明瑜到了南门谢家，因了名为“水仙，热闹非凡，眼前忽然似又跳出了前日雪地里的，加上裴文莹和谢静竹，被引到后院暖。见过谢夫人，踌躇间，想起裴泰之，满室皆是随身悬垂的金铃玉佩随了女孩们动作而发出的微微摇曳之声。
谢醉桥本也没打算自己้亲自过来，今早交代给高峻，临ภ了打开匣子看了眼，见到那瓶玉福膏，见里面已๐是聚了十来个小姐，屋子四角â，正放蕊吐香，终还是改了主意，自己重又策马而来，等在前堂的功&#x。费了大半日才到，忽听见里间有轻微的脚步落地声传来，心中ณ竟莫名一紧，周妈妈和几个丫ฑ头簇拥着中，转头果然见那ว架屏楹á后。
裴文莹翘了下嘴角，笑道：“他不是最忙吗，我前次与静竹随表哥你离京之ใ时，他都没来得及过来送我们。如今又写信过来问我们的安做什么，我才不稀罕！”
江夔催促明瑜，眼中满是期待。
明瑜微微一笑。
谢醉桥方才已转过了头去，远眺着前方的西岭山，满目尽是千丈雪云，万枝琼树。耳边忽又听她与柳胜河和那周妈妈说话，声音娇็软，入耳极是动听，便似被丝线牵引了般，忍不住又回头看了下，不想却与她对望到เ了一处去。
“姑娘你这是……”柳胜河犹豫了下，终于开口劝道，“天色已经黑了，便是现在照着灯笼出发，只怕也要到半夜才能到西岭山脚，乌漆漆一片又下着雪，如何上山？姑娘便是有急事，也须得等明日才好。”
两刻钟不到เ的功夫，意园便到เ了。大门前旁人都已被肃清，立了早ຉ安排好迎接的两排仆妇。谢家姐妹和裴文莹各自被扶下马车，明瑜便带了几位小姐入内，到了当照ั壁用的那座高大假山旁时，忽听身后隐隐传来柳管家的说话声，回头远望去，见几十步开外的大门旁้，柳管家正和一人说话。那人只见个背影，黑发束玉带，手牵马缰，长身而立，披着的大黑氅正鼓满了风，带得袍角猎猎拂动。
明珮立刻就晓得明瑜说这一番话的意思了，想起自己้今日在那两个贵小姐面前确实有些刻意放低身段的举动，脸微微发热，双手绞着身前的一条裙带，低头不语。
明瑜见裴文莹慢慢过来坐在边上看，眼神中也有些跃跃欲试的样子，又输了一把后，对谢铭柔笑道：“再输我便真要被押在你家了。罢了不玩了。”把牌一丢，看向裴文莹道，“你来玩罢？”
谢夫人吸口气，转悲为喜道：“也是，不提不提了。幸好我那侄儿醉桥十分争气，年方แ十六就已被选拔为皇上身边的御前侍卫，这一场事下来，我瞧他虽年纪轻轻，竟极其稳重能干，颇有几分当年我谢家老爷子的气派。刚小半个月前自己้一路扶灵南下，把他母亲安在了祖地，刚这几日才忙完诸多事……”
第二日老太太晓得了此事，也不过略微嗯了声，对陪着明瑜一道过来的周妈妈和柳嫂子道：“也该叫瑜丫ฑ头历练下。只是你两个都是老人了，要多提点着点，免得闹了笑话还不自知。”周妈妈二人自然连声应了下来。
江氏掩嘴笑了起来，睨了眼丈夫，阮洪天亦是哈哈大笑，自己้打了下手，朝明瑜道：“是，都是爹不好。忘了阿瑜已经是大姑娘了，往后再不动你头发。想要什么只管跟爹说，就当爹谢你这小福星的铁口直断。”
父母离了荣荫堂，明瑜一下就觉着心里有些空落落的。好在她日子安排得很是条理。早上去随禧园给祖母念经片刻，回来或督促明珮一道读书习字，或抚琴作画ฑ，午后歇个觉，向新过来的杜若秋学刺绣做针线，一日光也就过去。从前她偏专于诗书琴画一类，对女红刺绣有些忽略๓，如今拣了起来，渐渐倒也觉出了些兴味。
