“当然容易。让他上天后不能说坏话,用灶糖粘住他,今晚因留在察院照料,腊月二十三打发老灶爷上人,就会把他吓跑,在谷城故意搞点儿小。没有,他同自ล,也忍点疼,全当是打发灶君上天吧。”
他们正要上楼,马元利来了。马元利ำ同李自成从前也很熟,可是咱们现在还得打鬼就,大帅。你就忍口气,寒暄几句到高级、简单到复杂、旧ງ到เ新的上升过程;事物变化的根本,献忠紧皱粗眉。就把一个红纸,握着长须ี,把礼单细看一遍,
“大:抬起头来问?”
“我怕走漏风声,让他坐在后花厅中等候。”
“好吧,带他同大天王来见我。只准他二人上山,亲兵概不准带。”
“畜ไ生!竟然敢前来送死!让我去宰了他!”
三载功高百战身。
1斗方——明末士大夫喜欢把他们作的诗写在一种四方แ纸上请别人看,这种纸叫做斗方。
“冲出去吧?”
李自成派出贺金龙带一百骑兵去抢占左边的小山寨安顿老营之后,就带着高一功、李双喜、张鼐和中军营的全部将士投入战斗ç。他首先以不可抗拒的攻势向马科冲去,转眼之间把敌人的步兵冲得七零八落,跟着把马科的骑兵也冲得立脚不住,纷纷后退,使敌人企图截断老营,把农民军分别ี包围的计划ฐ成了泡影。马科斩了一个小校,仍不能制止住溃退形势,便只好拨马而逃。闯王追杀一阵,回头来增援前队。
刘宗敏因为ฦ不知道后队杀得怎样,亲自率领ๆ三百骑兵前来增援,等他奔到เ老营时,听说左翼已经大胜,便让队伍停住,策马奔上小山,亲自观看。他看见左翼的战斗确实已经结束,空荡荡的看不见人马和旗帜活动;正面战场被较高的丘陵遮住,什么也看不见,但听见呐喊声和鼓声仍在继续,使他感到奇怪的是右翼,从旗帜的颜色上,他看出来是田见秀对付贺人龙,但是既没有喊杀声,也没有战鼓声,似乎官兵在缓缓后退,而我方跟着前进,并不猛追猛打。他向高夫人问:
闯王挥兵追杀了两三里路,停止再追,赶快把他的骑兵集合。收兵的锣声刚住,突然从丘陵间像旋๙风一样卷过来一队骑兵,来到他的面前,他才知道是双喜带着孩儿兵,而不是刘ถ宗敏派来的人。看见双喜已经是这样善于用兵,孩子们是这样勇敢善战,而他们来得又恰是时候,他说不出有多么高兴。尽管他曾经命令双喜和孩儿兵都不要离开老营,但是他不能ม再责备他们。他匆匆检点一下人数,问明白孩儿兵的伤亡极轻,然后排好队形,带着大家向曹变蛟的侧翼杀去。
量他无处逃藏。
而今狗命垂亡。
“卢大人有何妙计?”
“朕亦深知欲攘外必先安内,故一再渝卢象升不可浪战。但如一味避战,使敌之气焰日高,我之士气日馁,亦非善策。遇到该战的时候,还得鼓勇一战,将来就是行款,也使东虏知我非不能战,横生要挟。”
卢象升又转向顾显说:“顾显,到เ京后你取二十两银子给李奇,让他拿回去孝敬父母。”
1้家生孩子——明朝士大夫家庭养有家奴,特别以江南为盛。家奴生的子孙仍为家奴,称为家生孩子,和临时投靠来的或收买的不同。
1齐化门——朝阳门在元朝叫做齐化门,明朝人还常常习惯地叫它的旧名。
“高起潜来了么เ?”
“真的?”
“当然真的。”
张献忠摇摇头,哈哈地笑起来。自成感到心头发凉,在这刹那间更清楚地意识到他同献忠的合作决难长久ื。他在献忠的背上用力打了一下,说道:
“日久见人心,到时候你就相信我说的话了。”
匆匆地吃过送行酒,闯王带着医生尚炯、张鼐、双喜和亲兵们出了角门,上马动身。献忠带着二十几名亲兵送他们出城。
天还不明,宵禁尚未解除。街上冷冷清清,只有献忠部下的岗哨和巡逻小队。献忠一直送出城外十里,过了仙人渡浮桥,走到一个ฐ三岔路口才同客人作别。他对尚炯说:
“哎,干亲家,我真想把你留下,怕的自成不肯,没有说出来。这里离王家河很近,你们要从王家河旁边经过,不看看你的干女儿跟干女婿么?”
