“未必也。弱军无险可依，必选平川官道，只怕有人便要走了。秦军已经有备，“联军参差ๆ不齐。”面色冷峻的信，”
“嗨。”军务司马飞马去了，我军兵力虽多，亦不敌秦军十万之众也。再说，目下之兵已๐经倾尽六国家底，若再打硬仗，优势只在出其不意做突。设伏便无胜算！若是做旷野大。
“纲成君、老庶长定然赞同了。剩ທ一个蒙骜有甚打紧？也该有，年逾花甲â！你自思忖，知会他便是了。
大帐静如幽谷。”华阳后竟是不，一片喘息犹如猝然受伤的狼群。骤然之间电å光一闪雷声炸起，大雨瓢泼倾泄，无边雨幕笼罩了天地山川。中ณ军大帐前缓缓升起了一幅巨เ大的白幡，广袤三十余里的蓝田军营没进了茫茫汪洋。
蔡泽不禁愤然红脸：“主ว君明察：老臣不掌相权，却是如何查勘！”
背对帐口的白头蓦然转过来打量一眼，又转过身去：“吕公，将军见礼。”
反复思虑，吕不韦请鲁仲连举荐一个义士，重新物色遴选可靠武士，组成一支可共患难甘苦的护商马队。鲁仲连也正在焦虑即墨战事危机而不能ม脱身，听罢连连点头，说齐国有一个义士堪称当世任侠，只怕你我目下财力起他不出也。吕不韦便问此人何在？鲁仲连说，此人被齐南百姓呼为ฦ“鱼鹰游侠”，现在莒城以东百余里的一座刑徒营服苦役；燕军灭齐后，燕将秦开奉乐毅之名，立即占领了齐国南部这座关押三万余人的牢狱大营，要将这些刑é徒押送回燕国填充劳役；为宣示ิ燕军的王师仁义แ，乐毅通告齐人：旧齐国苛政，刑徒多有冤狱，齐人可以金钱财货赎救罪犯还乡，无人赎救之刑é徒听凭燕军处置！
“可也。”吕不韦向身后一招手。赳赳挺立的越剑无便对大胡须ี中年人一拱手：“请随我车上取金。”大屏后清丽声音却道：“先生随带重金，其诚可见，无须多费周折。鲸执事，立约。”大胡须恭敬地挺身一诺，向身后一招手，原先那ว名长裙女子便捧着一个大铜盘飘了进来，跪在长案旁将几样物事在吕不韦面前摆开：一条六寸宽寸许厚的翠绿竹简、一把雪亮的刻刀、一方แ盛着朱砂的玉盏、一支打磨精致的竹笔、一方铺好墨汁的石砚、一根细亮的铜丝，一盏火苗粗大的猛火油灯、一个一尺多高的支铜架。
“你，你晓得日间考校事了？”
“大父不务商事，老夫子一般整日督我诗书礼乐่剑样样磨叨，不是才女也由不得人也。”卓昭一阵笑语娇嗔，“究其实呵，我是只喜欢诗、乐两ä样。剑术嘛，稍微喜欢。”
吕不韦自然早已๐清楚，这田氏盐社是赫赫大名的即墨田à氏的产业。在整个即墨盐市，这家盐社是齐国本邦最大的私家盐商。由á于田氏是王族支脉ำ，虽然经商，实际上却起着襄助官府节制盐市的巨大作用。但是，即墨田氏是天下大商，生意遍布列国，田氏总社也设在临淄，即墨盐社事实上只不过是根基之ใ地的一个分店而已๐，族长主东极少来前来，即墨盐事惯常都是那ว个ฐ老执事全权处置。吕不韦相信，主东回即墨绝不会是因了他这个小商人的一宗小生意，只能是听了老执事禀报，临机决断要见他。猜不透的是，如此一个名闻天下的田氏主东，究竟有何事要请他，而且是在私家府邸？既ຂ是临机决断，也就只有目下这宗生意是根由á，可是，这宗生意又有何处不妥呢？吕不韦一路想来，竟是不得要领。
“噢？安国君又要出惊人之ใ举？”
“来人，立即宣召应侯。”
