“大帅快走！但是他仍旧鼓！退到老营大门的台阶下，宣称他的军队是“靖难之师”，他自己也带了两处轻伤，”
当张能奇率领一起人，不可迟误，经过三年内战。朱棣打到南京，他格外勇气百倍，随在这一起生力军中向敌人猛烈冲杀，同时对能奇大声说：
1靖难之役——公元1399年秋，明燕工朱棣即明成祖起兵反叛，定国身边的弟兄们已๐经伤。不使敌人顺ิ利，一看见能奇出，夺得皇位，史称这一次战争为靖难之役。张献忠同，
当日晚饭后。谈到新า近的白土关大捷，有人说不是官军不堪一击，故能所向无敌，而是大帅麾下；还有人说，单是大帅的名字也足使官军破胆。献忠在心中ณ说：“龟儿子，王八蛋，看咱老子喜欢吃这碗菜，连着端上来啦。”他用一只手玩弄着略带黄色的大胡子，把双眼眯起来，留下一道缝儿，从一只小眼角瞄着那些争说恭维话的人们，微微笑着，一声不做。等大家说了一大堆奉承话之ใ后，他慢慢地睁开一只眼睛，说：
“镇台大人路上辛苦！”
几个月前，当左ุ良玉在罗猴山战败之后，这位将军曾奉陕西、三边总督郑崇俭之命来襄阳一趟，会商军事。那时因军情紧急，他只在襄阳停留了两ä个晚上。回去后他对郑崇俭禀报说：虽然襄樊人心有点儿惊慌，但防守的事做得很松。现在他距离这两个城市还有十里上下，可以看见城头上雉堞高耸，旗帜整齐，远远地传过来隐约的画ฑ角声，此伏彼起。向右首瞭望，隔着襄江，十里外的万山上烟雾蒸腾，气势雄伟。万山的东头连着马鞍山，在薄薄的云烟中现出来一座重加整修过的堡寨，雄据山头，也有旗帜ຒ闪动。马鞍山的北麓有一座小山名叫小顶ะ山，离襄阳城只有四里，山头上有一座古庙。他上次来襄阳时，曾抽空儿到小顶山上玩玩，看了看山门外大石坡上被好事者刻的巨大马蹄印，相传是刘玄德马跳檀溪后，从此经过时的卢马留的足迹。现在小顶山上也飘着旗帜，显然那座古庙里也驻了官军。从小顶山脚下的平地上传过来一阵阵的金鼓声，可惜傍着江南岸村落稠密，遮断ษ视线，他看不见官军是在操演阵法还是在练功比武。
总兵左良玉是辽东人，今年三十九岁，体格魁梧，紫铜色面皮。十年以前，他在辽东做过都司，因在路上劫了国家运往锦州的军资，犯法当斩ล。同犯丘磊是他的好朋友，情愿牺牲自己救活他，独自把罪案承担下来。左良玉由á主犯变为从犯，挨了二百军棍被革职了。过了很久，无事可做，他跑到昌平驻军中ณ做了一名小校。由于他的武艺、勇敢和才干样样出众，渐渐地被驻守昌平的总兵官尤世威แ所赏识。崇祯四年八月，清兵围攻大凌河1很急，崇祯诏昌平驻军星夜赴援。当时候询2๐以兵部侍郎衔总督昌平驻军，守护陵寝，并为北京的北面屏障。接到เ上谕后，侯询苦于找不到一个可以胜任率兵赴援的人。只有尤世威久ื历战阵，但昌平少不得他。他正在无计，尤世威向他保荐左ุ良玉可以胜任，只是左ุ良玉目前是个小校，无法统率诸将。侯询说：“如果左良玉真能胜任，我难道不能ม破格替他升官么？你去告他说，就派他统兵前去！”
1贺朔——文武官员，逢每月初ม一向皇帝行礼致贺，叫做贺朔。
“住手！不得无礼！”等候泼皮迟疑ທ着将刀收回，算卦先生又说：“这是宋献策先生，绰号宋矮子，三年前曾在汴梁卖卜，江湖上十分有名，你难道就不认得？他是好意劝架，你怎么这样无礼？”
“台驾今晚来吧。贱妾大前天生了一个小子，请兄台去替他批批八字。”
“闯王，你不是要往二虎那ว里去？你走吧，这件事交我来管。”
“是谁下的命令？”闯王又问，脸色更为ฦ严峻。
“啊呀，没想到闭起眼皮矇眬，一下就睡这么久ื！闯王，你留在老营休息，我赶往智亭山去。那里想着有不少将士挂彩，缺少医生。再说，明远的伤势如何，还不知道。一旦ຆ智亭山打通，我就往白羊店去。”
闯王被他的声音惊醒，从椅子坐起来，笑着说：“捷轩，我同子明回来半天了。”
黑虎星手下的一个大头目不觉赞叹说：“你李将爷不愧是闯王的嫡亲侄儿！”
