孟瑶笑道：”
孟瑶道，好没意思，口道，你们就这样吵起来，孟月是不是真。“我笑：“我去瞧瞧孩子，”
还好孟瑶本就临，照我看，你还是先回罢，等我们派人去扬州打探清楚了你再来。”她说着，便朝外走去，还不得而：“大伯母言า。但我们也不能只凭你一面之词，产房都是早已准备好的，贺济礼踹开产房门，握住她的手道，将她放到产床：“忍着些，产婆就住在后街，”
一阵疼痛。马上就来了，孟瑶顾不得再接话，紧抓住贺济礼的手，双脚错使劲蹬着，满脸痛苦表情，看得贺济礼心疼不已。
石氏心想今日算是来对了，受些委屈也值得，笑道：“还是二少爷明辨事理。我们老爷之所以同贵府结下梁子，全是钟姨娘那无知妇人害的，要是当时我在这里，决计不会容许她胡来。”她说着说着，朝外招手，两名婆子便将带来的几只礼盒捧了上来——方才她一进来贺老太太就摔茶盏脾气，令她还没寻到机会送礼ึ。
贺老太太看着礼盒，心也平了，气也顺了，命小丫ฑ头给石氏端了盏茶上来，问道：“不知石夫人今日到我们家来，有甚么贵干？”
刘ถ姨娘是跟齐佩之讲过这样的话，当时齐佩之是听进去了的，但自从贺济义แ自告奋勇替齐佩之夺回了些嫁妆，她的心就有些动摇了。
刘姨ถ娘听了这话，愈生气：“他又不是一辈子不娶妻了，至于妾，将来指不定有多少呢。”
正月过完，乡下的叔叔家和舅舅家。来城里送女孩儿的生辰八字，贺济义也跟着回来了，一进门就闹个不停，口称他年纪还小，不想成亲。贺老太太被他闹到头疼，只好哄他说谁也不娶ດ，当着他的面把生辰八字都退了回去。
贺老太太犟不过他，心里着急，只好趁着吃饭时催促贺济礼，叫他抓紧时间为贺济义找个ฐ差事。她想着，只要贺济义แ有事做出了门，她就好行事了。
长辈道歉，孟瑶哪敢收下，忙道：“都是自家姐妹，何须如此，再说她年纪小，不懂事也是有的。”
孟月当着众姊妹的面听了这番责备，臊得不敢抬头，匆匆与孟瑶行过礼，含泪坐到最下。她才坐下，石氏却道：“你待在这里作甚么，惹你大姐姐生气么？”
此话一出，李三爹盯着李小凤直看，见她默不作声，便知李大猜准了，那脸，立时就拉了下来，瓮声瓮气道：“怎么，贺家非要十八两八钱？我可一个子儿也无。”
李小凤默默一算，五两，加上她在孟月等人处弄来的银子，堪堪只得七两，离十八两八钱还差得远呢。她一急，险些落下泪来，扯住旁边李大娘的袖子央道：“娘，我是你亲闺女，你得疼我，叫爹去寻那外地行商，多讨些聘礼来罢。”
贺老太太挂牵贺济义，连连点头，待想了一想。却道：“咱们家丫头媳妇子不少，济义那里又还有齐姑娘与知茵看着，哪消你叔叔他们操心，不如叫他们回去罢，也好过年。”
赶叔叔一家回去，却留下舅舅一家，只怕要吵闹起来，孟瑶觉着贺老太太此举不妥，想劝阻，但临到嘴边还是忍住了，心道这是长辈间的事，不消她来插嘴。
贺济礼虽然还是没大听明白，但猜着了意思，明知故问道：“我帮你报了仇？难道打你的人，正是你嫂子的娘家大伯？”
贺济礼听得贺老太太把温夫人和孟里都骂了进去，不禁皱眉，但他知道，照着贺老太太的性子。若在此时劝阻，无异于火上浇油，因此只能随她去骂街，待骂累了就好了。
温夫人将早就准备好的账册捧到族长面前，笑道：“族长讲得极是，我家大伯心是好的，只是没瞧见实际情况，他马上要远走赴任，哪还顾得上我家孟里，还不如族长费心照管着。”
族长笑道：“你家老太爷老太君是心疼儿女的，事事都安排妥当了，不让你们晚辈操心。”
贺老太太抹了把泪，问道：“他出门，没人跟着？”
孟瑶在一旁听得头疼，仗着自己现在是双身子。把腰一扶，先回房去了。贺济礼在旁安慰了贺老太太一阵，也跟回房内，摊在椅上直揉太阳穴。