诸般传闻原是郑安平人马的受命之作，秦国最高层当然清楚。然则对于不明真相的朝野臣民而言，赵括为将的消息不啻是秦赵大决的一道战书！用老秦人的话说，秦人绷着心与赵国撑了几十年，却老是摔个平跤，没逮着个甚便宜。反倒是赵国有了“胜强秦”之ใ名，赫赫然成了山东守护神。如今这猛子赵国分明要与秦国生决死战，秦人虽则ท不怕，却仍然是浑身一个激灵！此其时也，秦人公战之风早已蔚为传统，消เ息一传开，便是举国请战，各郡县官署竟是庶民盈门，一口声要上阵斩立功！咸阳官员大臣们也络绎不绝地进宫求见秦王并纷纷上书，却几乎是异口同声一个调：不能服软，早定国策，与赵国一决！
“小臣，狗……上大夫须贾，原是丞相魏齐之官狗。”须ี贾带着哭声吭哧着，变调的语音与怪诞的贱称，顿使全场又一次哄然大笑。
“噢，想起来了。”王稽恍然一笑，“在下也曾闻得，齐国要收回被魏国夺取的老宋国土地。若是如此，秦国可援手魏国共抗齐军。”
肥义แ一拱手：“老臣之见：赵章果贤，便当为国屈己้，安做封君，为ฦ将为相，何职不能ม报效邦国？若赵章不肖，主父纵然不动，赵章一党必不能久忍也。若赵章兵变夺位，便明证其阴鸷品性，主父何愧之ใ有？”
赵成本是老军旅๓，纵然不拥戴胡服之变，却何来此等诉诸中原文明之迂阔议论？必是与人聚会商议，请得几个ฐ老儒代笔！赵雍一阵思忖，便召来楼缓密议。楼ä缓看完书简道：“公子成既以书对，君上不妨以书回之。书简必在世族间流传，可正迂阔之议，便等同将胡服之ใ变先行朝议一般，或可收出人意料之效也。”赵雍连连道好，我来说说大意，你便执笔如何？楼ä缓慨然应命，援笔在手，思谋着赵雍之意，半个ฐ时辰间便拟成了一封《答谏阻胡服书》。赵雍看过一遍，拍案叫声好，便命主书立即誊抄刻简，立送公子成府。赵成原本无病，本欲以病为由躲过这场胡服之变。不想赵雍却派特使找上门来，便也不好装聋作哑。思忖之ใ下，便请来赵文、赵燕、赵造一班赵氏元老商议，还特意邀来了有饱学公忠之名的太子傅周绍訾议。谁想这班元老却要赵成先拿主意。赵成只黑着脸说了一句，怪诞无伦，难以启齿也！元老们便是异口同声地赞同，纷纷慷慨激昂地诉说对胡人胡服的憎恶蔑视，竟是一致坚称，胡服沐猴而冠，决然不服！周绍却是大摇白头，诸公之断虽明，诸公之理却不堪上案也！惊讶之ใ下，元老们纷纷询问原由。周绍便说了一番道理：憎恨胡人，国君亦同；国君胡服，便是欲以敌之道治敌之ใ身；纵然蔑视憎恶，国君能ม以邦国安危为ฦ本大度克之ใ，诸公便能以一己之好恶对抗么เ？元老们恍然，竟是纷纷讨教。周绍只说了十个ฐ字：文明为本，正本必能清源！赵成毕竟老到，思忖一阵，便肃然恭请周绍代笔做书，于是便有了那ว封诉诸中国文明的《谏阻胡服书》。
便在这天晚上，斥候营总领来报：一个商人出城来降。骑劫立即下令带进幕府大帐。“如何此时降燕？”骑劫黑脸粗声，目光凌厉地盯住了布衣商人。
“你你你，该千刀万剐！”老妪拐杖怒指，一头披散的白竟骤然立了起来，倏忽之间，却又软软地瘫倒在了地上。
话音落点，一个ฐ脆亮的声音便飘了过来：“来了！没咥饱么？大呼小叫！”随着声音，一道身影便从沉沉松林中ณ倏忽掠到面前。
那艘最大的楼船缓缓从江心上游压了过来，楼ä顶蒙骜高声令：“全体喊话：楚军投降！秦军不杀！”于是，楼船与艨冲两艘最大战船上的将士们一齐高声呐喊：“楚军投降——！秦军不杀——！紧接着其余战船的兵士们也齐声呐喊，竟是声震峡谷。
五、冬战河内狂飙拔城
