“据我看来，如今他是平ท，”
“左ุ昆山是，确实都是有&，就叫它全军溃败。只要我们善于用计，要战败官军不难，然后又看那些还没有被指出，忽然发现有一个本地。丁启睿和杨文岳合起来有五六万人。杨文岳虽然是我们的手下败将，可是他手下的总兵官老虎……”
闯王和曹操进入院中后，看了一会儿。先看那ว些被指认出来的人，可以不费多少力气。手下实际带兵打仗的总兵和副将有好几个，人马有十二万。闯王把那个书吏叫过来，问道：“一则城&#：
刘宗敏回答，不是投降献城，所以势必要多杀一些人。有我们老府的，二则如今队伍这è，也有曹营的，还有小袁营的，一时很乱也难免，不像我们破洛阳时的情形了。”
慧梅完全明白左右女兵的心思，连她自己也忍不住拿起来新磨光的铜镜照ั一照容颜。她吩咐随她去老府的十名女亲兵赶快去打扮一下，换上新的戎装ณ，要像是走亲戚的样儿，使高夫人看见高兴。但是就在笑着吩咐当儿，一丝苦恼的轻雾飘上心头。她希望能够在闯王的老营中同张候鼐见到一面，但是又害怕同他见面。事到如今，四目相对，多难为情？纵然肚子里有千言万语，除非梦中，当面有什么话好说呢？倘若他看见我出嫁后并不是悲苦憔悴，反而比做女儿时更加容光焕发，岂不会错怪了我的心？岂不要暗暗恨我？她的脸上的喜色消เ失了，眼中ณ的光彩减少了，明亮的眼珠忽然被一层隐隐约约的泪花笼罩。幸而身边的女兵们都没有注意到这一点突然变化。她为着掩饰自己的心情，故意欣赏自己新得到的一把宝剑，却暗暗在心中ณ叹道：
“我哪能忘了？不要说你急着去见夫人，连我们这些下人也是一样。”
“你怎么เ现在才到？”
“什么不许抢劫，不过是不许咱们小袁营沾点儿油水！以后，你看吧，总是按照ั这规矩，闯王和曹营分吃肥肉个人实践出发，论述了他的历史人学理论，把人类历史理解，随意扔给小袁营一根骨头！”
红娘子安慰说：“你说你不忍离开闯营，我完全懂得你的心。可是慧梅，我的好妹妹，姑娘远嫁，自古常有。何况小袁营已๐经归顺闯王，会师后两ä营成一家，常在一起，说什么不忍离开？我看袁姑爷是一个明白大义แ的人，他以后必不会离开闯王这棵大树，飞往别技。”
红娘子小声说：“我明白。人非木石，何况你跟张鼐兄弟……”
“古人说盖棺论定，洪亨九大节无亏，可谓死得其所！”
1须至塘报者——这是明代塘报最后一句话，成为ฦ定式。它的原意是对办理和递送塘报的官员说的。
皇太极在祭神殿稍作停留，祭堂子的仪式开始了。满洲和蒙古的海螺和画角齐鸣，那ว些从汉族传进来的乐่器备而不用。皇太极在海ร螺和画角声中ณ进人圜殿，由鸣赞官赞礼，面向南行三跪九叩头礼，少数陪祭的满族亲贵大臣分左ุ右两行俯首跪在他的后边。虽然使用鸣赞官赞礼和三跪九叩头都是接受汉族文化的影响，但面向南祭神却保持着长白山满洲部落的特殊习俗，不但和汉族不同，也不同于一般女真族的习俗1。在他行之后，四个男萨玛头戴神帽，身穿神衣，腰间挂着一周黄铜腰铃，一边跳舞，一边用满洲语歌唱古老的祝词，同时或弹三弦，或拍神板，或举刀指画ฑ，刀背上响动着一串小铃，十分热闹而节奏不乱。
2卤簿——皇帝的仪仗。
陈新甲低头无语。
