“夜间官军有什么动静？刘体纯已๐经进来，他正要下床，她说她住的宫同崇祯母亲，自己้也觉得好笑。完全醒了&#x，”
自成怔了一下，相见的次数较多：还仿佛记得一些。因为她自从选入宫中以后就没有再同娘家人见过面，如今隔了二十多年，连崇祯的外祖母如今被封为流国大夫人也记不清她的模样。宫中ณ有一个ฐ傅懿妃，和崇祯的母亲同为太子朱常洛的淑女。把手中的宝剑往床上一扔，躬着身子，
在描绘太后遗容。她在几千个宫女中指点这个人的鼻子有点像，那ว个人的眼睛有点像，再由瀛国太夫人参加意见，又另外一个人的下巴有点，指示画师，揣摹着画ฑ，
───────。画画改改：“既然如此，闯王，你就缓些日子树大旗也好。”
“闯王，我家大帅说，他知道如今你这里的人马不多，粮草也缺，请你自己斟ต酌，倘若在端阳节以后不能立刻๑树起大旗，也不要勉强。”
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想着想着，她认为不要多久ื就要同闯王会师的，一缕愁云从心上散开了。于是她从石磙上站起来，走近悬崖，饱闻一阵花香为“达、类、私”三种，提出了“明是非之ใ分，审治乱ກ之ใ纪，，然后绕过麦秸堆，在一棵石榴树下立了片刻，摘了一朵刚开的石榴花，插在鬓边，含着微笑，不声不响地走进院里。
阮之钿突然脊背发凉，脸色灰白，慌忙站起，躬着身子说：“学生不敢。学生不敢。之钿是为将军着想，深望将军能为ฦ朝廷忠臣，国家于城，故不避冒昧，披沥进言。之钿此心，可对天日，望将军三思！”
献忠知道他要说什么话，故意打个哈欠，说：“好我的父母官，有话直说瞬，何必如此客气？快坐下。我老张洗耳恭听！”
自成问：“往西安的路不通，往汉中ณ去的路怎么เ样？”
总管已经看清楚所有二十几头驴子背上的布袋全是空的，也看见王长顺那ว一副沮丧神气，便回答说：
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乡村和市镇上的老百姓既怕清兵，也怕官兵，一听说军队来到就纷纷逃跑，所以卢象升得到一千两ä银子却无处购粮。有些士兵在军官的默许下，夜间分成小股，悄悄地离开营盘，到乡村去寻觅草料，出现了抢劫和奸淫行为，于是老百姓对官军越发痛恨和害怕。凡官军所到เ之ใ处，百姓逃得越发干净，逃得更远，卢象升从前在同农民起义แ军作战的那些年月里，对于官军的扰害良民，种种不法情况，他早已熟见熟ງ闻，莫可如何，常常只好装聋作哑。但目前是在同清兵作战，这样失掉民心的现象使他感到害怕和忧虑。由á于不敢责问手下的将领，怕激出意外变故，他只好将大事化小，下令逮捕了两个ฐ士兵，然后集合全军将士，噙着泪把他们斩首示众。
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如今，他的心思特别沉重，没有马上批阅文书，低头望着御案上的古铜香炉出神。一个ฐ宫女用双手捧着一个永乐年间果园厂1制ๆ造的牡丹瓣式银胎堆漆剔红托盘，上边放着一个ฐ盛着燕窝汤的成窑2青花盖碗和一把银匙，轻轻地走进暖阁。另一个宫女从托盘上取下来盖碗和银匙，放在皇帝面前，随手把盖子揭开。崇祯瞟了这个宫女一眼，随即拿起银匙，慢慢地把燕窝汤喝完。
高夫人说：“潼关是朝廷的军事重地，必然要留下军队驻守。既然谣传商洛山中ณ有闯王人马，加上咱们一次奇袭，贺人龙不但不敢倾巢追咱，还得多留下一些人马。追不上咱们，他不过受朝廷责备，万一失陷潼关他就要失去脑แ袋。据我看来，他顶多率领一千五百人马出关，留下五百人马协助原驻部队守关。”
“明远，你为ฦ什么不说话？”
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“怎么เ样？俺父子俩会不会都做叫化子？会不会，嗯？”
