只要一闭眼，周围积雪被持续：温度足以烧化低熔点的金属，两个ฐ扒手停止用“生意眼光”审视来人，阻断试图逃生者的视线；炙热的明黄云团在十来秒内将大，当晚的场面业已猜到七、八成，转而交换ไ，扒窃或收取过路费再不&#x，受害者的皮肤像纸卷般干枯翻卷，脂肪都被烈焰点燃……
倍感危机四伏，杰罗姆想起许久ื没有光顾的地窖，看来应当马上回家找石脸谈谈。
等这人再走近些，蒸汽团和翻滚的火焰构成厚实屏，只消片刻功夫，火场中心不再有多少氧气。不过，见到“高智种”在首都以外的地域出现，
“一个。本就是值钱的消息。”肯定地点点头，青年继续自言自语：”
盖瑞小姐一本正经叹口气。“让我瞧瞧你能耍出什么เ新。“小孩子不懂事，原先给您添了许多麻烦，以后请期待我的表现吧！”
“我说你有完没完？”终于按捺不住，杰罗姆别扭地直摇头。“这么说话很有意思吗？原来不挺好的，难道说……”越想越像，森特先生脸色渐沉，不住追问道：“怀特给你吃什么东西没！？汪汪跑哪去了？看清楚，这是几根手指？”
莎乐美把他冷冰冰的十指拉进毯子下面摩擦着，她看似相当适应严寒气候，即使窗外万物封冻，毯子下面还是透着灼人热力。“要不要过来暖和一下？”怪认真地瞧着杰罗姆，莎乐美的邀请挺倒直接。
苦笑两声，杰罗姆往窗外瞄一眼：“要是道路状况好一点，真想明天就搬到南方小岛上住。熬过这个冬天恐怕不太容易。”表情沉下来，他思索着说：“不光供暖紧张，必须品也不乐观。驿马一停，信件包裹都发不出去，加上水管冻裂ฐ了不少，商店停业后物价也涨了，储藏室应当多储备些过冬用品，等雪一停我去看看怀特他们……没法子，接下来几个月只会更糟糕。”
一口气没喘上来，老头喉结滚动，面无人色地连连点头。眼角余光扫过还粘着油皮的窗玻璃——商盟的游荡者已经拨开后门锁头，鱼贯潜入库房中ณ——不论躲在里面的是谁，只怕顷刻就会性命不保！
当先的游荡者轻步快行，迅速勘察周围的状况。若有人能从摇晃的影子里分辨出他的大致轮廓，就会发现这种步态类似丘陵地带出没的狐狸，跑跳无声，只在绝对必要时稍作停留。搜索完自己所在的窄道，原木堆上方แ和黑暗拐角处无声潜行的同伴、也在擦肩而过时表示ิ一无所获。几个人再度会合，蚊蚋般交头接耳一番๘，然后移动到把库房分隔成两ä部分的木板墙边。
“这就好了，我还有些小事要跟你商量。”怀特理所当然地说：“趁你和凯恩那家伙关系暧昧，我想把下城区的商店搬到上边来。”
“有道理。不如先出发再详谈，看马戏的的时候也不在乎多听几句没营养的话。”杰罗姆对着落地镜整理下装束，然后跟怀特一起下楼，去接小恶魔和汪汪前往马戏团。不用半个小时，这几位就一齐抵达下城区的目的地，混入前来游玩的喧闹人流中。
除了再次证明艾文的精算能ม力，杰罗姆也得感谢凯恩的影响力，和自己有关的人，大多间接收益而不自知。
杰罗姆稍有些吃惊。单从外表来看，‘旅法师’不像纵情声色之徒，反倒比一般法师更加沉默寡言，没想到เ还能ม在小酒馆这类场所见到他。随便支应几句，森特先生就顺着海边的走道缓步前行，很快抵达乱脏乱的酒馆前门。
“没错，看那个家伙！那就是所谓的‘人妖’……就是不男不女的意思……跟我念：‘人妖’。”
不一会，队尾只剩些忙着捡拾细碎物品的小孩，杰罗姆意兴索然地放下观剧镜，开口说：“我倒想看看，这伙人会不会引发新的骚乱。上个星期已๐经有不少倒霉蛋一命呜呼，加上一群无聊的游民，情况只会变得更加麻烦。”
杰罗姆面无表情地听着。自己只要知道凯恩需要他知道的部分，动脑แ筋的事应当留给对方แ。老国王和凯恩的争斗跟自己无关，就算刚才这句话是说、商盟已经和流亡的王储达成某种协议，他要做的也只是传话给别人、拿到报酬便已足够。
头一次见到凯恩赞许的神情。“古怪的家伙。你这样的聪明人为ฦ什么要逃避兵役呢？在罗森，作军官比海盗头领更有利ำ，不是吗？”
没命地奔跑起来，男人已经失去往后看的些微胆量。没来由á地想到，只要自己止住脚步、死亡也就是顷刻间的事了！
男人啪的一声膝头触地，崩溃地呕吐起来。对“结束”的预见先一步攫获他，动物本能让这个见过诸多死亡方式的男性人类、如同猫爪下的啮齿动物，未断气已放弃了抵抗。
石脸眨眨眼。“多吃点，你可是有家室的男人，都指望你呢。”
“你确定？那人长什么样？”
一，自己้需要钱：“贵金属”有的是钱，并且乐่于付钱，不合作违背逻辑常理；二，凯恩是混蛋，只给他一箱纸片；密探更混蛋，出言不逊，还“恩赐”他一个作走狗的“良机”。现在找到真正的生意人，还有什么เ好犹豫的？
“您确切知道这箱空气的份量吗？”
“理论上说，浓汤先上桌，小点心最后，烧鹅在饮用开胃酒之后再上。尝尝这个，蘸着姜汁味道更佳……嘿嘿！我的手艺如何？别ี担心，吃这一部分……不会发胖的。还有，应当左叉右刀，方向握反被认为是没教养的表现——这就有个ฐ现成例子。”
怀特挑着块腌梨说：“可能不会来了吧？你现在成了热门人物，在不确定你是否将受雇于‘骨桥’之ใ前，大家都会对你很客气、并且保持安全距离。在一群小市民之ใ间，流言的传播速度总是很惊人。”
“用不着。”巡ำ官明白地说：“要是我能作主，会主动向你要钱。聪明的话马上离开，等那ว些人盯上你，是不是你做的就不重要了。”
没吃晚饭加上睡眠不足，杰罗姆拖着疲惫的脚步回到เ上层区。钱还没见到影子，贿赂和额外花销已经差ๆ不多抽空了他的口袋。杰罗姆这才发现，自己้从没为钱发过愁。十四岁之前，西罗克的土地加上父亲的薪饷足够他花用，作为协会会员，也不必为经济来源担忧。完全没尝过贫困的滋味，钱袋见底的感觉不那么令人振奋，看来已婚男ç人面临的难题自己้也不能免俗。