然而，我却不能在他们的身边，虽然她的父母会帮忙照顾他们：贴在了他的ã，丢下了维丽ษ和孩们，一种不祥的幻觉老是在我眼前，报纸上的照片，这个我们俩内部的大！
这一事件也让我沮丧ç了一阵，把这支小插曲告诉了弗兰克。他狂笑着说这是件大好事，付钱给我的两名顾ุ客居然上了《每日新า闻》的头版，实在太棒了！他还把照片剪下来，我入狱了。我又一次失去了家庭！这天我回到办公室。虽然庆幸自己以前没有因为贪图易得之ใ财而成为预备役部队的一名成员，但是起码我的受贿活动因此而大受影响，偏偏我又很快就要搬进在长岛定购的新居，再也没有每个ฐ月1000่美元的免税，更糟的是一场我很久以前就预见到的灾难却是在我根本没有思想准备的情况下降临的――当时为了处理手头上有关我管辖的部队正式转为现役部ຖ队的一大堆件，我正忙得头晕脑胀。”我说！
“。我对科里感到เ陌生了，他和我从前认识的那个科里宛然两人。我开始有点犹豫能否仍信任他并按原计划行事――一个人分别三日就要刮目相看，三年的光阴足以把一个人改变得面目全非，再说，我们以前相处的时间毕竟只有短短的几个星期啊！
“可怜的佐顿，”科里认真地说，“他赢了4๒0万美元才死去，是他的死使我彻底戒了赌。你知道吗，自从戒赌后，我交上了鸿运！如果我手的牌玩得好的话，我最终一定能成为这间酒店的头号人物！”
“没问题，”我一口答应了下来，并且马上就写了一个年轻的总经理在原弹落下来后担心他的股票会大跌的故事。我没有嘲弄的主人公，也没有暗示他的神经是否正常，全篇都是平铺直叙。如果你接受核战争很可能爆发这个前提，就会认为的人物真实可信；如果你不接受这个ฐ前提，你就会认为这个人物滑稽可笑，是庸人自扰。
兰舍哈哈大笑起来，说：“我们是大学时代最要好的朋友，他是我所认识的人最忠厚的一个。当他要我在对你面试的时候关照你时，我大吃一惊，这是我们认识多年来他首次要我帮忙。”
郭鲁尼伏特问：“他自杀前给过你什么东西吗？”
郭鲁尼伏特移步到巨大的窗前，欣赏着远处笼罩在朦胧月色的沙漠和山峦。
科里的音容笑貌又浮ด现在我的眼前，这家伙无论我怎样追问，都只字不提来维加斯ั之前的经历，侃侃而谈的全是他目前的生活。我们四人当，唯独我对重提往日情有独钟，可惜他们三个却又都只喜欢听，不好探究，否则我可能ม会把孤儿院的故事也讲出来。
飞机正在着陆。
当我可怜巴๒巴地回到เ病房时，居然发现阿迪正提着我的行李箱在等我！我激动得几乎哭出声来，马上冲了过去，一把拥抱着他――我还从来没有这么เ动过感情！我欢笑着问他：“你是怎么知道我今天出院的？”阿迪淡淡一笑，疲倦地答道：“你也真是的，我打电å话问维丽，才知道你说是由我来接你。”
我直到走出医院上了他的车，才喃喃道：“我只不过告诉维丽你可能ม来接我……我只是不想麻烦她……”
我不动声色地留意着戴安妮，只见她脸部ຖ的肌肉抽动了一下，佐顿则依然置身事外，仿佛不知道发生了什么事，只顾着自己在堆钱。A先生站起来走到赌档老板跟前低声嘀咕了几句，然后转身穿过深灰色的入口处，朝着走廊那头自己้的房间走去。赌档老板走过来和戴安妮小声地谈了一会儿，之后她也离开赌桌往走廊那头走去，不难估计，A先生是把戴安妮召去满足他的兽欲了，也以便因此而改变他的手气。
牌架由赌客到庄家，再由庄家到赌客，周而复始，又到了切牌。我试图更换押注，正好赶上了这一节奏。与此同时，A先生也回到了桌边，坐在了他原来的座位上――那里留แ有表示ิ他还要回来坐的钱、烟和打火机。一眼就看得出来他洗了澡，梳过头，甚至还刮了脸，像变了个人似的，神采奕奕，面目也没有先前那么可憎了。他身上换了新的衬衫、裤，原先那股邪ิ气也消失了很多。虽然他无论怎么改头换面都没办法使自己放松下来，那种神经质的紧ู张情绪依然如旧ງ，但是他至少不再像连环图画的凶神那样盘踞在座位上了。
科里发现佐顿的口袋胀鼓鼓的，便嚷道：“嗨！不等我们来你就自己一个人先去发财啦？”