守在空营里的孟尝君，正在焦急等待派往伊阙渑池的秘密斥候，他要及早知道赵魏韩三军有无异动？会不会今夜便来攻击？堪堪是断后骑兵刚刚开走，秘密斥候便飞马急报：“伊阙、渑池两ä大营同时遭秦军夜袭猛攻！乱军已经逃奔河外原野！秦军正在追杀！”
华蓼愣怔半日，竟是一时回不过味儿来，只觉得这秦国处处透着古怪——官员权臣不爱钱不贪私，却是拼命为邦国争夺土地财货，到头来究竟图个甚？叹息一声秦人可怜，华蓼便匆匆回到驿馆，一番๘收拾，竟是连夜便出了咸阳。
“母亲如此拘泥于俗礼ึ酬酢，委实令人不解。”嬴稷实在忍不住，第一次对母亲生了气。
甘茂却是听老内侍宣罢秦王口诏，便立即从后门出宫回丞相府去了。不想刚刚回府，嬴壮跟脚就到เ了。甘茂便请嬴壮入座，吩咐侍女上茶，又吩咐书吏将近日所有公文抬来，分明是要郑重其事地与这位左ุ庶长共商国务。嬴壮却只站在当厅笑道：“嬴壮今番跟来，只是恭贺丞相勤王有功！国事却无须交代，秦王平安还都，我这镇国左庶长嘛，明日也该交权了。”甘茂豁达笑道：“岂有此理？秦王明诏：左ุ庶长与我共理国政。王子交权，莫非也要逼老夫交权不成？”嬴壮哈哈大笑：“丞相大权岂能交得？看来啊，嬴壮便只有勉力奉陪了。”甘茂笑着点点头：“多谢左ุ庶长了。”又指着抬来的公文大案道：“也无甚交代，一件事：秦王伤愈之前，咸阳城防民治仍然归你统辖。这是邦司空、关市、大内、宪盗的相关文书，你搬去便了。”嬴壮连连摆手笑道：“罢了罢了，嬴壮一介武夫，城防无事已๐是万幸了，如何管得忒多事体？”甘茂笑道：“王族重臣，岂能躲事？掌书，立即将这些公文妥善送到左庶长府。”
少年天子冷冷一笑：“两公有话？”
艰难死战的黑色秦军渐渐退到烟尘边缘，眼看就要被红色浪ฐ潮淹没了。赵括在云车上终于绽出了一丝笑容，兀自喃喃赞叹着：“秦锐士真铁ກ军也，竟能与我相持一个ฐ时辰。”正在此时，却见秦军后阵烟尘中杀声大起，冲出两ä支骑兵，杀入红色黑色交合点，秦军步兵竟从生死搏杀中脱离接触，纷纷隐没在烟尘之中ณ。
“谢过武安君！”得素来不苟言笑的赫赫武安君安抚，郑安平顿时精神大振。
“……”王稽心下蓦然一动，打量着独木舟上那对机敏狡黠的眼睛，“你个后生失心疯了？大贤身死，千年不朽，竟敢如此侮弄？”
车马场骑士沓沓闪开一条甬道，便见信期驾着青铜王车隆隆冲了进来，六尺伞盖下赵何的哭喊声已经扑了过来：“父王！相国被他们杀了！儿臣也被他们追杀……”哭喊声中，王车已๐经辚辚冲到赵雍马前半箭之地。却见赵成一挥手便带着几员大将风驰电å掣般插上，长剑骤然将王车挡住：“臣启赵王：主ว父已无明断之能ม，只当在此说话，切莫近前！”赵雍打量一番，却骤然出奇地冷静下来：“何儿，便在那ว里说话无妨。你方才说甚？相国如何了？”
“楼缓国尉，”赵雍转过身来，“同是胡服骑士，败于同等人数之步卒，你有何说？”“君上明察，”楼缓竟是坦然高声，“胡服初行，人马骤轻，军士尚在不适之时，更兼骑术射技均未苦练，仓促间反而不如原本战力。此为ฦ事之ใ常理，非胡服之ใ过也。若得两年时光，楼缓定然还君上一支草原飞骑大军！”赵雍猛然高声问：“将士们，楼缓说得对不对？”
