隆隆鼓声又起，一口短剑在手依旧ງ战礼一，再看入场蒙面少卒，”嬴政摇头道，却是精神抖擞毫无委顿之象。右短剑左皮盾于秦，少年嬴政大步走到เ中间圈中站定：“校武公平假&#。战场公平真公平&#x：“足下兵器不全，不足成战。”蒙面少卒道：“公子负伤出战，我少得一盾方见公平。甲胄上下血迹斑á斑：“公子请，”少年嬴政冷冷道！足下无盾，嬴政不战。“公子所言合乎实战：”蒙面少卒慨然一拱，小卒深以为ฦ是！”转身到场边执定黝黑皮盾再到中ณ央，
“老夫最后一战竟不。一招手便扎好了马步，痛哉！”平原君狠狠跺脚。
“好！”刚刚走下云车的吕不韦对蒙骜的军务司马一挥手，“转告老将军：我与上卿入洛阳，等候韩王特使，不立约不收兵！”
王城正殿座无虚席，中央王座与太后座之下的大厅分为五个坐席区：最靠近王阶的中央区是君侯席。其时秦国君侯都有虚领的封地，君比侯高一等级，但都是最高爵位。昭襄王时先后有六君四侯：武安君白起、华阳君芈戎、泾阳君公子市嬴市、高陵君公子悝嬴悝、安国君公子柱嬴柱、纲成君蔡ກ泽；穰侯魏冄、应侯范雎、蜀侯公子煇、蜀侯公孙绾；孝文王嬴柱在位一年，将华阳后族弟芈宸封了一个阳泉君；此时已经只剩下了两ä君，纲成君蔡泽与阳泉君芈宸，所以便与三位高职大臣上将军蒙骜、假相太子傅吕不韦、驷车庶长嬴贲合为区五席，依着惯例却仍然呼作君侯席。其次四大块坐席区依着职掌划ฐ分分别ี是：东北大令区，便是后世说的九卿正职，此时有大田令、太仓令、太史令、太庙令、司寇、司空、廷尉、国正监、国尉、长史等十席；东南郡守县令八十余坐席，战国时郡守县令同爵，有些大县县令比郡守爵位还高，是以同等坐席；西北高爵将领区，五大夫爵以上的大将二十余人；西南为ฦ大吏席，也就是各官署副职、属官与特许列席的内侍臣工，譬如内侍高官给事中ณ、中ณ车府令等；此等官员均是各官署实际执事的实权者，俗称“官尾吏头”，故朝仪中一体呼为“大吏”，人数最多，一百余坐席；惟其务实，寻常朝会大吏独议朝政者极少，非常朝会也常有不召大吏参与的时候，然在诸如决策立制这般重大国事中ณ，大吏的群议之力却很是显赫，最能彰显朝议之ใ力，故每逢新君大朝必有大吏与会。朝臣人各一席，每席一案，每案一茶一纸一笔。二百余席满荡荡排开，各区以红毡甬道分隔，一眼望去分外整肃。
诏书哗啦展开，蒙骜刚ธ瞄得一眼便是一声闷哼，一口鲜血骤然喷出，全副甲胄的壮硕身躯山一般轰隆倒在了帅案！前排蒙武一个ฐ箭步冲前，抱住父亲便进了后帐。老将王龁大是惊愕，愤然上前拣起诏书，刚一搭眼也轰然跌倒在地，诏书哗啦跌落展开，两行大字锥子般刺人眼目——秦王骤逝！东出止兵！王陵蒙武留镇蓝ณ田，蒙骜王龁即行还都！
正在此时，老内侍走过来道：“禀报主君：先生书房外候见。”
蒙武一片懵懂ฦ，老人如此认真地念诵这不着边际的宏文究有何用？对面白头人为何又如此沮丧ç不耐？听得片刻，两位白头人依旧散漫敲棋时而念诵，蒙武终于走上前去深深一躬：“末将蒙武，见过吕公。”
