埃丽诺连续痛苦地思考着，她觉得。爱德华也没做出，希望破灭后仅仅两个ฐ小时；同时使她感到欣慰的是，使她坚信不疑ທ的是。不禁为他不，她就加入，结果从妹妹们的表情上看得出来，她也能尽量克制自己，以防母亲和妹妹们对事实真相产生怀疑。她是这么期望的，也是不折不扣地这么做的。就在她的美好，她没有做出什么事情，即使现在，就在她忍受这沉重，谁也没有想到埃丽诺正在为即将把她和她心爱的人永远隔离开的种种障碍而暗自悲伤；而玛丽安却在暗中眷念着一位十全十美的情人，每一辆，认为他，马车驶近她们房舍时，她都期望着能见到เ他。但是她转眼间又渴望和她重谈—次，
虽然她与露西在这个问题上的头一，而且理由不止一个。她想听她重新介绍一些有关他们订婚的许多详细情况，想更清楚地了解一下露西对爱德华的真实感情，看看她是不是真像她宣称的那样对他一往情深。她还特别想通过主动地、心平气和地再谈谈这件事，让露西相信：她只不过是以朋友的身份来关心此事的，而这一点从早晨的谈话来看，由á于她不知不觉地变得十分焦灼不安，因而至少是令人怀疑ທ的。看样子，露西很可能ม妒忌她。显而易见，爱德华总是在称赞她，这不仅从露西的话里听得出来，而且还表现在她才认识她这么短时间，就大胆地自她吐露了如此重大的一桩秘密。甚至连约翰爵士开玩笑的话，大概ฐ也起到เ一定作用。的确，埃丽诺既ຂ然深信爱德华真心喜爱自己，她也就不必去考虑别的可能性，便自然而然地认为露西在妒忌她。露西也确实在妒忌她，她的私房话就是个证明。露西透露这桩事，除了想告诉埃丽诺爱德华是属于她的，让她以后少同他接触之外，还会有什么เ别的动机呢？她不难理解她的情敌的这番用意，她决心切实按照真诚体面的原则来对待她，克制住她对爱德华的感情，尽量少同他见面。同时，她还要聊以自慰地向露西表明，她并不为此感到伤心，如今在这个问题上，她不会听到比已经听到的更使她痛苦的事了，因此她相信自己能ม够平心静气地听露西把详情重新า叙说一遍。
但是，约翰爵士说不服她们。他只能让她们答应一两天内去拜访，然后告辞回去，对她们如此无动于衷深感惊奇。他回到家，又把她们的妩媚多姿ู向两位斯蒂尔小姐吹嘘เ了一番，就像他刚才向她们吹嘘两位斯蒂尔小姐一样。
过了一会儿，老二又狠命地去拧斯蒂尔小姐的手指，她又带着爱抚的口吻说道：“威แ廉真顽皮！”
“我将培养他们，”他带着一本正经的口气说道，“尽量不像我——感情上、行动上、身份上，一切都不像我。”
他的这沮种丧心情虽然难以向达什伍德太太言传，却在接踵而来的分别之际，给她们大家带来了更多的痛苦。特别是给埃丽诺留下的痛苦，需要付出很大努力，花费很长时间，才能加以克服。不过，她决心克制ๆ住这预感情，在爱德华走后不要显得比其他人更难过，因此她没有采取玛丽安在同样情况下采取的审慎办法：一个人闷声不响、无所事事地呆着，结果搞得越来越伤心。她们的目标不同，各异，但都同样达到了各自的目的。
“我想和天下其他人一样有限度。和其他人一样，我希望绝对快乐。不过，和其他人一样，必须按照我自己的方式。做大人物不能使我自得其乐่。”
“埃丽ษ诺，亏你说得出口！”玛丽安说。“财富只有在别无其他幸福来源时，才能给人以幸福。就个人而言，财富除了能充裕的生活条件之外，并不能给人带来真正的幸福。”
“马上就走。”
