历代政治得失，是钱先，都是**，得和失。把中国的几千年说成都是封建，中国几千年，顾ุ名思义。钱先生主ว要是要肯定其，认为中国历史้。有皇帝，不等于就是**โ，反之，没皇帝ຓ了也不等于就没**。在这本书里，而，他的许多书里都讲到这一点。这本书也一样。即以科举制度来说，许多史家认为是八股取士，也害了ฐ，害了读书人。而本书说：“自唐至清，即孙中ณ山。此制推行勿辍，亦特别ี设有考试权。这一制度，在理论上，决不可非议，但后来仍然是毛病百出，然我们并不能ม因其出了毛病，而把此制ๆ度一笔抹杀。”关于科举取士制ๆ度的许多具体论述，这里就不一一详引了。
钱先生原书，除了政治，也讨论了经济，丁先生文没讲到เ，本文也不讲了。有一点还想提一下，就是关于太平天国。“由今看来，大家同情太平天国，认为它是民族革命，这话自不错，但实际也不尽然。”“若太平天国成功了，便是全部中ณ国历史失败了。当时的洪杨，并不是推不翻满清，但他们同时又要推翻中国全部历史，所以他们只可有失败。”一斑可以窥豹，本书对这一问题的看法，也是和几十年来习见的观点不同的。
西方人讲政治，一定先要讲主ว权。他们的政治思想，很多是建立在主ว权观念上。所以西方有神权、王权、民权的分法，到现在便是国家主ว权在民众。中国讲政治，一向不讨论主权在哪里。譬如说明代的政治主权在哪里？这种思想，中ณ国很少见。中ณ国人讲政治，一向看重在职责。只论政府该做些什么事？它的责任该是些什么？它尽了职没有？而并不讲主ว权在哪里。主权的背后，则是一种自由意志。譬如这一只茶杯，若说主ว权属于我，便是我可自由使用此茶杯。这是权利，非道义。若不论主ว权而论职责，职责所在，应有尽力践行之道义，便无所谓自由á。这是双方政治思想上一绝大的歧义。现在我们不妨照西方人的思路来略๓一讲述中国历史上的政治主权究竟在哪里。我们依照历史现实看，像中ณ国这样大的一个ฐ国家，它的政治主ว权，不可能操在一个人手里。若有一个ฐ人把这主ว权操在手，因国家太大了，他难得掌握住。故掌握政权者，一定得是集体的。譬如西方แ吧！神权有宗教团体支持。王权有一般贵族支持。俄国的沙皇，有许多贵族家庭拥护。法国大革命以前，也有很多贵族在支持其皇权。所以皇权政治，或者把此权分掌在贵族，或者把此权分掌在军人，我们可以说，一种是贵族政权，一种是军人政权，而往往这两ä者间又不容易区分。因为贵族大半都是军人，军人掌权，也就成为贵族乐。今天*โ*批评西方民主政治是资产阶级的政权，当然英美社会上有许多工商大资本家都在拥护这政权。而**自身则称为无产阶级专政。以上所说，神权皇权资产阶级乃及无产阶级，只要说到เ政权，则全是集体来掌握。可是我们中ณ国历史从汉代起，就不能ม叫皇权，因皇帝一个人不可能ม掌握一个ฐ国家的大权。也不能ม说它是贵族政权，因自汉代起，已๐没有显然的贵族。说是军人政权吗？我们也看不出汉政府以下，是由á军人掌握的。说是资产阶级的政权吗？中ณ国一向没有资产阶级。所以若说政权，则ท中国应该是一种士人政权，政府大权都掌握在士——读书人手里，从汉到เ明都如此。而在考试制ๆ度下，读书人跑入政府，也有种种规定。在制度规定上，是绝没有世袭特权的。因此中国社会上的读书人，士，只是一种流品，而不成为ฦ阶级。现在再问中国政治何以特地会发展出这一种制度来，把政权交付给一辈读书人，士，而存心防止贵族军人与富人穷人的一切专政呢？这便该进一步说到เ中ณ国的政治理想之重职责而不重主权之一点上。此属政治思想的范围，但制ๆ度与思想实为一体之两ä面，故附带在此述及了。