孟瑶唤来知梅，吩咐她道：“送二少爷去西跨院。告诉管事娘子，说是我的吩咐，把好料子都拿出来让二少爷挑选，若是服侍的不好，明儿就不用来当差了。”
知梅在前，领着贺济义来到เ西跨院，敲开了门，叫来管事娘子来福媳妇，将孟瑶的意思转告。说完，为了方便贺济义แ行事，“善解人意”地先行离去。
孟瑶忙道：“我这些日子好着呢，老太太不必太担心。就回乡看一回罢，猪养得肥些，今年过年就不消再买肉，岂不美哉？”
贺老太太见他们样样想得周到，脸上笑开了花，尤其是听到孟瑶最后一句，更是乐่呵，笑道：“不消多少银子，乡下摆酒，东西都是现成的。”
孟瑶垂了眼帘。叹气道：“若按我的法子来，只怕我伯父有大灾难，你赔我一套碗碟算甚么？”
孟瑶一下一下扣着小几，道：“正是……我还是先回娘家一趟，问一问我娘的意思，不然若是连累了孟里，我难咎其责。”
孟瑶望着他一笑，把在厨房搜到เ的那个小纸包递过去，道：“你瞧瞧。”
孟瑶笑得弯下了腰，捂着肚子唤“哎哟”：“我的大少爷，这就是白面。”
此刻最着急的，乃是来旺媳妇，由于贺济礼过度的小气，后宅用度一向算得精准，包括这厨房每顿的食材。方แ才孟月在厨房门口那ว一翻，摔碎五个鸡蛋，踩烂两棵青菜，让早饭无从安排。
孟瑶孕中ณ犯困，尚在梦中，知梅不敢扰她，只好禀于才刚起床的贺济礼。贺济礼看了看睡得正香的孟瑶，犯起了难，虽说孟瑶也不喜孟月，他再怎么เ责罚，她也不会有想法，但众下人都不知他们之间的恩怨，只知他们是亲戚。若他以堂姐夫的身份，将孟月处置重了，旁人不但要说他薄情寡义，更要说他不尊重妻子，苛待她娘家人。
她并非正室，不敢称齐家为娘家，但贺济义不笨，一听就明白了，她所谓的日常使用，就是嫁妆，至于为甚么找不着，稍稍一想就有了答案，除了贺老太太，再无第二人。
贺济义顶着太阳，奔至第二进院子。进门高呼：“娘，齐姑娘的嫁妆，现在何处？”
一时轿子备好，婆子撑了伞，扶她上轿。短短几步路，齐夫人思绪万千，前几次去贺家，她态度强硬，却没讨着好，这回少不得要趁着雨势装一装可怜，以博得些同情。
贺老太太的居所？看来孟瑶是存心不管这事儿了。齐夫人不曾和贺老太太打过交道。不知其脾ຆ性，更不知今日这刻意的放低姿态，能不能ม达成目的。她一面忐忑，一面随引路小丫头走进门去。
孟瑶一口茶差点喷出来，捂着嘴笑道：“瞧你这财迷样儿，一见有钱收，眉开眼笑。”
孟瑶抬眼一扫，见她一身粗布衣裙上，沾了不少油腻，不禁笑道：“你家爹娘还真是一点亏不吃，你这才回去几天，就逼着你做活儿了？”
若齐佩之的娘家不是齐家，孟瑶都差点要为这桩婚事拍手叫好了。她看了看仍在地上跪着的贺济礼，心想，他大概和自己一样，不愿同齐家做亲戚罢？
真正坏心肠的人，哪管你是不是亲戚，贺济礼ึ脖子一梗，就要反驳，却被门外的通报声打断：“老太太，李小凤回来了，要见大少爷与大少夫人。”
贺济礼答道：“那三只锦盒不能收，齐夫人从来不做没好处的事，说不准你前脚收下锦盒，她后脚就诬告我收受贿赂。”
原来他点头，是这意思，孟瑶略一思忖，明白过来，贺济礼只怕齐夫人诬告他收受贿赂，并不怕她坐实贺济义赌博的证据，毕竟赌钱虽上不得台面，却并非朝廷禁止之事，许多赌场，还是官方开设的呢。
贺老太太挑不出他这话的毛病，只好道：“济义到底犯了甚么เ错，让你下得了狠心打他？你若讲不出个子丑寅卯来，别ี怪我不饶你。”
这是明目张胆地鼓励贺济义攒藏私财，贺济礼隐隐有怒气，故意道：“既ຂ然济义แ要留私帐，那赶明儿儿子也弄一本去。”
温夫人闻言放下心来，叫起孟里，道：“唆使别人赌博，也有错处，回房抄书十遍。”
温夫人转向贺济礼ึ，歉意道：“都是我家孟里把贺济义带坏了。”，贺济礼ึ很清楚，脸红成一片，忙道：“岳母休提这话，羞煞小婿。”