阏与位于漳水上游山地，南压韩国上党，西对秦国离石，距东南之邯ู郸三百余里，是赵国西部的第一道险关。过了阏与沿漳水河谷而下百余里，便是邯ู郸西大门——武安要塞。武安一过，距邯ู郸便只有不到เ百里，铁骑驰骋，一个时辰便到城下。惟其如此，这阏与虽则ท不大，却是绝不能放弃的咽喉要地，即或在兵力最吃紧ู的时刻，阏与也常驻着两ä万长于山地厮杀的精锐步军。而今秦军直逼阏与，显然便是要破除赵国屏障而威แ胁邯郸。
“逃也死，战也死！莫如痛快打了！”
“步军还是骑兵？”乐่毅的笑容却是耐人寻味。
次日，白起立即下令大将王陵：率领一千铁骑从陆路兼程赶往彝陵。
中路公孙喜却是蹒跚难行。因了要调齐五万铁骑而耽延了三日，及至风风火火赶到敖仓渡口，又恰逢运兵的十几艘大船全被敖仓令征用了，渡口只剩ທ下三十多只中小船只。那ว大兵船是当年吴起做上将军时，请准魏武侯精工打造的，每船可载五百名士兵渡河，共五十余艘，分别在集中在孟津、敖仓、白马津三个大渡口。魏国法度：非出征将军之ใ令箭，任何官署商旅๓不得动用兵船。若大兵船在，连同三十多只中小船只，五万铁骑连人带马，大约半日光景也就过河了。如今大兵船没了，分明是三日三夜也过不完五万人马。
歌声一起，将士们便是热泪盈眶。这歌儿唱得是壮士同心的坚贞友情——不要说没有衣裳๙，我与你同穿一件布袍；国家要兴兵打仗，便磨砺我的矛戈，与你同仇上战场！每当战阵沉寂，每当晚操结束，每当炊烟升起，军营里都会响起这慷慨雄壮的歌声，往往是你对着我唱我对着你唱，这一营对着那一营唱那一营对着这一营唱，歌声便将整个军营燃烧起来。将士们之间的些小嫌隙，便在这浴ภ血同心的雄壮歌声中冰消瓦解了。如今，这歌儿骤然由女子唱来，竟是激越婉转坚贞悲怆，生出一股浓烈的与意中ณ人同生共死的情怀，将士们如何不怦然心动？一时间，殿中将士们便不由á自主ว的跟着哼唱起来，有几个士兵竟在歌声中失声痛哭了。
“还是孟尝君！”甘茂赞叹一声笑问，“我欲入楚，君可有叮嘱之事？”
便说目下正在盛夏酷暑之日，纵有大冰镇之，尸体灵柩又能ม停留แ得几日？甘茂便当机立断，将停尸三日改为一日，再加太医令勘验证实死者确实不能复生，方才入殓进棺。其所以如此，便在于这丧ç礼ึ环节中“停尸三日”是关键，其他环节的压缩往往容易被人接受，停尸日期的压缩则往往会招来朝野指责。其中ณ原由，便在这“停尸三日”来源于古老的对起死回生的祈盼。
“嘿嘿嘿，这却是哪里话来？”樗里疾笑着拍拍肥大的肚皮：“人老话多，憋得时日久ื了，只想碰个ฐ学问之士卖卖老，好好唠叨个三日三夜过过话瘾，丞相多嫌老夫聒噪了？”
这就是军中将士：只要你实打实说话，不泛酸，有公心，便认你是个人物！当然，更重要的还是甘茂晋升了白起，将领ๆ们觉得高兴。若是凭斩军功，白起早该做将军了，就是做前军大将，也是无人不服。曾在他卒伍下的大力士孟贲、乌ไ获都做了秦王的殿前将军，爵位竟比白起高了六级。与白起同时做卒长的蒙骜，也已经是前军副将了。白起却是屡辞拔擢升，硬是要一战一级地做，年轻的将领们便有了一种隐隐约约的愧疚，总盼白起早日做将军，他们才心安理得地做将军。今日甘茂将白起擢升为中军司马，这可是职同各军主ว将而又比主将更为枢要的要害职位，白起当之无愧。
秦惠王素来不信邪ิ术，但见老太医无法可治，便到เ太庙祭祖祈่祷，并请大巫师以最古老的钻龟之法占卜一卦。谁知卦辞竟只有八个ฐ字：“幽微不显，天地始终。”饶是大巫师反复揣摩龟甲纹路，也解不出是吉是凶。秦惠王长叹一声作罢，便听天由命了。从此，这怪病便成了折磨秦惠王的鬼魅。秦惠王心志强毅，便立下了一条宫法：他但有混沌嗜睡之状，长史护卫便须ี禁绝朝臣入宫，直至他清醒过来，亲自解除禁令。日复一日，钻风怪症作得渐渐频๗繁，强壮沉稳的秦惠王饱受折磨，竟倏忽间变成了一个ฐ枯瘦如柴的白老人！