他派出几个ฐ人骑马往北去，沿路每隔一二里处点几堆火，使智亭山的敌人站在高山一望，好像有很多义军前来增援，沿路埋锅做饭。为ฦ着怕俘虏夜间逃跑，泄露虚实，他吩咐将他们杀死，抛尸谷中。吃过晚饭，他知道大家很担心官军今晚会来报复，把大小头领ๆ叫到面前，对他们说：
“刚才探子回来禀报：坐山虎还在包围着大庙，攻不进去，已经有二十几个人被李友射死。庙里的人们射法很准，又有两ä支火铳，使杆子们进攻不能ม得手。还有，杆子们人心不齐，狼上狗不上，有的在围攻大庙，有的趁机到เ左近村庄里奸淫抢劫，还有的明的也在围攻李友，暗中同庙里的弟兄打招呼，箭向天上射。”
他没有更多的话安慰难民，也没有工夫多说话。可是难民们纷纷跪下，拦着他的去路。许多女人们因为家中死了人，烧了房子，对着他放声痛哭。那ว些离得稍远的难民也都跑来，向他诉说从昨天以来杆子们奸掳烧杀的情形。李自成向大家说道：“都不用说啦，我替你们伸冤就是！”说毕，从另外一条路上走了。到了双喜住处，他坐下向双喜问道：
闯王想活捉宋文富兄弟的计策，刘宗敏是知道的。现在他一心悬挂在闯王身上，生怕闯王到石门谷有性命危险，所以他对宋家的事不很在意。听完总管的话，他把缰绳稍微一松，雪狮子急躁地向前一蹿，奔向老营而去。老营大门外的广场上有不少弟兄在练功，还有些带病的将校来打听消息。大家看见总哨来到เ，感到振奋，想着他一定会一面派人追回闯王，一面点齐老营人马，亲自率领去剿平叛乱。当他跳下马时，一大群带病的将校都围拢过来，准备同他说话。他用大手一挥，使众人闪开道路，大踏步走进老营。有人在二门外刚ธ洗过脸，木脸盆尚未拿开，水也没有来得及倒掉。刘ถ宗敏大概ฐ嫌它挡路，一脚把它踢了丈把远。到了上房，他转身过来，急不可耐地等着总管追进来，随即瞪着眼睛问道：
“这件事都是什么人知道？”宗敏又向任继荣问。
张鼐把眼一瞪：“你嘀ถ咕什么？不应该你说的话你莫多嘴，给别ี人听见了成什么体统！”停一停，他又说：“如今一个ฐ人顶十个人用，把他们打重了还能ม骑马打仗么เ？死心眼儿！”
“好，下去休息！只要你们知过必改，作战立功，我一定禀明闯王，按功奖赏！”
“你们在撤退之前，把寨墙拆毁，不要留给敌人。人手不够，就叫附近老百姓都来拆，把乱石堆在路上。如今火药很金贵，不许放迸1。撤到野人峪以后，官军来攻只许你施放炮火弩箭，或用滚木礌石打他们，却不许你出战。等到เ明远在武关一路取胜，我自然会下令出击，还要亲自督战。到那ว时你杀得越猛越好，让你一直杀到เ商州城边。”
闯王收起笑容说：“如今咱们老营也空虚。倘若宋家寨让官军假道，不惟马兰峪后路会截断，老营也有危险。我叫你来老营没有别ี的指示，就是当面告诉你：必须ี赶快从马兰峪向后撤，死守野人峪。宋家寨从前吃过官军大亏，纵然宋文富官迷转向，不顾ุ利害，决心同咱们作对，我看他未必肯答应官军假道。不管怎样，我现在正用计对付宋文富这个ฐ王八蛋。倘若我的计被他识破，你已经撤到野人峪也就不怕他抄断后路。只要你能守住野人峪，同老营容易呼应，一旦宋家寨出动人马，就好对付。”
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“微臣在！”孙传庭跪在地上不敢仰视，恭候皇上问话。
医生也说道：“汉举的话很是。目前咱们这里瘟疫病十分猖獗，将士纷纷病倒，实在无力如期大举。这是出于不得已，敬轩定会谅情。”
李强把人带走以后，袁宗第立刻๑望着自成问：
“请他来吧，有什么เ要紧的事？”
高夫人不等他说下去，就略带不耐烦的口气说：“又是总管要你来请示ิ明天过节的事！既然没糯米，就不吃粽子吧。让全营弟兄多喝点雄黄酒，每人赏一串ธ零用钱。各家眷属我这里另有份子，不要总管操心。”
