陈胖头等人护着马车不紧不慢地走着，“什么人?，手持钢๐刀一指，“金把头老崔病了。为首的汉子，就听见一声：刚ธ到谷口。送他下山看病：”大汉看了&#x。”大汉一见一抱拳：“是陈把头，还有赵掌柜的，有事下山？”陈胖头回道：山上窜出二、ศ，”陈胖头忙催马向&#。“我是陈胖头：“可以，得检查一下。“请便：”陈胖头翻&#，不过崔把头得的是重症伤寒，你们可留点神，咱们可都有麻烦&#，要是出了什么เ叉子。”大汉一拱：“手我有分寸。”说完倒备钢刀来到车前，掀开被角看了一眼，见崔把头在打冷颤，忙盖上被子瞅了一眼陈胖头：“陈把头，救命要紧，走吧，放行。”前面的人左右一分，让开了道路。陈胖头扳鞍上马一抱拳：“谢了，替我和朱把头给你们大当家的带个好。”大汉点头。赵仁奎没做声，只是在一旁看着，他见土匪既没认真检查，也没过分为难，有些纳闷。这时陈胖头喊道：“赵掌柜，走了走了。”他忙应声打马跟了上去。
太阳高高的照ั在双栎子山，一群衣着各异的土匪，埋伏在山路拐弯处的两侧，为首的一俊俏小伙，高个浓眉大眼，一身白衣头戴斗笠，罩着黑纱。远远的传来了马蹄声，就见他拢目光瞧了瞧，问旁边的一个：“老二，你看清楚了吗，东西确实带出来了？”那ว个忙点头“没错，按里头送的信，东西都贴身裹在病人的身上，官兵没搜。”为首的点点头：“嘱咐兄弟们，不要伤人，只要东西，听我的号令。”不一会，七八个骑马的护着一辆马车奔了过来。就见白衣人一声唿哨，这群人各持刀剑蜂拥而上，是拦住去路。骑马的人忙下了马，各拉刀剑，和这伙土匪对峙起来。
黑鹰策马向前，隐隐的越走越宽阔，眼见就要进到金厂子了，他慢慢勒住马匹，翻身下来，将马拴在一条小道岔口的树上。将脸上的黑布勒了勒，周身上下紧身利落，抬眼辨了辨方向，一哈要，施展陆地腾飞术，奔小河边一排木刻的工棚木屋而来。只见他左蹦右跳，闪展腾挪，避开瞭望的塔楼的岗哨，轻车熟路，直接摸到东边一栋两间单独的木房前。他知道，这个房子就是这黑背金厂子大把头朱把什住的地儿。
崎岖的山路上，一队人马疾驰而来，来到关口众人勒马而立。楼上有人高声断喝：“站住，有入山证吗？”只见赵掌柜策马向前：“楼ä上的弟兄辛苦啦，我是赵仁奎，要去山里，烦劳通禀，开关放行。”楼上军兵拢目观瞧：“噢，原来是赵掌柜，稍等我这就去禀报。”不一会山门大开，络腮胡带着十几个官兵侧立两旁。赵掌柜，王武策马在前领着众人进了关口。迎面，络腮胡朝二人一拱手：“是二位掌柜？赵掌柜才下山几日，又回来了？”赵掌柜也一拱手：“李头辛苦，大东家有事差我去办，最近来回频了些。”说完，从怀中掏出个小包甩手扔了过去：“给兄弟们打些酒喝。”络腮胡连连称谢：“二位掌柜好走。”大家是策马扬鞭扬长而去。望着他们远去的背影，络腮胡微微一笑，命令关门，掂掂手中的银子，一摇三晃的回屋去啦。
出了门口，老夫人刚要上车知，却见一算卦先生，见有人出来便大声说道：“算卦，算灵卦，如若不准分文不取。”几个年轻人很好奇，一起凑了过去。张氏忙去叫几个孩子回来，文凤却偏不肯，还和算卦的搭起话来。老夫人见状也走了过来，打量着算卦先生，但见一古稀老者，长瓜脸，精神矍铄，二目有神，花白的胡须ี飘洒胸前，手摇蒲扇，岿然端坐树下，一派道骨仙风。家人忙拿过个ฐ马扎老夫人坐定，算卦先生见一华贵妇人过来，略一欠身点了一下头。老夫人先止住胡闹的文凤，这才开口说道：“我见先生气宇非凡，非一般招摇撞骗之ใ辈，不知有何手段？”