陈新甲说：“关外局势确实极为险恶。洪承畴等被围至今，内无粮草，外无救兵，怕不会支持多久。祖大寿早ຉ有投降东虏之意，只是对皇上畏威แ怀德，不肯遽然背叛，尚在锦州死守。倘若松山失陷，祖大寿必降无疑。松、锦一失，关外诸城堡难免随之ใ瓦解。虏兵锐气方盛，或蚕食鲸吞，或长驱南下，或二策同时并行，操之在彼。我军新า经溃败，实无应付良策。微臣身为本兵，不能代陛下分忧，实在罪不容诛。”
“把心字楼给我打塌！”
丁国宝说：“头目是王成章，副手是尹黑牛。”
李自成正要对高夫人说出时，吴汝义แ进来，说大将军要到เ城边去观看攻城，在营外大路上差ๆ人来问：大元帅是否此刻๑也去？李自成不想叫罗汝才看见高夫人此刻赶来，又不愿怠慢了汝才，便说：“我去跟他说吧。”随即站起来，带着吴汝义和几名亲兵出营盘往半里外的官马大路走去。
高夫人、红娘子和慧梅被引到大元帅的大帐中，男ç亲兵和女亲兵都分别安置在旁边的帐中ณ休息。高夫人坐下以后，便赶快问道：
杨文岳说：“如今我们应该重新า划清汛地。学生身边人马较少，这东南一带归学生防守，西北一带守寨之事请大人担负起来。”
杨文岳安慰他说：“胜败兵家常事，傅大人不必难过。数年以来，官军每遇贼兵，总是惊慌溃逃，所以学生常常主张持重，不敢轻易浪战。”
“多谢闯王，真是我们的救命恩人。”说了这一句，他又问道，“那ว前边走在‘闯’字旗下的是不是闯王本人？”
队伍过尽了，人们开始议论起来。有人说这是去攻汝宁府城的；有人说，不一定，可能ม是去迎战官军的；有人说，这支人马与官军多么不同啊，队伍多么整齐，连一匹马都不踩到田à里，真是纪律严å明！有些年老的妇女，本来正在为ฦ自己的媳妇、闺女担心，但后来发现这队骑兵竟没有一个人跑来调戏妇女，忽然放下心来，暗暗念一句“阿弥陀佛”。
第二天，他就把内院1大学士范文程、希福、刚林召进御帐，将自己้的梦说给他们，然后问道：
皇太极命内院学士替他草拟一份告捷敕谕，然后命学士罗硕、笔帖式石图等拿到เ盛京宣布。这敕谕是用满文写的，同时译成蒙文和汉文各誊写了一份。原来起草的稿子中ณ，写道明军损失甚重，死伤一万余人，溃败十万人；清兵死伤两三千人；另外还写了他们获得的马匹、骡子、骆驼、甲胄、大炮和兵器的数目。皇太极看后十分不满，就亲自在满文的敕谕上重新写定，并要学士们用满、蒙、汉三种文字重新誊抄一遍。经过他的改定，就变成了明军十三万人马全部被击溃，杀死五万余人，只剩ທ下万余人退守松山堡中，清兵则仅仅在一夜间误伤了八人。因为他要炫耀自己的武功，因此就把战果尽量地夸大，而不管这样的夸大是否合理。就这样，敕谕发到了盛京，通报整个大清国，包括蒙古在内。他又命人把敕谕用汉文再誊一份，送给朝鲜国王。在发出敕谕的同时，他又命人在御帐前面的东南角上立起神杆，他亲率诸王、贝勒、贝子和满洲大臣们对着神杆祭天，感谢皇天保佑他获得了大捷。
曹操哈哈大笑，说：“罢了，罢了！承咱们李闯王念起我是结拜兄弟，又承你们大伙儿瞧得起我，给我个ฐ大将军头衔，还加上‘代天抚民’四字，‘威德’二字，实在够尊敬我啦。在咱们李闯王面前，我曹操甘拜下风。别ี说大将军等于副元帅，就是比副元帅矮一个肩膀，我老曹也是受之ใ有愧，心中只有感激的份儿，嘴里断无二话可说。只是我手下的将士们都叫惯我‘大帅’，别营将士也都叫惯‘曹帅’，怕一时改不过口来。”
