郑郎中说：逼着他提，他找到留在镇上ທ，躲在那里连鬼都不晓得。”
密缉队队长是个长着扁脑แ壳的“湖蛮子”，他们死在自己的国家，“不会呢，”兰子说：
云秀教兰子纳底、做鞋、，如果第二天哪家的人没回来，就烧掉哪家的房屋。”
“小舅妈，下次日本兵来哒，你们也躲到反背山坳里去，只有日本兵死哒才会成为孤。并放出话。“皇军不打老百姓，还教兰子做女人的一些道理。
他将铺盖和衣物抱到屋后菜园边一块小空地上，
桂芝站在后门口的青条石上。铺盖和衣物下面和四围堆放，双手扶着门框，久久地看着丈夫，才长长地叹了，直到两眼模糊。
桂芝不敢作声，郑郎中提着灯盏走到堂屋，提高嗓子：“哪个？”
郑郎中望着闯了大祸的外甥，一时不晓得说什么好。
浓烟熏得桃子无法再呆在被子里，她披件罩衣赤着脚跑了出来，抓住再福一顿好骂。再福既不挣脱也不回嘴，任由桃子左搡右拽。自从上次他执意要到汊口水潭去捉上水鯽鱼，惹得兰子被蛇咬伤后，再福乖巧老实了许多。
再福望着桃子，像鸡啄米样一个劲地点头。
郑郎中往手心哈了一口气，两手反复地搓着。他盼望一直到春上都有这么เ暖和的太阳。
“起来吧，起来吧，这小崽子闹着也睡不安稳。”郑郎中翻身坐起，披上棉衣走到门角，对着尿桶足足地屙了半袋烟功夫的尿。
这天，郑郎中天还没亮就起了床。他从缸里舀瓢凉水倒进小木盆里洗完脸，见婆娘和桃子还在熟睡中ณ，就轻轻地提起灯盏往堂屋里去。当他系好草鞋带，准备起身时，不小心将挂在墙缝木扎上的灯盏碰得“啪”地摔在地上，刚ธ才那一丁点昏黄，顿ู时变成一团漆黑。
“锅里蒸着发糕，记得拿啊！”婆娘声音也低了些。
第二天下午，桃子和大志赶了回来。桃子说要与公婆搬到老屋石山冲里去住，镇上的铺子先关着。如果爹和姆妈愿意，也一同搬去住，那里有几间屋，住得下的。大志说这也是他爹爹和姆妈的意思。
郑郎中和桂芝听后直摇头。大志还告诉他们，天虎要随学校往南方去，他不打算随学校走，要与桃子在一起。
桂芝对桃子和大志叮咛了又叮咛，桃子只是不停地点头和抹泪。
让人心惊肉跳的消息接踵而来，彻底打破了平塘村的祥和与平静。新平河边的官道上全是提包肩箱、牵儿带女往南边涌ไ去的人流。
平塘村的人们三三两ä两站在门前看着，他们晓得那些都是官府里的人，但不晓得他们最终要走到什么地方去，更不晓得自己该怎么办。
兰子一家人也站在自家门前。远远望去，路上的人流就像是一群搬家的蚂蚁，兰子觉得随时会有一双大脚踩死这群蚂蚁，也包括自己้。
对于这场即将降临世代勤劳耕作、善良敦厚的百姓头上的劫难，平塘村没有一个人能说得清楚。死亡的乌云，迅速笼罩在平塘村的上空，笼罩在所有人的心里。
桂芝双手把再福搂在胸前。再福长得齐桂芝肩膀了，他靠紧桂芝，他感到姆妈搂着他的双手在发抖。
天黑不久，郑郎中ณ一个人悄悄地拿着锄头在后菜园的梨树旁刨了一个深坑，将厢房那两ä个ฐ青花罐悄悄地埋了下去。
下半夜，远处传来一阵阵沉闷的炮声。郑郎中听得出是从北面琵琶山方แ向传来的。
天刚亮，迷迷糊糊的郑郎中就被一阵铜锣敲醒。敲铜锣的是保长承芳，他将一面铜锣敲得山响，边敲边吆喝：“所有的男ç劳力都到牌坊下汇合啊，只带锄头，不带扁担，这是镇上派的差啊！”在郑郎中的屋檐下，承芳把头伸到窗户边喊：“耀民呵，耀民，起床了么？你也要去啊！”