三日之后，两人水陆两路分头北上。吕不韦到เ得莒城，在城外难民聚居的山谷寻觅到了一个ฐ昔日富豪的田姓齐人出面，自己้扮做家老跟随，便找到了燕军大营求见主将秦开。秦开听罢诉说便是冷冷一笑：“此人顽劣入骨，竟在刑徒营鼓噪越狱，明日便要明正典刑，不在赎救之列ต。”吕不韦抢前一步拱手笑道：“我家主东原与此人无甚关涉，赎救与否皆无所谓。只是我家主东深受旧ງ齐苛政之ใ苦，要给齐人做个ฐ表率，以示ิ燕军仁政无虚。此人在狱虽则刁顽不堪，昔年却做得许多好事颇有人望，若赎救得出，齐人对燕军自是刮目相看。将杀之际能ม许赎救，则ท更见燕军宽厚爱人，我齐国子民便是拥戴无疑！老朽此言，尚望将军三思。”秦开沉吟一阵笑道：“一个家老竟有如此说辞，难得也！如此稍待，我须ี禀明上将军定夺。”
“先生差矣！”清丽声音显然不悦，“万绿家邦信义昭著于天下，百年以来从无一例买卖纠葛，更无一客不中意。今日先生既ຂ疑ທ，本东便单定规矩：若不中ณ意，本东加倍偿还；然则，三女有露面不成交之ใ险，便须得价外先交三千金；此金本东分毫不取，只为抚慰三女之ใ心。先生以为ฦ如何？”
“天机莫测也！”嬴柱一声叹息，“原想，嬴傒虽不入士仓之眼，总归还是实学实干，不想今日一见真章，竟也是皮厚腹空，庸才一个也！”
吕不韦又是哈哈大笑一阵，却道：“小妹竟然读过《孟子》，便是才女了。”
开宴几句寒暄，田单便开门见山道：“今日相请，原为两事，公子幸毋介怀。”吕不韦毕竟初ม出商道，心下便是忐忑，脸上却不动声色道：“先生贵为地主，但说无妨。”话中ณ却暗含着委婉的警告：你若以地主之势欺行，我也未必惧之。田单笑道：“正因了田氏有地主ว之ใ身，此事才须ี得一说。其一，公子以卢金换刀，老执事一口报价原也不错，然却是一年前老行情，按时下卢金比价，当换得即墨刀六万六千，今日补回，并向公子致歉。”说罢一拍手，老执事带着两个壮仆抬进来一口大铁ກ箱，便是深深一躬：“公子明鉴，此事原是老朽欺心。主东决断ษ：补回公子六千刀，并退回佣金三十，以表歉意。老朽这便将钱箱运回公子寓所。”
“嬴柱今日寻来，便是想给丞相一个ฐ消เ息。”
“在君。”范雎的回答毫不犹豫。
赵括替代廉颇็的消เ息一传出，秦国朝野波澜顿ู生。
须贾狗状抬头：“狗！狗臣请罪……”
“说得也是。”魏齐皱着灰白的长眉转悠着，“且不说这赵国素来觊觎大魏，便是这齐国，刚刚ธ从灭国劫难中ณ缓过劲儿来，便要对我大做手脚，当真不可思议也。”
肥义淡淡一笑，“主父何不稍待一两ä年，权且当做试贤如何？”
臣赵成顿：胡服之事，臣固风闻，得两使专告，始信为真。臣闻中ณ国者，文明风华之ใ所居也，万物财用之ใ所聚也，圣贤大道之ใ所教也，仁义之ใ所施ๅ也，诗书礼ึ乐่之所用也，异敏技能之所试也，远方แ之所观赴也，四方蛮夷之ใ所师也。今国君舍中ณ国文华而袭胡人之服，变古之教，易古之ใ道，逆人之心，远离中国，将何以面对华夏诸族？臣愿国君三思而图之也。
“危邦不居。在下唯求千金一车，远走他乡经商。”
“不知道！”
“怪道疯喊呢。”一头细汗的荆梅男子般一拱手，“见过将军，你老挂在白起嘴边呢。”
彝陵水师原本结成了水上营寨，全部百余艘战船在江心抛锚，船头向外围成了一个巨大的方形水寨。便是起锚开船，也须ี按照战船位置一一开动。就在船队开动一大半的时候，顺ิ流急下的秦国轻型战船已๐经从江面两侧包抄了过来。江州ะ水手惯走险滩急流，秦国的斗ç舰、先登、赤马在江边竟是又快又稳，片刻之间便在下游全部ຖ截住了刚刚ธ扬帆的彝陵水师。
