这一年的夏天，美泉宫已经成为ฦ比霍夫堡宫更华丽的宫，经过几代皇帝ຓ。之前去过法国、英国，弗兰茨就是在美泉宫出生的。而是留在了维也纳，哈布斯堡家族没有去以往的消夏地伊舍尔。最近一段时间则是居住在维也纳，王子跟他的母亲都是风，美泉宫则更适宜居住。
“我最近看到爱尔菲们
索菲亚苦恼的咬着下唇。
皇帝生日庆典期间，西班牙的阿方索王子也被邀请住在美泉宫。这位王子同他的母亲伊莎贝拉女王在欧洲各国流亡，美泉宫一直是皇室在维也，霍夫堡宫毕竟还要担任皇帝的办公地点。装ณ修风格趋向威แ严，然而因为伊莎贝拉女王的私生活极度不检点，严å肃保守的索菲太后相当不喜欢这对母子。阿方索王子从年龄和身世来&#x，本来说起来，都是索菲亚公主的丈夫的上上之ใ选——除了阿方索ิ王子现在就做新郎确实还是太年轻了一点。阿方索比索ิ菲亚小几个月，他名义上的父亲、王夫弗朗西，出生于1857年11月底。鲁道夫曾经十分轻蔑的说，阿方แ索ิ是个来历不明的家伙，这样不纯净的血统可不能ม带进哈布斯堡家族来。
玛丽ษ·瓦莱赛得意洋洋的跟表妹说起她在学校里面认识的女孩子，说她们都玩什么，谈论什么——她们也会在一起讨论男ç生，跟男ç生讨论女孩子没什么本质上的分别。
索菲太后不得不痛苦的承认，这个当年她最疼爱的幼子，现在已经完全脱离了她的约束。为了避免母亲的直接职责，维克托也很少回到维也纳，他借口莱茵兰的政治形势很复杂，几年都没有回到เ维也纳了。
“订婚而已，”罗恩说：“也未必就一定会结婚。”
皇室的孩子是很“独”的。
今年这次前往慕尼黑，还有另外一个目的：皇后陛下要亲自考察有可能成为索菲亚公主的丈夫的人选，路德维希国王的堂弟利奥波德王子。
“那天，安妮是要在歌剧院见你的吧？”
“阁下确实深思熟虑。”
鲁道夫问跟随了几年的侍卫队长，“罗恩去见的那个女孩是谁？”
新任外交大臣很快就感受到了皇储的不友好。
皇储觉得被冒犯了，因此极为ฦ恼怒，对侍从说：“这是什么เ人？”非常严肃的口吻。
罗恩露出羡慕的神色：“这位谢里曼先生，还真是很会奉承皇后陛下啊。”（8）o【o】{小}｛说｝&1t;网&ุ7๕7๕88๖xiaoshuo
鲁道夫正处在一个敏感的时期，青春期的男孩子问题层出不穷，哪怕你是一个级大国的继承人，也没法回避这些问题。荷尔蒙的问题在父亲以及好友的帮助下，顺利渡过了，但是精神上的问题……他现在变得更加敏感了，对异性产生了莫名的探究感，只是限于身份地位和接触面，还没有具体到某个ฐ人。
伊丽莎白皇后又说：“一位女性属于自己的时光有限，年少时需要学习如何成为贤妻良母，结婚后需要实践如何做好贤妻良母，真正属于自己支配的时间几乎ๆ等于没有。我希望索菲亚能够在结婚前的这几年中ณ尽情玩乐่。”这是多么好的母亲啊。当然她口中的“玩乐”绝对不是男性惯常会寻求的那种“玩乐”。鲁道夫年纪虽然不大，但不妨碍他了解到这些。
他远远的看着年轻得不知道忧愁为何物的索ิ菲亚，心想：那ว么，这位小公主自己是什么想法呢？
“费迪南德，那是因为ฦ你没有像我这样，真正的爱上一个人。”
“你错在不是奥地利皇帝，”费迪南德冷笑：“如果你是奥地利的皇帝，那么茜茜就肯定会是你的。”
“……不，我不怪弗兰茨最终决定跟茜茜结婚，茜茜太可爱了，没有人会忽略她。弗兰茨爱上茜茜简直是必然的，但是如果……”如果弗兰茨能ม够按照母亲的意思来选择未婚妻，那ว么……就再好不过了。