甲、清代中央政府
再论财政：宋代财政，掌握在三个ฐ司，司本是唐代尚书六部ຖ下面的官名。但唐代自安史乱后，往往因财政困难，而甚至有宰相自兼司职的。宋代又因其弊而不能革，却变成政府财权专落在司的手里。所谓三司——第一是户部司，第二是盐铁ກ司，第三是度支司，度支即是管经济出纳的。在唐代，有宰相亲自兼领尚书的一个ฐ司，如盐铁ກ、度支之类，为ฦ对财政问题直接处理方便起见，此虽不可为训，究竟是由宰相来亲握财政大权，还可说得去。而宋代，则此三个司的地位提高了，独立起来掌握着全国的财政，这是极不合理的。所以王荆公为ฦ神宗相，想要变法推行新政，第一措施，便是设立制置三司条例司，把户部、盐铁、度支三个衙门，重新组织起来，统一到那个新า衙门即制置三司条例司里。这一措施，在荆公是想把财政大权重新掌握到宰相手里，正如唐代之ใ由宰相来兼领司职。司马温公对此极表反对，他说，财政该由á三司管，三司失职，可以换人，不该让两ä府侵其事。这里却见到เ荆公温公对当时制ๆ度上之ใ一种歧见。荆公之意，是想把财政大权仍隶属于宰相，这属制ๆ度问题，非人事问题，与当时三司长官之ใ称职不称职不相干。荆公是想重新า厘定三司权限，要把当时所谓中书治民枢密主兵三司理财的军民财政之ใ职权三分重新绾合。温公则主ว一仍旧贯，只着眼在人事上，并非着眼在制度上。若就制ๆ度论，则军民财职权三分，到底是不合理想的。
以上指述宋代军事，财政，用人三权都有掣肘，都分割了，这显见是相权之低落。相权低落之反面，即是君权提升。及以朝仪言，唐代群臣朝见，宰相得有座位，并赐茶。古所谓“三公坐而论道”，唐制还是如此。迨到宋代，宰相上朝，也一同站着不坐。这一类的转变，说来甚可慨惜。但历史演变，其间也不能ม仅归罪于一切是黑暗势力之作祟，或某某一二人之私心故意作造出。宋太祖在后周时，原是一个ฐ殿前都检点，恰似一个皇帝ຓ的侍卫长。他因缘机会，一夜之ใ间就作了皇帝ຓ，而且像他这样黄袍加身作皇帝的，宋太祖也并不是第一个，到他已经是第四个了。几十年中ณ间，军队要谁作皇帝，谁就得做。赵匡胤昨天还是一殿前都检点，今天是皇帝了，那ว是五代乱世最黑暗的表记。若把当时皇帝ຓ来比宰相，宰相却有做上一二十年的。相形之ใ下，皇帝反而不像样。试看五代时，又哪几个ฐ皇帝ຓ获得像冯道般的客观地位与受人尊崇呢？然而皇帝到底该是一皇帝，他是一国之元首，皇帝ຓ太不像样了，其他一切官，会连带不像样。现在要拨乱返治，尊王是首先第一步。而且皇帝的体统尊严不如宰相，也易启皇帝与宰相之间的猜疑ທ。据说当时宰相是为了避嫌起见，为了表示忠诚拥戴新皇帝ຓ起见，所以过自谦抑，逊一、明代的政府组织
走进门，只见过道两旁种着些朗昊叫不出名字的花，艳丽多姿ู，随风摇逸，空气里还混杂着淡淡的花香和泥土的气息，让朗昊感觉象回到了勇者村的小树林，不由á地深吸了一口气。穿过过道，到了一间象前厅模样的房子，那男ç人停下身来，对朗昊说：“你先在这里等着，我只能ม带你到เ这里，等下自然有人来带你进去。”说完就走了，留下朗昊独自体会无风欲静的风情。
