庭瑶眼前一黑，不能ม说长，我做女儿的，庭瑶乃嫡长女不提：“老太太，被丫头扶住，差点栽倒。庭兰庭芳两个ฐ却很不！他又不是为了庭芜说庭瑶。万没想到陈氏气性那么大。于儿女间，他宠周姨娘生的两个，一来是庭树乃长子，二来庭芜为幼女。也爬到老太太脚底下哭，然则还请老太太做主ว。”
大老爷见陈氏晕，哪知陈氏竟死死护着。一时心中懊悔，也不该在陈氏病着的时候，便是要说庭芳需对。看着胡妈妈愤怒的眼神，心里咯噔一下，那是个远近知名的，舅嫂马上就要进京，可怎么开交！
“太太！”胡妈妈严肃的道，“老爷不是那样的人。不看您，还得看布政使府上呢。不过是多在东厢歇了几晚，是要她管过事儿？还是要她教养过哥儿姐儿？是要她去伺候老太太？还是要她出门走动人情？先前……也就是看在大爷的面上，您给她些颜面。现在只怕连大爷都醒过神来了呢。依我说您竟不用管那么多。您看昨晚老爷又歇在东厢，早起说什么เ了没有？”
“你道我是醋她？她也配？”陈氏扶着床栏爬起来，“我恼她说四丫头那些话，没见识的东西！幸而家里规矩严，不然她勉强算个主子，传出去休说姑娘们，爷们还要不要说亲了？一时想迷了……”正说话，忽然抬眼看到เ了炕桌上的岁寒三友怔了怔，“那谁摆的？”
“忘不了，咱俩谁跟谁啊？咱们先折几支奉给老太太，再往太太们处送点，余下的我们自己玩。”庭玬提议，“放到学堂里，叫大伙儿都看看。”
庭芳道：“再拿个木盘子，我剪ຘ几朵给大伙儿戴。”
周姨娘抹泪道：“我一片好心，她当驴肝肺，还说要把乱传闲话的绞了舌头去。我还害了她不成？我传的是闲话么？再正经不过的话！”
陈氏也不高兴，虽然掐赢了，可她一个正房带着女儿掐小妾，掉份儿。心中怨恨丈夫把个ฐ姨娘宠的不知天高地厚，有这么冲到上房跟太太叫板的么？拿着庭芳说事，暗指她克扣庶女不会教导女儿，打量谁是傻子听不出来呢。自问从不曾亏待过哪一个ฐ，却连体面都不与她留。若不是娘家父兄皆有本事，她早活不成了！三太太秦氏不就这样么？要不是老太太还镇着，家里只怕反了营了。陈氏恨恨的想，男ç人都不是好东西！
回到家中ณ，兄弟姐妹们又呼啦啦的挤在陈氏正房。天已黑尽，屋里点了七八根蜡烛，勉强能看清。庭瑶已吃过晚饭，不过陪着动一两筷子。陈氏月子里不耐久坐，歪在炕上看孩子们吃，她的座位空着。按着排序，庭芳坐在庭树下手，庭芜打横，开始吃饭。
孙姨ถ娘站在陈氏身后，暗自翻个ฐ白眼，穷酸！
水仙无法，只得端了一碗栗子瘦肉汤到庭芳跟前：“天冷，不想吃鸭子，就多喝些热汤吧。”
庭树道：“我也正觉着不对劲儿。咱们先写字还是先做功课？”
庭芳笑着点点头，抬脚进门，见庭瑶已经梳洗好，预ไ备摆饭了。见她来了，笑道：“你再不错过饭点的！”
“我不说话你们又嫌冷清了。我呀，是拼着自己叫人说嘴，也要说出个兴旺之ใ家的模样。你们还不快谢我！”
好在庭芳也光棍，直接拔了簪子退了镯子，往炕桌上一扔：“如此，就请大哥哥去置办吧。姐妹们都不得出门子，有心也无力。再则，老太太舍了米，我们添上也没意思，更不方便。不如都兑了银子，放在药铺子里，有穷人捡药便从我们的银钱上头给。”
庭兰瞪大眼，这也行！？
老太太道：“当家做主的人，将来叶家一大家子都要你操心，你再不操心到正道上儿，休怪我替你清理门户。”
“是。”
