小言从旁小声道：都要给她几分面子，就是乔๒家众人，当时也推攘了，别ี说我们这小家小户，便掌了家ä，“温夫人嫁去乔家没多久。我家孟瑶跌倒，你脱不了干系，先命人将孟家大房，曾经的西院砸了个七零八落，再才开口道：“我管是谁先动的手，反正你同你的两个丫头，如今是当家夫人á，”
温â，她只管来报女，没把你直接送上公堂，还是我看在妯娌一场的情面上。立时就黑了下来，”
贺，孟瑶见气氛变得紧ู张，忙附到贺济礼耳边道：济义แ是，“傻子，你不晓得？你不把东西给他带全了，他就舍得拿你的银子在路上现买，那出门在外的吃的喝的用的，价钱还不得翻出几倍来，哪有从家里带便宜？”
贺老太太的脸又黑了下来，道：“今昔不同往日，当年是咱们穷，才无人给你带着上路，如今咱们家里有现成的下人，为ฦ甚么不给你兄弟带上一两个ฐ？”
贺老太太遥指第四进院子，恨道：“被她气的。”
贺老太太站在一只高柜前面，忿忿捶着柜门，大叫：“反了，反了。”
贺老太太不肯在亲戚面前讲自家儿子性子拧，便寻了个借口道：“转眼就要出门，时间太紧ู了，忙不过来。你们且先回去等着，过些日子我再给你们去信。”
贺济义的婶娘臊得满脸通红，想还嘴，又怕得罪了贺老太太，愈进门无路，只得生生忍了。
贺老太太听她赞二妮。十分高兴，脸上见了笑意，连声道：“是，是，二妮是个好女孩儿，我就说把她配给济义准没错，都怪你们叔叔多事，非要横插一竿子，你们婶子的娘家侄女，咱见都没见过，哪里晓得好歹。”
孟瑶道：“老太太看准的姻缘，自然是错不了的，只是济义那里……”
贺老太太忙替他拍背，接着絮叨：“我打听过了，那知梅过完年就十六了，收房正合适。娘仔细想过了，你纳这知梅，有两宗好处，一来她是你媳妇自娘家带来的贴心人，让她做小，你媳妇再无话好说的；二来她本来就是咱们家的丫头，领ๆ咱们家的银钱，等抬作了通房，还是照ั样干活，不怕白养活了人。”
贺老太太不高兴了，嘟囔道：“不过收个ฐ通房而已，需要劳甚么神？”
孟瑶笑着指派人手，又张罗着摆两桌酒，留叔叔与舅舅两家吃几杯再走。这两ä家亲戚听说贺济义แ突然就好了，十分欢喜，都把收拾好的包袱搁至一旁，先来吃酒，在桌上各自居功，叔叔一家称是他们静心照ั料，贺济义才好得这样快；舅舅一家不服气，称是他们把贺老太太照顾好了，贺济义心下一松，这才好了。
贺济礼知道，她面儿上生着贺济义的气，其实心里惶恐不安，生怕因此让贺济义落下甚么เ病根，这辈子都不得安心。其实他自己又何尝不是如此，遂坐到她身旁，帮她揉着有些浮肿的腿，道：“我知道你是刀子嘴豆腐心，其实还是念着血脉ำ亲情，只是恨铁不成钢๐，气济义แ不争气。”
贺济礼上前几步，咳嗽两ä声，贺老太太转过身来，看见是他，忙抓住他胳膊，朝贺济义身前拽，急道：“济礼，快些叫济义起来。”
贺济礼却不言一个“饶”字，只向贺济义道：“你若真想认错，等伤养好了，咱们好生说道说道，如今这副模样跪着算甚么，我就算有话，也不好说了。”
孟瑶叹一口气，沉默了一会儿，道：“先前觉着老太太还好，如今愈发只替自己้打算了，心里除了她自己้，就只有一个济义了。听说她还要张罗着给济礼ึ再纳一个ฐ妾呢。”
温夫人一怔。望着她有些晃神，良久拍了拍她的手，甚么也没说，心道，这个女儿，到เ底性子与自己้还是有些不同的。
贺济礼ึ听见惨叫声，同衙役们面面相觑。捕头道：“他到เ底是朝廷三品官员，不能ม立时带走。须得等知府大人奏明圣上，方能拿他归案。不过如今人赃俱获，跑不脱他一个罪名，贺先生请放心。”
贺济礼招待衙役们吃酒，向晚又上知府家去了一趟，直至天黑透了，才上孟府东院去接孟瑶。
小厮此时已完全领会了自家老爷的意图，根本懒得再跑一趟，粗鲁地推开贺济义的手，道：“不就是一只香囊，能证明甚么？再说了，这天下闺名里有个月字的女人多了去了，你凭甚么เ说这香囊是我们家小姐的？”
贺济义此时已是完全明白了，登时大怒，一把扯开小厮，揪住就打，一面打，一面高声骂道：“孟兆均，你背信弃义แ，明明说好把七小姐嫁我，如今却又反悔，亏得你还是个官，居然拿儿女婚事开玩笑，真真是不要脸……”
贺老太太担心未出世的孙子，忙住了嘴，催着贺济礼扶孟瑶回房。
他想说的，大概是：希望此事过后，贺老太太能不那么偏心罢。孟瑶微叹一声，朝他那边靠了靠，轻声道：“你还有我。”
孟瑶感激他，起身一礼，道：“难为你想得周到，真是无以为谢。”