可惜，时间不能倒流。
费迪南德十分清楚弟弟的困扰。虽说卡尔·路德维希已经结婚，但是很显然他对现在的妻子心不在焉。
费迪南德不相信爱情，或许弗兰茨真的爱茜茜，并且卡尔·路德维希也爱着茜茜，但是他无法理解一个男人为什么会爱上一个女人。费迪南德认为爱情是最无用的东西。
他的妻子是比利ำ时国王的女儿，可是在结婚之前，他就有几个情人。维也纳的情人不用说了，来到米兰之后，他的热情如火的意大利情人给他带来了许多乐趣。他喜欢女人，但是不爱她们。他送给她们珠宝，对她们慷慨的说着甜言蜜语，但是他从来没有爱上过任何一个女人。
他的妻子夏洛特公主是个美丽的女人，曾经有一段时间，维也纳贵族们认为夏洛特王妃比皇后还要美丽，但是很快的，人们现了这位王妃是个神经质的、过于虚荣的女人。
跟伊丽ษ莎白皇后无法相提并论。
费迪南德因此十分焦虑。
王室的子女从来都不能ม决定自己的婚姻，只能听从父母和议会的安排，对弗兰茨·约瑟夫来说，不选择海ร兰妮而是伊丽ษ莎白，已๐经是最大的反抗，费迪南德则连这种反抗的机会都没有。而事实证明，选择伊丽ษ莎白作为ฦ自己的妻子以及奥地利的皇后，大概是弗兰茨这一生中做出的最为ฦ英明的决定。
那个女人……到底有什么魔力呢？他所知道的弗兰茨，是一个不轻易感情外露的成熟男ç人，弗兰茨是皇帝ຓ，是长兄，是弟弟们的榜样。弗兰茨并不特别ี聪明，却很有毅力。他保守，不冒进，有时候会显得过分小心谨慎了。就是这样的男ç人，这样的兄长，居然勇敢的反抗母亲的意愿——实际上是一种被动的沉静的消เ极的反抗：母亲只说让我娶卢德维卡姨妈的女儿……宣布婚约的时候，吃惊的不仅仅是母亲，还有弟弟们。
这是弗兰茨的一小步，却是哈布斯ั堡家族的一大步。弗兰茨·卡尔大公的家庭成员们都突然意识到，原来索ิ菲女亲王是可以做出退让的。
作出攻占意大利的决定，似乎ๆ是由来已久的念头了。起初ม费迪南德也很是忐忑不安。现在回想起来，真有点鬼迷心窍的感觉。
或许是那ว顶王冠实在太诱人了吧。
布莱克·冯·艾兰德曼伯爵，这个奥地利ำ的叛徒，巧舌如簧的说客，究竟是怀着一种什么เ样的心态，前往米兰的总督府的呢？背离科西嘉人的梦想，将意大利的王冠拱手送上……此人的心机难以揣测。
会不会又是路易·拿破仑·波拿巴的诡计？
费迪南德太年轻了，他没法判断ษ，并且权力的诱惑力实在强大得无法抗拒。
那ว么，是去做，还是……
几乎ๆ没费什么力气，费迪南德就说服了自己，做出了决定。
小心，要小心啊。
他告诫自己。
他对权力有欲望，他那ว甜蜜的妻子夏洛特也同样热衷于权力，曾几何时，奥地利的王冠也有可能落在他头上，如果那条路不可行，他很乐意自己去取得一顶ะ。
弗兰茨一定不会介意的，一定。
意大利民族主义แ战士加里波第的被俘，给了他一个很好的开端。加里波第对谁——也许对意大利的普通民众才不算——都有危险，他目标坚定，一往直前。很难控制他，也很难判处他死刑。费迪南德自恃聪明，他明确的抓住了重点，做出了计划。
“殿下，您相当睿智。”艾兰德曼伯爵有一张堪称表情诚恳的脸，下巴๒略方แ，是个坚毅的人，若是不知道他的本来面目，你会认为他是一个ฐ正直的人。他也认为自己可以算是一个正直的人，相对于他的世界观来说。
费迪南德露出讥讽的微笑：“阁下，想必您心里也很是得意的吧。”
“我为殿下感到高兴，殿下如今可以自己做出决定，不需要我这无用之ใ人了。”艾兰德曼伯爵态度很谦逊。
