车内沉默下来，”
蒋世友愣了一下。“是，小丫头了一秒，大方应道：
雅意微微一。只听得车轮，立刻脸红过耳，她跳下圆凳，她把手指放到嘴里细细吸吮一番๘，才心满意足地拿出一块粉色绢子把手指擦干净。刚ธ擦了两下，猛然回头，一眼撞见正目瞪口呆的蒋世友，也不羞怯，不知哪里变出，恰巧，理了理衣裙ำ，福了福身，“三哥：一脸端。”
蒋小玉也没觉得有什么异样，她徐徐叹了口气，撅嘴道，拉着蒋：“到处都是事情多又杂呢，你这里是这样，我们那ว边更厉害呢。”蒋世友本着多说多错、多一事不如少一事的原则没有接话。
“老身很好，多谢三少爷费心了。”方才的苍老女声从屋里传来，强提着中气说的，不怎么客气的语调。
周韵搀扶着蒋世友到了厅内站好，对吴姨娘道：“娘您今日寿辰，女婿和女儿来给您祝寿了。”说着用胳膊肘捅捅蒋世友，蒋同学很上道，立刻按照之前约好的躬身行礼道：“祝岳母大人松柏常青，福寿延绵。”周韵也福身，笑嘻嘻道：“祝娘亲年年有今日岁岁有今朝。”语调很是活泼，带了几分俏皮。
屋内点着两ä盏素纱罩子的灯，周韵一身素纱薄绢的中ณ衣裙ำ安然坐在灯下，身前摆着个ฐ绣花架子，她手上拿了一把丝线，正对着光细心劈丝，不妨蒋世友进来屋里。周韵微愣了一下，继而展颜笑道：“什么风把三爷吹来了？”她把丝线小心放好，过来搀扶蒋世友，刚一走近，便看到他一头细密汗珠，脖颈上也淌着水珠子，周韵惊讶道：“怎么出了一身的汗？”说着扶他到圆桌边墩子上坐了，自己去屋角盆架处取了水瓶倒些水拧了个手巾，过来给他细细擦了额头和颈่上的汗水。
待他步出屏风后，便瞧见周韵又坐回灯下穿针，见他换好衣服，她笑着朝圆桌努努嘴：“蜂蜜大枣茶，放凉了的。”圆桌上放着一个素三彩的茶杯子，里头浅澄澄的茶水里上下起伏着几颗圆滚滚胖乎乎的大红枣，蒋世友早ຉ先喝的水早化了汗流出来，此刻๑正有些渴，他拿起茶杯灌了几口，入口清甜，带着红枣的甜香，他索ิ性一口气灌了下去。
露桃道：“每天都嘱咐一遍厨房，都没断过。”周韵点头，又道：“老人家本不宜多吃冰饮，可这天气太热又怕中暑，每次别送太多，等过了最热的时候，就断了这个ฐ单送些凉水湃的新า鲜果子去。”露桃目光闪了闪，点头应了。
她们两个也没敢走远，只去了隔壁小厅里坐着，此时门窗都大开通风，周韵在那边叫一声，这里便能听到。
周韵听她谈吐，不免心中纳罕，一个在贫困里挣扎了许多年的人能保持这样爽直的风范，既ຂ不怨天尤人，也不因为ฦ一步登天而处处巴๒结媚上，实在是难得。她心里暗生敬佩之意，起身笑道：“苏嫂子来了这么久，还没见过三爷吧？走，跟我见见他去。”
虽然自己้常关心惦念小少爷，但昔日抱在怀里的儿现今已是成人娶妻，早已๐不是当年样子，即使是直爽子的她也不免有些近乡情怯。
佳玉有些热切的眼神顿时黯淡了，想看热闹的心颇有些失望，暗想果然三少和传言中ณ一样是个锥子都锥不出个响声的闷葫芦，难怪老太太提到她就恨得牙痒痒。
一进正房院子，气氛与往日截然不同，正厅门窗紧闭，正房的丫鬟和老妈妈们都集合在院子里，屏息静气地候着，见蒋世友和周韵进来也全都不敢做声。周韵和刘妈妈、白妈妈交换了几个眼色。果然情况堪忧。