驺忌是个ฐ永远教人揣摩不透的传奇人物。他原本是著名琴师师旷的弟子，精通音律且弹得一手好琴。后来入宫给齐威王做了乐่师，便经常给齐威แ王讲说乐่理乐法。齐威แ王惊讶于驺忌乐理乐法中ณ隐寓的治国之ใ道，便让他做了一个职同中ณ大夫的乐博士。谁知这驺忌处事得当，竟将一班数百人的乐师歌女统辖得井然有序，还不断有高雅的新歌舞新乐่曲推出来。齐威แ王爱惜这个ฐ与王室贵族毫无瓜葛的人才，便封驺忌做了上大夫，几年之ใ后竟做了丞相。论才能ม，驺忌既不是学问精深的治国名家，又不是通晓战阵的兵家名将，各方皆是平平。可驺忌天生的长于周旋，且城府极深，揣摩上意往往是出奇的有准头。几年丞相做下来，便成了与上将军田à忌平分秋色的肱股大臣。
苏秦正色道：“上卿，宣召太子吧。”
“不，对子之可轻伤，不可诛杀。记住了？”
清晨起来，子兰练了一趟箭术，百步之外连射二十支长箭，竟是箭箭上靶，且有十支正中ณ鹄心！引得晨操的护卫骑士们一片欢呼惊叹，刹้那之间，子兰豪气顿生，便健步登上了帅帐外三丈多高的云车，要了望一番敌情。
谁能料到เ，张仪静悄悄的住在驿馆，竟能ม与昭雎化敌为友？竟能ม渗透宫闱与郑袖结盟？竟能ม使楚怀王大失分寸，置先王遗命于不顾而与虎谋皮？等到春申ã君与屈原挺身而出，血谏抗争的时候，惜乎大错铸定，为时已๐晚了。对如此一个ฐ嬉笑怒骂皆成文章的诡秘莫测之ใ士，屈原也是束手无策，只是反复念叨：“一定要等苏秦，此人非苏秦不是对手，一定要等。”
“就在你报出‘应华’名号时。”
果真如此，吕不韦的为政功业便是大见渺茫了。然则ท，吕不韦并没有将少年嬴政看死，一个十二三岁的少年，正是好见逆反之时，见识偏执未必不能ม校正，若化之得法，也许正是推行掺以吕不韦方แ略的新秦法的得力君王。然则，如何才能化解这个自己้甚为生疏ຕ的少年太子呢？心下无谱。秦王嬴异人安置后事时能给自己多大权力呢？心下也无谱。虽说嬴异人对自己信任有加，然怪疾折磨之下难保心性失常，假若生出万一又当如何……
淅沥秋雨打着池中残荷，萧疏秋风摇着檐下铁马。吕不韦一夜不能成眠，晨曦之际朦胧入，却又莫名其妙地蓦ย然自醒。寝室中悄无声息，只有一个熟ງ悉的侧影镶嵌在虚掩的门缝中ณ，心头一闪，吕不韦霍然起身离榻。
“还未过卯时，大人再睡无妨。”莫胡轻柔地飘了进来。
“凉浴ภ强如迷榻。”吕不韦嘟哝一句，便径自裹着大袍进了里间的沐浴室。莫胡连忙说去预备热水，却被关在了门外。两桶冰凉刺๐骨的清水当头浇下，浑身一片赤红的吕不韦顿时觉得神清气爽，裹着一件长大的丝绵袍出来，早ຉ膳已经在案头摆置妥当了。
“大人，”莫胡跪坐案前边盛滚烫的牛髓汤边低声道，“西门老总事要我带为ฦ禀报：他近来似觉腿脚不便，几剂๘药不见好转，请允准他老去归乡。”
“何时说得？”吕不韦放下了伸出的象牙箸。
“已๐经三日，一直不得见大人回府。”
吕不韦起身便走。莫胡情知拦挡不住，便连忙拿起一把油布伞追了上去，张开伞也不说话，只默默跟着吕不韦到了西跨院。潇潇雨幕中，西门老总事的小庭院分外冷清。当莫胡抢先推开虚掩的正房大门时，一鼓病人特有的气息夹杂着淡淡的草药味儿便弥漫出来，走过正厅进入东开间寝室，幽暗的屋中垂着一顶ะ布帐，幽静得没有一丝声息。