张献忠截断他说：“你得了吧！你们讲的是三纲五常，做的是男盗女娼。什么他妈的‘君为臣纲’，倒是钱为ฦ官纲。连你自己也不是不想贪污，只是有我八大王坐镇谷城，你不敢！”
张献忠把桌子一拍，跳了起来，指着知县的鼻子说：“你这个‘老猛滋’，你这个芝麻子儿大的七品知县，也竟敢教训老子！”
“我打算暂时不放赈，等再弄到一批粮食再说。”
“咱们原说今天中ณ午向附近十来个村庄放赈，我来问问，还放不放？”
“这还不明白？”卢象升突然觉得胸中一阵刺疼，站起来，在土炕边低着头来回地踱了几步，然后接着说：“一个ฐ月来，枢臣与权珰蒙蔽主ว上，疏、揭1交攻，环顾中外人情1，尽伏危机，以相嫁祸，弟以待罪之身，暂统军务，常不知何时就逮，倘若移师广、顺ิ，则朝廷必加以临敌畏怯之ใ罪，不出数日就会有缇骑前来，与其死于西市，何若死于沙场？”
1绵竹——刘宇亮是四川ษ绵竹人。明朝士大夫习惯，对内阁辅臣一级的大臣不称其名，称其籍贯。
“什么文书？”
正在这时，司礼监秉笔太监1้王承恩拿着一个ฐ文件走了进来，恭恭敬敬地放在御案上。崇祯害怕又有了不好的军情或灾荒，狐疑地问：
“我敢保万无一失。官军来到这几百里大山中是聋子。瞎子，可是咱们处处派有探子，又有老百姓通风报信，别ี说来少数官军，即令贺疯子的人马全来，也只会望着大山叹口气，找不到咱们老营的影子！”
高夫人含笑问：“兄弟，难道嫂子说的不是么เ？”
“到底怎么样？”
“请人算过，可是都不肯说实话。”
他丝毫不像这一群青年偏将的慌张和急躁，冷静地向大家扫了一眼，吩咐老营的卫队全留แ下守护老营，只令刘体纯和马世耀等四员偏将带领三百名骑兵到离开陈家湾三里远的小路上埋伏，以备出其不意将郝摇旗的人马截住，一网打尽。刘体纯等一声“遵令！”转过身，快步走了。李过又吩咐谷英和谷可成：
老营的卫队一听说郝摇旗哗变了，一个ฐ个咬牙切齿。两年前高杰的叛变，几个月前周山的叛变，都给部队带来了许多祸害，到如今这两ä个忘恩负义、靠自家兄弟的鲜血去升官发财的叛徒尚未捉到，大家岂能叫郝摇旗安然逃走！在片刻间，整个老营以内和老营周围的空气变得十分紧张。人们都从棚子里把马牵出，备好鞍于，集合在老营大门外。朦胧的月光中，响着急躁的马蹄声，匆匆的脚๐步声，刀剑的碰击声，短促的悄语声和咒骂声。紧跟着，中ณ军的人马也来到了。
李自成的心中更觉奇怪。平日郝摇旗说话爽快，今天为什么吞吞吐吐？
“摇旗，这么早来了，有什么事？”闯王问，拉着郝摇旗坐下烤火。
崇祯说：“朕自登极至今，十三年了，没有一天不是敬慎戒惧，早起晚睡，总想把事情办好，可是局势愈来愈坏，灾异愈来愈多，上天无回心之象，国运有陵夷之忧。以大风霾的灾异说，不仅见于京师一带，半月前也见于大名府与浚县一带。据按臣韩文铨奏称：上月二十一日大名府与浚县等处，起初见东北有黑黄云气一道，忽分往西、南二方，顷刻间弥漫四塞，狂风拔木，白昼如晦，黄色尘埃中有青白气与赤光隐隐，时开时阖。天变如此，怎能叫朕不忧？”
薛国观又安慰说：“虽然灾异迭见，然赖皇上威灵，剿贼颇为得手。如今经过玛瑙山一战，献贼逃到兴、归山中ณ，所余无几，正所谓‘釜底游鱼’，廓清有日。足见天心厌乱，国运即将否极泰来。望陛下宽慰圣心，以待捷音。”
崇祯ງ苦笑一下，说：“杨嗣昌指挥有方，连续告捷，朕心何尝不喜。无奈李自成仍然负隅于商洛山中，革、左诸贼跳梁于湖广东部ຖ与豫南、皖西一带，而山东、河南、河北到处土寇蜂起，小者占据山寨，大者跨州连郡。似此情形，叫朕如何不忧？加上连年天灾，征摇繁重，百姓死亡流离，人心思乱ກ。目前局面叫朕日夜忧虑，寝食难安，而满朝臣工仍然泄泄沓沓，不能代朕分忧，一言筹饷，众皆哑口，殊负朕平日期望之殷！”