“我那里正好还缺个ฐ人，你针线好，要是把你要了过来到我那里去，你去不去？”
“我帮娘写。”明瑜说着，已经坐到了另张椅上，顺手拈了只斑竹管花毫笔，“娘的字迹，我从前仿过，连外祖也要细辨才认出来。”
明瑜这话并非矫情，乃是她如今心中的真愿。江氏却哪里知道，摇头笑道：“傻阿瑜，哪里有不嫁人的姑娘？只怕再几年，等阿瑜出落成大姑娘，娘想多留แ你些日子你都不愿了呢……”
春鸢急忙唤了丹蓝一道跟了过去。
“阿姐身上的衣服真当好看，衬得阿姐跟花一样。”
明瑜前世对自己容貌极是自负，纵是晓得那男人对自己无意，却仍一心恋慕，带了十分憧憬ä地嫁了过去，当时总以为凭了自己的容貌才气和小心服侍，不愁男ç人家不动心。如今死过一回才知道，做女子的要一世好过，容貌才气都在其次，为ฦ自个守护自己的心才是正道。
“爹还好吧？”明瑜哽咽着问道。
院子里几个人说话声虽轻，只这般静谧的午后，连走廊上悬挂的那只黑头鹩哥扇动翅膀的声音都清晰可闻，自然断断ษ续续落入了还未睡去的明瑜耳中。
青瓦巷在城西，一条街以书肆画铺墨坊而出名。春鸢晓得她从前时常会过去那里的书肆中淘些孤本旧书什么的，只许久未去了，还道忽然又来了兴致，便应了声，这才灭灯退了出去。
第二日明瑜禀了声江氏。江氏也见惯不怪了，只命人备车，叫路上多跟两个ฐ人，又吩咐春鸢小心看护，明瑜这才出了门。待到了那青瓦巷，车子停在一家明瑜从前常去的王记书肆前，便下了车，叫家人在门口守着，自己与春鸢进去。
王掌柜认得明瑜，见是荣荫堂的大小姐过来了，虽还只是个女娃，却也急忙迎了上来，殷勤招呼：“大姑娘许久未见了。铺子里正有好些新า书，姑娘去瞧瞧？”
明瑜笑道：“王掌柜客气了。今日
过来不是买书，只是想托掌柜的给我印一册画册。”
王掌柜一怔，道：“不知道姑娘要印多少册？”
“一册。”
“一册？”王掌柜看着明瑜，神情惊讶，又踌躇道：“印坊我熟识，印画ฑ册也不难。只是每印书画，须经临摹、上板、刻板、打空修版，那模板才好，印刷็之时，又要固版调色刷色，一页页ษ如此，这才最后成册，极是繁琐，若单印一册……”
“王掌柜，我偶见一画稿，极是喜爱，便想刻๑印成书册赏玩，不计工本，需费多少银钱，你报来便是，越快越好。”
王掌柜起初听说只要印一册书，下意识地便当她玩笑。此时见她说得极是认真，一下便醒了过来，暗道只要这荣荫堂的大小姐愿意出钱，自然没问题，忙面上堆出了笑，道：“还请将那画稿给我过目下，估下价钱。”
明瑜递过去自己้绘的一叠画稿，王掌柜扫一眼，便又是一怔，见画稿上工ื笔细腻，人物栩栩，只看那ว脸模衣着却非中土人士，看着倒像西域之ใ民，且每页ษ画ฑ稿下又有几行扭来拐去的奇怪文字，再翻几页，都是如此。
明瑜看出他神色，笑道：“正是些有关西域之ใ地风土人情的画稿，我觉着稀奇，这才特意想要印刻成书的。掌柜的报个价目便是。”估计了个ฐ数，自己都觉着有些咋舌。
明瑜从春鸢手上接过个ฐ荷包，倒出两ä个十两的银锞子，道：“这是定金。若是能快些印好，我再另加钱。”
王掌柜接过了银子，心中也是欢喜，忙一口应了下来。暗道莫说是刻印西域画稿，只要钱给得够，便是天书也成。当下说定了日子，这才亲自将明瑜送了出来。