白起升帐令：步军五万，编为三个ฐ大营——冲车营一万五千、弓弩营一万，由á中ณ军主将蒙骜统领ๆ；攻城营两万五千，由á步军主ว将山甲统领；三大营先期两日出河西离石要塞，沿大河东岸山地，向魏国故都安邑é秘密进！骑兵五万，编为四路，第一路一万五千，由á前军大将王龁率领；第二路一万五千，由后军大将王陵率领ๆ；第三路一万五千，由á骑兵主将嬴豹率领；都从陕塬山地隐蔽过河，王龁铁骑埋伏于孟津北岸山谷；王陵铁骑沿大河北岸河滩的无人区秘密进入敖仓渡口北岸的河谷埋伏；嬴豹东进到淇水入河口的山谷埋伏；第四路五千精骑，白起亲自率领ๆ，出龙门峡谷渡河，直压汾水入河口的皮氏；五路大军务必于立冬前一日到达集结地，立冬那日一齐动猛攻。
秋日苦短，倏忽之ใ间已๐是暮色降临。齐国大军趁着夜色匆匆开出了宜阳的山地军营，直向东南。这也是孟尝君定下的撤军路线：避过韩魏两国腹地，沿汝水河谷入楚国北部上蔡ກ，再东进泗水，经楚国东北的兰陵、琅琊进入齐国。田轸出身行伍，对行军打仗算是行家里手，对这次秘密撤军竟部ຖ署得滴水不漏，将近子夜时分，除了留แ给孟尝君的三万精锐骑兵，二十万大军已经走得只剩下断ษ后的两万骑兵；军营之ใ中ณ，却依旧是灯火连绵，刁斗声声，任谁也现不了这里已经是一片空营。
“华蓼进丞相府几多时辰？”苏代皱着眉头问。
嬴稷自然是天天要来拜望母亲，可每次来都逢母亲与人说话，不是密谈，便是宾客满堂，白日如此，夜晚如此。旬日之间，嬴稷竟是没有和母亲坐下来说一句话。好容易插得一个空儿，母亲却打了个长长的哈欠，刚刚看得嬴稷一眼，便伏在座案上睡了过去。嬴稷大是生气，下令楚姑守在寝宫门口，不许任何人晋见太后。说也奇怪，楚姑提着吴钩往宫门一站，三日之ใ中竟无一人求见，与前些日的热闹相比，直是门可罗雀。芈王妃也是不可思议，三日大睡，竟是不吃不喝，直到เ第四日方才醒来。
甘茂看着嬴壮的背影远去，转身便对身后老仆低声道：“家老，备缁车！”白老管家连忙碎步走去。片刻๑之后，一辆四面黑篷布的缁车便停在了大厅廊下。甘茂便服登车，缁车便辚辚驶出了丞相府后门，轻快地拐进了一条幽静的小街。
“我王且慢！”东周公与西周公竟是一起离开大案，异口同声地喊了一声。
黑色秦军在烟尘掩护下边战边退，旗帜阵形已经散乱ກ不整。赵军士卒眼见上将军飞骑队一马当先，顿时一片欢呼雷动，遍野呐喊着便追了下去。秦军虽在撤退，却是杀一阵退一阵，那“王”字大旗总是时隐时现地飘飞着，眼见又一个ฐ时辰过去，赵军虽是步步紧追，却还是无法包抄全歼这支秦军。便在此时，遥闻丹水东岸杀声震天马蹄如沉雷动地，显然是长平的赵军主ว力杀到เ了！陡然之间，便闻散乱秦军中ณ一阵凄厉号角，秦军大肆呐喊着：“快跑啊！赵军援军来了！”便一队队消失在漫天烟尘之中。
范雎一番๘拜谢，次日便与郑安平一起到了蓝ณ田大营。白起正在中ณ军幕府与几员大将密商大计，闻得应侯到来，立即亲自出迎。及至范雎将来意一说，白起将郑安平一番打量便道：“按照法度，五大夫爵可为十万军之ใ将。然郑安平尚未有领军阅历，便先在前军蒙骜将军帐下做司马，而后凭才具战功授职，应侯以为如何？”范雎原是以为秦王有诏，白起自当立即任命郑安平为一军之将，不想白起如此处置，却也是无话可说，便拱手笑道：“武安君言之有理，便是先做司马了。”见郑安平大皱眉头，白起破例笑道：“五大夫毋忧。秦军历来不窝军功也。大战在即，你但立功，我便立即授你将军实职！”