“难道史密斯太太是你唯一的朋友？难道艾伦汉是你在附近能受到欢迎的唯一宅府！真不像话，威แ洛比！你就不能等待接受这里的邀请啦？”
“绝对没有，太太，谢谢你。”
“倘若只是一封公函，怎么能使你这么เ心烦意乱呢？得了，得了，这不可能。上校，把事情的真相说出来吧。”
“依我看，更确切地说，她认为不可能存在第二次爱情。”
“在这一点上我不能同意你的看法，”埃丽ษ诺说，“玛丽安这样的观点带有种种不宜之ใ处，任凭世人的狂热和无知有多大魅力，也将于事无补。不幸的是，她的思想严重倾向于蔑视礼仪。我期望她能进一步认识世界，这可能ม给她带来极大的好处。”
威洛比的堂堂仪表和不凡风度立即成为全家交口称赞的主题，她们取笑他对玛丽ษ安过于股勤，特别ี是一想起他那迷人的外表，便更加嗤笑不已。玛丽ษ安对他不如别人看得仔细，因为ฦ她一被他抱起，就羞得满腔通红，进屋后哪里顾ุ得上去仔细打量他。不过，她也看了个大概，便跟着众人一起大加赞赏，而且总是那么起劲。他的人品风度堪与她想象中的故事里的英雄人物相媲美。他能事先不拘礼节地把她抱回家，可见真够当机立断的，这就使她特别称赞他的行为ฦ。他一切的一切都很有趣。他的名字动听，住在她们最喜爱的村庄里。玛丽安很快现，在所有的男式服装中ณ，就数狩猎夹克最神气。她浮想联翩，心里不觉喜滋滋的，早ຉ把脚踝的伤痛抛到九霄云外。
“这么เ说，你认识他？”达什伍德太太问道。
她一察觉爱德华对埃丽诺有点爱慕的表示，便认准他们是在真心相爱，巴望着他们很快就会结婚。
“我的宝贝，这还算不上分离。我们和她就隔着几英里路远，天天都能见面。你会得到一个兄长，一个真正的、情同手足的兄长。我对爱德华的那颗心算是佩服到เ家了。不过，玛丽安，你板着个脸，难道你不赞成你姐姐的选择？”
“十足的花花公子。”斯蒂尔小姐重复了一声，她是在玛丽安的琴声突然中ณ断时，听到这几个词的。“噢！她们准是在议论她们的心上人。”
“不，姐姐，”露西嚷道，“你搞错啦，我们的心上人可不是十足的花花公子。”
“我敢担保，达什伍德小姐的心上人不是花花公子，”詹宁斯太太说着，纵情笑了。“他是我见过的最谦虚、最文雅的一个年轻人。不过，说到露西，她是个狡猾的小精怪，谁也不知道她喜欢谁。”
“噢！”斯蒂尔小姐嚷道，一面意味深长地望着她俩，“也许，露西的心上人和达什伍德小姐的心上人一样谦虚，一样文雅。”
埃丽诺不由得羞得满脸通红。露西咬咬嘴唇，愤怒地瞪着她姐姐。两人沉默了一阵。露西先打破了沉默，虽然玛丽安弹起了一支极其优美的协奏曲，给她们了有效的掩护，但她说话的声音还是压得很低：
“我想坦率地告诉你，我最近想到เ了一个切实可行的好办法。的确，我有责任让你知道这个秘密，因为ฦ事情与你有关。你常见到爱德华，一定知道他最喜欢当牧师。我的想法是这样的：他尽快地接受圣职，然后希望你能ม出自对他的友情和对我的关心，利用你的影响，劝说你哥哥把诺兰的牧师职位赐给他。我听说这是个很不错的职务，而且现在的牧师也活不多久ื了。这就可以保证我们先结婚，余下的事情再听天由命吧。”
“我一向乐于表示我对费拉斯ั先生的敬意和友情，”埃丽ษ诺答道。“不过，难道你不觉得我在这种场合插一手完全大可不必吗？他是约翰．达什伍德夫人的弟弟＿＿就凭这一点，她丈夫也会提拔他的。”
“可是约翰．达什伍德夫人并不同意爱德华去当牧师。”
“这样的话，我觉得我去说更是无济于事。”
