对贵族们来说，
那样的快乐。蓬ศ松头，
索菲亚很想？”做为ฦ母亲的伊丽莎白反倒是还穿着睡衣，
。少了一场宴会还是有损，跟其他二十个女孩子ã。那一定很特别ี，无他，大部ຖ分事情不需要她亲自操心，而感情问题……她总认为自己的孩子还小着呢，又加上青少年性心理教育确实不是件容易做的事情，皇后就总是鸵鸟似的假装这问题不存在。我的小宝贝，距离自己如此遥远，
皇后很少过问儿女。
另一位贵族少女说：“啊，我们，他呀，他是……奥托……什么斯ั坦，是位伯爵。即使皇后不太喜，”
“看起来，这桩婚事也必定是要定下来了。”
“啧啧，谁说要悔婚啊？我是说，皇后提出要求，订婚一年之后才会考虑结婚庆典的日期，那么这一年……能ม生很多事情啊。”罗恩的脑แ子一向转得很快，而且坏点子很多。
这也难怪，青春正好的王子公主们，怎么肯将大好时间浪费在身处精神病院的可怜人身上？
巴伐利亚的利奥波德王子年满27岁，比公主年长1o岁，这也是伊丽莎白皇后不是很满意的一点——她认为ฦ王子年纪太大了点，不过弗兰茨·约瑟夫却以为并没有什么เ不妥。做父亲的希望自己的掌上明珠能够得到丈夫的关心呵护，而年长的利奥波德王子已经过了年少轻狂的阶段，已经能够负担起一位丈夫的责任。
艾兰德曼伯爵放下信纸，默然片刻，然后对屋内的另一人笑着说：“您看，无论何时都要准备多种方案，才能够随机应变。”
被称为“殿下”的男子不满3o岁，正是现今撒丁国王的儿子翁贝托王子，他有一张瘦削的面孔，蓄着上翘的两撇小胡子。
皇储对塔弗伯爵的态度完全跟随他的母亲。
而皇太子殿下的刻意疏远，就很让新外交大臣百思不得其解了。他实在想不出自己什么เ地方得罪了太子殿下。出任外交大臣之ใ前，塔弗伯爵是奥地利ำ的警察大臣，掌握了帝ຓ国最可怕的力量之一：秘密警察。皇后的敌意，大部分来自与他在警察大臣的任职期间，那些不名誉的充满了肮脏ู阴谋的幕后行为。
鲁道夫摇摇头：“那是仿制的，真正的特洛伊王冠有残缺，也没有这么亮。不过皇后的项链倒真的是古代的金珠串ธ起来的。”
谢里曼先生与他那位娇小的太太索ิ菲亚则完全被皇后陛下的风采迷住了。索菲亚·谢里曼是个土生土长的希腊姑娘，只有2o岁，夫妻俩年龄相差31岁，看上去却很登对。据说皇后曾经私下说，谢里曼先生风度翩翩，见识卓越，实在不可多得，云云。
他很高兴母亲并不着急将索ิ菲亚嫁出去，虽说大部ຖ分的年轻公主们在15岁之后就开始寻找合适的结婚对象，但是伊丽ษ莎白皇后根本不急与此，她对长子说：“奥地利公主绝对不可能ม找不到合适的结婚人选。”这句话绝对正确，年少的鲁道夫也认为母亲对此事的观点很合他心意，因此对母亲不由á得充满感激。
想要依靠讨好罗恩，因而接近奥地利皇储的人大有人在，奥托这样的五好青年，万万不可对皇储姐弟表露出别样意思来才好。但是太过刻意的疏ຕ远，却又显得欲盖弥彰了。最终，他还是穿过人群，掠过无数或丰腴或纤瘦的肩膀，在众目睽睽之下，邀请索菲亚公主共舞。
“费迪南德，那是因为你没有像我这样，真正的爱上一个人。”
“你错在不是奥地利皇帝，”费迪南德冷笑：“如果你是奥地利ำ的皇帝，那么茜茜就肯定会是你的。”
“……不，我不怪弗兰茨最终决定跟茜茜结婚，茜茜太可爱了，没有人会忽略她。弗兰茨爱上茜茜简直是必然的，但是如果……”如果弗兰茨能够按照母亲的意思来选择未婚妻，那么……就再好不过了。
可惜，时间不能倒流。