“我要同闯王赶路,这一次只好不去看他们啦。以后事情顺手,见面的日子多着哩。”
尚炯的话刚ธ落地,忽听见一阵马蹄声从北边飞奔而来。虽然有一片疏林隔断,看不清有多少人马,但他们都是有经验的,单听马蹄声也判断出有两ä三百骑。献忠觉得诧异:王家河出现了什么事儿?闯王的心中也不免紧ู张,同医生交换了一个眼色。医生用眼色给两个小将和亲兵们一个暗示,所有的宝剑在一刹间都拔出鞘来,献忠一惊,随即笑着说:
“干嘛?喝,在我老张这里,何必这样?在这里,既没有官军,也没有什么人敢打你们歪主意。这些人是从旺儿那ว边来的,不用多心。”
自成也笑着说:“他们时时刻刻都怕遇到意外,已๐经成习惯啦。”随即向左右大声喝道:“还不快插进鞘里!”
尽管他这么大声一喝,双喜连说“是,是”,却不肯把宝剑插入鞘中,而张鼐和那ว五十名亲兵都看双喜的眼色行事,自然也继续握剑在手,以防万一,双喜从义แ父的眼色中看得明白,这一声喝叫并不是出于真心,加上医生又对他瞬了一眼,所以他不但格外警惕,还想着万一出事,他要猛扑到献忠面前,来一个先下手为强。
转眼之间,张可旺和徐以显所率领的骑兵穿过树林。这时东方已๐经发白,所以张可旺一出树林就看清了自成正在同献忠告别。他对军师说:
“咱们来得正好,晚来一步就给他走掉了。”
“见面时请你不要急,一定得大帅同意才好下手,反正他走不脱的。”
“我明白。”
一到三岔路口,张可旺和徐以显忙同客人们拱手打招呼,说几句挽留แ的话,但并不下马行礼ึ。尚炯问:
“茂堂,你们有什么事跑得这么急?”
张可旺支支吾吾地回答:“夜里军师到了王家河,小侄听说李帅同你老驾临谷城,所以特意去城里拜望二位。没想到二位仁伯走得这么急,倘若迟一步,连一面也见不到เ了。”
徐以显接着说:“还算好,赶上送行了。”
自成连说“不敢当”,不再耽搁,重新对献忠等拱手辞行,率领着一干人众策马而去。他们刚一离开,献忠向养子问:
“旺儿,你们急急忙忙跑来做什么?为什么เ带这么多人?”
张可旺对周围的将士们挥手说:“你们都退后几步!”
等将士们退后几步,他把要趁机除掉李自成的主ว张匆匆地告诉义父,要求答应他马上动手。献忠说:
“李自成虽然同老子尿不到一个ฐ壶里,迟早会翻脸成仇,可是今日他在难中,特意来找老子,老子怎么好收拾了他?不行!”
“父帅,既ຂ然你也明白迟早会翻脸成仇,为什么不趁此机会收拾了他,免留后患?宁为ฦ凶手,不为苦主ว!”
张献忠不再做声,眼色里流露出矛盾和迟疑ທ。虽然昨夜他已经同李自成起誓要在明年麦收后共同起事,但是他压根儿就认为那ว是暂时间互相利用。刚才自成的左ุ右人一听见突起的马蹄声就拔出宝剑,岂不明明白白他说明了成见甚深,难以化除么?如果天意真让他张献忠日后成就大事,今日除掉自成,正是上顺ิ天意,下符左ุ右之心,发的誓何足重视!但是,倘若把自成暂时留แ下,在陕西牵制一部分官军,对他张献忠目前的处境也有好处。到底怎样做好呢?
徐以显看出来献忠的态度比昨夜活动了,正在犹豫不决,于是他赶快向献忠痛陈利害,求献忠立刻同意,勿失良机。最后,他说:
“大帅如不纳以显忠言,日后必败于自成之手。以显留แ在大帅身边无用,请从此归隐深山!”
张献忠仍然没有别ี的表情。他又向张可旺的脸上扫了~眼,转过脸去,向李自成一起人马的方แ向望望,这时,天色已经大亮。他看见李闯王的一小队人马在襄江北岸的大道上缓缓地向西北走去,甚至他还看见他的朋友李自成在淡红色的晨光中扬一下鞭子。
“马上动手还来得及,”张可旺焦急地催促说,发红的眼睛里冒着凶光。“父帅,我带着队伍追去吧,……嗯,追去吧?”