穆妈妈的亲妹妹就是因一场小事活活被官府拖死的，她从此言官色变，避那衙门像老鼠躲猫一样，如今听到要去官府，早就吓得四肢发软，只管磕头：“姨饶命，老身不去官府，不去官府……”可是她这不敢去官府的缘故因着平日家丑不对人扬，所以外人都不知情，如今单看这反应，倒有八分像畏ั罪了。
穆妈妈一眼看见她，气不打一处来，挥着拳头就扑上去：“你这黑心肝的小蹄子，我平日对你像对自家女儿一样，你怎么可以这样连累我？”翠珠体弱，被她几巴掌扫到一边，又揪着头发把头往地上撞。一时尖叫哭喊声一浪高过一声浪，两ä人撕扯成一堆，倒弄得像个杀人现场。
在灯红酒绿的都市里住久ื了，习惯了夜晚耀红天幕的霓虹灯和寥寥无几的星子，此刻๑在繁星明月照ั料下的黑黑府邸里行走，又有另一番๘新奇的感觉。蒋世友不时抬头看看那流光溢彩的星河，不由自主地加快了脚步。
两人享受着夏夜的舒爽，一时都没有说话，池中莲叶重重叠叠，亭亭玉立，凉风吹过便露出底下一脉清水，映着细碎月光，赏心悦目。蛙叫蝉鸣不时响起，亦是悠然。
蒋世友不经意扫到菊芳那边，被她的目光电得赶紧缩回视线，即便如此，仍旧ງ感觉到那目光有如x线一般直直追了过来，让他觉得全身发毛，坐如针毡，十分难受。
弦歌速度很快，不过转眼工夫便拿了个菱形红木雕漆小盘儿过来，周韵掀开搭在膝上的手绢子，她放在腿上左手里的那颗桃子已๐经捏得汁水淋漓，果烂成一团，腿上裙面也湿了一大块。弦歌一惊，飞快地偷瞥了一眼蒋世友，有些愁道：“三，这……”
盛氏按着心口，低低道：“我怎么会忘记？第一年过后，下人们开始窃窃私语，当时是太太当家，她杖责发卖了五个嚼舌头最狠的贱奴，众人才消停下来。第二年我开始管家，底下人没说什么เ，可是家里亲戚走动时总是旁敲侧击说些难听的话，还有人撺掇着太太给相公塞人，太太也还是帮我顶住了，相公和我情深义重，更是表明了态度绝不纳妾。到เ了第三年，老太太也开始有怨言，请安问候时便开始不待见我。太太实在顶ะ不住，便将养在身边的安姨娘给了相公，相公说他一直拿安姨ถ娘当妹妹，只肯和她做名分上的夫妻，我这才同意她进门。谁知她刚过门我就怀了身孕，那ว段时日，我真是把她当亲姊妹一样照ั顾，又因着身孕不好服侍相公，便耐着子劝了几句，还把相公推到她房里去。如今想来，真是恨不得扇自己两个耳光！”往事不堪回首，每一次回想都是在心上凌迟，痛不欲生、悔不当初。
吴智媳妇心疼自家姑娘，看她说的这样凄凉哀伤，忙劝道：“姑娘生的是小子，她生的是丫头。蒋家七代单传，如今子嗣也稀薄，定哥儿一出生更是举家欢庆，而她的闺女却没什么เ动静，就这点也看得出来她福薄命浅，比不上姑娘。姑娘又何必自轻自贱呢。”
老太太哈哈大笑：“是吗？”卢氏和蒋小玉忙应道：“是呀。”蒋小环和蒋世恩都有些怯怯的，此时没有出声，只跟着点头。
一起用过早膳后，又围着说了会话，卢氏察觉老太太有些微倦意，便说要去世平屋里看家定，起身告退了，周韵也说要去看望侄子，便跟着一起出门。小玉姐弟三个被老太太留下来用午饭。
周韵复又坐下，端起茶盏。弦歌看着茶水已经凉了，便低声道：“，茶凉了，我去换盏新า茶吧。”周韵笑道：“这大热的天，偶尔喝些凉茶，倒还解暑。”说着，掀开茶盖，微微抿了一口。