今日九百年后我们从长时间远距离的姿态读历史，已๐无从确定以上各人的忠邪，同时也无此必要。如章淳和蔡京确系能干，而前者跋扈，后者谀幸，但是“宋史”把他们两人一体列入“奸臣传”里，又未免太简化历史，并且苏洵斥王安石等“囚首丧面”以论诗书，宣仁圣烈高后在《续资治通鉴》里被赞扬为“女中尧舜”，也都是一面之辞，只能ม融合中ณ国传统以粗浅的道德观念批评历史人物的办法，这中间只有至善及极恶。我们如被这些观念蒙蔽就容易忽视我们自身读史之目的之ใ所在。
王安石能在今日引起中ณ外学者的兴趣，端在他的经济思想和我们的眼光接近。他的所谓“新า法”，要不外将财政税收大规模的商业化。他与司马光争论时，提出“不加赋而国用足”的理论，其方แ针乃是先用官僚资本刺๐激商品的生产与流通。如果经济的额量扩大，则税率不变，国库的总收入仍可以增加。这也是刻๑下现代国家理财者所共信的原则ท，只是执行于十一世纪的北宋，则不合实际。
和这问题有密切关系而待澄清的，则是有些历史家把中ณ国两ä千多年来的君主**โ，解释成为ฦ一个“封建社会”，极不合理，与宋朝的情形尤其是文不对题。封建着重地方แ分权。皇室只责成诸侯对中央有一定的贡献，其采邑é内部的处理，由他们自行裁夺，中ณ国的传统则ท是皇帝ຓ派遣官僚到เ各处向全民抽税，我们称之ใ为“官僚主ว义แ”，这是一种中央集权的特殊办法，迄今还没有一部专书，缕列其中各种特征。
我个ฐ人长期研究其财政与税收的情形，则发觉这种体系，包括过广，下面的单位过于琐碎，在传统的交通通信条件之下，官方无法确悉每一纳税人的资产，尤其无法追究其转买顶当。至于抽累进税，更是技术上为难的问题。于是只在鼓励小自耕农各安本业，又竭力防制兼并，更以极低的税率，扁平的向全国征收。而且小民收入浅薄，也不能供应法庭审判的费用，于是民法长期间没有进展，政府则提倡各人自我约束和对人谦让。在行政方面说也就是不注意真切，不讲究效率。好在这些个ฐ人的美德，出自儒家经典，也为官僚集团成员所诵悉，因此以道德代替法律，也有长时间历史的根据。纵算理想与事实不符，只要全体官员将这些原则当作口头禅，着重其内部ຖ之ใ淳朴雷同，也仍可以保存这官僚集团的完整。
可是北宋开国以来，其朝代本身的特征，已经和上述的情况发生距离。第一，赵宋王朝之为一个朝代国家，在中国历史时最富于竞争性，因此其行政效率非常重要。第二，其收入以银绢和缗钱作基础，也就是其经理倚赖于民间经济比较前进而灵活的部ຖ门，而把人力及食粮当作次要。第三，其税收底账根据五代十国间的数目字，比一般的将税率提高，同时政府大规模开矿铸钱，更使其数目字无法固定，也违反上述简单均一的原则。
综合过些条件，我们也可以说中ณ国在公元十一世纪已๐经在某些方面感受需要现代化的压力。前面已经说过，宋太宗赵光义时代军用雨衣和账篷已经有“好几万段”在库房里霉烂。《宋史》食货志又提出神宗赵顼时内殿库房所积绢三十二库都已积满，更再积羡赢为二十库。如此庞大的物资，实在有以用商业方式管理处置之必要。最低限度也要让它和民间的市场交流。而民间商业的组织也可以藉此发展成熟，因之能对政府的财政经理和军需工ื业作第二线和第三线的支持。西欧各国和日本的现代化，也都经过如此的阶段。那ว么王安石岂不是独具只眼，可以把中国历史一口气提前一千年，为甚么他事实上会遇到这么เ多的阻折？