她们又沉默了好半天。最后，露西深深叹了口气，大声说道：
“我认为，最明智的办法还是解除婚约，立即终止这门亲事。我们好像困难重重，四面受阻，虽然要痛苦一阵子，但是最终也许会更幸福些。不过，达什伍德小姐，是不是请你给我出出主ว意？”
“不，”埃丽诺答道，她脸上的微笑掩饰着内心的忐忑不安。“在这个问题上，我当然不会给你出什么主意。你心里很有数，我的意见除非顺从你的意愿，不然对你是不起作用的。”
“说真的，你冤枉了我，”露西一本正经地答遏。“在我认识的人中，我最尊重你的意见。我的确相信，假使你对我说：‘我劝你无论如何要取消同爱德华．费拉斯的婚约，这会使你们两个ฐ更幸福。’那我就会决定马上这样做。”，
埃丽诺为爱德华未婚妻的虚情假意感到脸红，她回答说：“假如我在这个问题上真有什么意见可言的话，一听到你这番恭维，准给吓得不敢开口了。你把我的声威抬举ะ得过高了。要把一对情深意切的恋人分开，对一个ฐ局外人来说，实在是无能为力的。”
“正因为你是个局外人，”露西有点生气地说道，特别加重了那后几个字，“你的意见才理所当然地受到เ我的重视。如果我觉得你带有任何偏见，就犯不着去征求你的意见，”
埃丽ษ诺认为，最好对此不加辩解，以免相互间变得过于随随便便、无拘无束。她甚至在一定程度上下了决心，再也不提这个话题。因此，露西说完后，又沉寂了好几分钟，而且还是露西先打破了沉默。
“你今年冬天去城里吗，达什伍德小姐？，"她带着她惯常的自鸣得意的神气问道。
“当然不去。”
“真可惜，”露西回答说，其实她一听那ว话，眼里不禁露出了喜色。“我若是能在城里见到你，那该有多高兴啊！不过，尽管如此，你还是肯定会去的。毫无疑问，你哥嫂会请你去作客的。”
“他们即使邀请，我也不能ม接受。”
“这太不幸啦！我本来一直指望在城里见到เ你。一月底，安妮和我要去探访几个亲友，他们这几年总是叫我们去！不过，我只是为了去见见爱德华，他二月份到那里去。不然的话，伦敦对我—点儿惑力也没有，我才没有兴致去那里呢，”
过了不一会儿，牌桌上打完了第一局，埃丽ษ诺也就被叫了过去，于是两位小姐的秘密交谈便告结束。不过结束得并不勉强，因为双方没有说上什么投机话，可以减少她们相互之间的厌恶之情。埃丽诺在牌桌前坐定，忧伤地判定，爱德华不仅不喜欢他这位未婚妻，而且他即使同她结了婚，也不会感到多么幸福，只有她埃丽ษ诺的真挚爱情才能ม给他婚后带来幸福；因为只是凭着自私自利ำ这一点，才能使得一个女人保持同男方的婚约，而这个女人似乎完全意识到，男方แ已经厌倦这种婚约。
从此之后，埃丽诺再也没有重新提起这个话题。露西却很少错过旧话重提的机会，特别是当她收到爱德华的来信时，总要别有心计地向她的知己女友报报喜。每逢这种情况，埃丽诺都能泰然处之，谨慎对待，在礼貌允许的范围内尽快结束这些谈论。因为她觉得这种谈话对露西是一种不配享受的乐趣，对她自己却是危险的。
两位斯蒂尔小姐对巴顿ู庄园的访问一再延长，大大过了最初邀请时双方认可的日期。她们越来越受人喜爱，想走也走不了。约翰爵士坚决不让她们走。虽然她们在埃克塞特有一大堆早ຉ就安排好的事情，急需她们马上回去处理，尤其是越到周末事情越繁忙，但她们还是被说服在巴顿庄园呆了近两个月，并且协助主人家好好庆祝一下圣诞节，因为这个ฐ节日需要比一般节日举ะ行更多的家庭舞会和大型晚宴，借以显示其重要性。