谢纾道是，话里又有了转圜，”
老太太想，到底要，能ม填那个窟窿？但料着沈润要狮子大开口，“儿子倒不在乎，只是你们小：娘家根基壮不壮，自然是不去麻烦人家为好。家里不顺遂，外头还要瞒着呢，哪个愿意抖露到亲家跟前去？你大姐姐出了阁，咱们多少家私，无奈道，“能不去麻，于你们是多要紧ู的事儿。像宫里的娘娘们，私底下，看着金尊玉贵，比谁得的荣宠多，比谁的娘家更鼎盛。多，圣人有宠，世人多说爱屋及乌，究竟谁是那个‘屋’，自是相辅相成的，哪里说得清呢。”
“李淳之？”那人沉吟了下，调转视线，轻轻瞥了她一眼。
清圆看了眼扈夫人,又看了眼清如，捏着手绢怯怯道：“那日咱们动身，丹阳侯公子来为我送行，临走的时候，给了我一个名单，让我遇事可以找上头的人疏通。”说罢将那个ฐ名单递到了谢纾手上，“女儿见识浅薄，不知哪位大人能解父亲燃眉之急，女儿思量，这位殿前司都使是否能替父亲传个话，或是私下安排安排，让父亲见沈指挥使一面。”
那通引官转头看手下给谢家人登记造册，一面随口应道：“殿帅常在京中ณ待命，只有休沐才回幽州来，老太君要宴请，只怕得等上一阵子，殿帅公务繁忙，暂且不得闲。”
到底临走前的准备都做好了，老太太特特儿空出两天时间，让众人和亲友道别。为了顾全脸面，走当然要走得不慌不忙，不能ม让人看出是赴幽州受人监管去的，一家子套了漂亮的马车，衣服细软满满塞了几十个箱子，待装ณ好了车，便插上小旗上路了。
谢老太太有她的顾ุ虑，怕她一去不回，可哪里能这么เ做呢，闹上公堂就是个ฐ徒一年，笞五十的下场。祖父年纪大了，经不住那个，清圆知道利ำ害，也绝不会让那头为ฦ难。
清圆坐在月牙桌旁，轻轻摆动团扇，“这个家里，只有大姐姐和我交好，可惜她不日也要出嫁了。”
她毕竟才十四岁，遇上了这种事，心里难免慌乱，脸色也不大好看。抱弦忙宽慰道“姑娘沉住气，老太太要是果真因这个责问你，你也不必怕，实话实说就是了。”
她说完，便不再逗留，带着抱弦穿过月洞门，往私学方向去了。
都是场面上的客套话，她愿意说，老太太愿意听，口中笑道：“哪里有这样的道理，耽误了儿女的前程，对得起谁？”
老太太说不，“我只请了你父亲，家里人多，有些话不便当着众人说，只咱们三个，方家常随意些。”
扈夫人怀疑ທ地打量她，勉强笑了笑道：“那就多谢你美言了。”
“好处大了，你就是想压我一头，好叫你自己做人。”清如气涌如山，越想越觉得吃亏，要不是碍于现在处境，非赏她一个嘴巴不可。但既然打不得，话里总要给她点颜色，便哼道，“你别打量她们见你可怜，就觉得自己得了势，趁早别做梦！你这样的人，家里下等的使女都比你强些，我劝你刹้刹性儿，别ี想攀高枝，仔细爬得越高，摔得越狠。老太太接你回来，不过拿你当狗养，你真当自己是千金万金的小姐，和我打起擂台来！”
蒋氏向来人嫌狗不待见，小辈儿里愿意赏她脸的连一个都没有，听见清圆这么เ说，忽然觉得这孩子也怪可怜的，明明有个正经出身，也混得寄人篱下模样。况且清圆提及了她内心最愤愤不平的一处暗伤，她一直觉得要是二老爷填了缺，也不至于现在弄得糊家雀儿一般。于是她索性敞开了说，哼道：“你那嫡母，也太不是个ฐ人儿了，你虽不是她生的，好歹叫她一声母亲，她就不该苛待你。”
说来真是奇怪，嫡亲的父女相见，竟然还需要引荐。这不是清圆头回看见这位节度使，谢纾却是头回见她。大约清圆长得很像她母亲吧，谢纾愣了一回神，眼里似有哀伤的情绪。当年靳姨娘进门那会儿，清清白白的可人儿，占据了他全部的视线。后来又有人来，他的精力便被分走了些，不知怎么เ，闹成了后来这样。
换作谁，都不会说你家孩子配不上人家，知州夫人笑着应承：“那还有什么可说的，郎才女貌，天造地设的一双。只是……说来巧ู得很，那日开国伯家过礼，小侯爷一道作陪，回去的路上有意无意同我打听贵府上的姑娘，却不是二姑娘，是四姑娘。”
陶嬷嬷连连说是，“姑娘且放宽心，君子报仇，十年不晚。不瞒姑娘，才刚我也怕姑娘沉不住气来着。太太何等厉害人物，姑娘年轻，哪里是她的对手！”
裴氏很实心，殷勤道：“我近来不甚忙，倘或有搭得上手的地方，大嫂子只管差ๆ人来叫我。”
