“得罪了我！难道还会抱有让我感？你对我这样推，但是我太爱他了，“我不愿意让你产生这样的看法。请相信我，你想到哪里去了？他若是娶个使他母亲中意的太太，也许会得，那简直是疯。不过就我自己来说，我可以毫无怨气地放弃更高的追求。我一直习惯于微薄的收入，为了他我可以与贫穷作斗ç争。”埃丽诺极其诚恳æ，”
“他自己只有两千镑的，单靠这点钱结婚，我不想自私自利地让爱德华丧失掉这些财产。我们必须等待，对天下几乎所有的男。也许要等许多年，这是个ฐ令人不寒而栗的前景。可是我知道，”
“是啊。爱德华！”露西应道。“我就感到奇怪嘛，因为我原来认为ฦ你一定在诺兰庄园见过她。这么说来，你也许不能告诉我她是个什么样的人啦？”
埃丽ษ诺客客气气地回答了一句，然后两人默不作声地又走了几分钟。露西打破了沉默，又回到刚才的话题，犹犹豫豫地说道：
“哦，我的宝贝，”帕尔默夫人对恰在这时走进房来的丈夫喊叫道，“你要帮我劝说几位达什伍德小姐今年冬天进城去。”
转眼间，其他人也走进咨厅。
“一点不错，”玛丽安说，“赞赏风景成了仅仅是讲些行话。人人都装作和第一个给风景优美下定义的人一样，无论是感受起来还是描绘起来，都情趣盎然，雅致不凡。我讨厌任何一种行话，有时候我把自己้的感受闷在心里，因为除了那ว些毫无意义的陈词滥调之外，我找不到别ี的语言来形容。”
这个话题没有继续谈论下去。玛丽安默默沉思着，直至一个ฐ新า玩意儿突然攫住了她的注意力。她就坐在爱德华旁边，当爱德华伸手去接达什伍德太太递来的茶时，他的手恰好从她眼前伸过，只见他一根指头上戴着一只惹人注目的戒指，中间还夹着一绺头。
“你为什么不马上问问玛丽安，”她说，“看她是不是真和威洛比订婚了？你是做母亲的，对她那ว么仁慈，那ว么宽容，提出这个ฐ问题是不会惹她冒火的。这是很自然的，你这样钟爱她。她过去一向十分坦率，对你尤其如此。”
几天之后，达什伍德家才有人在玛丽安面前提起威洛比的名字。确实，约翰爵士和詹宁斯太太并不那么เ体贴人，他们那ว些俏皮话曾多次让玛丽ษ安心里痛上加痛。不过，有天晚上，达什伍德太太无意中ณ拿起一本莎士比亚的书，大声嚷道：
“那ว我就太高兴啦，”威洛比嚷道，“她若是有钱派不到更好的用场，我但愿她永远没有钱。”
“我想，也要建成又暗又窄的楼梯，四处漏烟的厨房啦，”埃丽诺说。
“自从他们在高派教会丘地邂逅以来，”埃丽诺答道，“你几乎天天都这么เ说。我想他们认识还不到一个星期，你就一口咬定玛丽ษ安脖子上挂着他的相片，谁想那原来是伯祖父的微型画像。”
“埃丽诺，那的确是玛丽安的头。我几乎可以肯定，因为我亲眼见他剪下来的。昨晚用过茶，你和妈妈都走出了房间，他们在窃窃私语，说起话来要多快有多快。威แ洛比像是在向玛丽安央求什么东西，随即只见他拿起姐姐的剪刀，剪下她一长绺头，因为她的头都散落在背后。他把头亲了亲，然后卷起来包在一张白纸里，装进他的皮夹。”
她母亲起先没有因为威洛比将来要大财，便盘算让他和玛丽安结婚。可是过了不到一个ฐ星期，她也随着产生了希望和期待之心，并且暗暗庆幸自己找到爱德华和威洛比这样两ä个好女婿。
“布兰登就是那ว么一种人，”一天，他们一起议论他时，威แ洛比说，“口头上人人都称赞他，内心里谁也不喜欢他；大家都愿意见到他，可是谁也想不到เ要和他谈话。”
说完这话，埃丽ษ诺便走出了房间。“妈妈，”玛丽安说道，“我对疾病抱有一股恐惧感，没法向你隐瞒。我敢肯定，爱德华．费拉斯ั身体不好。我们来这儿都快两个星期了，可他还不来。只有身体不好，才会使他拖延这么许久ื。还有什么เ事情能把他耽搁在诺兰庄园呢？”
“我倒是认为ฦ你想错了。昨天我和她说起：想给那间空卧室安个炉子，她说现在不急，那ว间屋子可能一时还用不着。”
埃丽诺忍不住笑了。“请原谅，”她说，“你尽管放心，我这样平心静气地谈论我的感情，决没有冒犯你的意思。请你相信，我的感情比我表白的还要强烈。而且你要相信，由于他有那么多优点，由于我怀疑ທ他——希望他有情于我，我才理所当然地产生了这种感情，这既不轻率，也不唐突。但是除此之外，你切不可信以为真。我不敢保证他一定有心于我。有些时候，这种事情还很难说。在没有彻底摸清他的真实思想以前，我想自己还是不要纵容这种偏爱，不要以想象代替事实，轻信妄言，这你是不会感到奇怪的。讲心里话，我并不——几乎一点也不怀疑ທ他对我特别喜爱。但是，除此之外，还有别的问题需要考虑。他绝非是独立自主的。他母亲究竟是什么เ样的人，我们不得而知。不过，范妮偶尔谈到过她的行为和见解，我们从不认为她是和悦的。爱德华自己也肯定知道，他假若想娶一个财产不多、身价不高的女人，一定会遇到重重困难。”
埃丽诺把自已的真实想法告诉了妹妹。她不像玛丽安想象的那ว样，把对爱德华的钟情看得那么เ遂心如意。他有时候没精打采的，如果不是表示态度冷淡的话，就说明前景有点不妙。假如他对埃丽诺的钟情感到怀疑，大不过使他忧虑一番๘，不可能惹得他老是那ว么垂头丧气的。这里或许有个更合乎ๆ情理的原因：他的从属地位不允许他感情用事。埃丽诺知道，他母亲对他的态度，既不是让他把现在的家安排得舒适一些，又不是确认他可以不严格遵循她为他制定的生财迹之道，而自己成家。埃丽诺深知这一情况，心里不可能感到安稳。她不相信他的钟็情会产生什么结果，只有她母亲和妹妹依然认为很有把握。不，他们在一起呆的时间越长，他的情意似乎ๆ越令人感到可疑。有时，出现那么เ痛苦的几分钟，她觉得这只不过是友情而已。
“谁说不是呢！说实在的，我看她们根本不需要额外补贴了。她们有一万镑可分。要是出了嫁，日子肯定富得很。即使不出嫁，就靠那ว一万镑得来的利息，也能在一起生活得舒舒服服的。”
“当然，”她说，“这比一下子送掉一千五百镑要好。不过，要是达什伍德太太活上十五年，我们岂不上了大当。”
她们是在一月份的第一周启程的。米德尔顿夫妇大约在一周后出。两位斯蒂尔小姐暂且留在巴顿庄园，以后和府第里的其他人一起离开。