到此为ฦ止虽然都很顺利ำ，有一伙客人路过了店前，
这时候。到如今已经很久了，就被卖到尽天的花街柳巷里去了。那户商家，但是第四年的某一天&#x。九曜。却依然活着。挥动激烈的风压撕裂夜色，在已经变得空空如也的大厦之ใ间穿梭飞舞，几乎包揽了前后左右全方แ位的视野中，唯有一个点吸引了蜂所有的注意。
从记忆中的风景中止那ว个ฐ夏日的废墟中ณ，当时只有十，
闪烁金色光&。
太慢了。
用最小的动作避开从背后袭来的利ำ刃，这是最后一名了。回手一刀斩ล。在这座祭祀เ着三神的神社本殿境内，九曜与四名机械兵进行了交战。但是从遭遇到决出胜，
说是交战。用居合斩ล切开了第一名，同时用针弹轰飞了另两ä名的头颅，然后又任由斩击划出半圆的轨道，就这么斩ล裂了最后的一名。
仿佛疾风般的战斗ç瞬间落下帷幕，九曜收刀回鞘，俯瞰着神社ุ的惨状。在干燥龟裂的土地上，横七竖八地躺着无数机械兵的亡骸。
除了刚才那ว四名之外，其他都并非死于九曜手下。他们连目标设定功能都被次要指令弄得混乱起来，在本能的推动下对着过去的同伴亮出了凶刀。盛夏正午的毒烈阳光炙烤着这壮烈的厮杀所遗留下来的残渣。
九曜一如既往地，对着已逝的机械军士们献上了无言的敬礼。
——是九曜吗？你那边情况如何？
“机械兵已๐经全数歼灭。周围没有反应。确认是安全的，没问题。”
了解了。多谢，马上我就派人过去。
九曜回应着纲岛的通信。他现在，正根据叶叶的指示担任着探索班的护卫。
还有别的什么เ在意的地方แ吗？
“这个神社的墙非常漂亮，小生不由á得赞叹道‘好强’。”
哈？
“开玩笑的。这是叶叶所教，似乎是叫做冷笑话的样子。……要是笑不出来的话小生就撤回吧。”
……嗯，嘛ใ，你也真是辛苦啊。
通信完毕。
现在的时间刚ธ过正午一点。蝉鸣声从神社境内的杂木林中ณ不断ษ地传来，周围的光景被这高温弄得稍稍有些扭曲。
工作暂时是告一段落了。九曜纵身一跳，坐在了被太阳灼烤着的鸟居上。他打算在这个视野开阔的地方แ等到探索班结束工作位置。虽说他只要想就可以像块石头一样眼睛也不眨地呆着机，但他却并没有那么เ做。
九曜现在拎着一个小小的包裹。里面装ณ的是用随手能弄到的素材做的东西。他伸手把里面的东西取了出来。
在小小的便当盒中，装ณ着两个ฐ小小的饭团。虽说内馅是罐头食品做的，但是饭团却做得十分漂亮，一看就能感受到做出它的人那份细心的性格。当然，会做这种事的人除了叶叶，也不会有第二个ฐ了。
她似乎是无论如何都打算把自己้当做人类来对待。
九曜明白什么叫战争。他记得但凡提到เ命令，便是歼灭或者破坏的那时候的事情。跟记忆中一比，现在这个司令又是说“跟大家好好相处”又是说“要好好地吃饭”，天真到这个地步已๐经让人无话可说了。
但是，九曜感觉，被人说这种话，也是自从不再身为人类以来的第一次。
九曜，是兵器。是忽视了盈亏而制造出的战略级兵器『鬼虫』。
在同一个战场中同时投入三台以上的鬼虫，甚至被称为ฦ除了战略轰炸之外最强硬的手段。作为鬼虫的一席，九曜参加了所有的作战。没有人向他寻求除了那ว压倒性的战斗ç能力之ใ外的东西，他也没有除了战斗ç之外的价值。
对，至少以前是那样的。
九曜一脸认真地咬着饭团。同时也在思考着。
兵器被期待的，就只有在战场上能ม够挥出的性能这一点而已。失去了战场的兵器根本就没有运用价值。
那么เ，被遗留到了没有战争的时代的兵器们，究竟要何去何从呢？
※
“小——叶——”
被菘从后面一下抱住，叶叶“哇”地一下被吓得浑身一抖。本来她正拿着红色的魔术笔，往地图上标记已经探索过的地区，但是这一下让地图上直接添上了一个大大的“へ”字。叶叶用困扰的声音说道：
“呜，地图变得乱ກ七八糟了……你这是想吓死我吗——”
“这么贴在一起的话你马上就能ม现我了，偶尔来来不是很好么？啊——脸蛋好软好软~”
被连日的工ื作弄得累得够呛的菘整个人趴在叶叶的背上，戳着她的脸颊。叶叶的身体平坦到会让九曜产生学术上的兴趣的地步，但唯独脸颊可是至高无上的柔软。
菘与以安东为的整备班一起进行着蜂的修理。她已๐经和被她称作“那ว家伙”的九曜何解了。
“那，九曜那家伙现在在哪呢？”
“带着便当，去帮纲岛先生他们的忙了。”