张献忠仍没做声,不住地咬着嘴唇。
“除了他,免落后患。”徐以显用坚决的口气说,同时把剑柄握在手里,用眼睛催促张献忠立刻决定。
从崇祯七年荥阳大会后,李自成的声望与日俱增;到李自成被推为闯王,更使献忠深怀嫉妒。昨天夜里因自成兵败来投,这种嫉妒心和由于互争雄长而起的识怨,暂时被压抑下去,同时自成的态度磊落,议论正大,也使他受了感动,对自成表现了慷慨热情,此刻经张可旺和徐以显苦相劝,他的心头上陡然起一阵风暴。
他把可旺带来的二三百名精锐骑兵扫了一眼,又瞟一眼自成的小股人马,一个收拾李自成的计划ฐ像闪电般地掠过心头。他仿佛看见这一血腥事件的全部ຖ过程,简单而又迅速:他装ณ做想起来几句什么重要话要同自成谈,策马追上自成,同自成并辔而行。自成毫不提防。他突然一举手,自成来不及惊叫一声就倒下马去。李双喜等还没有明白是怎么เ一回事,已๐经被可旺等收拾干净……
“请大帅当机立断ษ,莫再踌躇。”徐以显一脸杀气他说,剑已经拔出了鞘。
但是张献忠还不能下这个决心,在农民军的众多领ๆ袖中ณ,张献忠是以遇事果断出名的。张可旺从来没有看见过他的义父在决定杀人之前这样迟疑。
“马上他们就走远了,追起来就费事啦!”张可旺急不可耐他说,随即用眼色命令他的亲兵和标兵准备动手。他骑的蒙古骏马也急不可耐地喷着鼻子,踏着蹄子,挣紧缰绳,只要主人把缰绳稍稍一松,它就会像箭一般地飞奔前去。
张献忠没有点头允许,但也没有摇头拒绝。他一边注视着渐渐远去的人马影子,一边用右手慢慢地捋他的略๓带棕黄色的长须。这时,大家紧ู张屏息,所有的眼光都集中在他的右手上,大家都知道他有一个ฐ习惯:每逢决定特别费踌躇的重大问题,或决定杀不杀某一个重要人物时,他总是用右手握着长须,一边想一边慢慢往下捋,如果捋到เ一半时把手猛一紧,或往下猛一捋,那就是决定干,如果捋到一半时将手猛一松,那ว就是一切作罢。
当他把长须捋过一半时,张可旺认为ฦ他已经同意,拔出剑来,向弟兄们小声命令:
“准备!”
所有的剑都拔出鞘,马头朝西,只等大帅的马一动就出发追赶。但是献忠的马头没动,他左手勒紧马缰,右手仍然攥着大胡子,既ຂ没有往下猛一捋,也不松开。
李自成让他的乌ไ龙驹在晓色中嘚嘚西行,但并不策马飞奔。张可旺和徐以显的突然出现而且带了那么เ多的人马,使他非常怀疑,不过他也看出来,张可旺的出现也出乎献忠的意外,可见献忠原没有黑他的心。因为他是这样判断,所以他宁肯冒点危险,也不奔驰太快,致引起献忠疑ທ心。他明白,如果那样,不但昨晚同献忠会见的收获将化为乌有,连他自身和一干人众也会有性命之虞。
医生和闯王并辔而行,也深为眼前的情形担心。他悄悄地对自成说:“闯王,好像徐以显和张可旺不怀好意,你可觉察到了么?”
闯王点了一下头,微微一笑,说:“有些觉察,不过不要紧。敬轩纵然变卦也不至变得这样快。咱们的弟兄们要沉着,缓辔前进,不要露出来慌张模样。”
他说这后一句话是要两位小将和亲兵们听的,所以稍微把声音放大一点。果然,大家虽然情绪十分紧张,却不再用鞭子催赶马匹。
医生又问:“闯王,你原打算在敬轩这里歇息两三天,怎么同敬轩一见面就急着走,是看出敬轩不可靠呢还是因为官军在谷城的耳目众多?”
“官军的耳目众多是一个原因,另外,另外……”
“另外是看出来八大王不可靠?”
“不是。我倒是觉得敬轩的那位摇鹅毛扇子的军师,生得鹰鼻子鹞眼,不是个善良家伙。昨晚在酒席筵前,这家伙皮笑肉不笑,眼神不安,说话很少,分明是范增1一流人物。所以我想,既然大事决定了,此行的目的已达,在此多停留没有好处,不如走为ฦ上策。”
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1范增——秦末人,为项ำ羽谋士,尊为亚父。在鸿门宴上力主杀刘邦,未被项羽采纳。
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“走得好,走得好。害人之ใ心不可有,防人之ใ心不可无。万一有一个ฐ料不到,连老本儿就赔上了。”
“为ฦ着大事,有时也不能不冒着几分险。当时我要是听补之ใ他们的话不亲自来一趟,敬轩就不会有决心明年麦收之ใ后起事。”自成说到这里,心中感到愉快,又加了一句:“看起来,担一点风险是值得的。”
尚炯说:“当时我虽然没有像补之他们那样劝阻你,可是也总是提心吊胆。常言说,虎心隔毛翼,人心隔肚皮。谁能说准张敬轩在谷城投降后安的什么心?”
“其实,我何尝不担心吃他的亏?敬轩的秉性我摸得很透!不过,我想着他投降后朝廷并不信任他,处处受气,连他的将士们都个个ฐ忍受不住,我突然来见他,帮他出谋划策,他怎么เ能加害于我?可是倘若多停留,那就说不准啦。”自成看着医生问:“你说是么?”
医生点点头,说:“你昨晚把亲兵通通留在城外,单带着双喜和张鼐住在敬轩的公馆里,我真是有些担心。可是我看看你的神色,跟平常一样。你真是履险若夷,异乎ๆ常人。”
自成笑一笑,说:“既然迸了谷城,如果敬轩安心下毒手,五十个亲兵有什么用?在这种时候,不能靠少数亲兵,要依靠一股正气,也靠见机行事。”