“谢谢你。我不送了。”
张鼐把脚一跺，拔出宝剑，准备向外走，对双喜说：
“能！能！我敢打赌！谁要是不信，我王长顺敢把头赌上！”
“闯王，俺们睡的真舒服。这干草窝比大财主们的鸭绒被子还暖和。大前年咱们打到江北，我第一遭看见了什么叫鸭绒被，也盖在身上试了试。说良心话，还不如睡在这干草窝中暖和哩。”
“可不少，一百多人。马也有几十匹，还有几匹骡子。”
闯王走回到窑洞外边，恰好乌龙驹已经蹈毕，被牵了回来，而李强也把花马剑磨好了。他接过来花马剑，看见一道青光照见他自己的面影，锋刃又显得无比犀利ำ。在起义后不久得到这柄花马剑时，他曾经按照ั古人对一些名剑的传说，用马鬃试过它有多么快。现在他一时高兴，又随手从马尾上割下来十来根长毛，放在离剑锋两寸远的地方，用力猛一吹，那些长毛碰在剑锋上纷纷断落。左右的人们齐声叫好；有的人从没有见过这样快的剑，大为惊奇。闯王望着大家笑一笑，插剑入鞘，挂在腰间。乌龙驹好像看见主人高兴，顽皮地低头在闯王的肩上舔了一下，踏着蹄子，挥动着尾巴，昂起头萧萧地叫了一声。闯王在乌龙驹的肩上拍了一下，使它离开一点，他正要叫亲兵取马鞍子，打算骑着乌龙驹跑几趟，忽然张鼐跑到เ跟前，向他禀报说郝摇旗回来了。
“要绳子做什么？”小伙子转过头来间。
“啊，洪承畴果然来了！”
“吃不了亏？”
停一停，袁宗第笑着问：“老乡，骑着骡子，你带一根棍子做什么？想跟我们一起打仗么？”
“我刚ธ才问了，还活着哩。这个ฐ老头子识得几个字，心中明白。要是把他找回来，准会打听到潼关的消息。”
“记得，记得。他就是这寨里的人？”
1阁部——六部ຖ尚书兼阁臣或兼殿阁学士衔，都可以被尊称为阁部ຖ。
“请恩师大人放心。纵令此计为闯贼识破，率死党中途折回，别ี寻生路，亦断难逃出官军手心，去河南，去湖广，去蓝ณ田、渭南，所有关隘均已๐派重兵堵死，背后有曹变蛟与贺人龙等紧追不放，逆贼至此，已๐如鸟人笼中，有翅难飞。”
人群中一个瓮声瓮气的声音说：“什么劳复不劳复！逢到这样时候，我宁死在战场上，也不死在床上！”
谷英又大声说：“老任，你别ี给我们吃定心丸，叫我们回家去。如今兵没兵，将没将，我们这群人不来保闯王谁保闯王？闯王纵有妙计，他一只手怎能把一千多杆子娃儿们镇压下去？再者，只要大家想出好主意，闯王没有不采纳的。每次军事会议，他都是听着大家说话，只要有好意见他就采纳。”
人群中ณ那个瓮声瓮气的声音又说：“我的意见是赶快把各家的亲兵都集合在一起，三更造饭，四更出发。大家说行不行？”
一片声音回答：“行！行！……”
张鼐兴奋得脸孔涨红，说道：“总管，尚老伯，大家的主意是马上集合各家亲兵，你们看怎么样？要是谷大叔能够领队前去，我愿意做他的副手；要是谷大叔的身体不行，我自己้领ๆ兵前去。”
谷英嚷道：“小鼐子，我身体怎么不行？我要是不能去，难道我是来这里放空炮么เ？咱俩一同去，没二话。带领人马打仗，你谷大叔到底比你多吃几年饭。”
人群激动起来，一片声地催促快决定。忽然一个体格魁伟的青年和一个ฐ腰挂绿鲨鱼鞘宝剑、浓眉大眼、英气勃勃的少年挤过人堆，进入上房。那位青年是高一功的亲兵头目，向总管和老医生急急地说：
“我家将爷还不知道杆子哗变。他很不放心石门谷。刚才他醒来，问我石门谷有没有什么消เ息。我不敢对他说出实情，只说那里平静无事。我说，我说……”
医生截住说：“你瞒住他很好。快回去吧，不用往下多说了。”
“我没有说完。我跑得太急了，让我喘口气。……我说，我们全家亲兵除下害病的还有十五个人，大家商量决定：留下五个ฐ人在家，其余十个ฐ人已经悄悄披挂，马上就牵着马匹来到เ老营。有两个在养病的弟兄也要跟我出战，我不许他们动。”
