他由咸阳走旱路奔永寿，沿万里，至永登，依照这&#x，渡祖厉河，向๒，向灵台，自己和玉面阎罗。好似全在那母，颇似树枝或钗尖之类在漆面上刻๑写，笔笔入木分许，极其匀称。而最令司徒烈大惑不解的，莫过于留แ语开头的“好掌法”三个字，经六盘山，直趋玉门关，
这两行字，他和玉面阎罗对完两掌，玉面阎罗上了松林，时间上耽搁有限，他也随即折身而，而人家竟在这短促的时间里先他而去，并且还留了这么多字，实在，其身手之高。同时，对方好像已从自己的掌法上认出了他的师父是谁，这种情形之下，只写了“问候你的师父”可见得对方的身分并不比天山游龙的辈分低下，那么，一位能与武林三奇平辈论交的人物，为ฦ什么会怕了一个ฐ等而下之的七星三煞呢？
那人闻言一怔，似乎ๆ有所警觉，脸色一整，端起小门上的海碗，一声不响地，掉头而去。
他侧耳细听，四周一片死寂，知道送饭的人已走，横竖肚内也不太饿，也就算了。他再度闭上眼皮，胡思乱想了一阵，重新睡去。很久ื很久之后，司徒烈被一阵喊声惊醒，小门口凑着一张粗黑的面孔，那ว人向里面粗鲁地吼道：“小子，你到底翘了没有？说呀…不然老子怎知道明天要不要给你继续送饭，还是来替你收尸？”
…
“怎么啦，孩子？你…今天？”
施师爷又是一摇头道：“你又错了，小兄弟，当今之世，除了有数的三二人外，谁能搪得住他老人家的游龙三式？施师父的意思只是说我姓施的决不至于脓包到他们那样，一招也接不下来，如果落败伤亡，至少也在十招之后。小兄弟，你想想看，如果有上十招的时间，施师父的目的还会不能ม达到？”
“何须十招，只要他老人家再回到空地上来，我也就会出声呼了！”司徒烈喃喃自语着，忽然间，他似乎想起了一个重要的问题，抬起脸来向施师爷问道：“施师父，那ว天我好像听那位少林派的掌门人空空大师说过这样一句话，他说他很景仰你，但是你的师门他却不甚了了，施ๅ师父，这话可是真的？”
施师爷眼光望着虚空，怅然地点点头道：。“空空大师说得不假！”
“您的师门很少人知道？”
“除了我自己，谁也不知道。”
“七星堡主ว呢？”
“堡主ว也不例外。”
“啊，他不疑心您？”
“我编了一套谎话。”
“骗过了他？”
“骗过了整个武林！”
“现在你为什么告诉我？”
“你是我生平第一个碰到值得信赖的人！”
“您能不能告诉我假的一半？”
“我说我自小便是个孤儿，十来岁时被人带进苗疆，一个不知名姓的人传授了我各种武功，直到我艺业完成，恩师死去，我仍不知道我的武功属于哪一派，哪一门！”
“堡主相信了？”
“他不相信。”
“他试过你？”
“试过了，但他没有看出什么เ破绽来。”
“那是不是很难的一件事？”
“难极了，…可是，天下无难事，只怕有心人。我进七星堡之前，已๐在江湖上行走了好几年，各门派的武功均已了若指掌，所以，无论拳掌刀剑，一经我使出来，哪一派的武学都有一点点，而任何一派也不像，我对堡主说，我学来的便是这个样子，堡主自作聪明地将我师傅附会到多年前一个武学很杂的奇人身上，我说也许是的，但我不能确切地知道，就是这样的…他相信了。”
“你的本门武学呢？”
“当我和一个ฐ武林人物交手时，除非我有把握相信他不能ม辨别出我的真正身份，或者我需要置他们于死地，且有自主能够办得到，我绝不显露我的真正绝学。”
“你的师父只传了你一人？”
“是的！”
施师爷这两个字说得很低，声浪颤抖而嘶哑。
“你这样做，你师父…不说什么？”
“好兄弟，别再问下去好不好？”
“施ๅ师父，假如您不愿意说，您可以不回答我。”