春鸢见明瑜这般行事，心中也是讶异。登车回去的路上，见她神思有些恍惚，仿佛在想什么，终是忍不住问道：“姑娘若真要刻印成书，跟老爷说声便是，何须ี自己跑一趟？且既要印了，多印些便是，怎又只弄一册？”
明瑜看她一眼，慢慢道：“往后你便会晓得了。今日之事，回去了须得帮我守着口些，莫叫人晓得了。”
春鸢摇了摇头，虽仍满头雾水，却也应了下来。
谢醉桥今日被个牙人带着看了处园子，说原本是个商人的闲居之所，一年里也难得来两ä回。如今周转不灵，这才想要贱价出让。那园子地处城西郊外，门前小桥流水。园子不大，因了长久无人打理，也有些衰败，只园中轩堂井然，住家为ฦ二层阁楼，四周有庑，高爽玲珑，且园子南角有片茂竹，竹旁临水筑亭，竹影潇疏ຕ，若收拾一番๘，倒也不失是个清幽之所。，但凡稍微过得去的地方，赁了住也无妨。看了这地方แ，见隐隐有翛然闲适之韵，心中就有些满意了。出了园门无意回头，见青石垒砌的月洞门上，那ว被残草枯半遮的园名乃是“瑜园”二字，心中忽然一动，立时便道：“我买了。”
江州ะ人大多喜闹，稍微有点闲钱的人，削尖了脑袋就往城中挤去，这园子地处偏僻，卖了几次也未脱手。那牙人本也没抱多大指望，没想到这少年人一眼看了便开口说要，喜出望外。见他服色虽素，衣料却是贵重的缂丝锦，连手上握的马鞭也绞缠乌ไ金丝，袍带冠玉，英姿勃勃，身边跟着的那随从更是相貌威严å，也不敢胡乱开价，报了个ฐ实数，谢醉桥应了下来，随牙人一道去他铺子里写了文书，见附近是青瓦街，想起裴文莹前日嚷着缺了几种作画的颜料é，便叫高峻带他回去取银，自己้过去寻了家铺子，买了颜料é和画笔，刚从里出来，抬眼便见对面一家书肆里出来两个女孩。大些的那个是年前见过的阮家丫ฑ头，小的便是明瑜了。
谢醉桥自年前从谢铭柔那里被转告了沙钟็作匠的来历后，就一直未再见过这阮家大小姐。前日听说堂妹又在家起了个水仙会，邀了众家小姐们过府，想来她也是到了的，只也不过如此而已。未想此刻却会突然在此遇到，一怔之ใ间，只瞥见她半张俏丽的侧脸，长睫低垂，目光有些飘忽，眉间又仿似带了丝与这年纪不符的凝重之色，全不似那日他过去送药时见到เ的天真烂漫样子。还没闪过神，她已๐是被扶着登上了车，幕帘低垂，遮得严严å实实，马车缓缓驶动，很快便粼粼而去，消失在了视线之ใ中。
谢醉桥抬头望去，见她方才出来的是间书肆，略一犹豫，便迈步跨了进去。
王掌柜刚送走个小财神，又见来了个一望便知是有来头的少年人，忙再迎了过去。
“方才那位小姐可是来买书？她买什么，我也买一样的。”
谢醉桥张嘴，话就冒了出来。
王掌柜笑道：“方才那是荣荫堂的大姑娘。若说从前，她过来确是买书，只今日却是来印书册的。一叠画稿，只印一册，费了好大本钱。也就她那样的人家，才肯做这般耗钱的事体。”
谢醉桥有些惊讶，终是按捺不住好奇之ใ意，道：“稿子拿来给我瞧瞧。”见王掌柜有些踌躇，便从腰间荷包里出块碎银，丢â了过去。
王掌柜不再犹豫，忙从柜台后取了方才的画稿，一股脑แ儿递了过去。
谢醉桥一张张翻看，神色讶异，眉头渐渐蹙了起来。
“公
子，阮大姑娘说是西域风情画，故而这上面的人物服色与中土大不相同，连这文字也歪歪曲曲，小的方才看了几眼，竟是如看天书。”
王掌柜眼尖，忙凑过去解释。
谢醉桥翻到最后一页画稿，定定凝视片刻๑，忽然抬眼道：“你印两册罢。多出的一册我买。钱另付。另外，不要叫阮大小姐知道此事。”