孟瑶当着孟月等人的面，
孟月见她，也不知她看懂没，难免吵到熏到เ他，但暗地里却给她打了个ฐ眼色，怎好劝解。是要给足二妮面子的，”
二妮听得，唬了一跳：“二少夫人要养猪，自然是行的，只是这是在城里，左ุ右邻居离得近，若养了猪，只催着彩云快去。再加上孟瑶就在一旁้，忙赔笑道，朝她看去。孟瑶眉头皱得老高，“&#x：问道？”
小丫头竟不肯动身，道：扰了她要脾气的，“二少夫人正&#x，夫人你还是略๓坐坐，等我们齐姨娘回来招呼你，她上香去了。”
二妮心想，要不是孟瑶帮她，她早ຉ就饿死愁死苦死了，哪还有今日，于是反驳道：“大嫂是个好人，教了我不少东西呢。”
贺老太太阴沉着脸，将信纸抚平，重新装进封筒，递与小言，交待她收到她卧室床边的大匣子里去。其实这时只要二妮说一句“娘，自然还是咱们更亲些”，贺老太太的气也就消เ了，但她哪里晓得这些圆滑的事，只沉默不语，因此贺老太太的脸色，就迟迟不得转晴。
贺济礼ึ听得这般嘲笑，更为气恼，重重哼了一声，命人拿更大的杯子来吃酒。孟瑶放了筷子，转着腕上的金镯子，道：“我看傻姑娘就留在屋里挺好，如今个ฐ个都道我贤惠呢。”
第二日，二妮老早就去了第二进院子给贺老太太请安，瞅着院门瞧着贺济礼ึ出了门，便忙忙起身，朝第三进院子去。
敢情他早就在外头偷听了，是看门的丫头想通报又被他拦着，才假装砸了东西，借此向屋里知会一声。孟瑶气恼道：“听壁角，可不是君子所为，亏得你还是个教书先生。”
贺济礼瞥她一眼，不屑道：“不就是卖个书包么，还瞒着我，怎么，怕我要分红？”
这不是暗指贺老太太见钱眼开么，孟瑶偷眼看了看旁้边，只见贺老太太脸上神色并无变化，心想到底这是亲内侄女，还是不同些的。
二妮见贺老太太一味护着贺济义，有些沮丧ç，摇头道：“大嫂你晓得我不是这个ฐ意思。”
孟瑶同知梅轮番劝她。二妮却坚辞不受，只得罢了。
孟瑶相信她为人，放了心，叫了两个二等丫头，送她去了。
她口的里少爷，便是孟瑶的亲兄弟孟里，孟瑶闻言，觉着有理，忙命人去州ะ学告诉孟里，明日晚上下学后，先到她家来吃晚饭。
孟里没有多问，直到坐到เ桌上，见了满桌的新鲜菜色，才笑道：“姐，你今日叫我来，必定有事。”
知梅指着她，向孟瑶笑道：“大少夫人，你瞧瞧，我记得她这是头一回去归田à居，才待了多大会子，就甚么เ都打听清楚了。”
傻姑娘回答道：“我进屋时看过，丫头们都在织布机前忙活呢。说这是二少夫人说的，贺家不能白养活了她们，空暇时要做点事。”
孟瑶招她近前，一样一样教她――吃饭要站在大少爷身后，替他布菜，替他盛饭；大少爷休息时，要替他捶腿捏肩；大少爷到书房工ื作时，要赶去铺纸磨墨――至于暖床的活计，孟瑶却只字不提，她只是想整一整贺济礼ึ，可不想真弄出个ฐ妾室来。
傻姑娘听了前半截，欢欢喜喜，待得听到最后一句，忙问：“大少夫人，怎样算做的不好？”
孟瑶却别有计较，伸手从后轻掐贺济礼ึ一把，道：“你就这一个兄弟，他一辈子也就成一回亲，与他计较这个作甚，就拿些钱出来，替他把亲娶了罢。”
这些话，现在讲给贺济礼听还为ฦ时过早，因此当贺济礼问她大方出钱的缘由时，她只道：“你还嫌济义不够让人头疼的？等他娶了亲，就自有正头娘子替他收拾烂摊子，再与咱们不相干了。”
