三人来到铺前，这人才慢慢睁开眼睛看。”半天：仍只转了，崔把头。朱把什轻声&#。见这人好像在沉睡，想说话却没说出来，只是不停的发。王武疑惑的看着他，朱把什见状忙说道：“崔把头，王武王掌柜的来看你来了。”这个ฐ崔把头闻言，“崔把头，不觉得浑身开始&#x，似乎冷得要命。“二位掌柜的都两天了，崔把头就是这样骇冷，用了些草。说不出话。这么挺着恐怕不行啊？”王武皱皱眉，他长长喘了口，转身先从屋里出来了，屋里实在是太闷了。朱把什，赵仁奎也跟了出来。他回头说道：“要不这样，今天天晚了，再呆一晚上，要是还不见好，明个儿一早ຉ，就送他下山，去刁翎。”朱把什点点头，又摇摇头：“王掌柜的，这下山的事可轻易使不得，大东家立下的规矩，不可擅自破坏。再说这崔把头是这山上的关键人物，更不能擅自下山。”
夏天天热，蚊子又多，金工们多数都没睡，三三两两ä的，有的在河边洗澡，有的在屋里赌钱，有的在屋子里熏蚊子。刘福、刘禄直接进了一间大工棚子。屋里没点灯，借着熏蚊子的火光，见葛文龙、赵玉，等人有坐有躺。见二人进来互相打了招呼。刘福挨着葛文龙坐下，段树辉、胡刚忙靠了过来：“去找你表哥了？白天的事他怎么说的？“刘福回道：”没啥事，我看以后日子应该好过了。我表哥的意思没变，想让咱们兄弟帮他干事，分一帮人给咱们管，直接听他的。如果咱同意，他想明天立葛大哥为把头。“陈彪一听来了劲，没等葛文龙赵玉表态，忽的一下坐起来，乐得直拍巴๒掌：“好哇、好哇，大哥二哥，这事干得。大哥做了把头再管一帮人，那以后咱就不用再受鸟气了。”葛文龙忙喝住他老六：“先别ี闹，干不干这事还得合计合计。”陈彪一撅嘴：“还合计个鸟？咱来这山上没少受气，以前可没受过这些，在三河岛上，从来都是咱说一不二，可现在像孙子一样，再说咱还想长待下去，不立棍，这日子没法混。”胡刚插话道：“老六，你忙个什么？先听大哥说。”
天过晌午，躲过热劲又开始赶路。趟过乌斯浑河，奔东南又走了约三十来里，便来到一个ฐ大镇子。远远地便看见，镇口立着个高大的石碑，上书三个大字“刁翎镇”。众人催马进了镇子，但见这镇子南北长东西窄，一条大街贯通南北，约有千八百户人家。此时天近傍晚热浪渐退，大街上人来人往是热闹非凡。刘福、刘禄边走便不由á赞叹，“好一个兴通的地方。”赵掌柜闻言笑着说道：“那是当然，在这地界，南有“刁翎”，北有“三姓”、中ณ间有个“土城子”。这三个地方แ是最兴通的。这三姓城，是当年五国城的头城，金人曾囚禁过宋朝的皇帝，徽钦二帝，相传是本朝的发祥地，又是今都统衙门所在，自是不必说，这土城子是交通要道，贯通南北的咽喉，至于这刁翎，近些年黑背淘出大量的金子，就声名远扬了，很多人都来这淘金，甚至连俄罗斯老毛子都垂涎ๆ三尺。”兄弟二人频频点头。
先说这三姓的美女：“三姓处在牡丹江、松花江、倭肯河三江口，自早就有三仙女的传说。相传，本朝肇源始祖黄帝，蒙哥帖木儿便是这三仙女所生，在这三姓称的王，后来，圣祖乾隆爷曾微服来三姓祭祖。乾ດ隆爷见多识广，曾七下江南，人说天下美女出江南，但乾ດ隆爷到เ了三姓，也不由á衷赞叹三姓美女赛江南。”众人闻言有滋有味的点着头。赵掌柜轻轻的咽了口酒：“再说这刁翎的烟，也是跟乾隆爷有关，乾隆爷时，朝中有位了不起的大学士，姓纪名芸，字晓岚。大家有可能不知道，这位纪大学士，平生有个ฐ嗜好，就是抽旱ທ烟，所以还有个外号叫“纪大烟袋。”纪晓岚当年和乾隆爷一起微服三姓，四处游历，就到了这刁翎，一抽这刁翎的烟，唉，不错呀，他就跟乾ດ隆爷说：这刁翎的烟，是他这半辈子抽的最好的烟。打那ว以后，这刁翎的烟就出了名啦。这黑背的金子就不细说了，明个上山就亲眼看见啦。至于这土城子的山吗，哪的细说说。”