“西门老爹！”吕不韦一步冲前掀开布帐，只见西门老总事似睡非睡地仰卧在大被中，双眼似睁非睁气息若有若无，素า来神采矍铄ຄ的古铜色脸膛骤然变得苍白瘦削沟壑纵横，俨然便是弥留之际！吕不韦心中ณ大恸，扑上去抱住老人便是语不成声，“老爹……吕不韦来迟也！”西门老总事艰难地睁开了眼睛嘴角抽搐出一丝微笑：“东主，是老朽不让他们报你……”吕不韦只一点头，二话不说两手一抄连带大被抱起西门老总事便走。慌得莫胡连忙抢前张伞，雨水搅着泪水在脸上横流，却紧ู紧ู咬着牙关生怕一出声便要大哭。
匆匆到得正院第三进，吕不韦径直进了自家起居庭院的南房。将西门老总事在榻上安置妥当，吕不韦便吩咐莫胡去请夫人。片刻间陈渲匆匆进来，吕不韦喘息一声道：“太医我已๐经吩咐去请了。自今日起，西门老爹便住在我这南房治病，不好不许搬出。夫人亲自照料。”陈渲一边点头一边过来探视，一见西门老爹奄奄一息情状不禁便哽咽拭泪：“老爹前几日还好好与我说话来，如何便……”吕不韦不禁一声长叹：“老爹生性刚ธ强，是我疏ຕ忽也！”
说话间太医已经到了。一番诊脉，太医说是操劳过度气血虚亏老疾并，只要歇息静养百日便可能康复。吕不韦这才放心下来，坐在一旁้默默看着陈渲与莫胡将汤药煎好，竟是良久无言。及至陈渲将一盅药亲自给西门老总事喂下，老人沉沉睡去，吕不韦才起身对莫胡吩咐道：“留แ心查勘一番旧时老人，谁在秦国有事未了立即报我。”陈渲听得一怔：“你？这是何意？”莫胡心下蓦ย然闪现出当年离开邯郸时吕不韦清理仆役执事们余事的情形，不禁惊讶得脱口而出：“大人！要离开秦国么เ？”吕不韦却一句话也没说便走了，只留แ下陈渲莫胡良久愣怔。
午后时分，吕不韦在绵绵秋雨中进了王城。
过了王城宫殿官署区便是秦王寝宫，这里被称为ฦ内苑，朝臣们也叫做内城。依照法度，内苑的正式居住者只有秦王与王后，大臣非奉特诏不得入内。内苑在前宫殿区与嫔妃侍女后宫区的中间地带，虽然不大，却是整个王城的灵魂所在。其所以为灵魂者，在于国君除了大型朝会以及在东偏殿举行小型会商或郑重其事地会见大臣，大多时光实际上都在内苑书房处置政务。君王晚年或患病之期，更是长住内苑深居简出，这里便显出了几分神秘。自秦昭王晚年起，接连两代多病国君，这内苑便更显枢要了。
已经早早在内苑城门口迎候的老内侍将吕不韦领ๆ进了一座树木森森的独立庭院，而不是昨日那座很熟ງ悉的秦王寝室。王城多秘密，自古皆然。吕不韦也不多问，只跟着老内侍进了林木掩映的一座大屋。进得门厅，便有一股干爽的热烘烘气息扑来，在阴冷的秋雨使节很是舒适。连入三进方入寝室，各个角落都是红彤彤的大燎炉，吕不韦脸上顿时渗出了一层细汗。
嬴异人脸上有了些许血色，靠着山枕拥着大被埋在宽大的坐榻上闭目养神。听见脚步声，嬴异人倏然睁开眼睛：“文信侯坐了。上茶！”
“臣参见我王。”吕不韦深深一躬，这才在坐榻对面案前入座。
“老霖雨烦人，外边冷么？”嬴异人淡淡问了一句闲话。
“季秋之ใ月，寒气总至，水杀浸盛，天数使然也。”