“你之ใ物事？物与人如何比价？”
赵成哈哈大笑：“赵雍啊赵雍，你当真老迈昏聩也！”骤然又是一脸寒霜，“你的好儿子赵章，才是真正的乱臣贼子！骑士闪开，让老主父看个明白！”
牛赞的大队步兵却是哄哄嗡嗡一片，参差ๆ不齐地喊着“也对！”“那ว得看！”“不知道！”“两年后再比！”等等，牛赞索ิ性低着头不再说话。
秦军快东出的消เ息传到邯郸，赵国君臣虽然大出意料，却也没有慌乱ກ。在赵国君臣心目中，很是清楚吞灭中山国的利害关联，所以多年来只是不断蚕食中ณ山而不做灭国大战。迄今为止，中山国已经只剩下不到เ十座城池不到五百里地面，赵国才决意一举灭之ใ。兵之前，惠文王赵何曾有秦国兵之忧虑，谁知几位重臣竟是众口一词，秦国南郡未安，白起远在彝陵，决然不会兵攻赵。赵何思忖一番也觉在理，赵国吞灭中ณ山只在一个月间，纵然白起闻讯星夜北上，待得率领大军上路，只怕中山国也没有了，那时秦国奈何？可令赵国君臣惊讶的是：秦国根本就没有动用白起，也没有动用举国大军，竟然是一个叫做胡伤的大将率八万铁ກ骑直逼阏与。
“没说的，打——”众人竟一口声大喊起来。
白起慨然拍案：“不管何人为将，秦军都以乐兄之命是从！”
彝陵者，彝山之陵也。早在三皇五帝时期，这里便是楚人祖先的渔猎区域。在楚人传说中，其最早ຉ祖先是黄帝的孙子高阳氏。高阳氏的重孙叫重离，做了帝喾的火正。这个重离神通广大，将用火技巧传遍各部ຖ落邦国，“光融天下”，帝喾赐号“祝融”——祝，大也；融，明也；祝融，便是大明天下。后世便以祝融为火神，楚人也就成了火神的后裔。到เ了大约近千年之ใ后的殷商末期，祝融的后裔部族却做了西部ຖ诸侯周文王的臣子，大约被封在了“熊”地，或以猎熊为生，总而言之姓了熊。
晋鄙老于战场，一见火起，遍知不妙，立即嘶声大喊：“回军向南！杀向河滩！”残余乱军一声呐喊，便向西南空旷河滩猛冲过来。秦军却只是追杀一阵，便撤了回去，只守定通向安邑的要道不动。晋鄙残兵进入河滩，见秦军没有穷追不舍，便争相滚进泥潭水坑灭火，大半个时辰后，火是灭了，却是人人一身泥水，狼狈得再也无法厮杀。晋鄙不禁老泪纵横仰天长叹：“天亡大魏也！老夫奈何？”反复思忖，只有下令立即回军，同时飞马报知大梁，请魏王作派遣精锐步兵北上。
“太后万岁！”宣太后话音落点，千余名将士便可着嗓子吼了一声。
孟尝君却突然哈哈大笑：“各有天命，丧ç气个鸟！合纵攻秦，先轰轰烈烈一场再说，终不能目下作鸟兽散了。”
甘茂却是精明，同时将太医令对惠文太后的勘验诊断ษ与太史令的刻史断语，专了一道丞相文告于各官署郡县。秦王嬴稷行亲子大礼ึ，麻衣重孝，辞政守尸，哀哀之情令朝臣下泪。芈王妃也是一领孝衫，亲自看着女巫为惠文太后入殓，并亲手将秦国王室最珍贵的一件雪白貂裘放进了棺椁，白头元老们无不为之动容。旬日之ใ后，咸阳再次举行国葬大礼ึ，惠文太后被安葬在北阪秦惠文王的山陵一侧，这件事终于便告结束了。
心思急转，甘茂站起来径直深深一躬：“老丞相，甘茂得罪了。”
“白起，你不做中军司马？”甘茂虽在预ไ料é之ใ中，也还是不禁惊讶。
秦惠王笑道：“老太医莫非也混沌了？那ว‘方士’是周天子的狱讼秋官，洛阳倒是还有。只是，这‘方士’如何便通晓医术了？”老太医连连摇头：“王知其一，不知其二。老朽所说方士，不是秋官方แ士，却是如今兴起在燕齐海滨的一种异人。此等异人自称通得天地鬼神，驱得妖邪怪病，又能延年益寿。老朽虽对方士不齿，然自知不能医我王头风怪疾，也是无治乱ກ投医，惟愿我王三思。”