这赵掌柜本是三姓人，字仁住奎年方四十六，中ณ等个头微胖，圆脸浓眉大眼一副憨à相，自称是北宋皇族的后人。相传北宋末年，宋徽宗、宋钦宗被金人掠到เ五国城头城，也就是三姓，坐井观天。所以后来，三姓左右很多赵氏都是其后人。赵仁奎本在三姓经商，有一年贪了官司，后来找到王武，总算散财免灾，商号也归了别人。这才流落到土城子，王武入股金厂子，便叫他在土城子帮着打理一些事情。赵仁奎十分感念王武的恩情，实心实意的帮着管理一部分事情。
吃过晚饭，王五说和赵掌柜有事商量便出去了，刘ถ福几个人睡不着觉，在院子里乘๖凉，这时忽然刮起了阵风，小六子走到院子中央，抬头观望，西边的天黑压压的阴了下来，他兴奋地嚷道：“要下雨了，要下雨了。”几人闻言也蹿到天井中央，拢目观瞧：“真的要下雨了，下点好呀，凉快凉快。”刘ถ禄一边挥着扇子一边说道。此时，风是一阵接着一阵，天边开始打起电闪，隐隐地响起雷声。雨说来就来，不一会整个天都暗了下来，电å闪雷鸣下更加显出夜的漆黑。顷刻๑间豆大的雨点纷纷洒落，一场大雨不约而至，大家边喊着凉快。边躲在屋檐下，小六子还顽ื皮地伸手去接屋檐淌下的水流，不一会雨水开始溅到เ身上，几人才恋恋不舍得回屋睡觉了。
王武点点头：“行，这事就这么定了，我把家里的事料理料理，咱就去黑背金厂子，另外我还有一件事。”刘ถ福问道：“什么事？”“是这样，还记得当年，我们临来三姓前咱喝酒，当时你嫂子有了身孕，咱们指腹为婚的事？”“记得、记得，当时普林刚刚ธ满月，哥哥说如果嫂子要是再生个女娃，就结个ฐ儿女亲家，亲上加亲。”王武微微一笑：“兄弟好记性，现在孩子们也都长大了，我和老娘的意思是男ç大当婚，女大当嫁，不知道普林是否订过亲？”刘禄忙摇头：“没订过亲，没有。”“那ว当年咱们的戏言是否可当真？”刘ถ福微愣后忙大声应道：“哥哥的意思是要将文凤许给普林？”王武点点头。刘氏兄弟闻言乐่得差点蹦起来：“太好了、太好了。”刘福一把拉住王武的手：“难得哥哥还看得上普林，我们这边还有啥说的，但听哥哥安排”。“不知道普林那边乐不乐意？”王武略๓有疑ທ虑的问道。刘ถ福忙说道：“有什么不乐意的，亲上加亲的事，再说婚姻大事，媒妁之言、父母之命，岂容孩子任性。”刘ถ禄插嘴道：“是呀，是呀，这可是打着灯笼也难找的亲事，哥哥尽管放心。”王武高兴的点点头：“好，那咱就说定了，待明天和我娘商量商量，要是没问题就把这事定下来。”
在三姓正街最繁华处，有一家米铺叫“永盛德”，一大早ຉ有两辆装着米袋的马车停在门口，十几个青壮的伙记正往米铺后院卸货。王文魁、王文举领ๆ着刘普林来在门前，王文魁一指永盛德：“兄弟，这家米铺也是咱家的买卖。”刘ถ普林点点头，文举就常在这儿跟于掌柜学做生意，正说话间，有伙计看见了他们，忙跑上前来一哈腰：“大少爷、二少爷，你们来了。”王氏兄弟点点头，王文举开口道：“于掌柜可在店里？”“在，在后面接米验货呢。”文举一摆手，没别的事，你去忙吧。伙计转身去帮忙卸米去了。三人信步来到马车前，王文举ะ拍了拍车上的袋子：“普林，这米的买卖说道可大了，有机会和我一起跟于掌柜来学学，于掌柜可是我爹最器重的大掌柜，在这米行可是说一不二的。”王文魁也跟着应合道：“是呀，是呀，文举ะ所言不假，要不，我爹也不能叫他在这学做买卖。”
