵嘈杂声掩盖住了他们行动的声音。当他们艰难前行时，在柱子的阴影中。底部ຖ地垃圾搅动出黑色的漩涡。靴子踩在厚厚的泥上，陷了进去，还有干净的骨头从水中发出一丝微光。不全是鱼的骨头，一块突出的鄂骨的曲线出现在淤泥上面，几颗牙仍然粘在上面。一块绿色斑点地腿骨斜ฒcha在一块圆柱体的基部，好像被一些地下暗流冲刷了一样。
一想到เ将在这里终结生命，恐惧涌上心头。这种恐惧远超过面对死亡时单纯地害怕，而是某种成为无数无名尸之一。在黑暗中ณ腐烂的害怕。劳伦斯ั张开嘴大喘着，不仅是为ฦ了安静，也为了避开霉菌和腐烂的恶臭。他几乎ๆ不得不弯下腰去，油然生出一种强烈的不理性情绪，刺๐激着自己้停下来，想要返回去，一路打回去。回到干净开放的空气中。他抓住斗篷的一角，掩在嘴上，继续顽ื强地前行。
卫兵在追逐他们的过程中变得越来越有系统，他们排成一排，伸展成大厅地宽度，每个人举ะ着只能照亮周围一个ฐ微弱亮圈的火把，但是这些交叠的边缘形成了一个ฐ堡垒，让他们的猎物无处遁形。好像铜墙铁壁一样。他们缓慢向前推进，但是每一步都异常坚定，还异口同声地高唱圣歌，发出低沉的哄鸣，回音和光亮将黑暗驱逐出最后的角落。劳伦斯ั觉着他看到前面远处墙上的第一次的倒影，事实上。他们正接近老鼠洞地底部ຖ，到เ那里应该没有逃拖之ใ处，只能试着冲破这条封锁线了，希望他们能ม够再次把追逐抛在身后。但由á于在深水里走了太久ื，现在两腿像灌了铅一样，又硬又冷。
当两人轮换着冲到前面时，塔肯一直摸着那些柱子，他把手放在柱子的边上，斜眼看着柱子表面，最后。他在一根柱子前停了下来。劳伦斯ั也摸了摸它。发现石头上到处都是深深的雕刻印迹，形状像是屋顶ะ上雨滴和滑滑的湿泥聚在一起的样子。完全不像其他未完成的柱子。追捕地封锁线越来越近，然而塔肯却停了下来，开始用靴子跟踩地，劳伦斯拔出剑开始在垃圾下面坚硬的石头上挖，同时对泰米艾尔充满了歉意，因为感觉亵渎了刀刃。就在这时，他感觉剑头突然滑进地上的一个浅沟，这条沟不到一英尺宽，完全被堵上了。
塔肯检查了一下，点点头，劳伦斯ั跟着他，沿着沟走去，两ä人现在以最快的速度在齐膝深的水中奔跑着，水花飞溅的回音消失在身后无情的追赶中。一堵墙直接出现在他们面前，厚厚的平坦的灰泥上是绿色和棕色的条纹，不同地是没有断裂，沟渠就像开始时一样突然停了下来。
但是塔肯转过身来，一个ฐ更小一点地附件出现在边上，两ä个柱子举起拱顶ะ，劳伦斯几乎猛退回去。一张令人吃惊的恐怖地面容在柱子基部半lou出水面，上面有一个ฐ瞎石眼，发出暗淡的地狱般的红色。突然叫喊声响了起来：他们被看见了。
他们继续逃跑，当经过可怕的纪念碑时，劳伦斯ั感觉脸上有了第一丝微弱的流动空气，气流就在附近。他们摸索ิ着墙，在墙上发现了黑色、狭窄的口子，掩在伸出物下的火把下。楼ä梯被污物半堵着，空气中发出沼泽地的恶臭。当他们穿过狭窄的通道时，他犹豫着深呼吸了一口气，最终，他们爬过了一个ฐ古老的排水沟，手脚并用，穿过了古老的钢铁壁炉。
塔肯弯曲着身子，喘息着粗气，劳伦斯用尽全力推开壁炉，从附近的一棵小树上撕下一根枝条，塞进空的搭扣中，将它拉到了合适的位置上。他抓住塔肯的胳ฑ膊，两人互相搀扶着像喝醉酒一样穿过街道。没有什么เ引起闲话，只要没有人就近观察他们靴子和斗篷的下部ຖ，壁炉的重击声已๐经在身后变得越来越远了，他们的脸肯定没有被对方看到เ，在这种疯狂的追逐中ณ，也不会有人能叫出他们的名字来。