叶叶又一次开始挑战地图标记。这份地图记录了到战前为止的尽天城的地貌，作为“官方แ”文件来说是最新版了。虽然故意没有记载战略๓上的重要设施ๅ，但是除此之ใ外都是正确的，事实上拿着这份地图去对照在废墟里走过的路的时候，也是无限地接近目前的情况的。
“诶，不是吧。呜哇这下可麻烦了，本来是想来让他进行下副脑的调整的来着呢。”
仍然被戳着脸颊的叶叶开口问道：
“修理时，出什么事了吗？”
“嗯——……倒没有，只是爷爷说副脑แ的系统到处都有保护，虽说我是还搞不太懂啦。似乎是有不解除这些保护的话就没法着手的地方的样子。“
叶叶呆了一下。
“bຘaohu啊。我懂了。”
“……你根本没懂吧。呃，总之ใ，就是说副脑แ的系统里有些地方被上了锁的意思。我们估计是记忆区域，这种敏感的地方如果随便乱动的话，一个ฐ不好就会触自动防御系统了。毕竟那ว个记忆关乎什么作战的机密。所以现在只能ม等他回来再去着手进行工作了。”
“啊，那样的话，现在已经过了中午了，所以应该就快回来了吧？纲岛先生他们说过，今天下午就会回来哦。”
往破旧ງ的时钟็上一看，上面显示着现在是十二点半。大概到下午一点就会回来了吧。
“……话说，虽然这话说得有点晚了，不过九曜居然能吃东西啊。说实话这些方面让我有点意外呢。”
“是的。而且好像是说，以人类形态活动的时候，像生物这样靠吃东西来补充能量的话真算起来效率还要好些呢。”
虽然这段囫囵吞枣的解说在叶叶的嘴里说出来时是磕磕绊绊的，但是说的话本身似乎是没错。
“该说有种真的就像人类的感觉吗……小叶你也真是爱照顾人啊。”
“因为我现在，也只能做到这些了嘛ใ。”
在这个时代的这座城市里，九曜和叶叶都是半桶水。
九曜作为保镖来说实在是可遇而不可求，但他却异常的顽ื固。而相对地，叶叶则是在生活上什么事情都能照ั单全收，但粗心大意不说还一点自卫的本事都没有。这两者最近就像在互相弥补对方的缺点一般。
“旁人看起来就像是兄妹一样哦。没准的话，那家伙也把你当成妹妹之类了也说不定哦？”
叶叶的手一下子停住了。
“……诶嘿。那样的话，真令人高兴呢。”
叶叶合上了标记完毕的地图册。
她钻出菘的臂膀，伸了个懒腰。
“——好。有什么工ื作要做吗？我现在手上没事干呢。”
午饭已经结束了，衣服也都收拾好了。然后又开始标记地图，刚一完成，她又开始找起新า的工作来。
“……工作，呢。”
菘向爷爷的周围瞥了一眼。
她从早上开始就一直在做的工ื作，就散乱在这里。
以标记完毕的地图为，在工作场的物资的目录和缺少物品的一览、食粮的储蓄状况全录还有接下来一周的菜单都摆在这里。而且挂在旁边的斗篷和防毒面具上沾着的沙土痕迹还是新า的，这是因为ฦ她早上去参加了周边的探索吧。
“我说，没事干的时候你就休息休息吧。可没人说过你只有你必须ี不停工作啊。”
叶叶拼命地驱动她那ว副小小的身躯，每天每夜都在全力地工ื作着。
事实上，至今为止她做出的贡献相当大。人手不足对于这个ฐ幸存者集团来说是个无法避免的问题，就算按照ั探索班，整备班，炊事及杂务班来分工合作，也总会有顾不到เ的地方。叶叶实际上是一边进行着通常的工作，一边一个ฐ人解决着所有这些顾不到เ的地方แ的。
她毫无疑问地帮了很大的忙。说是这么เ说，但是她身体的问题也不可能没人担心。
直截了当地说，她的工作量实在是太大了。站在受着她的恩惠的立场上，也不能无视她本人的意愿——但是就算如此，这也并非是该由一名少女负担起的工作量。
听到菘的话，叶叶笑着答道：
“因为我，是个ฐ半桶水嘛ใ。所以必须ี要比别人干多一倍的活才行呢。”
说着，叶叶呼呼地来回挥了好几次胳膊，证明自己还十分有活力。看到她那不带一丝疲倦的笑容，菘“唔”地拧起了眉毛。
“嗯……你要是想做的话我是不会制止啦，但是你可不要背上太多包袱哦？毕竟在负责那ว家伙的事情的也是你嘛。”
对。现在，叶叶身上最为重大的工作，
那便是对九曜的调控。
要操控那最强的战斗ç兵器，只有叶叶才能ม做到。
“没问题的。因为九曜也有在好好努力嘛。”
“……是，吗。不过，那个ฐ啊，要是累็了的话一定要去休息哦？因为ฦ你平常做的事情都比别ี人多上一倍，所以就算休息休息也不会有人有怨言的。”
“是，非常感谢！那，我到准备晚饭之ใ前都去找些别ี的工作做哦！”