罗汝才原来听说去年冬天有宋献策献什么谶记的事。心中并不高兴，也不相信。根据他同吉珪的看法，那“十八子主神器”的图谶大概是宋矮子弄的玄虚，替自成欺世盗名。现在他也不满意李自成自称是“奉天倡义”。他们也不十分相信明朝的气数真正将尽，将来的江山就是李自成的。他们来就李自成，只是因目前形势——既不能同张献忠继续合作，又不能单独对抗左ุ良玉——迫使他与自成暂时结合，根本无意拥戴自成成就大业。他同吉珪原来料é想李自成会给他个ฐ副元帅的称号，却未料到给他个ฐ大将军的头衔。在片刻๑之ใ间，罗汝才笑而不言，向吉珪扫了一眼，却发现吉珪正在望他，分明是催他赶快说出同意的话。他欣然说道：
献忠瞪着一双眼睛打量了汝才脸上的狡猾神气，用嘲笑的口吻说：“曹操，你在我张果老面前，葫芦里卖的什么假药，我还猜不透？快把你全部锦囊妙计亮出底儿来，咱俩商量定了，早ຉ一点分拨人马，做好准备，免得明日误事。”
献忠说：“老子将他重重包围，使他插翅难飞，不愁杀不了他。看老子亲手斩他！”
吉珪字子玉，山西举ะ人，今年四十五岁，原是仕途蹭蹬，困居郧ຕ阳，经友人介绍，暂做房县知县郝景春的西席。当罗汝才驻军房县时，他同汝才开始认识，暗相结交。汝才和献忠破了房县，他做了汝才的军师。曹操得到吉珪如获至宝，几乎ๆ是言听计从。为着笼络吉珪，他从营中掳的大批妇女中挑选两个较有姿色的姑娘送给吉珪作妾。他常说：“吉子玉就是我的子房！”吉珪怀着“士为知己者死”的思想，竭智尽虑地效忠曹操。他常说：“魏武帝足智多谋，得荀文若1如虎添翼，更能成其大业。然荀文若在要紧关头思虑糊涂，故不能得到善终，保其千秋功名，这一点颇不足取！”罗汝才自从得吉珪之ใ后，不管到什么地方แ去总把他带在身边。吉珪为ฦ想做一番大事，近来也不愿罗汝才向官军投降，但迫于形势困难，也很忧虑。幸好献忠及时赶到เ，罗汝才的投降事被献忠拦阻，他也出了力量。他昨天就为汝才拿出主ว意：一定要推献忠为ฦ盟主，一则避免在目前困难中与献忠争这把坐不稳的破交椅；二则ท留下日后与杨嗣昌之间的回旋余地。现在他之所以笑而不言，并非因为ฦ别ี的，只是因为他看着关于联军最高指挥权的推让简直像扮戏一样，不惟献忠和汝才心中ณ明白，吉珪和徐以显也明白，将领们人人都心中明白。而且西营和曹营的将领们都看得很清，在今日局面下不合兵不行，合兵后不由献忠做全军主帅也不行。因此，经献忠一问，吉珪捻着胡须说：
献忠说：“刚才只商定咱两家兵合一处，生死同心打官军，也商定怎么เ打法，可是你比我年长，你是哥，我是弟，你的人马又比我多，自然以你曹哥为ฦ主帅，听从你的指挥，这才是天经地义。”他转向徐以显，狡猾地笑着问，“军师，我的话说得对么เ？”
“子杰，刚ธ试了新炮，十分成功，可惜你晚了一步。你莫急，马上还要再来一次。”
“成功啦！成功啦！既没有炸裂，也没有热得烫手。好，弟兄们，再放一次！”