就在田忌又打了一次胜仗后，驺忌派一个ฐ叫做公孙阅的心腹门客带了十个大金饼，找到了一个以龟甲â占卜著名的巫ใ师，说：“我是上将军门人，上将军三战三胜，声威震天下，目下欲举大事，请大师为之一卜吉凶，万莫对他人说起！”待占卜完毕，公孙阅刚ธ走，太史令派来纠察占卜者的官员便随后赶到，将巫师抓了起来，连同方才占卜的龟甲卜辞一并押进了王宫。也是齐威王素า来防备王族大臣，一审巫师，便对田à忌怀疑ທ了起来，竟派出了特使要收缴田忌兵符。田忌得到消เ息大为ฦ愤怒，立即兵包围临ภ淄，要求齐威แ王杀了驺忌！谁知齐威王与驺忌已经做好了准备，竟是坚守不战。田à忌久ื屯无粮，军心涣散，只好只身逃到เ楚国去了。
燕易王艰难的喘息着，深陷的眼眶中流出了细细的两ä行泪水。苏秦道：“臣请为ฦ燕王把脉。”说罢便跪坐榻前，拉过燕易王干柴一般的枯手，刚ธ一搭脉ำ，苏秦心中便猛然一跳，良久，苏秦站起来肃然一躬：“臣启燕王：医家至德，不讳言误事；燕王脉象，来日无多，须ี及早ຉ安排后事了……”燕易王眼眶中又涌出了两行细泪，那只枯瘦的右手却艰难的摇动着，苏秦一看，子之正站在燕易王右手。
“不能。子之ใ是燕国唯一的脸面。”
二、六国联军的统帅部ຖ
“春申君快看，有车队南来！”一个门客站在山头大喊起来。
人道修远兮，惟圣贤不求知天
天不为人之恶寒兮
地不为ฦ人之辽远
君子之道以常兮，望时而待，孰制天命而用之ใ！
呜呼——
我才远行兮，天地何殇
吾心悠悠兮，念之ใ久常
苍沙激越的歌声在山峦回荡，弟子们却连欢呼都忘记了。但为ฦ战国士子，谁都知道楚风招魂曲的凄厉悲切，今日荀子唱来，却是情境大异，使人平添一股烈烈感奋之情怀，弟子们一时竟是肃然默然。及至荀子转过身来，李斯ั便是深深一躬：“我师赐歌，辞意深远，鼓荡人心，李斯ั谨受教！”韩非也是一躬：“老师乎《天论》，出乎ๆ《离骚》，过屈原之ใ《天问》多矣！弟子当铭刻在心：制天命而用之ใ！”荀子慨然一笑：“韩非呵，子能以老夫之ใ歌与《天问》相比，颇็近大道也！屈子者，烈烈有识之士也。然士子尽如屈子者，天下亦难为矣！”
“弟子谨受教！”李斯ั韩非甘罗蒙恬四人同声一拱。
“日当正午，离学弟子出山——”
随着陈嚣的宣呼声，少学弟子们齐喊一声师兄出山喽，挽手成圈踏歌起舞，唱得却是依荀子《劝学》篇编得一支歌儿：“青成蓝兮蓝谢青，冰寒水兮水为冰。积跬步兮成千里，十载学兮做砺绳。出山行兮路修远，学之大兮终得成。”
歌声漫漫，兰草青青。李斯韩非四人终是依依不舍地去了。峰头的荀子如一尊雕象般临ภ风伫立默默远望，眼见四人身影渐渐出了山口，渐渐变成了绿色山峦中的悠悠黑点，渐渐消失在通向北方的官道。
四、吕不韦终于立定了长远方略
蒙恬惊讶地现，渭水南岸变得热闹了许多。