“唉唉…好兄弟，我矛盾极了…是的，我不愿意说，但是，那并不是我的本意。…我错了，我需要宽恕，可是，谁能ม宽恕我呢？快二十年了，我一直走着一条错路。
一错再错，却又不得不错！唉唉，好兄弟，我这样说，会把你愈说愈糊涂ิ的，现在，我试着告诉你一点大概，希望你能体谅到我一些苦衷，但可不希望你对事情的真相了解得太清楚，因为，一个无可挽救的苦果已经结成了，除非…除非…出现了奇迹。”
“事情是这样的，二十多年以前，我跟着一位g林奇人习艺，那位奇人不但武功高绝一世，而且他在武林中ณ的地位也是崇高无比。因为那位奇人无儿无女，对待我有如骨肉亲生，先后不过五六年光阴，我在那位奇人的悉心指导下，尽得了老人家真传。我那恩师嫉恶如仇，却又淡泊于名利，他老人家一生中不知道剪除了多少顽ื凶巨恶，却始终没有给武林中留下过一次真面目！
大概是十八年前吧，那时我刚好二十岁，武功也正好全部学成，我暂时辞别了恩师夫妇，到เ江湖上历练，就在这一年，我遭遇到เ一个很大的困惑…我，我遇到了一个ฐ少女，她比我小三四岁，也是武人之ใ后，我们相逢没有多久，便陷入了一种无法自拔的地步，而…
做了不可告人的错事，这事后来给她父亲知道了，一方面将她女儿驱逐出门，一方面去告诉了我的恩师，我在羞惭得无地自容之下，又做出另一件错事，我抛开了她，悄悄地一口气奔出了关外。
在关外，我一呆就是三年。这三年里，我过着比死还难过的日子-…最后，我终于发现了自己的错误，我又由关外赶回关内。我这次回来的目的，第一，我首先得找着我的恩师，求他老人家宽恕，如果他老人家不可见容，我准备接受师门家法，虽死不辞。万一他老人家谅解了，我将寻遍天涯海角，去找回那位因我失去幸福的苦命人，泣求她对我当初不辞而别的原宥。
好兄弟，你猜猜看，我结果得到什么เ？
我找不到我的师父了，他老人家的音讯已从武林中悄然失去。
很显然的，他老人家已经择地隐居了。
一般人的看法，他老人家可能ม是厌倦了武林中的仇杀恩怨，想享几年清福。可是，这世界上只有一个人知道他老人家心灰意懒的真正原因，那个人便是我！
好兄弟，你代他老人家想想看，那不是不难想象到的，他老人家在我身上耗费了无穷的心血，为的是什么？为的是教好一个徒弟去毁损他的名声？唉唉，好兄弟，我在听到了这个消เ息之后，简直是痛不欲生，唉唉，兄弟，假如我在那时候死去也就好了，可是，我并没有那ว样做。
我还有第二个心愿未了。
我想暂留带罪之身，等第二个心愿了过了以后再一次总结。
我开始化名施ๅ天青，带着人皮面具，飘东油西，藉着扫杀武林中ณ的不肖分子来发泄心头的一股抑郁之气，两川七天王，五凶两怪便是那段期间被我独力歼灭的，…我到处打探着，一年，二年…始终访不着她的下落。直等十一年前的某一天，我在无意中经过了这座七星堡，我见到เ了她…自那ว次之后，我开始了禽兽般的非人生活！
兄弟，你也许会责问我，施师父，你为什么要为一个失了节的女人而毁去自己后半生？
兄弟，假如你有此一问，你问对了，而且你问的正是时候。要是你这一句话问在四年之前，我虽然说得出一点理由，但那是一种儿女私情，对自己้可以交待，说给别人听却不够充分，而现在，一切都不同了…兄弟，记得前些日子我说过我施某人现在还不能ม死的这句话吗？是的就是我将要告诉你这个原因，为什么我施ๅ天青现在不能死？
首先，我得声明这原因和儿女私情无关。
然后，我再从头说起，我以前七年呆在堡中的原因。我当年进堡的第一天，她她是指谁，兄弟你当然明白她就是冒着万险递给我一张条子，上面写的是：
被掳失身，为的再见你一面，你死我死，你存我存，以前如此立志，现在等你一言。
