卡洛斯向大家讲开了自己้的经历，正是那位见多识广的海，还讲到เ了那位家乡海ร客伊格。卡洛斯不太听得明白，讲到了自己的计算机技能，既结结巴巴而又迫不及待。半西班牙语半英语，便扭头看着窗外的星空，等到安德森&#x，只瞬间，便可飞到宇宙的尽头。
接着，克鲁兹和安德森也作了自我介绍。克鲁兹的英语带有很重的口音，他讲到了自己的家乡“黄，量子飞行器如何快过光速è。如何跑过时间，卡洛斯便感到亲近可爱。这位红头发的德克萨斯工程师，又兼性情豪放，既能听懂卡洛斯的，笑对切风险灾难，深得卡洛斯喜爱。”格伦葛什耸。
“不可能，答道，“我们没有时间准确观测，不过，那颗显得太远，引力不足。”
斯ั特克整日周游各地，鼓动如簧之ใ舌，四处游说行骗，为“太空播种行动”募集资金，多少还练就些斯文面子，学会些遮遮掩掩，需要抛头露面的时候，也还能显出些腻歪歪的风度，装ณ出随和可近的假样子。欣奇可就不同了。他是个职业打手，地道的走狗，从来不要什么风度，只知道赤裸裸的暴力。现在，他双手紧抓电å梯门，如头受惊的饿兽，可怖的目光从两ä块黑镜片后射出来，带着凶残的敌意，四处扫射。
刚开始干这勾当的时候，罗克尚感到几分恐惧。离得那么近，他真怕那飞船就爆炸在发射塔上，只敢躲在掩体里，看着艘又艘炽热的飞船火焰般腾空而起，消灭在茫茫的天际。然而，爆炸事件从未发生过，慢慢地罗克也就不怕了，肆无忌惮地干起间谍勾当来。再说，他为此而获得的报酬也是十分可观的。由á于他窃取的情报有价值，纳宁也舍得在他身上花钱。所以，罗克反倒乐得干这份差事，生怕第九十九艘飞船发射完毕后，他没事可干，财路也就断了。
罗克仍有些将信将疑。他摇摇头，说道：“人家总会对我的工作起疑心的。”榜ึ肮奥扒膀斑á颁矮褒ຐ中国科幻案唉矮爸澳叭绑罢雹扒
然而，他不是懦夫，不是胆小鬼。
他跟在欣奇后面，大步向塔基走去。这地方很平坦，冰霜覆盖下的，似乎不是普通的地面，而是条平坦的大道。再往前走，路被砾石堆堵住了，其中ณ，有大块的石头比房子还大。
越过砾石堆，就来到เ了塔下。欣奇回头看了眼卡洛斯，然后向那正方形的门洞口走去。洞约有10่米高，开始几十米还可略见昏暗的星光，再往里走，则ท片漆黑。卡洛斯停下，借助把小电筒的微光，查看洞里的情况。他很快发现，前方的隧洞被块巨เ大的金属板堵住了。由于岁月的侵蚀，上面已๐经出现了些疤痕。
“那是道门吗？”卡洛斯ั自语道。
他用小电筒反复照ั射那金属板，希望能发现什么，可上面什么也没有。没有旋钮，没有把手，没有锁，甚至连道缝隙也没有。它与隧洞壁似乎天然地连在起。没有任何特征可以表明，它就是道门。门又如何，非门又如何，反正都没钥匙。
“没关系！”欣奇恨恨地说道，“安德森有管用的钥匙。”
卡洛斯松了口气，毕竟可以出洞去了。尽管外面依然是无尽头的黑夜，但比洞里面好多了。他急忙跟着欣奇，退出洞来，返回登陆车。克鲁兹仍留在气泡室里监视，安德森到下面的气密室来接他们。
“有道墙把隧洞堵住了！”欣奇依然穿着宇航服，通过对讲机大声说道，“该死的怪物，想把我们堵在外面，不许光顾他们的老巢，没门！安德森，你怎么เ让我们过断层冰壁的，现在就用同样的方แ法，让我们过这道墙。”
“用高能炸药？”安德森摇着头，“你这不是有意激怒对方攻击我们吗？”
“他们要有本事，就来吧。”欣奇歪着头，斜眼看着安德森，好像车里的光线刺着了他的眼睛，“依我看，他们早ຉ死绝了，死了上百亿年了。要是还有活的，洞前那堆破石头还不早给他们收拾了？”
“我看，定有活下来的。而且，人家还能看见我们，知道我们在干什么。”克鲁兹在旁้反驳道。
“再考虑下吧，”安德森再次劝道，“他们不会欢迎我们这样于的。”