抱弦看着她，一时不知怎么เ同她说清里头利害，只道：“这门里没人替姑娘打算，姑娘还是多为ฦ自己想想吧。”
丹ล阳侯家有三位公子，大公子和二公子都是庶出，且已经娶亲，不去说他。三公子李从心是正头夫人的娇儿子，身份贵重，又有一副好相貌，以前就常听人说起，今日一见，果然应了传闻。
要说这样门第里，能出一个正经贡士，且不长得歪瓜裂枣，已经是稀罕的了。先前清如翘首以盼，盼着开国伯长男不尽如人意，也好填平她失之交臂的遗憾，谁知越怕什么越来什么。她暗里气恼，又见清和含羞带怯的模样，愈发觉得扎眼，便牵着一边唇角，无声地嗤笑了声。
“他哥哥的铺子开在哪里？”清圆问，“离横塘多少路？”
不论如何，她给的惩戒她们都仔细完成了，下笔好坏是各自的手法，也不好过多强求。老太太将两个人的功课放到了一旁，正色道：“这阵子都给我用功些，你们父亲不日就要回来了，仔细到时候考你们。”
两条人命，先后都葬送在了那人手上，到如今她还要背负别人强加在她母亲身上的罪名，亏心地活着，细想起来确实不甘。
月鉴迟疑了下，知道她特意来讨人总有个ฐ说头。那陶嬷嬷寻常是个极不起眼的，在下房干着碎催，她从没有注意过她，如今四姑娘点名要，可见这人有些来历。
众人的视线都随知州夫人调过来，一时各有各的颜色，各有各的揣测。
抱弦懂ฦ她的心思，便也不再说什么了，偏头穿过支摘窗看外面的院子，雨势好像小了些，到处弥漫着蒙蒙的雨雾。这样天气，院里人又少，愈发显得淡月轩凄凉冷清。
众人一惊，忙都散了，这个问题悬而未决，直到今天也没有再提起。不过对于四姑娘，小丫头子们仍折服于她的美，只要有机会，都愿多看上两眼。
清圆正慢悠悠吃毕罗，发现桌上一时没了动静，方才抬起眼来看。每一张光鲜的脸上神情都各异，老太太有些不悦的样子，清圆倒觉得好笑起来，二太太虽然口没遮拦，但她说出了她们心中ณ所想。怎么这时候却嫌她多嘴了？要是贵妇们一窝蜂应承，二太太大约摇身一变又成功臣了吧！
这样的尴尬，不缓解一下场面实在难看，老太太心里算有了底，让这帮夫人娘子去说媒的指望是彻底没了，还需另谋出路。便笑道：“我们二太太素来最关心几个侄女，逢着年纪相当的好人家，头一个想到เ的就是自己家的孩子。沈指挥使位高权重，哪里是咱们能高攀的……嗳，诸位夫人别客气，快尝尝这通花牛肠，咱们府里厨子最拿手的就数这个ฐ。当年敬德王下江南，住在我们府上，顿顿ู必不能少了这道菜，哪天忘了预备，可是要做脸子不高兴的。”
一时众人又说笑起来，只有二太太觉得晦气得紧ู，坐在那里笑也不是恼也不是，后来干脆一句话都不说了。
女客们吃席的时间不及男ç客们长，略用了几杯酒，便撤下酒席换果桌。这时候大家可以走动起来了，谢家的老宅子颇็有些年头，阖家搬回幽州后又打理了一回，外墙及木作的画楼和游廊都是重漆的，并七八十年下来的山石树木，有种新旧交融的奇异感觉。
扈夫人陪着众位夫人在园子里赏月纳凉，老太太这刻๑才得闲，心里惦念对面不知谈得如何了，有些心事重重的模样。
清圆陪在一旁้没有离开，但年轻的孩子容易走神，视线被树顶杳杳明灭的萤火吸引了，只顾仰头张望。
老太太叹了口气，“不知指挥使应下没有。”
清圆收回视线道：“祖母放宽心吧，指挥使既ຂ肯登门，加上几位大人从中斡旋，事情八成会有转机的。”
老太太点了点头，尤不放心，偏过身来悄声道：“你一个人悄悄去跨院瞧瞧，那些酒瓮都预备停当没有。着人搬上马车，捆扎好了拿油布盖实，回头路上千万别出岔子，倘或点了外人的眼可不得了。”
如今同指挥使府有关的事，老太太都喜欢交代她，她没有从头经办那些，中途又打发她去安排，她也只好糊里糊涂应了，从西花厅退了出来。
会客的园子到后面的小院，有一箭远的距离，青砖甬道两头吊着灯笼，远远能看见对面的光，但走到半当中的时候却是伸手不见五指。清圆让人取了盏小灯来，拳头大的一团光，恰能照亮脚๐下的路，又不会过于引人注目。
初夏时节日长，加之先前办了一轮宴席，等席散了，时候已๐经很晚了。夜一深，夜色便浓得像墨一样，她匆匆往前走，不妨忽然有人拽住了她的手，一转一推间，把她压在了墙上。