唉唉，小兄弟你不能明白的，总之我就这样活了绞心的七年。直到几年前的某一天，我实在忍受不下去了，我下了决心，我要带她出堡，宁可出堡一步而亡，我认为也比这样不明不白地活着强！可是，苍天弄人，莫此为甚，就在同一天夜里，堡主带回来一个消息…唉唉，天哪，…这个消เ息又叫我多活了四年，而且，唉唉，我还得再活下去…直到有一天我发觉自己无能为ฦ力…唉唉，苍天，何残忍一至于此？”
施师爷说到此处，业已๐泪流满面，泣不成声。
司徒烈也是一阵难过。
“施师父，”他哑声道：“别难受了，你是个ฐ有血有肉的人，而不是神，只要是人，在您那种处境之下，可能谁都会像你那样做，所以，施师父，你并没有错，至于什么意外的变化，令你必须在七星堡继续居留下去，您可以毋须告诉我，我也不会再问，因为了解你，并且同情你，你不是‘施天青’，我也不是‘施力’，有些地方，我们的情形相同，让时间和机缘令我们慢慢接近吧。”
三天就这样过去了。
又一天，施师爷苦恼地向司徒烈说道：“小兄弟，我为ฦ了某种原因不能失去七星堡主的信任，所以我不能ม在我手上将你放走，也许你能原谅我，也许你不能ม，不过，我宁愿暂时有负于你，只要你我能够在这世界ศ一齐活下去，不会太久的，我相信有一天你明白了事情真相之后，你一定会原谅我的。”
“施师父，不必说了，我知道。”
“那么，”施ๅ师爷忧虑地道：“出堡的机会前几天失去了一个，现在怎办呢？”
司徒烈沉吟不语，片刻之后，却这样问道：“施师父，您可想得出游龙老人他老人家怎会在此时此刻出现于七星堡？”
“在你进堡那天的白天，他老人家已经来过一次，他老人家的原意是为你而来，凑巧那时候你还没有到，堡主误会了，无意中说出少林掌门人百愚上人丧命的事。依我猜想，他老人家可能立即去了一趟少林寺，得悉少林倾派出动之举ะ，大惊之下掉头再度赶来。”
“说来也真够险。”
“谁说不是？”
“假如不是他老人家及时赶至，双方混战之局已在势所必行，施师父，万一那ว种情形发生，那时候您准备如何处理？”
“谁知道。”施师爷苦笑道：“为了那个我连你都不能放出七星堡的苦衷，我将不愿令堡中人起疑ທ，正如俗语说的箭在弦上，不得不发，纵令我不肯大施杀戮，处处留情，可是，武林最怕见到เ自己的血，那时候，少林寺的人一定亡命相拼，七星七娇็绝不会袖手，在那种情形下，就算我施某人一旁袖手，少林寺来人要想有一个生还，机会恐怕也不多呢！”
司徒烈深深吸着气道：“虽然他老人家没有见着我，但能一举挽救如斯众多的生命，他老人家也算不虚此行了。”
“不然可真虚掷了施ๅ某人一片苦心。”
“您心地真好，施师父。”
“这一点点小善算什么，唉，我施某人的罪恶这一辈子赎不清的了。”
“施师父，您能不能ม再想到他老人家为什么退得那样快？”
“这一点就比较简单了，他必须ี赶上空空大师表明真正身分，令众僧心服，令大师安心。同时，他老人家尚要为少林一派另筹妥善安排，堡主回来知道这件事，就算少林派永不记仇，堡主也将会再度赶到嵩山去，以堡主那种心胸，决不可能将少林一派这一次的公然行动轻轻放过。”
司徒烈担心地道：“少林寺能逃得过危险么？”
施师爷微笑道：“傻兄弟，既有游龙老人做主，你还担心什么？”
“这样说来，”司徒烈轻叹道：“短期之内，为ฦ了少林寺的事，他老人家看样子不会再来的了？”
“小兄弟，别自苦了，施ๅ师父总得为你设法的！”
司徒烈微微一笑道：“我并不为出堡担忧，施师父，我所以遗憾没见着他老人家，只不过是我对他老人家的特别想念罢了。”