爱卿呆了半晌，路虽不远，委我&#x：寂寞清溪避世哗，亦欲南京乡试，挹香道。询其，
大家笑说道。“金挹香&#x，便道：“妾前番๘至乡看龙舟，君同来顾我不遇者，是此人耶？”
一枝开傍水之ใ涯，“缘闻业友过青。第不能朝夕相见：”爱卿方慰，你会替做诗么？少顷我们拣了题目，”
下面？托你替做可好，呈与爱卿。爱卿大赞道：天然娟秀，“果然下笔龙。”拜林亦道：“好好好，如今我们到เ众姊姊家都要写得别ี致。”遂辞了爱卿，至丽仙家去，也说了一番，仍请挹香写。挹香也不推辞，不一时已好，见上写：
才吟完，爱芳说道：“待我也来续一句。”便吟云：
一种情怀难自释，徘徊独咏苦愁词。
鸨儿见他十分褴褛ນ，他们本来趋炎附势的，见了这般光景，便拖住他道：“化子，进来做什么！”挹香道：“你们不要这般眼浅。我昔日也是显者，你们见了我也要奉承的。如今为了寻花问柳，以至贫窘。闻你家新า来两ä位姑娘，却是我素า来旧识，你须进去向他说，有一个姓金的要见，他自然知道了。”鸨儿道：“什么姓金姓银，我们院中小姐没有你这化子相好。快些出去！”
莫笑书生多薄福，芳园今夕遇双文。
从来红豆最相思，惆怅三生杜牧之。
原来这过公子乃是一个ฐ旧ງ绅子弟，名远程，字青田。父为教谕，辞世多年。挹香与青田在青浦倾盖，慕其恂恂懦雅，酷爱诗词，并知熟谙象棋势，七星一局，六门无敌，高头兵、低头兵、落底车三路，有出神入化之ใ妙。为人谨厚多能ม，不吝教人，所以挹香与他十分相契，不啻师徒。今日听他到来，十分欢喜，整衣出接。彼止此谦逊，同入厅堂。
◇红牡丹
时光易过，又是二月中旬ຒ。挹香想着约竹卿于杏花时节相会，不可食言，于是假词于父母之前，只说：“姑母约孩儿于清明前至青浦看会，孩儿欲往一游。”父母本溺爱，乃许他去。
一日，与小山在书馆中，忽家人来报云：“东巷王竹卿家遣人在外。”挹香命进，方知其使送来瑶琴一张，翠■两ä方，纨扇一柄，是竹卿亲手所书近作。挹香大喜，遂收而谢之ใ。思作琼瑶报，即往各处购得紫ใ竹箫一支，汉玉连环一事，自绘梅花帐颜一幅，橄榄ฒ核船一事，共四色。其橄榄核船雕刻๑精致，中舱客四人，二人在后，一摇橹，一扭浜，窗棂皆可开阖，眉目如画。外用退光漆盒，如药制橄榄形，红丝结络，可以佩身。购全，遂亲携至竹卿家道：“明翠羽，卿自有之，仆亦不敢以此俗物溷卿雅赏。些须微物，虽不足贵，然亦非寻常绣阁所能ม解识者。风雅如卿，当留作红闺雅伴。”竹卿欣然道：“妾以沦落风尘，君独不视为章台柳而宠异如此，妾当悬佩于身，不啻太真之金钗ู钿盒矣。”
分得蟾宫仙卉栽，一枝先向小庭开。
宝琴品林婉卿。
月素、婉卿齐声道：“好。”挹香乘着酒兴道：“二卿既许，谅余外姐妹无不曲从须今夕预邀，庶免明日局促而阻此佳会。”遂总书一柬，托月素家侍儿各处一行。上写道：
至轩中，三人重复观玩，见其中ณ修饰别有巧思。轩外名花绮丽ษ，草木精神。正中摆了筵席，月素定了位次，三人居中，众美亦序次而坐。第一位鸳鸯馆散人褚ຘ爱劳，第二位烟柳山人王湘云，第三位铁ກ笛仙袁巧云，第四位爱雏女史朱素卿，第五位惜花春起早使者陆丽春，第六位探梅女士郑素卿，第七位浣花仙使陆文卿，第八位金铃待系人孙宝琴，第九位秋水词人何雅仙，第十位傅春使者谢慧琼，第十一位梅雪争先客何月娟，末位护芳楼主人自己้坐了。两旁四对侍儿斟酒，众美人传杯弄盏，极尽绸缪。挹香向慧琼道：“今日如此盛会，宜举一觞令，庶不负此良辰。”月素า道：“君言诚是，即请赐令。”挹香说道：“请主ว人自己开令。”月素道：“岂有此理，还请你来。”挹香被推不过，只得说道：“有占了。”众美人道：“令官必须先饮门面杯起令才是。”于是十二位美人俱各斟一杯酒，奉与挹香。挹香俱一饮而尽，乃ี启口道：“酒令胜于军令，违者罚酒三巨觞。”众美人唯唯从命。
大家正在诙谐之际，只见鸨母走来道：“酒席已排在松风小憩，女儿可请公子们一齐去饮酒。”原来这松风小憩á乃慧琼的书室，一带斑竹栏干，碧纱窗恰对着远山。四壁图画，满架琴书。三人坐定，啜茗焚香，各人入席，举杯谈笑。仲英道：“久闻芳卿妙擅琵琶，当此良辰美景，愿请一奏。不才虽非知音，愿以洞箫相和。未识芳卿以为然否？”慧琼笑道：“贱妾虽性喜琵琶，但愚如胶柱，仅堪击缶。公子艺精兰史，技越王乔，青楼下技只怕不可并奏。”挹香接口道：“不遇知音不与弹。遇知音如仲兄者，尚有待乎？琼姐不必过谦，我等当洗耳恭听。”慧琼笑了一声，徐将宝鸭添香，然后四弦入抱，半面遮羞，嘈嘈切切，错杂弹来。仲英吹箫和之，声调清亮，音韵悠然。果然吹弹得清风徐至，枝鸟徐啼，悄然曲尽而尚袅余音。挹香拍掌大赞道：“琵琶之妙，真不减浔阳江上声也。”
多愁多病不胜娇，孽海ร情天幻构遥。
原来这楼是丽ษ仙所居，计屋二椽，极为ฦ精雅。中间陈设客座，
拜林道：“吾弟既必欲一行，我等亦不敢扫兴，但到เ何处去寻访春光呢？”挹香道：“兄不闻干将坊中章幼卿才技双