“小姐，
吴德才见夫人了急？”凤鸣是丈&#x？”
“年少之人？是我？谁惹您生气了。您这是……怎么，要爱惜：抓紧读书才是。明日再叫长信走一遭。只是……”
“那ว就再派个ฐ有头脸的再去说合。”
“不敢，免贵姓元。贱字凤鸣。”
“怎，忙说道，“夫人。”
“总是难禁，许多魔难，空追想。，念前欢杳杳，后会悠悠。呆了一会儿。……”
暂且按下凤鸣的无名惆怅不提，再说弟弟凤翔的情况。凤翔晚饭后擦把脸就往桃树沟跑。到了张家门口，柴门虚掩，他伸手推门就进，嘴里同时打招呼：“张妈妈在家吗？”
当地民俗：把‘吃晚饭’叫‘喝汤’。
张嫂道：“哪里，哪里。您老兄誇奖了。这哪里是什么公子，这是我的女儿小玉。”说着伸手招呼少年道：“玉儿过来，见过你元老伯。”
“我是怕女孩子家出门容易惹麻烦，就让她扮作男ç孩子模样。没想到เ今天还真就遇见事了。”
“半晌了，该做午饭了。二少爷想吃点啥？”
“没胃口，不想吃。”
“那也得勉强吃点。哪能整天不吃东西，好人也会拖垮了。我去滚点面汤。”
李嫂刚一开门，就听见轰轰隆隆一声闷雷响。抬头看，黑云滚滚而来。
“哎呀！要变天了。刚才日头还旺着呢。”
话未说完，又听‘咔嚓’一声响雷在头顶上空炸开。一道闪电通天徹地。随即大雨点哗哗洒下来。
“下雨了，快收拾院里的东西。”李嫂大声招呼。
霎时院中ณ大乱ກ。人都出来，有的收衣服，有的收凉晒的麦子。宋夫人和张妈也回到大窑内陪护凤翔。
“翔儿，脸怎么เ恁红？还烧吗？”宋夫人顺手摸一下凤翔额头。
“不感觉烧。只是心跳厉害。”凤翔颤声说道。
“怎么回事？是太虚了吧？头晕吗？”张妈直盯着凤翔的脸审视。
“有点晕。”凤翔晃晃脑แ袋，微微闭眼。
“是饿的。快弄点吃的来。”张妈说道。
“他李嫂，快弄些汤来。”宋夫人对外吩咐。
“知道了。马上开锅。”厨房里李嫂回答。
“娘，我不饿。不想吃。我是——”
“你想干什么？告诉娘。”
“我哥有消息吗？”
“唉，还没有。原先传出话来，要一百两银子赎人。我们正设法筹集呢。”
“一百两ä。家里有吗？”
“差不多了。要粜粮食来凑。眼下青黄不接，也没有多少余粮可卖。不过这件事不用你管，好好养病。别ี叫娘两头操心。”
“对，孩子。你只管养病。银子的事有我们呢。”张妈也来安慰。
凤翔未见惠玉，想问去向，又不便直问，含混问道：“他们呢？”
“谁？你舅舅请医生去了。”宋夫人答。
凤翔又看看张妈。张妈没回答。凤翔不再问，闭上眼睛嘴里念叨：“一百两，一百两ä。坑害人的县衙！迟早要报这个ฐ仇。”
不大工夫，李嫂端碗汤进来。嘴里说道：“这阵雨下大了。先趁热喝吧。”
宋夫人接过汤碗一看，是白面汤甩鸡蛋，还切了几个ฐ红枣。觉得很满意，亲自来喂。张妈把凤翔扶起来，披件棉袍。背后用被子垫靠。宋夫人用嘴吹着热气，慢慢用勺往凤翔嘴里喂。凤翔开始皱着眉头喝了两口，然后索ิ性接过碗来自己้喝。刚ธ喝半碗不到，凤翔忽然停勺呆。
“翔儿，怎么เ不喝啦？”
“来啦！”凤翔仍呆呆地愣。心跳得厉害。
“谁来啦？”
此时正好外边有脚步声。众人扭头往门外看，却是惠玉开门进来，把雨伞合起来，靠在门旁。
张妈道：“是你玉妹子，又不是外人，只管喝吧。”
凤翔看了看惠玉，惠玉对他微笑一下，算是打招呼。他又将碗举到เ嘴边，刚要举勺，又停住了。
“不，是金龟来了。”
“谁？”众人感到เ茫然。
凤翔把碗递给母亲，俯身向床下搜寻，只见一只菜盘大的乌龟，就在众人的脚旁้。凤翔用手一指：“看，果然是金龟来了。”
金龟毫不在意众人的围观，只管脖ๆ子一伸一缩地冲凤翔示意。甲背上的金子图案明显可辨。凤翔掀被下地，宋夫人想拦已๐经迟了，金龟叼住凤翔的裤脚往后拽。凤翔明白它的意思，是叫跟它走，就起身穿衣。可是老娘知道儿子虚弱，坚持不许他动。凤翔也感到猛一站起头有些晕，只好回坐在床边上。