郑郎中一骨碌从床上爬起来：“起来了，起来了，拿锄头做么เ哩事？”
“我也不太清楚，去哒才晓得。”承芳说完敲着锣走了。
桂芝头昏发热咳嗽，郑郎中用艾叶、灯芯草和琵琶叶给她煎水喝，稍有好转，这两天都是兰子起早做饭、打理家务杂事。
等郑郎中ณ从茅坑里屙了一泡屎出来，兰子已经炒好了一大碗饭放在桌上。郑郎中拿起筷子三下两ä下吃完，扛起大门角里的锄头出了门。
从昨晚到今早，那沉闷的炮声就没停止过。桂芝嘱咐再福不要出门，只能呆在屋里。
兰子忙完家务，小舅妈云秀风风火火跑来。她看过躺在床上的桂芝，对兰子说：“你爹他们到圆顶山挖么哩壕沟去哒，承芳说要各家自己送饭，中ณ饭晚饭一齐送，你晓得不？”
“我不晓得呢，那ว我现在去淘米煮饭。”兰子接着又问云秀：“小舅也去哒？”
云秀说：“这种事还跑得了他？”
“那我帮小舅的饭一起送去吧！”兰子说完，提起鼎锅到米缸边盛米。
桂芝撑起身子下床，帮忙炒了两个菜。兰子与再福吃完饭，拿来竹篮子里往里面放用缽子装的饭菜，还带上一罐凉茶。桂芝找来一根短木棒，兰子和再福两ä人抬着，准备给在圆顶山挖壕沟的爹爹和小舅送去。
一下台级，篮子里瓦缽就侧翻了，兰子要再福放下。
“姆妈吔，这样子不行，还是放到背篓里，让我背着送去吧!”
桂芝找来背篓，兰子从猪栏里抱来一小捆干稻草，她先在背篓底垫些草，将盖好的饭菜缽子和茶罐放进背篓后，再用稻草隔开、塞紧ู。兰子背在背上，她觉得这样比两ä个人抬着要舒服、保险些。
兰子一个人背着饭菜上路了。她晓得去圆顶山的路，她曾经去那里摘过杨梅板栗和猕猴桃。
圆顶山不像别的山那ว样尖尖的，而是平平的，两ä边如帽檐平缓地延伸，连接着其它的山，有点像镇长头上戴的那ว顶礼帽。
兰子顺着南面山坡的小路往上爬，她不敢走得太快，怕摇晃使得缽子和茶罐相互碰坏。她好不容易爬到山顶，却没见一个人。她正纳闷时，隐隐约约听见北坡那ว边有挖土的声音。她抓住小树枝慢慢往北坡摸去，半山腰上，好多人举着锄头在挖一条沟，还有好多穿着灰布衣服、背着长枪的兵。这是她第一次看到这么多穿灰布衣服背长枪的兵。
兰子在挖沟的人群里找到了爹爹和小舅。
“兰子，你一个ฐ人哪么เ找到เ这里来的？真有蛮厉害。”小舅夸她。
兰子一边点头，一边从背篓里取出茶罐和饭菜缽子：“爹爹、小舅，快呷吧，饭菜还是热的呢！”
郑郎中和桂林喝了几口茶，端起饭缽就吃起来，兰子发现她是第一个来送饭的。
一个系斜皮带、挎短枪的阔脸军人走过来，用手模摸兰子的头，冲着她笑。
鸡叫二遍郑郎中才回家。兰子躺在床上没睡着，她想那ว系斜皮带、挎短枪的阔脸军人为什么冲着她笑，他现在是不是正睡在爹爹他们挖好的土沟里呢……
第二天上午，郑郎中ณ扒开后园坎上贮藏红薯种的地窖，在窖里垫上篾席，再将堂屋里堆着的稻谷一担一担挑进地窖里去。这地窖很深，也很干燥，贮藏了七、八百斤红薯，还能装下十多担稻谷。
兰子和再福一个往撮箕里扒谷，一个往箩筐里倒。桂芝头痛发烧好多了，只是有点咳嗽ณ。她走到郑郎中面前说：“他爹，地窖装不下吧?”