刘福还想说什么,却被刘ถ禄拦了一下：“哥，这里面有一些事改日我们在细说给表哥听，今儿难得高兴，咱还是喝酒拉家常”刘福看了看刘禄忙应声：“对、对、对这事说来话长了，改日再说，改日再说。”于是大家便又推杯换盏，一直喝过了响午才散去。到เ了晚上又是盛排宴宴，尽兴而散，不必细说。刘氏兄弟和刘普林被安排在西跨院，有下人早ຉ就给打扫得干干净净，王武亲自送到屋里，安顿好便回屋休息去了。三人也铺好被褥，吹了灯躺在坑上。
洋毛子解开了绳子，二十多人互相挽扶上了木船。亨利也拿过龙头得意的一笑：“先生们，合作愉快，再见了。”也转身和洋毛子兵上了小船。双方开始同时划ฐ向对岸，同时双方都在紧张的观注着河面。见小船已划过了河的一半，岛上的人都松了一口气，而伊恩却一脸严肃，面无表情的看着河面，眼中ณ却闪出一丝凶狠。亨利的船马上就要靠岸了，突然伊恩将手在空中一挥，洋毛子兵左右一闪，几门大炮出现在面前，乌黑的炮口正对准了对岸的码头，伊恩一声令下，顿ู时火光闪闪，炮弹立刻๑在人群中炸开了花，有二条小船被炸得粉碎，岛上的人卒不及防，一时间乱ກ作了一团，葛文龙赵玉忙带领众人去救滩头的人。
再说伊恩和亨利很顺利的拿到เ了龙头，便收兵回了塘沽城，他将龙头摆在自己的桌子上，一边喝着红酒一边欣赏着战利品：“太美妙绝伦了，亨利你快看，那真是巧夺天工ื。”亨利聚精会神的左看右看：“伊恩，要不是你说，上次我还真没拿他当回事。”“亨利，你应该了解大清国民对龙的敬仰和崇拜，特别是他们的皇帝，自称是真龙天子，我想把他们最心爱的东西带回我大英帝ຓ国，献给我们的女王陛下，是多么เ的有意义แ啊？”亨利ำ连连点头：“是呀、是呀，不过我的中尉，那帮土匪还没彻底消灭，我们还有那么เ多的宝物要运，他们还是会来找麻烦的？”伊恩冷笑了几声：“这个ฐ好办，我已想好了对策，叫我们的公使先生继续向清政府施压，限期他们将人交给我们，让他们的人去对付他们，我们就没有麻烦了。”亨利点点头：“这样最好，我们就可以放心的去发我们的财了。”二人举杯喝了一口酒，相视大笑。
1840่年，鸦片战争爆发，各国列强纷至踏来，此时的清政府已是兵无战力，库无饷银，更无心励志图强；贪污腐化成风，横征暴殓，加上天灾连连，民不聊生。终于在1851้年爆发了洪秀全，杨秀清领导的太平天国运动。1853年太平军攻入南京。安徽，河南，山东的捻军也乘势而起。1860่年，英法联军从溏沽口登陆，一路烧杀抢掠。10月攻占北京，咸丰ถ帝仓惶逃到承德避暑山庄，只留下奕与侵略者议和。不想英法强盜先洗劫了圆明园后，又纵火将举ะ世无双的万园之ใ园变成一片废墟。咸丰帝闻讯，口吐鲜血是一病不起。而此时江淮地区除了太平军以外，捻军也成了气候，清政府几剿几灭，几灭几起。185๓7๕年—1861年，旧捻军又与太平军联手打成一片。故事即开始于清王朝内忧外患的咸丰十年，即18๖60年的山东。
