“我有你们所谓的‘有力的不在场证据’。我晚餐时喝了一杯啤酒。”
星期四。我想喝酒：“没人雇我来想。我根本不在那，整整一屋子人能够为我那晚，但我已经喝了两杯啤。并且决定每&#，我离开那里。我在阿姆斯特朗酒吧停留แ，但不知怎么硬是没有点酒，之后匆匆离开。
我迫使自己้待在房里。”<，然后去参加聚会，休息时。只要没超过那个ฐ限额，我想就不会惹麻烦。还是在睡前喝，无论是在早晨，无论是在房里喝，还是在酒吧喝，还是群饮，无，都未尝不可。
我暗想，孩子，跟你有什么关系？我做了个深呼吸，说：“也许你是对的。”
我放下报纸。发现自己的手在抖，这并不奇怪。我的心抖得更加厉害。我捕捉到伊芙琳的目光，她过来时，我点了两杯波本酒。
“我是说每个人。也包括我。”
“这样你只花了十四美元，而不是三十。你猜他一晚上能赚多少？”
“他常做些什么เ？”
她给了我电话号码，我记在笔记本上。然后，我问她他把车停放在哪里。她不知道。记得那辆车的车牌号吗？
“再喝点咖啡，马修？”
“够了。”—棒槌学堂·e书小组—
“你知道为ฦ什么她会跟我聊这件事？我想是因为我没有皮条客。”
她在椅子里坐好，二郎腿放下又翘起来。我想起从前在这个公寓里度过的时光，我们一个坐在沙发上，一个坐在椅子上，轻柔的音乐使房间里的气氛变得柔和。
我说：“你从来没有皮条客，对吧？”
“对。”
“大部ຖ分的女孩都是如此？”
“她认识的女孩都有。我想在街上拉客最好有一个。总得有人保护她们的地盘，被捕以后也得有人保她们出来。不过，如果你在这样的一个公寓里工作，那情况就不同了。但即便如此，我认识的大部分女孩都有男朋友。”
“那跟皮条客一样吗？”
“哦，不一样。男ç朋友不会掌管一批女孩。他碰巧是你的男朋友。你也不必把钱全都交给他。但你会给他买很多东西，那是因为ฦ你想这样做，而且，如果他遇到麻烦时，你会用钱帮他一把，或者如果有个ฐ工作机会他想试试，或他需要一小笔贷款。嗨，那跟你把钱直接给他不一样。那ว就是男朋友。”
“像是只经营一个女人的皮条客。”
“差不多吧，只不过每个女孩都发誓说她的男朋友与众不同，她们的关系非同寻常，但一成不变的是女的赚，男的花。”
“你从来没有皮条客，对吧？或是男朋友？”
“从来没有。我曾经看过手相，看手相的女人对我印象深刻。‘你有两条智慧线，亲爱的，’她对我说，‘你的理智控制着情感。’”她走过来，给我看她的手“智慧线就在这儿，看见了吗？”
“看来不错。”
“绝对没错。”
她过去拿起汽水，然后回来坐在我身边。
她说：“当我得知金出事后，做的第一件事就是给你打电话。但你不在。”
“我没收到留言。”
“我没留。我挂断电å话，给我认识的一个旅游经纪人打电话。两个ฐ小时后，我乘๖飞机去了吧吧多斯岛。”
“你害怕自己也在某人的黑名单上？”
“那倒不是。我以为钱斯杀了她。我并不认为他要把她所有的亲戚朋友一并铲除。不，我只是觉得该歇歇了。我在海滨旅馆待了一个ฐ星期。下午晒晒太阳，晚上玩玩轮盘赌，听听打鼓看看土著舞能ม让我消遣大半天。”
“听上去不错。”
“第二天晚上出去时，我在游泳池旁开的鸡尾酒会上遇到一个男ç的。他住在隔壁旅馆。一个不错的家伙，是税务律师，一年半之ใ前离了婚，然后和一个对他来说过于年轻的女孩谈了一场辛苦的恋爱，此时已经结束了，之后就遇到了我。”
“然后呢？”
“然后，那周余下的几天我们发展出一场小小的浪漫史。在海滩长时间散步，潜水，打网球，浪漫的晚餐。在我的阳台喝酒。我有一个ฐ正对着大海的阳台。”
“你在这儿也有一个正对着东河的阳台。”
“那可不一样。我们过得很愉快，马修。性生活也很棒。我觉得我表现不错，你知道，扮演一个害羞的女孩。但我没必要扮演。我确实害羞，然后，我克服了自己的羞涩。”
“你没告诉他——”
“开什么玩笑？当然没有。我告诉他我在一个画廊工作。修复旧画。我是一个自由工作者，是艺术品修复专家。他觉得那很神奇，还问了很多问题。如果我够聪明的话，我会选择普通一点的工作，但是，瞧，我想要引起他的兴趣。”
“当然。”
她把手放在膝盖上，望着它们。她的脸部平滑，没有皱纹，但岁月的痕迹开始在她的手背上显现出来。我在想，她有多大。三十六岁？三十八岁？
“马修，他想在城里见我。我们相互之间没提爱情，没提这类事，但我们有种感觉，我们会有所发展，而他想继续下去，看能走到哪一步。他住在梅里克。你知道在哪儿吗？”
“当然知道，就在长岛。离我原来住的地方不远。”
“那儿好吗？”
“有一部分挺不错的。”
“我给他一个假电话号码。他知道我的名字，但这儿的电å话没登记。我一直没有他的消息，也没在等。我只想要晒一周太阳，还有一段小小的浪ฐ漫史，我得到了。但有时我想我可以给他打电话，假电话号码的事编个理由敷衍过去，这一点要骗过他很容易。”
“可能吧。”
“何苦呢？我甚至可以耍手段当上他的老婆，或女友，或别的什么。我也可以放弃这间公寓，把嫖客的电å话本扔进炉子烧掉。可何苦呢？”她看着我“我过得很好。我有存款。我总能ม把钱存下来。”
“然后投资？”我想起来了“房地产，对吧？皇后区的公寓房？”
“不仅是皇后区。如果需要的话，我现在就可以退休，我要男朋友干什么？”
“金·达基嫩为什么要退休？”
“她想退休吗？”
“我不知道。她为ฦ什么เ要离开钱斯？”
她想了一会儿，摇摇头：“我从没问过。”
“我也没问。”
“首先，我从来都不理解女孩为什么เ需要皮条客，所以当有人告诉我说她想离开某个皮条客时，我从不问为什么เ。”
“她爱上什么人了吗？”
“金？有可能。但即便如此，她并未提过。”
“她打算离开这个城市吗？”
“我没有这个印象。但即使她有这个打算，也不会告诉我，是不是？”
“妈的，”我说，把空杯子放在茶几上“她不知怎么เ和什么人发生了感情。我真希望能知道是谁。”