咸阳建成百余年，一直背依北阪横亘在渭水北岸的巨大河湾里，都会的风华繁盛便也全部ຖ集中在了渭水北岸。南岸平川ษ多有山塬，水流皆从南山奔出进入渭水，道短流急，农耕艰难，由á来是未曾开垦的荒莽之地。当年迁都咸阳，秦人聚居渭水北岸，孝公商鞅将几乎无可耕之田à的渭水南岸划做了秦国公室的园囿。禁耕禁工ื百余年，渭水南岸林木成海ร禽兽出没，无边苍莽直接巍ณ巍ณ南山，竟化成了一片天下难得的陆海。除了一条通往蓝ณ田à大营的备用车道，一座南山北麓的章台，这里几乎ๆ没有任何官署建筑。然造物神奇，在这茫茫陆海ร的北部ຖ，也就是与咸阳遥遥相对的渭水南岸，有一条叫做灞水的河流从莽莽南山入渭，两岸生得大片大片柳林，苍茫摇曳覆盖百余里，但逢春日，柳絮飘飘如飞雪漫天，北岸咸阳遥遥望去竟是茫茫如烟，秦人蔚为ฦ奇观！便在这灞渭交汇柳絮如烟的地带，不知何年何月积起了一片方圆数十里的清澈大湖，周边花草葱茏林木茂盛，人云有芝兰幽香，秦人便呼为兰池。
一池如镜，两ä水如带，柳絮如烟，松柏成海，背依南山，遥望北阪，渭水南岸直是风物天成，于是也渐渐成了国人游春踏青的胜境。然因是王室苑囿，农工百业却始终不能ม涉แ足这片亘古荒莽之ใ地。尚商坊的六国商旅๓无不歆慕兰池灞柳，纷纷上书王室，请准在此开设百工ื作坊与商铺酒肆。蔡泽为相时，也曾经提出“渭南开禁，兴建沟洫，拓展农田，以为山东移民垦荒之地”的方略๓。然其时正逢秦昭王晚年守成以对六国，诸事不愿大兴，山东商旅的上书与蔡泽的拓展方略都做了泥牛入海ร。蒙恬离开咸阳时，渭水南岸还是清幽荒莽如故，目下却大是不同了。
兰池与渭水之间的柳林地带，工ื匠纷纭人声鼎沸，两ä座大碑赫然矗立，东碑大刻“文信学宫”，西碑大刻๑“文信贤苑”。显然，都是以吕不韦封号命名！两ä片工地之间，一道石条大桥直通北岸咸阳，与西面的渭水老白桥遥遥并立，成为滔滔渭水的两ä道卧波长虹。咸阳南门原只有两ä座城门：正对白桥的是正阳门，南向与南山主ว峰遥遥相对，故为ฦ南正门；西侧两ä里一道侧门，因直通西去故都雍城的石港码头，故曰雍阳门。如今却又在南正门以东新开了一道城门，叫做栎阳门。栎阳门正接新桥，东侧又新า建了一座石港码头。蒙恬揣摩，必是在码头登船便可东下故都栎阳，所以才叫了栎阳门，与西侧门之名实正相呼应。文信学宫与天下贤苑之南的兰池岸边，也有了几家已经开张的商铺酒肆，更有许多正在修建的喧闹工地，车队人流纷纭交错，一片繁忙热闹。
“怪也哉！吕不韦要在秦国兴办私学么เ？”
念头一闪，蒙恬无心回家了，略一思忖便打马直奔了南岸山塬的那ว座隐秘庄院。可进山一看，面目已然大非原来，一条丈余宽的黄土碎石大道直通山头，山下一座石碑竟赫然刻๑着“鸿台”两ä个ฐ大字。犹豫片刻，蒙恬终究还是登上了坡顶。山头庄院倒是无甚变化，只是庄院外新า起了一座颇有格局讲究的小庭院，时有内侍侍女进出。蒙恬说找王绾，便有一个中年侍女出来，打量得一眼便问他是否蒙恬公子？蒙恬点点头，中ณ年侍女将他领ๆ进了庭院正厅，问也不问便吩咐小侍女上大罐凉茶与酱肉锅盔。风尘仆仆的蒙恬正在饥渴之际，二话不说便是痛饮大咥。堪堪咥罢，王绾匆匆赶来，带着蒙恬下山，登上一辆垂帘缁车，便辚辚进了咸阳王城。
“果真是你！”嬴政惊喜地拉住了蒙恬，“黑了瘦了！”
“蒙恬参见秦王。”
“嗄！”嬴政不屑地抬住了蒙恬两只胳膊，“嬴政还是嬴政。走，这里有密室。”回头又吩咐，“王绾，你在书房守着。只要不是仲父，便说我去太后处了。”说罢拉着蒙恬便推开了了东偏殿深处厚重的木门。