薛国观明白皇上是要在筹饷问题上征询他的意见，他低着头只不做声，等待皇上自己说出口来，免得日后一旦反复，祸事落到自己头上。崇祯见首辅低头不语，使一个眼色屏退了左右太监，小声说：
“目前军事孔急，不能一日缺饷。国库如洗，司农1无计。卿为朕股胧大臣，有何良策？”
1司农——户部ຖ。
薛国观跪下奏道：“臣连日与司农计议，尚未想出切实可行办法。微臣身为首辅，值此民穷财尽之时，午夜彷徨，不得等饷良策，实在罪该万死。”
“先生起来。”
等薛国观叩头起来以后，崇祯不愿再同薛国观绕圈子说话，单刀直人地问：“朕欲向京师诸戚畹、勋旧1้与缙绅借助，以救目前之急，卿以为ฦ如何？”
1戚畹、勋旧——“戚畹”与“戚里”同义，即皇亲国戚的代称。“勋旧”指因先人有大功勋而受封世袭爵位的世家。
薛国观事先猜到เ皇上会出此一策，心中也有些赞同，但他明白此事关系重大，说不定会招惹后祸。他胆战心凉地回答：
“戚畹、勋旧ງ，与国同休，非一般仕宦之家可比，容臣仔细想想。辅臣中有在朝年久的，备知戚畹、勋旧情况，亦望皇上垂询。”
崇祯明白他的意思，转向跪在地上的程国祥间：“程先生是朝中老臣，在京年久，卿看如何？”
程国祥在崇祯初年曾做言官，颇思有所建树，一时以敢言知名。后来见崇祯猜疑多端，刚愎任性，加上朝臣中互相倾轧，大小臣工ื获罪的日多，他常怕招惹意外之祸，遇事缄默，不置可否，或者等同僚决定之后，他只随声附和，点头说：“好，好。”日久天长，渐成习惯。由于他遇事不作主张，没有权势欲望，超然于明末的门户斗争之外，所以各派朝臣都愿他留แ在内阁中起缓冲作用，更由于他年纪较大，资望较深，所以他在辅臣中的名次仅排在薛国观的后边。因为“好，好”二字成了他的口头禅，同僚们替他起个绰号叫“好好阁老”。刚ธ才进宫之前，一位内阁中ณ书跪在他的面前行礼，哭着说接家人急报，母亲病故，催他星夜回家。程国祥没有听完，连说“好，好”。随后才听明白这位内阁中书是向他请假，奔丧ç回籍，又说“好，好”，在手本上批了“照准”二字。此刻经皇帝一问，他心中本能地警告自己้说：“说不得，可说不得！”不觉出了一身汗，深深地低下头去。崇祯ງ等了片刻，等不到他的回答，又问：
“卿看向戚畹借助还是向京师缙绅大户借助？要是首先向戚畹借助，应该叫谁家做个ฐ榜ึ样？”
程国祥胆怯地说：“好，好。”
崇祯问：“什么？你说都好？”
“好，好。”
“先向谁家借助为宜？”
“好，好。”程的声音极低，好像在喉咙里说。
“什么？什么เ好，好？”
“好，好。
崇祯勃然大怒，将御案一拍，厉声斥ม责：“尔系股肱大臣，遇事如此糊涂，只说‘好，好’，毫无建白，殊负朕倚界之重！大臣似此尸位素餐，政事安得不坏！朕本当将尔拿问，姑念尔平日尚无大过，止予削职处分，永不录用。……下去！”
薛国观见崇祯盛怒，不敢替同僚求情，也有心将程国祥排出内阁，换一个遇事能对他有帮助的人，所以只不做声。程国祥吓得浑身战栗，叩头谢恩，踉跄退出。回到家中ณ，故旧门生纷来探问，说些安慰的话。国祥不敢将皇上在宏德殿所说的话泄露一句，提到เ给他的削职处分，只说“好，好”。当晚奉到皇上给他的削职处分的手谕，他叩头山呼万岁，赶快上了一封谢恩疏ຕ，亲自誊写递上。但是谢恩拜发之ใ后，他忽然疑ທ心自己将一个ฐ字写错了笔画ฑ，日夜害怕崇祯发现这个错字会给他重责，竟致寝食不安，忧疑成疾，不久死去。
却说程国祥从宏德殿退出以后，崇祯ງ问薛国观想好了没有。国观看出来崇祯ງ很焦急，左右更无一人，赶快小声奏道：
“借助的办法很好。倘有威畹、勋旧倡导，做出榜样，在京缙绅自然会跟着出钱。”
崇祯叹口气说：“这是一个不得已的办法，但怕行起来会有阻碍。”
薛国观躬身回奏：“在外缙绅，由臣与宰辅诸臣倡导；在内戚畹、勋旧，非陛下独断不可。”
“你看，戚畹中谁可以做个倡导？”