算卦先生微微一笑：“不才，老朽一生研习五行八卦，略通易学，抽签、算卦、雕虫小技耳，想必司空见惯，在下非以此为生，只是游历四方แ，知遇有缘之ใ人。今日至此亦算机缘，承蒙不弃，有何烦扰之ใ事竟可道来，在下定将尽其所能知无不言，言无不尽。”老妇人点点头，瞅了眼站在身旁的张氏，张氏忙俯身：“娘，您？”“凤她娘，我见这先生面善的很，不如给凤儿和普林看看。”张氏点头：“行，您觉得行就算算。”老夫人侧脸对文风和刘普林：“你们过来，让先生看看。”二人应声，对着先生站好。老夫人冲算命先生一颔首：“先生那ว就麻烦您给这两个ฐ后生看看。”算命先生抬头仔细观看二人的面相，又分别看了二人的手相：“夫人，请将二人生辰八字报一下。”张氏忙说了一遍。先生闻言微微皱了皱眉。抬头看了看老夫人：“老朽就直说了，先说女孩，从面相看是有福之相，但看其生辰八字，本是木命却五行缺水，注定年少多病缠身，且顽ื疾难去，不过大婚之后或许可有好转，只不过要历经多劫，方能苦尽甘来。此命为人品性刚直，六亲兄弟不得力，祖业无靠，白手成家立业，末运多驳杂，能ม稳步成家计，初限二十三，似明月被云侵，三十开外恰似日头重升，二子送终寿元五十七岁，过此八十八，卒于秋天之中。有诗云不须劳碌过平生，独自成家福不轻；早有福星常照命，任君行去百般成。”老夫人和张氏闻言点点头。
夫人略有惊讶：“先生所言不差ๆ，但不知该如何应对，亦不知是凶是福?”“夫人何不将所系之人生辰八字报来看看。”“好吧，庚子年，六月初七，寅时。”先生一边自语一边掐指算来：“庚子年，六月初七，寅时，此次出行恐有一劫，但无性命之忧，不过恐以后有大难临ภ头，家业动荡，夫人切记要劝其多行善事，多结善缘。”夫人微微一笑：“先生这就言差了，我儿天性善良待人宽厚。”先生无奈摇摇头：“既ຂ如此，我就不便多言，只是有几句话送与他，将来自见分晓。”老夫人点点头：“先生请讲。”“从来君子淡若水，天长日久ื情愈深，别看小人甜如蜜，转眼之ใ间成仇人。常为无缘多善事，不可无谓妄欺心。”
王文举闻言呵呵笑了：“没想到เ你小子这心计还挺细，想的还挺多，能ม不能和凤儿相处好没法说，但这门户相不相当的事，你就别多想了，咱俩家是至亲，另外，从小我就总听奶奶说起，在山东家的时候，刘ถ家没少拉把我们王家，况且我爹和你爹从小在一起长大，所以这门亲才能结成，别胡思乱想了。”说完端碗喝了一口豆腐脑，从兜里掏钱付了帐：“吃饱没，吃饱就走了。”说完转身径自前行，刘普林忙将最后一口果子塞入口中，端碗喝了一口，放下碗，一抹嘴：“等我一下。”边喊边跟了上去。
王武略๓顿了一下：“孩子们的事安排完了，另外就是我上次和你们说的事。等正式定完亲，咱就去趟金厂子，见见你们一起的兄弟，如果行，就抓点紧，你们好一起帮我管管事，我们大东家挺着急的。”二人点头：“哥哥，你就着手安排，该怎么办，我们就照办就是。”王武用手轻敲了两ä下桌子，高兴的说道：“好，就这么定了，一会我先去米铺跟于掌柜交待一下，回头就安排孩子定亲的事。”