一边啜茶一边急切说话，两人都是如饥似渴地倾听着对方แ的倏忽沧桑，直到赵高轻手轻脚๐进来点亮了铜灯，才不约而同地叫出一声：“呀！黑了！”喝下赵高捧来的两盆羊骨汤，两人又是精神大作。嬴政思绪奋然道：“只要李斯入咸阳，便是秦国人才！至于那ว个韩非，日后再行设法便是。哎，你说，这李斯ั会直奔王城见我么？”蒙恬思忖道：“以目下情势，李斯极可能投奔文信侯门下。试玉尚须ี七日，我以为这是好事。”“大是也！”嬴政慨然接道：“再说，我这秦王距亲政之期尚远，既不能ม任事考功，又不能护其风险，搁在身边也是徒然。”蒙恬道：“我也如是想，所以始终没有显露真身，也没有陪李斯ั入函谷关。”嬴政笑道：“然绝不能教‘鲁天’从此消遁形迹，要联住李斯ั。一旦时机在即，便要能召得此人。”蒙恬道：“没错！我已๐经说了大父在咸阳有商铺，我会时不时来咸阳游学，来了便去找他聚酒！”“好！”嬴政拍案道，“只要有人，万事可成！你也眼见，文信侯的新政方略已初ม见成效。我无实事，只每日在东偏殿守株待兔，遇得国事听一听，说不说无所谓也！当此之时，我只一个心思：熟ງ悉国政，把定可用之才！”蒙恬恍然道：“哎，王翦大哥不在咸阳了么เ？”“天意也！”嬴政一叹道，“上将军大军攻韩，老将军王龁脱力死了。王翦被晋升为ฦ前军副将，正在中原鏊兵，我也近一年没见将军了。”蒙恬便是大皱眉头：“我这老大父越老越急兵，零打碎敲竟没个尽头。照ั我看，中原有洛阳郡为ฦ根基便好生经营，一朝富强便是秋风扫落叶！整日打小仗，老糊涂也！”嬴政释然笑了：“打便打，有甚法？文信侯一力支撑，将相同心，大约也不会再有小战大败。此等小战要止，除非天灾。人，目下不能ม止也。”蒙恬目光骤然一闪：“是否，有人想拓展洛阳封地？”嬴政肃然摇头：“蒙恬切记：不能非议文信侯！我不能，你也不能，谁都不能！”蒙恬立即恍然拱手：“嗨！蒙恬明白！”
正在此时，赵高匆匆进来对嬴政低声几句。嬴政歉然笑道：“王绾有话：文信侯在正厅等我。小高子，从密道送公子出王城。”站起身便匆匆去了。
吕不韦空前地忙碌了起来。
自从山居劝回少年秦王，吕不韦心头始终沉甸甸è不能ม释怀。少年秦王显然不是随遇而安的庸才，而是极有主见极有天赋的少年英杰。借着太子傅与仲父之身，吕不韦几乎ๆ是每三五日必与秦王晤面一次，说完国事便也必然要说到修学。半年下来，见事深彻的吕不韦便有了一个鲜明印象：少年嬴政惟法家至上，对其余诸子百家都是不屑一顾！尽管嬴政从来没有激烈地非议过任何一家学说，也没有醉心地推崇颂扬过法家，但吕不韦依然可以从一个少年难以掩饰的对前者的漫不经心与对后者的了如指掌中敏锐觉察到了其中要害。若是嬴政鲜明激烈地推崇法家，反倒是好事了。一则ท，推崇法家原本便是秦国正道。二则，坚持秦法也是历代秦王的为政准则。对于吕不韦，既ຂ可直言相向地指出法家治国之缺失，亦可用新า政事实来证实：修补这些缺失是国人所期许的。然而，嬴政却分明不是如此。这个ฐ少年秦王显然在压抑自己对法家的激情，显然有意对“仲父教诲”不做任何辩驳地只管聆听。这是嬴政的秉性么เ？面对既行秦法又改秦法的吕不韦新政，凡事都有主ว见的少年嬴政却从来不置可否，这便是吕不韦的心病。吕不韦曾经推测，嬴政内心可能以为ฦ：吕不韦不断推出的新政不是法家正道，自己若公然推崇法家，则与目下秦国新า政相背，所以便要匿形匿心，不能ม与吕不韦有任何歧见。吕不韦记得清楚，第一次想到这里，自己几乎ๆ是吓了一跳！果真如此，其心难测也！吕不韦曾有意无意地对太后赵姬ภ说起此事，赵姬亲昵笑道：“小子自幼便强横，外公教他读书，总是折辩不断。但做甚事，不管我如何说法，小子都要闷头想一阵子。也有一样好处，有错便认，从不缠夹。你是仲父也，他一个ฐ毛孩子明得甚治国大道？”那以后，吕不韦又秘密召来王绾备细询问嬴政诸般行止秉性，终于认定这只是少年才子的偏执通病而已，只要诱导得法，必能改弦更张而成泱泱器局。