大刘庄，位于登州ะ府莱阳县今山东莱阳南约三十三里。有5๓00多户人家，多数姓刘，都是同宗，刘ถ氏明末即世居于此，建有祠堂。刘福3๑6๔岁，妻姚â氏，有一子年方16岁名唤普林；刘禄32๐岁，与王庄姜ä桐之女姜翠立有婚约。母亲已过世，老父年近70，一家人住在庄西南草帽胡同。兄弟二人早年都读过私塾，参加过科考。但都屡试不举，其后一直耕种为生，闲时赶市集卖小货。书归前言，刘福劝解姚氏，刘禄回复老爹不必细说。晚上，一家人草草吃了晚饭，姚氏哭了半宿，刘福也躺在炕上翻来覆去一夜无眠。第二天一大早，刘福便叫起刘ถ禄，来到เ庄南枣树下。刘福开口道：“二弟，我想好了，官府不是征兵吗，我想去投军。”刘禄惊诧道：“哥你这是为何？”刘福道：“你先别急，听我说完。一则ท，现在连年兵慌，粮食不是被抢，就是被征，只能ม勉强糊口。我去投军，也能赚得军饷贴补家用；二则ท，朝廷对长毛用兵，说不定能ม找到林儿，你说那？”刘禄沉思一会点点头：“也好，只是人说刀剑无眼，万一有个三长两短要不我去吧。”刘福道：“不行，还是我去的好，我与张顺合得来，我俩同去，况且你与姜家小姐的事，你就别争了，在家照顾好爹爹，藏好粮食。”刘禄闷了半天：“那好吧，家里的事尽可放心，只是爹那里如何交代？”刘ถ福想了想：“就说朝廷让张铁匠打兵器，人手不够，让我去帮忙。”“嗯，行”二人都长出了一口气，似乎轻松了许多。“二弟，咱回吧。”迎着袅袅的炊烟，兄弟二人并肩向庄里走去。初秋，天有了一些凉意，满脸憔悴的姚â氏正在院子梨树旁土灶做饭。锅正冒着藤藤的热气，这时正房门吱的一声开了，一个白胡老头咳嗽一声从屋里出来，一米七的个头，略有驼背，一身灰布衣裳，腰系布带，长得是四方แ大脸，浓眉大眼，头戴瓜皮小帽，一根白辫子垂在身后。正在烧火的姚氏急忙站起来，恭恭敬敬对老汉说：“爹，您起来啦。”老汉就是刘福，刘ถ禄的老爹刘仁荣。刘ถ仁荣应了一声：“嗯，他们哥俩呢？”“一早就出去了。”老汉迈步来到院偏西碾子旁，抬头看了看院中仅有的一颗大梨树，略๓有黄叶的树上结着不大不小的梨子，刘自言自语道：“这是咋了？世道乱这梨也长不好，又小又瘦的，可惜了啊，这莱阳梨可是进贡宫里的贡果。噢，对了，大媳妇，昨天他二叔进县城，说咱家林子挺好的是吧？最近长毛子闹得正欢。”姚氏强忍泪水：“爹，没事，您大孙子好着那ว，现在铁匠铺忙不开，要不这次就跟他二叔一道回来看您那。”
葛文龙一下子有些不知所措，王武一把拉过他，让他冲着山神爷跪倒。葛把头跟我说:“山神爷，众神明在上，我今日为众人之把头，当众情意讲信义，与兄弟肝胆相照，永不相负。此心天人共监，如有违背，天诛地灭。”葛文龙跟着说了一遍，磕了三个ฐ响头，然后才站起身来。王武冲他点了点头，葛文龙面向右侧的金工ื：“众兄弟请起。”大家纷纷站起，葛文龙一抱拳：“多谢东家和众兄弟的信任，我葛文龙未上山之前也曾带过几百兄弟，没说的，以后咱们同甘共苦，共享荣华。”人群一片欢呼。朱把什站在一旁，沉着脸一直看着葛文龙。左ุ边的金工也都站着没什么反应。王武一见，摆摆手：“安静、安静一下，从今天起，这山上就由朱把头和葛把头二人共同管理，我和赵掌柜不在时，他二人就代表东家行事。以后葛把头负责带人切金脉ำ，运金石料朱；把头带人负责淘金。大伙明白了吗？”众人同声回答“明白。”王武说完冲朱把什点了下头，朱把什大声道:๘“好了、好了大家去上工去吧。”金工ื三三两ä两ä手拿工具开始淘金去了。