二人转过两ä个ฐ街口，刘普林大声说：“魁哥，你慢点，已๐经看不见王伯伯了。”王文魁这才松了口气。“你很怕你爹啊？”“那是当然了，爹对我们管的可严了”“唉，永记号是什么เ地方呀，为ฦ什么你爹不让你去那儿呢？”“兄弟你不知道，永记号是烟馆，我爹不让去，是怕我们染上那ว东西。”刘普林噢了一声：“是烟馆呀，我爹也说过，大烟那ว东西真的沾不得的，山东老家也有很多，沾染上的人都败光了家产。”“哼，兄弟你说的不对，那是他们钱少，我打听过，现在很多有钱的主，还有一些当官的都好这口。”刘ถ普林又噢了一声。“咳，走吧、走吧，瞧你呆头呆脑，懂ฦ的太少，我领ๆ你再去别ี的地方转转。”
赵玉看了一眼葛文龙，葛文龙点点头，赵玉转身向李管家道：“好，后天我们再来，一言为定。”大家转身出了大院，找了一家客栈，包了两间房间住了下来。吃过晚饭多数人都睡了，只有刘福没有睡，他把赵玉找到เ屋外：“二哥，我有事和你商量。”赵玉应道：“什么事？都是自家兄弟，有话你就说吧”“嗯，我想先不去金厂子，我和刘禄、普林去三姓那ว儿，一是我那姑姑、姑夫多年未见，二则ท是刘普林曾和王家订下娃娃亲，现在孩子也不小了，顺便看看这事。”赵玉点头：“嗯，那ว你就去吧，反正我们上金厂子也是权宜之计，要是你们能ม有更好的去处，岂不是更好。”刘福忙回道：“只是安排一下普林，等孩子的事办完了，我再回来找你们。”赵玉道：“好吧，那你们就先去三姓，这事我明天跟大哥说一声，天不早ຉ了，回屋睡觉吧。”
话分两头,刘普林进城后，直接来到铁匠铺,找到张德义。两个小伙伴数日未见,ไ自是十分高兴,ไ匆匆吃过了饭，便结伴而出到集市看热闹。这时天已黑透了，不时有烟花爆竹响过。整个西集市灯火通明，这是县城最繁华之处。二人随着人群奔中心十字街而来。十字路口早已热闹非凡。路口中ณ央搭了个高两米,五米见方แ的台子。四周拉上了绳子,挂满了各式灯笼。灯笼纸上绘着花、鸟、鱼、虫、人物、风景,甚是好看。每个灯笼下都有一条灯谜供大伙猜。奖品就是这只灯笼。灯谜随着灯笼的等级增加难度,越是好的灯笼灯谜就越难。台子的一角立着一个大鼓，放着一张桌子和几把椅子。几个秀才模样的人在比比划划ฐ，商量着什么，台子四周已围了很多人，在议论着灯谜。两个孩子也凑到跟前看热闹。
姜翠看了看二人,不紧ู不慢地说道：“从谜面上看,前半句皇后梳妆,你们的谜底似乎很贴近,皇后非同常人,梳妆一定是披金挂银。但后半句才是最关键的,ไ上朝堂,这时装扮应与往日不同，应戴凤冠,就要摘下平时的金钗、银钗、玉钗ู什么เ的，借谐音薛削宝钗,不知小女子说的是否合情合理？”一席话说得一胖一瘦如梦方醒,连连点头：“有道理,有道理。”姜桐、刘禄也不住的点头。大家的称赞使姜ä翠有些不好意思了，忙对姜桐、刘ถ禄说：“我们往别处看看吧。”二人应声,三人分先后向台子另一边转去。三人前脚๐刚ธ走，后脚刘普林、张德义便来到这边。刘普林拍了一下张德义แ：“别只顾ุ看热闹,帮我找找二叔，人太多了，我一个人顾ุ不过来。”张应声道：“知道了,知道了,ไ这不边看边找呢吗，刚ธ才前边好像是他。咱们赶紧往前走。”“是吗？那就快点。”
酒宴散后，王武和赵任奎单独在一起说话。赵仁奎就把下山的情况细说了一遍，特别是半路遇土匪，和卢掌柜单独领ๆ崔把头去密室的事，还有意灌醉他。并且陈胖头也在监视崔把头。王武点点头：“看来这里大有文章，咱的慢慢来，不可之过急。其实崔把头是卢掌柜介绍的人，他们的事你可能不知道。”赵仁奎一下子来了兴趣：“东家，你快讲讲。”王武呵呵一笑，点头道，卢掌柜你知道，大号卢得财，是这方圆百里有名的富户，可谓有钱有势，不知怎的结交上了富尼协领。