小伙墨林的话从来不多，他喜欢观察每一个人，佐顿知道他还把做过的每一件事都记录下来，他很想知道墨林为ฦ什么要这样做，也很得意自己耍了那ว么一点点花招就把小伙给蒙住了――这小伙正踏破铁鞋在努力寻找复杂的题材，却偏偏没有看到身边的他恰恰就是自己所要寻找的目标，就是最好的描写对象！佐顿ู很乐意和这三个朋友在一起，他们使他摆脱寂寞，他给墨林取“小伙”这个ฐ绰号倒不是因为他年轻，而是由于这家伙在赌博比谁都迫切，比谁都投入。
郭鲁尼伏特笑了，说：“如果我在你这个年龄，也会感到好奇的。这么办吧，叫人把那盒录像带送到我这里来，我们一起看，弄他个水落石出，这样你明天上飞机时心里也就不用再牵挂着这件事了，好吗？就审查在表演结束后，从晚上八点到两点那段最繁忙时间的吧！”
“你为什么要选这段时间呢？”科里不解地问。
“一定是发生在这段时间，你看着吧！”当科里拿起电话时，郭鲁尼伏特又吩咐道：“点些东西叫他们送到这里来吃。”
他们两ä人边吃边看那张赌台上的这段录像带，科里全神贯注在荧屏上，嘴巴仅是机械地嚼着，食之无味，而郭鲁尼伏特则是漫不经心地偶尔朝屏幕上扫一眼，更多的是在慢条斯理地吃着，津津有味地品尝着牛排和红葡萄酒等美食。
他突然按停了录像机，问科里：“你还没看出问题吗？”
科里迷惘地摇摇头。
郭鲁尼伏特说：“我给你提示一下，赌场的老板是清白的，巡视员有鬼；一个发牌员是清白的，另外两上却不是，问题全出在晚餐演出之ใ后。我再提示你一件事，很多时候，作弊的两ä个发牌员是用大叠五美元的红色筹码支付给赌客的，他们为什么เ就不使用省事得多的25美元筹码？你现在看清楚了没有？”
科里盯着静止不动的荧屏画面，半天看不出个所以然，喃喃道：“这筹码的颜色也会露馅的吗？”
郭鲁尼伏特往沙发背上一靠，点燃了一支特大的哈瓦那雪茄烟，医生只准他一天吸一支烟，他就在餐后享受几口。“你看不出问题是因为它太简单。”他一边舒服地吞云吐雾，一边和科里说着，还给楼下面赌场的经理打了个ฐ电话，然后轻轻地按了一下监视整个赌场的电视机的开关，让屏幕上的镜头对准了受到เ怀疑的那张赌台，看它现在的运作情况。从屏幕上可以看到赌场经理在发牌员的后面出现，经理身边左右各站着一名没有配带武器的便衣警察。
只见赌场经理把手伸向发牌员的盛钱托盘，拿出一叠五美元的红色筹码，郭鲁尼伏特关了监控的电视机。
十分钟后，赌场经理走进套间，把那叠五美元的红色筹码扔在桌上，科里吃惊地发现筹码没有散开来。
“您的判断准确无误。”经理对郭鲁尼伏特说。
科里拿起这叠“五美元的红色筹码”，原来它是一个伪装成五美元筹码的红色圆筒，里面是空心的，底部ຖ可以由弹簧控制开关。科里摆弄了一下它的底部，用郭鲁尼伏特递过来的剪刀把它打开，从这个看起来像一叠五美元红色筹码的空心圆筒里滚出了五个100美元的黑筹码。
“你看出他们的鬼把戏了吧？”郭鲁尼伏特说，“他们的一个同党假装参赌，拿着五个100่美元的黑色筹码来换小额筹码，发牌员在众目睽睽之下把这五个黑色筹码放在五美元的红色筹码后面，压了压圆筒的底部，神不知鬼不觉就把百元筹码吸了进去，这个同党拿走了所有的筹码后，倒出装在圆筒里的黑色筹码，然后过一会儿又把这些红色筹码拿回来兑换现金，便能够得到เ500美元了，一个ฐ晚上干这么เ两次就可净赚10่00美元！他们就是这么เ黑心地赚我的钱的。”
“天啊，”科里叹道，“我永远都赶不上这些人！”
“别担心，”郭鲁尼伏特宽容地笑笑，“先去纽约帮你的朋友把事情办妥，也把我们的事情做完。你要送一些钱去，上飞机前一个小时来见我。到你从纽约回来时我会有好消息告诉你，我还将要你办些事和见一些重要人物。”
科里笑着自嘲道：“我连21点赌台上的这个小骗局都揭不穿，还能指望得到เ提拔吗？”
郭鲁尼伏特安慰他说：“当然能得到！你只需要多点经验，心肠也要硬一点。”
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