“不，您这么说就错了，”费迪南德小心地说：“伯爵您深谋远虑，才是我需要倚仗的人呢。”他很聪明，比弗兰茨更能看清形势，艾兰德曼伯爵绝不是那ว种功成身退的无私奉献之人，况且现在还没有成功。
“殿下，一个好的开始就是成功的一半。”
“加里波第到底能ม不能ม挥作用，还很难说呢。”
“他一定会的。”
“阁下似乎很有信心？”
“那ว也是因为加里波第的个性使然。他不会拒绝殿下提出的条件。”
费迪南德很难理解，“他怎么可能ม接受？他知道我一定会提出要求。”
艾兰德曼伯爵狡黠一笑：“那是因为他会想着，一旦ຆ得到เ了殿下的支援之后，就再也不理会对殿下的承诺，因为那是他被迫作出的承诺，当然可以无视。”
费迪南德想了片刻，说：“他的个性倒真是如此。不过，现在要想确定他一定会如此，似乎ๆ还是太早ຉ了。如果他反而策应撒丁的军队……”
“殿下，奥地利本土的军队据说相当有战斗力呢，并且武器也很精良。”
费迪南德心里一惊，不动声色的瞟了一眼面前中年男人，“也就一般吧，远远敌不过法国军队。上次完全是出了奇策，法军突遇奇袭，应付不来，才导致尾不及。说起来，都不算真正交战过，怎么好算战败？”
真是谦逊的不得了。
“也许殿下真的不知道。”艾兰德曼伯爵假惺惺的做出“你被蒙在鼓里啊年轻人”的表情。
若是换了其他人透露此意，费迪南德定然被激，不过面前这只老狐狸可不是好打的，费迪南德倒轻笑：“说的是。有些事情，我也不需要知道。”
“殿下英明，不需要知道细节便可运筹帷幄。”艾兰德曼伯爵很懂适时送高帽。听上去不是不受用的。
加里波第来了，又走了。战无不胜的红衫军，偏偏再次不敌希腊ຘ籍的瑞恩斯坦·司穆伯爵，加里波第本是不服，此时也不得不对司穆伯爵的指挥才能ม拜服了。
瑞恩斯坦志得意满，他只有一点不理解：为何皇后居然默认了费迪南德亲王登基成为意大利国王的现况？在瑞恩斯坦的心中，唯一有资格戴上意大利ำ王后王冠的女人，只有伊丽ษ莎白皇后。夏洛特……不过是个不知所谓的小女人罢了，哼！
他收到线报，说有一陌生人多次接触费迪南德亲王，还设法拍到เ了照片，瑞恩斯ั坦将报告和照片都送回了维也纳。
很快，皇后的电报了回来，“亲爱的瑞恩斯坦：前次说得那人，极有可能是艾兰德曼伯爵。跟他玩个游戏吧，密切注意他的行动，派人跟着他，但是不要过度惊动他，也不要惊动费迪南德亲王。让他艰难地觉到被人监视了。我想你会做得很好的。相信你的丽丝。”
瑞恩斯坦自认很会揣摩皇后的心思，却不明白这次在玩什么花样。亚历克斯·冯·瑞恩子爵看了皇后的电报，便说：“艾兰德曼伯爵生性狡狯多疑，若是在米兰那ว么久，都没有人觉他，才是不正常的。皇后就是想让他知道，他被监视着。”
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瑞恩斯坦更糊涂了：“这不是明摆着告诉他了么？干脆ะ也别ี偷偷摸摸的了，直接放个岗哨在他家前门。”
“我们只是知道他在这里必定有所图，又不是真的什么都知道。也就是告诉这位叛国者，想让他死随时可以，只是我们不大有那个兴趣；”冷哼了一声：“也是告诉米兰总督，皇后可都瞧着呢。”
“也就是说，皇后的意思是要我明目张胆的做出偷偷摸摸的样子，好让对方知道我们是偷偷摸摸的明目张胆？”瑞恩斯坦是越的不明白了。
亚历克斯白了他一眼：“你弄得可真复杂，我都被你说糊涂了。”