最终，他们找到เ了宫殿墙稍微矮一点的地方。这时，两ä人相当谨慎小心，以防再次被发现。劳伦斯ั把塔肯推上去，然后又在他的帮助下尽力地攀缘过去。他们笨拙地跳进场院，落在一个半埋在草木中的古老的钢๐制ๆ喷泉中，水十分清冽，他们捧起水。贪婪地喝了几口，又洗了洗脸，之后毫不犹豫地把衣服浸ฤ在水中，水多少可以冲洗掉一点儿臭气。
刚ธ开始时，他们觉得周围非常寂静，但渐渐地，当心跳慢了下来。也不再气喘吁吁时，劳伦斯ั开始能够更清楚地听到เ夜晚一些微小的噪音。老鼠和树叶地沙沙声，鸟在内墙上的宫殿鸟舍中歌唱的微弱和遥远的声音。此刻，塔肯的刀子在磨石上发出不规则的磨擦声，他正慢慢地磨擦着，将刀刃擦亮，以免引起别人的注意。
“我要对你说句话，”劳伦斯平静地说。“在他们和我们之ใ间地事情。”
塔肯停了一会儿，刀刃在光线下颤抖着。“很好，”他恢复了自己้缓慢小心的工作，说道“你想说什么就说什么。”
“今天早些时候，我说话太草率了，”劳伦斯说“尤其是用那种通常从来不对向我服役地人说话的口气。然而到现在我也不知道是否应该向你道歉。”
“请你不要再自寻烦恼了，”塔肯一起没有抬起头，只是冷冷地说“让所有的事情都过去吧，我向你发誓我不会对这件事有所抱怨。”
“我已经考虑过如何解释你的行为ฦ，”劳伦斯ั没有在意这种转移。说道“我无法了解你，今天晚上，你只是救了我的命，但本质上是为了完成我们的任务。如果我只是考虑你在整个冒险中ณ行动的结果，几乎ๆ没有什么可以抱怨地了；事实上，你已๐经非常坚定地带领我们经历过一次又一次的危险，经常自己冒着生命的危险。但是你两次撤离职守，在充满无法困难的环境中ณ，带着没有必要的、人为ฦ的秘密离开。让我们随波逐流。精受焦虑的折磨。”
“或许我没有意识到我的缺席会带来这样地惊慌，”塔肯茫然地说。面对这种全新的挑战，劳伦斯的怒气马上涌了上来。
“求你不要让自己看上去像一个傻子，”他说“我更加愿意相信你是曾来到เ世上走一遭的最无耻的背叛者，除此之外，还是一个ฐ最矛盾的人。”
“谢谢你，真是一个ฐ精彩地抱怨，”塔肯用刀尖在空中ณ比划出讽刺性的敬礼ึ“但在我看来，当你不希望我的服役继续下去，争论没有什么เ用。”
“不论是一分钟็还是一个ฐ月，”劳伦斯说“我仍然会提出这些规则ท。我非常感谢你，如果你离开，我也非常感谢你。但如果你留แ下来，你要发誓，从此之ใ后，一定要听从我的命令，不要不辞而别ี。我不会让一个ฐ我怀疑的人服役，塔肯，”他迅速确认之后，补充道“我想你总是愿意被别人怀疑。”
塔肯放下刀子和磨刀石，他的笑容消เ失了，带着嘲弄的神态。“你可以这样说，如果我遭到เ怀疑，我会愿意知道，你不会错得那么เ远。”
“你确定做所有你能ม确认的事情。”
“在你看来，我是刚愎自用的，”塔肯说“但是长久ื以来，我接受了这样的教育，我地脸和血统禁止和绅士们之ใ间拥有自然地关系，不允许主动采取什么行动。如果我不被信任，我宁愿激起公开的猜疑，被别ี人自由地评论，而不是懦弱地忍受在我背后不加掩饰地没有止境的轻视和口哨。”