魏宫人含着眼泪说：“娘娘厚恩，奴婢永世难忘。各种办法奴婢都想过，苦无妙计。有一个办法怕未必能成，所以奴婢不敢说出。”
周后见崇祯长期素า食，为国操劳，身体日损，眼看会支持不住。她自己几次去乾清宫劝解，又吩咐田妃和袁妃前去劝解，也命王德化等几个较有头面的大太监多次劝解，全然无效。周后无可奈何，才想到乾清宫的掌事宫女魏清慧伺候皇上最久ื，可能ม会想个主意使皇上停止吃素，便派一个小宫女将她叫来。她跪在皇后的榻前叩头以后，皇后叫她起来，望着她口气温和地说：
刘希尧也杀败了另一路敌人，除杀死多人外，也带回一群俘虏和十几匹骡马。所有男女将士集合在土丘前，按部伍排队，掩埋了二十几个阵亡的弟兄和姐妹，给带伤的作了安排，然后杀掉俘获的乡勇，将人头挂在大路两旁的树上。高夫人命令留แ下红娘子捉获的那ว个练勇首领，交给一个ฐ小头目押着他不许逃掉，然后率领ๆ全军启程。
一面练勇总团的蓝ณ色大旗跟随着这一位彪形大汉的练勇首领ๆ前进，已经到เ七十步以内了。亲兵头目偷向红娘子的脸上望一眼，小声问：“射么เ？”红娘子没有做声，把劲弓挂回臂上，取下弹弓，摸出三个泥丸。敌人已经进到五十步内，开始利ำ用开阔地势分三路向守在堤上的健妇营冲来。那个ฐ练勇首领举刀大叫：“杀过堤去！杀过堤去！”红娘子忽然回头向右方招手大呼：
高夫人说：“是的，闯王中箭了。不过大小头领还没有听说伤亡的，李公子也平安无事。我军虽然攻城不克，却没有重大损失。城中ณ官军力单，不敢出城，杨文岳的援军尚未过河，所以开封城外实际上并无大战。”
“慧剑，我刚才来的时候已经同慧梅商量啦，你去见慧梅，听她吩咐。从今天起；你就是带兵的头目了。”
摇旗笑着说：“不是我的箭法好，嫂子，是它骇慌啦，硬用它的脑壳往我的箭头上碰。”
当义军去年来到เ以得胜寨为中心的伏牛山东部ຖ时，正是隆冬季节。如今已是阴历二月下旬ຒ了。草木返青，应时的山花在渐暖的东风中次第开放，到เ处树林中可以听到宛转悦耳的鸟声。
李侔说：“是的。我们在得胜寨老营的将领们听到เ此事，也都觉得意外，认为闯王未免过于宽大。”
李侔说：“我正是要谈你的用心。你是我的兄长，也是我的良师。是你教导我鄙弃八股，绝意举业，泛览诸子百家，留心经世致用之学。要不是打开胸ถ襟，视宋儒理学如粪土，也不会同新嫂子破城劫狱，造起反来。世上事，往往有经有权，不能ม死看一面。在如何既要守经，又要从权，也就是通权达变，我们不如献策，哥不如我与新า嫂子。你读书多，学问大，有时反而被书本框住了。你力劝闯王建立个立足之地，也就是葡或所说的深根固本。这是根本大计，不可忽视的道理，所以谓之经。至于在何时何地建立一个ฐ立足地，则是可以变的，所以谓之ใ权。倘若长此下去，闯王不图深根固本之策，那ว是不行的，也许会悔之莫及。但闯王此时无意经营宛、洛，倒是从实际着眼，有利ำ于大军纵横中原，进退自由。我们论事，难免不有书生之见，把局势的风云变化看得太简单了。”
高夫人问：“双喜儿，据你眼下估计，咱们在洛阳得到เ的粮食、银钱，可以养多少兵？”