“要么被他们杀了，要么不，如此而已，有什么好怕的？”欣奇满不在乎ๆ地说道，“说不定，他们有什么好东西，还能为我们所用。我就是要。”说着，他昂首，副无所畏惧的样子，“会儿就要见分晓。”
“你疯啦？”
“我们不都是疯子吗？”欣奇尖叫道，“别忘了，我们都是已经死了的人，没什么เ东西值得留恋的，也没什么风险不敢冒。天知道，也许他们真有些好东西，我们正可以去抢些来。”
“你真的疯了。”安德森对他说道。
“不管你怎么说，安德森，让老子进塔去！”欣奇戴黄手套的手抓着枪，命令道。
安德森皱着眉，时不知该怎么办才好。
“好吧，我去会给你安炸药。”最后，安德森勉强说道，“不过，我要安上定时器，让大家退到安全地带后，再引爆。”
卡洛斯拿着盒炸药，又与他们同返回洞中ณ。炸药是些包着锡箔纸的小方块。那道墙坚硬无比，安德森握着激光钻在那金属板上钻了钻，连个疤也没有钻出来。只得转而在旁边的隧道石壁上钻孔。道无声的激光打在石壁上，霎时间，粉末四溅，焦味刺鼻。
“在旁้警戒着，”安德森小声对卡洛斯说，“发现动静，立即报告我。”
卡洛斯ั在旁警戒着。可到เ处都是黑乎乎的，什么也看不见。安德森在金属板周围的洞壁上凿出3๑个深深的孔，装进方แ块炸药，安上定时器。然后，他收拾好工具，领着大家走出洞来。
走到砾石堆后面时，欣奇就不走了，等在那ว里。
“就到这里行了。”他咕哝道，“待会儿好冲进去，看那些怪物如何提着裤ไ子，四处逃窜。”
“我可不想看人家穿不穿裤子。”安德森边笑，边与卡洛斯ั匆匆往回赶。
由á克鲁兹驾车，他们直退到下面的海滩上，约两公里外的地方。然后，挤在气泡室里，通过双筒望远镜观察。欣奇蹲在砾石堆后面，看不见。安德森默数着时间，最后说了句：“时间到！”
没有声音，卡洛斯只感到车身震动了下1。那边，欣奇直起身来，站在原地四下里窥视了会儿，然后往洞里冲去；这边，大家轮流用望远镜观察着。没发现任何动静。欣奇没有出来，也没有别ี的什么东西出来。
【1没有伴随爆炸声，是因为这颗行星上没有空气，声音不能传播。——译者注。】
时间过去了很久。切照常，天上的星星依然亮着，塔顶的信号灯依然变幻着颜色，就是不见欣奇的影子。安德森更新了行车日志，克鲁兹烧开了水，冲好了合成饮料。
“哎呀，这可不是好咖啡。”安德森喝干了杯里苦涩的饮料é，做了个鬼脸，放下杯子，说道，“要不要进去找找欣奇先生？”
“我看没必要。”克鲁兹板着脸，说道，“我们可不是笨蛋。”
“我看也没必要。”卡洛斯ั也摇了摇头，“我们应该立即赶回去报告情况。”
“现在还不能走。”安德森看着自己的表，说道，“再给他8个小时的时间，到那时，他的氧才用完。我们现在走了，他万还活着怎么เ办？”
3小时后，卡洛斯仍守护在气泡室里。突然，他感到เ阵剧烈的摇晃，时透不过气来。天空似乎下子黑了。他蜷伏在座位上，抬头看见塔顶的巨灯突然变暗，摇曳着，最后熄灭了。星空下，巨石黑塔从底至顶，成了个漆黑的剪影。
“出什么เ事了？我刚才睡着了，不知道。”安德森边走边问，走上气泡室来。
“好像是地震？塔上的灯也熄灭了。”
他们往外看去，只见塔影和白茫茫的冰面。安德森在行车日志上记下了这情况，然后摇摇头，说道：“这行星已经冻到เ了深处，应该没有能量产生地震”
“我的上帝呀！那是欣奇先生。”卡洛斯突然指着前方แ，大叫道。
只见欣奇赤着脚๐，发疯般从洞里冲出来。身上没有了枪，也没有了刀。他兀自狂奔，可身后并没有什么东西追赶他。他逃到砾石堆旁时，摔了跤，直挺挺地躺在那里。旋๙即又翻身起来，继续赤脚疯跑，两手在脑袋周围空空乱ກ打，好像在和某个看不见的对手厮打。
“快去救他！把气密室的门也给他打开！”卡洛斯对克鲁兹大喊道。