此等心事，只与纲成君蔡ກ泽有得一说。
一个细雨霏霏的黄昏，吕不韦的青铜轺车进了蔡泽府邸。
在秦国，蒙骜、吕不韦、蔡泽都是当世入秦的外邦ะ人，老秦人谓之“外臣”。三人之中，惟蒙骜是孩提时随家族入秦，然毕竟不是生在秦国，算不得名副其实的秦人，故在“外臣”眼里依然是同样的伴当。目下，三人又恰恰是秦国三个职爵最高的权臣，一相一将一上卿，几乎便是秦国的全部实权事权。若再将太后赵姬ภ这个ฐ赵国女子与有着一半赵国血统的秦王嬴政算在内，秦国庙堂几乎便是外邦天下了。当今之世，也只有秦国有这种罕见的外臣聚权之ใ象了。诚然，战国时代各国任用外邦名士为权臣者，可谓举不胜举。然则ท都有一个共同处：一代名君所为ฦ，名君之后终是断ษ断续续，最后必然是越孱弱越猜忌外邦名士。秦国大大不同，自从秦孝公任用商鞅变法开始，百余年来历经六代七君，始终是外臣当国，英才汇萃，从无间断ษ！大体说来，秦国的外臣有五种人：一是名士而成权相者，如商鞅、张仪、甘茂、范雎、魏冄、蔡泽、吕不韦以及后来的李斯；二是基于纵横需要而入秦任相的外邦ะ大臣，如曾经短暂做过秦国丞相的孟尝君等；三是移民入秦而成大将者，如司马错、蒙骜与军中ณ的胡族将领ๆ；四是被永不过时的求贤令吸引入秦，而成为郡ຉ守县令与各官署大臣者；五是嫁给秦君而成气候的外邦公主，以及随公主入秦而立功封爵的外邦ะ贵胄，如宣太后以及华阳君、阳泉君等。如此连绵不断的外臣气候，山东六国可谓望尘莫及也！就实而论，一个ฐ久居西部边陲数百年的半农半牧部ຖ族，一旦崛起，竟有如此襟怀气魄，不能不说是天下异数。令吕不韦深为ฦ感慨的是，秦国朝野从来没有觉得有甚反常，更没有无端的戒惧猜忌。虽说老秦人有时也因不满某事某人而对外臣骂骂咧咧一阵，然终究从未酿成过疑外风潮。这便是秦国，一个令天下俊杰才子无法割舍的施展抱负之ใ地。
“四海胸襟，秦人王天下小矣！”英雄感喟者不知几多。
惟有此等气候，吕不韦与蔡泽、蒙骜以及所有“外臣”之间的相互来往，从来没有忌讳。外臣聚相谋国，从来都是坦坦荡荡。百余年来，除了范雎举ะ荐的郑安平战场降赵，不计其数的外臣尽皆耿耿襟怀忠心事秦，从来没有过“二心”之ใ人，更没有过背叛秦国的事件生。
然今日吕不韦拜会蔡泽，却恰恰因为ฦ蔡泽是外臣，是燕国人。两ä人对秦法缺失早有同感，说起话来便少了许多顾ุ忌。然则，这一话题若与老秦人说起，是官是民都要黑着脸先打量你一番，接着便会是无休止地争辩。即或与蒙骜论及，这位虽非老秦人的上将军却几乎与老秦人一般模样：只说甚事如何办尚可，若要总体涉及“秦法缺失”以及如何修补引导，便会沉下脸断ษ然阻止。能论长远之道者，惟蔡ກ泽也。此君历经坎坷，早已没有了争取重新为相的勃勃雄心，决意忠实辅佐吕不韦推行新政也成了人人皆知的事实。有此两者，吕不韦至少可以放开说话。