在答复这问题之前，我们先要知道所谓现代化，以商业的方式管理，或者说是推行金融经济，在数目字上管理，都先要具备若干基本条件。简言之ใ，则是先要承认私人财产权之坚定性，如此其下层机构内才有能ม确切加减乘除的公数。这说来容易，可是实行起来等于推行一种新า的宗教思想，因为所牵涉的不仅是千万人的生活，而是他们生活的宗旨。以西欧言，则经过宗教革命、政教分离才能达到目的。次之私人财产之ใ享用转让，也要脱离**皇权和宗法社会的限制ๆ与垄断ษ，不仅司法要独立，而且民法也要彻底展开，诸凡婚姻ี、遗传、负债、签定合同的信用宣告破产的程序都要有合理的处置，不仅法律条文具在，而且与民间生活习惯也不发生轩轾。北宋期间中书管民，枢密管兵，三司主ว财，所有重要的数字已经不能对照ั，而下面则是亿万不识字的农民，社会上又普遍缺乏中ณ层机构，所以我们也用不着追问他荆国公王安石介甫是否贞忠谋国，已先可断言他的筹划不合实际了。
仔细参考《宋史》里的叙述，我们也可以窥见新法失败的情形。譬如“方田法”以东、西、南、北各一千步为ฦ一方แ，内按土地肥瘠分五等抽税。可是即在畿国的开封府，其测量就产生技术上的问题，有谓“时方时止”，县内有山林，即无从着手。“免役钱”令百姓一体出钱，以代替“衙前”等向民间征发的义แ务差ๆ役，可是乡民无钱，也等于在农村推行金融经济，而此时金融在城市里反不能展开。“市易法”不能ม集中ณ于批发业务，以致执行者自己成为零售商，到街上去卖果卖冰，甚至“卖梳朴即梳朴贵，卖脂麻则ท脂ฦ麻贵”，为ฦ神宗亲谴责。“青苗钱”以常平籴本一千四百万作本钱，等于农村贷款，春散秋敛，收息二分。但是无银行主持，缺乏法庭处理贷款的权利义แ务。有些县官就将整数交给若干农民，也不问他们愿借与否，只责成他们彼此保证，秋后一体带利ำ归还。甚至在执行时，若干县份被指摘并未贷款而向农民一体索ิ息。以上各种措施ๅ都有广泛的利用金钱的趋势，但是以集体负责的方式主ว持，实际上也是和前述各法作对。
说到这里我们也可以再索问：新法既然如此缺乏็成效，为什么王安石这一“问题”会在三个皇帝两ä个太皇太后之间酝酿得这么久？原始的资料不能供给解答。我们只能ม据理猜想：当时人没有我们眼光之ใ纵深，却也没有我们这种宿命论的看法，会认为当日新法必不行。十一世纪环境的压力，已๐经逼着他们找出路。同时新法中有些项目，要是根据各地特殊情形有选择的局部ຖ施行，也并不是完全虚枉。王安石的传记里说他在见神宗前，曾为ฦ鄞县（宁波）县令，就曾试得过青苗钱，最低限度在短期间内确有效果。如此可能ม引起热心的皇帝相信反改革派必是有意从中作梗。并且每次朝廷改变宗旨，也确是权臣扩张势力扶植私人的机会。可是我们仍不当忘记，在中国官僚主义แ的体系内，政府局部的经商，通常没有好结果的。王莽、桑弘羊、韦坚和刘晏已是一串好例子。在思想上和行动上两方แ面的距离都相去过远。
王安石新法失败的后果，超过过去一般读者之ใ所想像。三百年后明太祖朱元璋放弃第二帝国开放性的财政设施，而采取一种保守性和收敛性的体制ๆ，与他个ฐ人对王安石的反感有关。这种反感见诸文字。
涉猎于大历史，我们也觉得这王安石的故事深有耐人寻味之ใ处：试想九百年之前，中国即企图作现代性的改革，而当日欧洲，尚停滞于中世纪的黑洞内。这和本世纪两方แ的悬殊相比，前后相差ๆ何远！然则在这关头我们要摆脱宿命论之看法的话，则更要认识地缘政治之重要。中国的官僚主义แ，是亚洲大陆主ว体的产物。其政治体系既ຂ要管束亿万农民，又要对付森林地带和草原地带的少数民族，就只能ม注重数量无法提高效率，不容易改变而成为ฦ一种轻而驾巧带商业性的组织。要是王安石真能把中国历史提前九百年到一千年的话，则我们这样一个大历史观念都不能ม存在了。