惠玉大着胆子上前：“我送它走吧。”说完蹲下去就要抱它，可是金龟已经向窑里爬去。并且回头看看又往里爬。
凤翔说道：“它准有事，玉妹替我跟着它。”
惠玉答应着，跟在金龟后面向窑里走。进了套窑，点着灯，金龟还是向里爬。惠玉喊道：“妈，它还向后窑爬。我害怕。”
凤翔听见又要起身。张妈按住他，应声道：“别怕，我陪你去。”
宋夫人对李嫂说道：“你在这儿看护老二。我随她们去看看。里边太黑，她们不熟悉，弄不好怕会……”她立即打住后面的‘出事’二字。心里说：现在够乱了，可别再出事。
宋夫人进到里边时，灯光已๐经到了地窑的隧道口。宋夫人扶着墙壁边走边念叨：“太暗，小心点。阿弥陀佛，我的老天爷！老天保佑。怎么？进地窑了？”
惠玉一手端灯，一手遮光，紧盯着金龟走向。谁知刚到地窑入口，金龟便连滚带爬顺着斜坡下去了。等到惠玉和母亲一步一步下了台阶，已经找不到เ金龟的踪迹了。
“怎么？不见了？”宋夫人边下边问。
“别忙，拿灯仔细照照。”张妈说道。
三人掌灯找了一阵，不见金龟哪里去了。正在纳闷，惠玉眼尖，她现地窑墙脚有条缝，往外浸了一滩水。
“妈，干娘。是否钻这缝里了？上次我和二哥下来就没见这里有缝。”
“怎么会呢？”张妈端详了一下说道：“这缝不大，它能进去？再说它钻这里干什么？”
宋夫人道：“说不定呢，这缝有水，兴许能进去。要是在这里出不来，可怎么活呢？挖吧。”
“好，挖！”张妈点头同意。
惠玉把灯递给母亲，转身找家什。
“要不去叫个男人下来？”宋夫人问。
“不用了，干娘。这里有大刀和矛枪，挖挖试一试。不会进去多深。”
惠玉先用矛头剜了几下，又用大刀往外刨า土。三五下就把表面硬土层启开了。下边的土比较松散。初时，惠玉怕枪尖伤着乌ไ龟，可是刨着刨着不见水了，乌龟也不见踪影。刨下一尺多深时，枪尖碰到了石板，出‘咚咚’的声音。惠玉清除浮土，露出一块青石板。张妈把灯递给宋夫人，帮惠玉掀起青石板。众人看时，不禁都愣住了，原来是一坛银元宝。惠玉想把瓷坛起出来，太沉，搬不动。她把了灰的元宝，一个一个检出来。一数，整整五十个。她们凑在灯光下仔细辨认，的确是银元宝。上面铸有‘中统元宝’字样。其它小字因生锈看不太清。每个ฐ约十两重。
意外的现，使三人感叹不已，忘了寻找乌龟的事。对如何处理银子的事各述己้见。
宋夫人道：“眼下正缺银用，既ຂ然老天赐给我们，先拿出救鸣儿要紧ู。”
张妈道：“官府正在讹诈我们，若把元宝拿出去，他们见了肯定会想咱们不知有多少藏货呢。更会变本加厉找事。”
惠玉道：“干娘和妈说的话都有理。我看这事不要声张出去。这金龟送银之ใ事是冲着二哥来的。先拿一百两救急，其余仍藏这里。听一听二哥的意见再说。”
二位老人同意惠玉意见。留十锭元宝，其余仍放回，照原样盖好，将浮土回填踏平。这时大家才想到金字龟还未找到。又到处翻看一遍，仍无线索。
宋夫人道：“我看不用找了。这个ฐ金龟很有灵气。来的时候，很神秘地突然出现，不止一次了。它也可能神秘地遁去。”
张妈和惠玉虽然半信半疑，也没有好法子。张妈用衣大襟兜了元宝，三人相随爬出地窑，回到大窑里来。宋夫人吹灭了将要熬干的油灯。李嫂忙拿笤帚来给三人扫土。宋夫人说道：“你先别忙打土，去把窑门挂上，不要叫外边人进来。”
李嫂立即照办，莫名其妙地看照ั她们。凤翔见张妈抖露出元宝来，便意识到生了什么事。三人你一言我一语叙述了经过，又遗憾走失了金龟。
“金龟已经走了。”凤翔平静地说。
“你知道？”惠玉奇异地睁大眼睛。