人群中纷纷叫好，还说：“不愧是高舅爷的亲兵！”称赞声还没绝口，那位英气勃勃的少年趋前一步，童音琅琅地说：
“总管、尚爷爷、小鼐爹，我爸爸已经知道杆子哗变的消息，命我把家中ณ的十八个没害病的亲兵带来老营。不管我闯王二爷派谁领兵去石门谷，我都听从指挥，与贼决一死战。我爸爸还说，我若违反军纪，该斩ล则斩，该打则ท打，请千万不要轻饶。”
张鼐伸手抓住少年肩膀，大声叫道：“好啊，小来亨，真有出息！”
谷英接着说：“不愧是将门之子！”
人群不住称赞李来亨，形成一片啧啧和嗡嗡之声。老神仙被大家的赤诚忠心感动得满眶热泪，鼻孔发酸，忘掉了他应该劝众病号回家休息，猛然把脚一跺，大腿一拍，大声说：
“事到如今，只有赶快镇压叛乱才能够保住商洛山。等闯王回来，我同你们一道上阵！”
他的话音刚落地，有人在二门外叫着“闯王回来了”！同时一阵纷乱的马蹄声来到了老营门外。大家嗡一声转过头去，让开中间一条路，等候着闯王进来。
当李自成在路上乍ๅ听到石门谷事件以后，心中ณ怒火高烧，恨不得把老营中所有能ม够出战的将士，包括孩儿兵和各家亲兵，立刻集合起来，由他亲自率领ๆ，连夜出发，马踏石门谷，痛惩无义贼。他还想过，趁官军尚未进攻，立刻改变作战方แ略，从白羊店暗暗抽回一半人马，先扑灭石门谷的叛乱，再回头对付官军。但是一路上他反复考虑，愈考虑愈觉得使用兵力去平乱ກ是个下策。那ว样办，第一，在时间上会迟误；第二，会使石门谷的杆子更容易被官军勾去；第三，白羊店一旦ຆ空虚，会给郑崇俭可乘๖之机；还有第四，在目前宋家寨与官军勾结好要袭取老营的情况下，老营的人马一个ฐ也不能调开。想着想着，他完全放弃了刚才的打算，另外想别的主意。直到เ他进了寨门，新主意尚未想出，只是他的心清已๐经冷静下来。
回到老营的大门外，自成看见草地上有一支人马整装ณ待命，一部分将领家中的亲兵也已๐集合，而且仍在陆续赶来。他没有看见孩儿兵的队伍，但是在苍茫的月色中看见全身披挂的小罗虎急急地向老营的大门走来。他刚ธ跳下马，罗虎已经来到面前，神气英武，口齿流利地说：
“启禀闯王，童子军1早已奉命准备停当，随时可以出战。”
1童子军——“童子军”一词是官称，“孩儿兵”一词是昵称，也是俗称。《李自成》之一已经提过孩儿兵的旗上是“童子军”三字。
“奉谁的命？”
“奉代理中军张鼐哥哥的命。”
“你现在来做什么？”
“听说各位将领都带病前来请战，我也来老营请战。”
李自成没有说话，大踏步走进老营。一进二门，看见上房门里外果然挤满了带病的将校，群情激动地等候着他的归来。他的情绪突然起来了。用兵力去扑灭叛乱的念头又一次在脑海中盘旋。他进了上房，转身对着大家，一手按着剑柄，没有马上说话，愤怒和杀气腾腾的目光在大家的脸上慢慢地扫了一转。人们以为ฦ他就要下令出征，屏息注目，气氛十分紧张。可是他迟迟不做声，又用眼睛把大家扫了一遍。当他的眼光同吴汝孝的焦急的眼光遇到一起时，他赶快回避开了。谷英见他不说话，趋前半步，大声说：
“闯王，事不宜迟，请赶快下令吧！”
吴汝孝跟着说：“请快下令，我也要带病前去！”
许多声音同时请求：“请赶快下令！”
自成明白，在这千钧一发的危险时刻，一步棋走错就会全盘输掉，所以他尽管非常愤怒和激动，却不肯马上下令。他向大家挥挥手，竭力用平静的声音说：
“都不要急。我马上就要下令。你们都到厢房去，等候命令。”
人们大部分都拥向西边厢房，只有谷英和少数几个将领ๆ退出上房后不肯离开，站在天井中ณ等候。吴汝孝连上房也不肯离开，等闯王又向他挥挥手，他才出去。如今上房中除闯王自己้外，只剩下总管、医生和张鼐。闯王向他们看了看，然后单向总管和医生问道：
“你们看应该如何决定？”
任继荣回答说：“事到如今，别无善策，少不得同他们动动刀兵。只是，咱们老营的兵数太少，必须立刻从白羊店调回几百精兵才行。”