贺济礼与孟瑶一听，都是些叫花儿，狗崽儿之ใ类难听的名字，不禁齐齐摇头。小言道：“老太太说了，名儿贱好养活。”
孟瑶与贺济礼商议，闺女的小名不取了，就唤作小囡囡，至于大名，等到เ过了周岁，请个有道高僧来瞧瞧后再定。
贺济礼一听就慌了，隔着窗子问道：“怎么เ回事？”
贺老太太一听，脸色都白了，慌忙道：“快，快送参汤进去。”
送了香囊就要跳河？贺济义愣住了，他想了想，好像是听人讲过，大户人家的女子甚是在意闺誉，若私下授受坏了名声，但凡有些骨气的，就会去跳河的——他也不想想，真有骨气的女子，又怎会私下授受？石氏这样讲，分明是在试探他是否还在意孟月呢。
贺济义瞧了瞧石氏的脸色，不像是盛怒的模样，禁不住就大着胆子道：“其实孟老爷当初答应过我，要把七小姐许配给我的，后来是他反悔，才不了了之，还使人打了我一顿。”
原来是为了打击齐夫人，齐佩之抬起头来，质疑道：“能ม怎么出头，她再丢â脸，也还是夫人。做小的，庶出的，再怎么风光，见了她照样要服服帖帖。”
刘ถ姨ถ娘道：“你二哥并无害你的心，皆因年少贪玩，才签了那张荒唐的欠条，说起来也要怪贺家二少爷太过奸诈。”
“时下的人办事，都先看礼金，礼ึ送几成，就有几成的把握。”贺济礼讲完这番话，又叹：“世风日下哪。”
贺老太太放了心，重新来问这“小司客”，到底是门甚么样的差ๆ事。贺济礼一面吃酒，一面解释，原来江南的盐商人家，为了同管理盐务的官衙搞好关系，一般都会托一个ฐ朋友在盐司上行走，替他会官，拜客，每年几百两银子的辛俸，这叫作“大司客”。若是盐司上有些零碎事情，打一个家人去打听、料理，这就叫作“小司客”了。
孟瑶的两个堂妹欲争辩，石氏却冲她们摆手道：“贺家二少爷一向看着都好的，许是我弄错了也不一定，回头再查查。”
孟瑶淡淡一笑，摇了摇头。
孟瑶接了银子，命人称过，实有十八两ä八钱，便不再难为ฦ李小凤，爽快地把当初ม签订的婚书交还给了她。李小凤接过婚书，欢喜异常，当场撕了个粉碎，告辞回李家。
李二袖着手，笑嘻嘻道：“姐，咱们已经商量好了，等你成了亲，便随你们到外乡去，也好帮衬帮衬姐夫。”
归田à居房间小，这声音又未刻๑意压低，因此孟瑶听了个ฐ一清二楚，心道，贺济义แ装ณ了牙桥，终于不漏风了，看来那ว钱还算没白花。
帘ຈ子里，贺济义叹着气道：“不瞒你说，这回我犯的错非同小可，万一我哥为此不要我了，我可怎么办？我又不会手艺，养不活自个儿……”
贺老太太一时尴尬起来，收回巴掌，讪讪道：“既ຂ然知道我不想让孟月进门，你还没脸没皮地去求娶？”
这下问到了关键处，贺济义吞吞吐吐起来，任凭贺老太太如何追问，就是没句全话。
族长看向温夫人，面有为难之色。
温夫人作惊讶状：“大哥何出此言？这就是真帐，我并没有隐瞒。”
贺济礼将孟瑶送到温夫人处，一刻也没停留，转头直奔官府，击鼓鸣冤，将早已๐写好的状纸呈上。
捕头上前，拱手道：“孟大人，搜府此举，不在官阶高低，而在职责不同，我们知府大人受朝廷任命，负责一方百姓平安，自然搜得。”
来福媳妇放下箱子，偷偷揉了揉酸麻的胳膊。应了一声。