费迪南德十分清楚弟弟的困扰。虽说卡尔·路德维希已๐经结婚，但是很显然他对现在的妻子心不在焉。
费迪南德不相信爱情，或许弗兰茨真的爱茜茜，并且卡尔·路德维希也爱着茜茜，但是他无法理解一个ฐ男人为什么会爱上一个女人。费迪南德认为ฦ爱情是最无用的东西。
他的妻子是比利时国王的女儿，可是在结婚之前，他就有几个ฐ情人。维也纳的情人不用说了，来到เ米兰之后，他的热情如火的意大利情人给他带来了许多乐趣。他喜欢女人，但是不爱她们。他送给她们珠宝，对她们慷慨的说着甜言蜜语，但是他从来没有爱上过任何一个女人。
他的妻子夏洛特公主是个美丽的女人，曾经有一段时间，维也纳贵族们认为夏洛特王妃比皇后还要美丽，但是很快的，人们现了这位王妃是个神经质的、过于虚荣的女人。
跟伊丽ษ莎白皇后无法相提并论。
费迪南德因此十分焦虑。
王室的子女从来都不能ม决定自己้的婚姻，只能听从父母和议会的安排，对弗兰茨·约瑟夫来说，不选择海兰妮而是伊丽莎白，已๐经是最大的反抗，费迪南德则连这种反抗的机会都没有。而事实证明，选择伊丽莎白作为自己的妻子以及奥地利的皇后，大概是弗兰茨这一生中做出的最为英明的决定。
那个女人……到底有什么เ魔力呢？他所知道的弗兰茨，是一个ฐ不轻易感情外露的成熟男ç人，弗兰茨是皇帝，是长兄，是弟弟们的榜样。弗兰茨并不特别ี聪明，却很有毅力。他保守，不冒进，有时候会显得过分小心谨慎了。就是这样的男人，这样的兄长，居然勇敢的反抗母亲的意愿——实际上是一种被动的沉静的消เ极的反抗：母亲只说让我娶卢德维卡姨ถ妈的女儿……宣布婚约的时候，吃惊的不仅仅是母亲，还有弟弟们。
这是弗兰茨的一小步，却是哈布斯ั堡家族的一大步。弗兰茨·卡尔大公的家庭成员们都突然意识到，原来索ิ菲女亲王是可以做出退让的。
作出攻占意大利的决定，似乎是由来已๐久的念头了。起初ม费迪南德也很是忐忑不安。现在回想起来，真有点鬼迷心窍的感觉。
或许是那顶王冠实在太诱人了吧。
布莱克·冯·艾兰德曼伯爵，这个ฐ奥地利的叛徒，巧舌如簧的说客，究竟是怀着一种什么เ样的心态，前往米兰的总督府的呢？背离科西嘉人的梦想，将意大利的王冠拱手送上……此人的心机难以揣测。
会不会又是路易·拿破仑·波拿巴๒的诡计？
费迪南德太年轻了，他没法判断ษ，并且权力的诱惑力实在强大得无法抗拒。
那么，是去做，还是……
几乎没费什么力气，费迪南德就说服了自己，做出了决定。
小心，要小心啊。
他告诫自己。
他对权力有欲望，他那ว甜蜜的妻子夏洛特也同样热衷于权力，曾几何时，奥地利ำ的王冠也有可能ม落在他头上，如果那条路不可行，他很乐่意自己去取得一顶。
弗兰茨一定不会介意的，一定。
意大利ำ民族主义แ战士加里波第的被俘，给了他一个很好的开端。加里波第对谁——也许对意大利的普通民众才不算——都有危险，他目标坚定，一往直前。很难控制他，也很难判处他死刑。费迪南德自恃聪明，他明确的抓住了重点，做出了计划ฐ。
“殿下，您相当睿智。”艾兰德曼伯爵有一张堪称表情诚恳的脸，下巴略方，是个坚毅的人，若是不知道他的本来面目，你会认为他是一个正直的人。他也认为自己้可以算是一个ฐ正直的人，相对于他的世界观来说。
费迪南德露出讥讽的微笑：“阁下，想必您心里也很是得意的吧。”
“我为殿下感到高兴，殿下如今可以自己做出决定，不需要我这无用之人了。”艾兰德曼伯爵态度很谦逊。