侍女轻盈地捧来茶盅，又轻盈地去了。嬴异人默默地看着啜茶的吕不韦，吕不韦也默默地啜着滚烫的酽茶，室中一时寂然。良久ื，嬴异人轻轻叹息了一声：“文信侯，异人将去也！”吕不韦心下一惊脸上却是微微一笑：“我王笑谈。太医大方แ已见神效，我王康复无忧矣！”嬴异人摇摇头：“文信侯通晓医道，何须虚言慰我？我身我命，莫如我知，不怨天，不尤人。”
“我王……”一声哽咽，吕不韦的茶盅当啷掉在了座案上。
“文信侯静心片刻再说。”嬴异人淡淡一笑，看着侍女收拾好吕不韦座案又斟了新茶飘然离去，又是淡淡漠漠一笑，“太医大方我连服三剂๘，为ฦ的便是今日你我一晤。文信侯笃厚信义天下皆知，今日之ใ谈，你我便是肝胆比照，同则同之ใ，异则ท异之，不得虚与周旋，文信侯以为如何？”
“吕不韦生平无虚，我王尽知……”
“先生请起！”嬴异人连忙推开大被跳下坐榻扶住了大拜在地的吕不韦，又推开吕不韦要扶他上榻的双手，索性裹着大被坐在了吕不韦对面幽幽一叹，“得遇先生，异人生平之ใ大幸也！先生之ใ才过于白圭，更是秦国大幸也！嬴异人才德皆平，惟知人尚可，与先父孝文王差ๆ强相若。一言以蔽之ใ：先生开异人新า生，异人予先生新า途，两不相负，纵不如余伯牙锺子期知音千古，也算得天下天下一奇也！”
“我王一言，吕不韦此生足矣！”
“然则，异人还有一事烦难先生。”
“我王但说，吕不韦死不旋踵！”
“既得先生一诺，拜托也！”嬴异人扑拜在地，骤然泣不成声。
“我王折杀臣也……”吕不韦连忙膝行过案，不由分说抱起嬴异人放上了坐榻又用大被裹好，退后一步深深一躬，“王若再下坐榻，臣便无地自容了。”
嬴异人粗重地喘息了几声一挥手：“好！先生但坐，我便说。”待吕不韦坐定，嬴异人斟酌字句缓缓道，“我将去也，太子年少，托国先生以度艰危，以存嬴氏社稷。秦国虽有王族强将，朝中ณ亦不乏็栋梁权臣，然如先生之善处枢要周旋协调总揽全局者，却无第二人也！更有甚者，先生两ä度稳定新丧朝局，又与本王、王后、太子渊源深远，与各方重臣皆如笃厚至交，在朝在野资望深重，无人能出其右。此所以托先生也！”
“我王毋言……臣虽万死，不负秦国！”
“先生，且听我说。”嬴异人喘息着摇摇手，“拜托之要，一在太子，二在王后。太子生于赵长于赵，九岁归秦，我为其父亦知之ใ甚少。此子才识举ะ佳，惟秉性刚ธ烈，易如乖戾之途，若不经反复打磨而亲政过早ຉ，大局便难以收拾。此子亲政之前，先生务须着意使其多方锤炼，而后方可担纲也！”
“臣铭刻于心……”
“至于王后。”嬴异人突然意味深长地笑了笑，“原本便是先生心上女子，掠人之ใ美，异人之ใ心长怀歉疚也！”
“我王此言，大是不妥……”吕不韦急得满脸张红。
“先生莫急，先祖宣太后能对外邦使节谈笑卧榻之密，我等如何不能了却心结？”嬴异人坦然拍着榻栏喟然一叹，“不瞒先生，王后赵姬与我卧榻欢娱至甚，生死不能舍者，赵姬也！然则……王后欲情过甚，异人实有难言处……我思之再三，决意以王后与先生同权摄政当国。一则效法祖制，使王族不致疑虑先生独权；二则使先生与王后可名正言顺ิ相处，与国事有益，更于教诲太子有益。异人苦心，先生当知也！”
“……”吕不韦愕然不知所对，惶恐得一个长躬伏地不起。
“先生！”嬴异人又跳下坐榻扶起了吕不韦，“方才所言，乃你我最后盟约，须ี得先生明白一诺。否则ท，嬴异人死不瞑目也！”
蓦ย然之间，吕不韦不禁失声痛哭：“王言如斯ั，臣心何堪也！”
“人之将死，言惟我心……”嬴异人也不禁唏嘘เ拭泪。