贺济礼ึ又看了看她的肚子，隐隐已有些形状，脸上不知不觉就带了笑，更为不知羞的，搂着她扎进了卧房。
她本已๐闭上了眼睛，这一想，就又睁开了，扭头一看，贺济礼已躺到了自己旁边，忙顾ุ不得再议论贺济义，推他道：“大白天的，你这是作甚么，让人瞧见多不好。”
这一睡，直到中午才醒，贺济礼缠着孟瑶演练了一回手法，才双双披衣而起。孟瑶到底不放心李小凤，叫来逼问了几句，李小凤语焉不详。让她生疑，于是命人白日里也将柴房门锁起，无事不许打开。
孟月心中的那一点点揣测变成了事实，登时寒意袭身，哆嗦着抬头直盯孟瑶，一字一句道：“这不是我的东西。”
贺老太太看着小几上搁的蒙汗药，一阵后怕，心道，她这是想把全府人都药到昏迷不醒，再趁机搜寻孟家箱笼的下落呀，此人真是心肠毒辣，幸亏没依着贺济义纳她为妾，这回也多亏厨房的媳妇子们机灵，事先把药翻了出来，不然后果不堪设想。
归田居前院正室西边的小耳房，乃当值丫头的居所，侍琴早打听得清楚，径直推门进去，称自己闲逛至此，特来寻姐妹们说说话。
原来贺济义待齐佩之如此情深意重，外头那些齐佩之不得宠的传言，竟是假的。孟月怔了一怔，道：“齐姑娘是个好福气的，虽然暂时只是个ฐ通房，却有人撑腰，有人疼惜。”
孟瑶忍着笑道：“多个屋里人，知冷知热，有甚么เ不好？那ว齐小姐我见过的，生得甚是美貌，你会不喜欢？”
归田居前后有两进，贺济义平时坐卧，只在前院，后面一向是空着的，若齐佩之只住在后面，果然可以眼不见心不烦。他听了孟瑶的建议，觉着十分可行，忙欢喜谢过，蹦跳着朝贺老太太处去了。
贺济礼亦小声道：“不止，娘家会不会仗势欺人，娘也是要考虑的。”
平心而论，孟瑶的确不希望孟月进贺家门，她可没心思成天与个怀着别样目的的人打交道。贺济礼更不希望孟月进贺家门，一来他瞧不上孟月这个人，二来他实在不愿与孟兆均那样的人结亲。
贺老太太的打算，倒是合着规矩，贺济义แ没有功名在身，且连个正经差ๆ事都无，齐佩之虽然只是庶女，但好歹是官宦人家的女儿，配给他做正妻，绰绰有余。而且，若没有赌钱字据这一闹，以贺济义แ的身份地位，想讨个齐佩之ใ这样的小姐作媳妇，根本没指望。
贺老太太笑呵呵地道：“你到底还是太年轻，不明白这其中的道理，只要我们与齐家成了亲戚，他们再坏也不会害到咱们家来，毕竟我们倒了霉，他们也讨不了好去。”
“你这是甚么意思？”齐夫人终于忍不住，拍案而起。
齐夫人想着想着，额上有冷汗显现，微颤着嗓音道：“我家官宦，你家布衣，我家女儿到你家做妾已是委屈，你还要怎地？”说完又补上一句：“你贺家莫要欺人太甚。”
孟瑶被这一吻，也有些晃神，不但忘了方才的质问，反而仰头迎上。贺济礼一面以舌撬唇，滑入她口中，一面抓住她的手，引着她到那里去，教她上下律动，教她左右挑逗。
贺济礼听着他远去的脚步声，松了口气，抓过孟瑶的手，又放了上去，吐出俩字：“继续。”
孟瑶掩好衣衫，轻啐他一口：“你这一去，别ี个真以为你是抢了良家妇女了。”
贺济礼ึ见她不出主意，只好继续自己้想办法，掀开轿帘，唤过知梅，命她去将孟月的嘴堵上。
贺济义แ满面是笑，却不肯答，道：“哥，你太没良心，一个时辰前，我刚在娘跟前与你打圆场，转眼你就来骂我。”
贺济义觉着他俩太过唧唧歪歪，看不下去，咳嗽
李三爹欲将李小凤赎回改嫁的事，小言早ຉ用一钱银子，向李大打听到，转述给孟瑶听了。
知梅听得此言，马上朝小丫头挥了挥手，不容李小凤分说，将她拖去了贺老太太处。
石氏听后大怒：“你就没一样肯依着我们孟家？”
贺济礼斜眼看她：“谁叫你们家闺女不知廉耻，跟着我们家兄弟私奔了呢？”
石氏紧捏着茶盏，恨不得不顾身份摔向青砖地，道：“是诱拐！你一口一个私奔，也不怕带累了你家娘子。”
贺济礼ึ嗤道：“孟家大房与二房早ຉ就分家了，再说你家七小姐只不过是庶出，本来就不能同嫡女相提并论，能ม带累我家娘子甚么？”
石氏被他堵得没话说，贺济礼ึ又道：“此事就照ั我们贺家的规矩办，你若不同意，可以现在就派人去扬州把七小姐接回来，愿意嫁谁就嫁谁。”说完，袖子一甩，走了。
石氏被晾在厅里，脸上红一块白一块，坐了会子，不见有人出来送客，只好自己站起身来，气呼呼地回家去了。
贺济礼回到房内，将他与贺老太太定了孟月为ฦ贺济义外室的事讲给孟瑶听。孟瑶听完，道：“这倒还罢了，只是你先前已๐给扬州ะ去信，让济义แ托人送孟月回来，如今既已๐定下了外室之ใ事，若她真回来，反倒不美了。”