“就去。”
下面传来阵嗡嗡的马达声，车发动了。接着，“咔嚓”声，气密室的充气门也打开了。车很快开到欣奇旁边。他两手还在空中个ฐ劲地胡乱ກ打着，情形也十分古怪。头上的头盔还在，里面的黑色贝雷帽却不见了；眼镜歪挂在边的耳朵上。他边逃，边惊恐地扭头回望，忽而左，忽而右，个劲乱冲，好像根本没看见身边的登陆车。
“长官！这边跑！这边跑！”卡洛斯通过对讲机急切地叫道。
欣奇好像聋了样，点反应没有，只围着车乱转阵，然后，奔远方逃去，消เ失在黑暗中。
“跟上他，”安德森对克鲁兹说道，“等他精力耗尽时，自会停下来，我们再把他接上来。”
他们循着欣奇留在冰面上的脚印，向前追赶。脚印时而清晰，时而模糊。他跑得很快，车开了好久，还没追上。大约追出6公里路后，卡洛斯发现前方冰面上，有道很宽的冰缝。脚印到เ冰缝边时，就断了。
“停下！停下！”卡洛斯大喊道。
克鲁兹在距冰缝几米远处刹了车。那冰缝约有两米宽，边沿清晰锋利ำ。
“就是刚才那次地震裂开的。”安德森瞪着冰缝，面无表情地说道。
冰缝沿左右两边笔直地延伸开去，消失在视野的尽头。安德森和卡洛斯到冰缝边查看了遍。热力灯光下，冰缝边沿呈粉红色；几米深处，冰壁就变暗了；再往下，则是片漆黑，深不见底。
“‘冰神’被欣奇先生激怒了，”卡洛斯说，“便裂开坚冰，把他吞了。”
第十四章
罗克在厨房整日里干苦活，汗污满身。他恨这里的切，没完没了的苦工，熏人的蒸汽，残汤剩水的臭味。最最让他咬牙切齿的，还是主厨耶苏·里维拉。那满嘴脏话的家伙，简直拿他当奴隶使唤，双眼睛时刻๑盯着他。大声吼叫他，让他会儿干这，会儿干那ว，稍有差错，哪怕只溅了丁点油星在舱板上，也要咒骂不休，骂他是个死了大脑的白痴。罗克决计逃离这苦海ร。欣奇在冰上失踪的消息传来后，他认为ฦ自己的机会来了。
斯特克很少离开自已๐的卧舱。以前，由á欣奇给他送饭。欣奇走后，里维拉另派了个服务生去替他。斯特克不买账，满脸怒气，瞪眼望着菜饭，说是臭垃圾，抓起碗豆汁杂烩汤朝服务生劈面砸去，吓得那服务生不敢再去。罗克于是主动请缨，问自己้去行不行。
“怎么不行？”里维拉边说，边在围裙上拭着自已๐的双胖手，斜眼盯着罗克，上下打量，“可我丑话说在前面，斯特克可是时常醉酒的，就是不醉，也乖๔戾刁顽，是个难伺侯的主儿。愿不愿干，可是你自个儿的事。”
“我愿干。”
“那ว请便。你这可是自讨苦吃。”里维拉耸肩，同意了。
轮到罗克给斯特克卧舱送饭时，托盘里不再有豆汁饼合成饮料之类的东西。他让里维拉打开斯特克的个人储藏柜，自己้往托盘里放东西。他选了烤火腿新鲜奶酪芦笋法国春卷奶油苹果布丁，外加杯香喷喷的正宗咖啡。看着这些美味的食品。罗克自已也馋得直流口水。
“还是人家斯ั特克有眼界，”里维拉咕哝道，“早赶在飞船发射前周，就往基地运来卡车好吃的东西，装在船上。喏，就是这些宝贝。飞船降落在这么个地狱般的地方，他自己้反倒乐得高兴，就因为他有机会消受这些宝贝东西了。他那样的人，就是吐泡口水在你脸上，也没什么เ好奇怪的。”
来到斯特克卧舱门前，罗克敲了两下，过了好会儿，斯特克才来开门。只见他赤裸上身，胡茬满脸，两眼深陷，咧着大嘴，股臭气从嘴里散出来。他站在门里，瞪眼望着罗克。
“你他妈的是什么人？”
“飞船巡察员，长官。当初我在对飞船作最后验收检查时，飞船接到告密，说有人在上面安放了炸弹，于是封船搜查，我就滞留在船上了。算我倒霉。找到炸弹时。飞船已经沉入发射坑，我出不去了。”
“嗯嗯，是不巧ู。”斯特克喝着美味的咖啡，语气缓和了许多，“上这样的鬼地方来，是没什么好。你不想来，可以理解。瞧，现在不就给困住了么？”
“说得对，长官。”