“不，您这么เ说就错了，”费迪南德小心地说：“伯爵您深谋远虑，才是我需要倚仗的人呢。”他很聪明，比弗兰茨更能看清形势，艾兰德曼伯爵绝不是那种功成身退的无私奉献之人，况且现在还没有成功。
“殿下，一个好的开始就是成功的一半。”
“加里波第到底能不能挥作用，还很难说呢。”
“他一定会的。”
“阁下似乎很有信心？”
“那ว也是因为加里波第的个性使然。他不会拒绝殿下提出的条件。”
费迪南德很难理解，“他怎么可能接受？他知道我一定会提出要求。”
艾兰德曼伯爵狡黠一笑：“那是因为他会想着，一旦得到了殿下的支援之后，就再也不理会对殿下的承诺，因为那是他被迫作出的承诺，当然可以无视。”
费迪南德想了片刻，说：“他的个ฐ性倒真是如此。不过，现在要想确定他一定会如此，似乎ๆ还是太早了。如果他反而策应撒丁的军队……”
“殿下，奥地利本土的军队据说相当有战斗力呢，并且武器也很精良。”
费迪南德心里一惊，不动声色的瞟了一眼面前中年男人，“也就一般吧，远远敌不过法国军队。上次完全是出了奇策，法军突遇奇袭，应付不来，才导致尾不及。说起来，都不算真正交战过，怎么เ好算战败？”
真是谦逊的不得了。
“也许殿下真的不知道。”艾兰德曼伯爵假惺惺的做出“你被蒙在鼓里啊年轻人”的表情。
若是换了其他人透露此意，费迪南德定然被激，不过面前这只老狐狸可不是好打的，费迪南德倒轻笑：“说的是。有些事情，我也不需要知道。”
“殿下英明，不需要知道细节便可运筹帷幄。”艾兰德曼伯爵很懂适时送高帽。听上去不是不受用的。
加里波第来了，又走了。战无不胜的红衫军，偏偏再次不敌希腊籍的瑞恩斯坦·司穆伯爵，加里波第本是不服，此时也不得不对司穆伯爵的指挥才能ม拜服了。
瑞恩斯ั坦志得意满，他只有一点不理解：为ฦ何皇后居然默认了费迪南德亲王登基成为意大利国王的现况？在瑞恩斯坦的心中，唯一有资格戴上意大利ำ王后王冠的女人，只有伊丽莎白皇后。夏洛特……不过是个ฐ不知所谓的小女人罢了，哼！
他收到线报，说有一陌生人多次接触费迪南德亲王，还设法拍到了照片，瑞恩斯坦将报告和照ั片都送回了维也纳。
很快，皇后的电报了回来，“亲爱的瑞恩斯ั坦：前次说得那人，极有可能是艾兰德曼伯爵。跟他玩个游戏吧，密切注意他的行动，派人跟着他，但是不要过度惊动他，也不要惊动费迪南德亲王。让他艰难地觉到เ被人监视了。我想你会做得很好的。相信你的丽丝。”
瑞恩斯ั坦自认很会揣摩皇后的心思，却不明白这次在玩什么花样。亚历克斯·冯·瑞恩子爵看了皇后的电报，便说：“艾兰德曼伯爵生性狡狯多疑，若是在米兰那么เ久ื，都没有人觉他，才是不正常的。皇后就是想让他知道，他被监视着。”
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瑞恩斯坦更糊涂了：“这不是明摆着告诉他了么？干脆也别偷偷摸摸的了，直接放个岗哨在他家前门。”
“我们只是知道他在这里必定有所图，又不是真的什么都知道。也就是告诉这位叛国者，想让他死随时可以，只是我们不大有那个兴趣；”冷哼了一声：“也是告诉米兰总督，皇后可都瞧着呢。”
“也就是说，皇后的意思是要我明目张胆的做出偷偷摸摸的样子，好让对方知道我们是偷偷摸摸的明目张胆？”瑞恩斯坦是越的不明白了。
亚历克斯白了他一眼：“你弄得可真复杂，我都被你说糊涂了。”