三年前他听说一个伐木的南方แ蛮子酒后失言，说这黑背山上有金脉。便想方设法找到他，软硬兼施，这蛮子同意了和他一起开金厂子淘金。这蛮子便是崔把头。卢掌柜便把这山上有金子的事，告诉了富尼大东家。这才动用了官家的力量开起了黑背金矿。自从挖出金子后，大东家对他是极为ฦ信任，据说他呢还和土匪有瓜葛，暗地里帮着东家纵金厂子，管着金工。可从今年开始，金子越淘越少，金工ื们还隔三差ๆ五的闹事，而他只报喜不报忧，大东家极为不满，怀疑他出了问题，这才让我逐步接管金厂子的事。“赵仁奎点头：”原来是这么回事。“
王武顿了顿：“关于崔把头的事，你知道就行了，不要外传。我在和你说说山上的事，我立了葛文龙为大把头，让他管一部分人。另外我看了一下最近的淘金量，少得可怜，还不足百两。”赵仁奎惊讶道：“怎么这么少？”“是呀，我也暗地里问了些金工ื，很多人都说没切到筋脉，所以量少。另外淘金子的最后程序都是朱把什、谢福把持着，外人无法插手，自然不知淘了多少金子。”赵点头：“看来这里的事还真不少。”王武长出了口气：“是呀，所以这次得在山上多呆些日子，一是扶植一下葛文龙、刘福；二是尽快摸清这里的情况。”赵仁奎说道：“那ว好，我就陪您一起在山上呆着。”
第二天，王武便让赵仁奎把范管家送下山，给家里写了封信，说自己得在山上多呆些日子。至此他便住在山上专心督促金工们淘金子。他在山上越呆，越觉得这里很复杂，很多事都理不清楚，朱把什他们表面听话，背地里却处处和他作对。陈胖头三天两头就会领ๆ人和跟文龙的人发生冲突，甚至还发生一次大规模械斗，让他头疼不已。还有就是一直找不到金脉ำ，挖不到金子。崔把头回来后一直不爱说话，除了每天领着葛文龙的人在山里瞎跑外，就是喝酒、睡觉。王武是干着急没办法，马上要入秋了，天渐渐有了凉意，每年一下雪就得停工，今年挖不出金子，富尼一定会不满意。
而此时卢掌柜也没闲着，他派黑鹰从小道上山，打探消息，黑鹰将山上的近况详细的讲了一遍。说王武在山上暗中ณ调查事情，还立了葛文龙当把头，天天逼着崔把头找金脉ำ。卢掌柜听后想出了条毒计，他吩咐黑鹰，去找半山蜂去做件事。又告诉朱把什办好另一件事。然后他便带着小顺ิ子亲自去了三姓来见富尼。
一见到富尼，卢掌柜便大吐苦水，说王武一到金厂子，就把山上搞得污七八糟，金工开始拉帮结派互相殴斗，，还私藏金子，甚至还有可能ม勾结土匪私运金子下山。富尼听了半信半疑：“卢掌柜的，这王武和我的关系你不是不清楚？可不要信口开河，要是冤枉了他，应该知道是什么后果？”卢掌柜忙跪倒在地：“大人，小人就是有天大的胆子，也不敢挑拨您和王掌柜的关系，只是事关重大，我只是不想看到好不容易开起的金厂子毁于一旦，这才斗胆和您说。还望大人明察。”
富尼闻言怒火冲天，心里在暗说：“好你个王武？让你掺和金厂子的事，给你分份子你还不满意，竟然背后搞鬼，看我怎么เ收拾你。”但他转念一想，不行，先不能发作，还是把它找回来问问清楚再说。想到这，忙扶起卢掌柜：“起来、起来，你一片忠心我十分感动，不过还是先把王掌柜找回来问问，如果事情属实我定会严惩不怠。你就先住下别ี走，等他回来和我一块把事情搞清楚。”卢掌柜表面应承心里却想：“哼，个老狐狸，就是想让我和他对质，要是没把握我能ม来吗。”他朝富尼施了个礼，那小人就告退了，我住在南门里“悦来客栈”，随时听从大人吩咐。卢掌柜转身走后，富尼忙派人上山命王武回来。