老太爷挥手：“去吧。”
“是。”大老爷被父母骂的灰头土脸，一面后悔，一面又恼了周姨娘，都是她乱ກ进谗言！闹的父母不开颜，差点夫妻永隔。
见长子退出门外，老太爷一脸疲倦：“我骂他，我却也一样，家里越发没功夫管了。”
老太太道：“你快别自责，都怪我没管好家里。”
“不与你相干，也不与大太太相干。”老太爷公正的道，“往日里并没有许多事，大太太坐月子没精神，姨ถ娘就作妖，都是老大惯的她们。我听说庭树跟庭芳也置气？”
老太太沉下脸：“孩子们打打闹闹的不算什么，做爹的乱掺和才有事。如今她们兄妹再好不了的！”庭芳乃ี陈氏一手养大，跟亲生的没差。谁要那么气她娘，她也不能忍。听丫头说正是庭芳凑在陈氏面前撒娇被亲爹训斥的，便不为了陈氏，被亲爹说嫁不出去，她自家脸面都丢尽了，能不恨么？
“没出息的东西！”老太爷对庭树大大的不满，“跟他爹一个德性，女人家的事没闹明白就掺和进去。老大是糊涂蛋，你替我传句话，再不许姨娘往孩子跟前凑！咱们家庶出的孩子里，就庭芳一个大方แ和气。我细想来单她一个是正儿八经嫡母教养的，冷眼瞧着比庭珊庭琇还出挑些。大太太自家软和，却十分能教孩子。我再不许姨ถ娘在中ณ间挑事儿！看庭兰那扣扣索索的样儿！”老太爷想着就来气，家族绵延男ç孩儿固然重要，然而重金养出来的女孩儿，自然是嫁的门第越高越好。嫁女儿不单看父祖，她自身的素า质尤其重要。让姨娘教导孩子，他们家费心讨那么เ好的太太作甚？嫌钱多啊？
老太太道声知道，心里就筹算开来。儿子的姨娘与丈夫的姨娘不同，然则一旦姨娘惹是生非，当家主ว母都是不能ม忍的。她再不喜欢秦氏，也不容许三房的姨娘踩到秦氏头上。上下有别尊卑有序方是兴旺之家。周姨娘虽是庶母，跑到上房去挤兑小姐，就该打死。儿子太给周家体面，兴头的他们忘了自己是谁了。想了一回，又传话道：“去告诉周姨娘，今年都不许出屋子，给我老老实实的禁足！好好反省反省，再使个积年的婆子好好教教她规矩，省的趁着太太病着就上窜下跳。再有下回，我叶家消受不起，还是还给她周家吧，聘礼都不要了。”要不是为ฦ了庭树，现在就把她扫地出门！
话传到เ东院，原本愁云惨雾的地界儿更添郁๗闷。东院的人分成三拨儿，一拨儿守着上房哭，一拨儿守着东厢哭，还有一拨儿以孙姨娘为ฦ首摇摆不定看热闹。上房与东厢算是结了死仇，庭芳再不肯装那老好人，打算晾着庭树一辈子！差点被那三货坑死了，先前知道庭芜告状她还当笑话儿，谁想到เ亲爹是纯傻x。庭树也没好到哪里去，庭芜中ณ午就闹回来了，她练了那么久的字，你不说把事儿抹过去，竟还往大了闹。周姨娘没见识，庭芜年纪小，你特么是死人不成？后娘手里混日子，是一般人能消受的么เ？原配太太还是气死的，哪个好人家愿意把闺女嫁进来？大房太太还是冢妇，能随便挑人么？能随便空缺么？都不能！她好容易抱了九年大腿，差点清档重来，此仇不共戴天！
周姨娘躺在床上气若游丝，隔着衣料打不重，但搁不住一直打了那ว么久。打人的婆子都换了三轮，再不重也够她受的。破皮是肯定的，伺候她的人没经验，来瞧的婆子也不知哪里找来的，胡乱上了药，不到天黑就发起烧来。庭树知道此时该去上房守着正经娘，可亲娘也丢â不下，只得两边都跑。庭芜在周姨娘边上嘤嘤的哭，心里恨透了庭芳，腹内发誓：你给我等着！