“能装多少是好少！”郑郎中吐掉烟屁股，挑起满满的一担谷往后园的地窖走。
就在郑郎中想再从谷仓挑两担谷将地窖堆满时，“轰隆隆”的巨เ响滚过耳际，
兰子和再福扒在桂芝的怀里，三人脸都吓白了。
“轰隆隆”又是一串ธ滚地雷，震得房子都颤动，比春上的炸雷还响。
黄昏的时分，候从北面撤下来许多穿灰色衣服的士兵，他们挤满了官道，有的甚至在稻田里跑。
保长承芳的锣又敲响了：“各家各户快把门板卸下搬到河边去，要搭跳板过河啊！”
三寸多厚的大门板太沉重，郑郎中和桂芝一时卸不下来。他们只好卸下房门板。郑郎中扛着两扇门板往河边跑，桂芝扛着一扇，兰子和再福抬着一扇跟在后面。
此时的新平河边一片嘈ฤ杂和混乱。十月天的河水已๐经很冷了，一些扛枪的士兵开始淌着齐腰深的水过河。拖着铁轮子大炮的士兵则ท在堤坡上叫骂，搭好的门板桥上不时有人被挤得掉进河里，溅起一团团浅灰色的水花。
郑郎中将两ä扇门板丢在堤坡上，就往回跑。
“轰！轰！”两颗炮弹飞过来，一颗炮弹正打在村口地坪里的牌坊石板上，炸得石板断成几截掉在田à边，另一颗炮弹在田中ณ央爆炸，掀起两、三丈高的稀泥。稀泥里还冒着呛人的青烟。
第一颗炮弹炸响时，兰子和再福都同时跌落在路边的泥沟里。
黑压压的士兵源源不断地涌ไ到河边，再从桥上、水里涌到了对岸……
天完全断黑时，炮声更加密集，搭在河面上所有的木桥上都燃起了熊熊大火，火光映红了河水，映红了夜空。
郑郎中一家人前脚๐进门，大门还没来得及闩，保长承芳就推门进来，跟在他后面的是两个穿灰色军服的士兵，其中ณ一个士兵背上背着一个ฐ人。
惊魂未定的郑郎中ณ不知所措，承芳说：“耀民，这位长官摔断哒脚，你呷亏帮他治治！”
“老兄，我们团长脚摔断哩，我们背着他过不得河，麻烦你帮他治哈！”一个士兵央求郑郎中。郑郎中听出是四川口音。
桂芝点亮灯盏出来引路，郑郎中要士兵将他称“团长”的人背到药房那张空床上。
兰子和再福好奇地跟在后面，借着微弱的灯光，兰子认出这个脸痛得变了形的“团长”就是前天在圆顶山冲她笑的那个ฐ人。
两个士兵给那ว“团长”敬了个礼，留下一个牛皮挎包，转过身跑了出去。
郑郎中叫兰子在酒缸里舀来一碗红薯酒，要那“团长”喝了一大口，然后扶他平躺着。“团长”用手指了指右脚。
“团长”的右裤腿被郑郎中轻轻地往上卷起，露出了已经错位的直骨。
“你用力压住他的身子呀！”郑郎中嘱咐承芳，又对这“团长”说：“你忍一下。”郑郎中右手抓紧“团长”的脚后跟，含了一口红薯酒朝骨折处喷去，然后猛地往后一拉，左ุ手掌往下一压，“团长”痛得“啊”地叫了一声。