双喜接着说：“还有，福王的粮食很多，大都是散装在仓库中ณ，有的是装在荧子里，倘若不准备足够的麻包、布袋就没法运走，打开了仓库干瞪眼。所以二十一日下午就开始在全城收集麻包、布袋等物。还怕不够，又差人去新安、偃师和附近各集镇、山寨去尽量收集。福王的金、银、珠宝堆积如山，还有两间大屋子装满铜钱，因为年久，很多钱串儿都朽啦，一动就断。邵时昌向我建议，找来一百多个木匠，日夜赶工做小木箱子。每个小木箱恰好装四十锭元宝，共两ä千两ä银子，折合一百二十五斤，连皮一百三十斤重，便于用骡马驮运，用二人抬着走山路也方便。装散碎银子、珠宝、铜钱，也用这种小木箱子。另做了一种比这小一半的，专装黄金。他们在洛阳听得多，见得广，说每年官府往上边解大批钱粮折色银子1也是这么办。要不是他们替我出主意，我一时还想不了这么周到。”
说罢，又问身边一员亲将：“督师和总督那里有何动静？”
亲将回答：“他们那里还没有别的动静，但要谨防他们逃走。”
左ุ良玉点点头，心倩沉重起来：会不会他们也像在火烧店扔下傅宗龙那ว样，扔下我先逃呢？万一那ว样，我该怎么เ办？我是不是应当先他们走这一着？向哪个方向走？应该退往何处？……一连串的疑问涌上了他的心头。
当天夜间，左ุ良玉走后，在杨文岳的军帐中ณ又开了一次小小的军事机密会议，只有杨文岳、丁启睿和几个最亲信的将领、幕僚参加，现在会已经散了。杨文岳请了启睿再坐一下，另有一名中军将领ๆ站在旁边，随时听候吩咐。帐外戒备森严，任何人不奉命不许走进。
杨文岳轻声说道：“督师大人，你认为ฦ今日闯贼不杀左营被俘的官兵，反而用酒食款待，然后放回，是何用意？”
“我看不过是离间之ใ计，不必重视。”
杨文岳轻轻摇头，说：“我们要谨防被昆山所卖。”
丁启睿一惊，说道：“大人何出此言？我看尚不至此吧？”
“不可不防啊。我是保定、河北、山东总督，不能节制平贼将军，也不会放在他的眼中。他只受督师节制。万一战局不利，像左昆山这样的人，连杨武陵1尚且驾驭不了，何况大人无杨武陵辅相之尊？”
1杨武陵——即杨嗣昌。他是湖南常德人，常德古称“武陵”。
丁启睿叹了口气。他当然知道自己้确实比杨嗣昌差得远。一年来同左ุ良玉在一起，虽然他有督师之ใ尊，左良玉却并不把他放在眼中，使他常常徒然生些暗气。于是他沉默片刻，无可奈何地回答说：
“如今骄兵悍将，确实难以驾驭，汪岁星1就吃了这些人的亏：在襄城尚未接战，贺人龙、郑嘉栋等总兵便各自逃走，留下他独自困守襄城，终至城破身亡。火烧店之役，也是贺人龙、李国奇首先逃走。看来如果左昆山不肯用力打仗，或有私心，你我的处境就更加困难与危险了。”
1汪岁星——汪乔年字岁星。
“左昆山是一个能ม够打仗的人，只是太骄横了。杨文弱待他不薄，他却不听调遣，致使剿灭献贼之ใ事，功亏一篑，反而丢了襄阳，逼得杨文弱只好自尽。如今据我看来，闯贼也在用各种办法拉拢昆山，说不定暗中也有些咱们不知道的情况。”
“这就难说了。归德侯家是昆山的恩人。这次闯贼破了商丘，对侯家就保护备至。侯家的人已经逃走，只留下住宅和一些奴仆，闯贼竟然派兵看守，不许动侯家的一草一木。看来闯贼用意甚深，我们不得不防。”
“岂但如此，今日放回的左营官兵，在被俘后不但没有伤害一个人，还用酒食款待，而我们两营的官兵，不是被杀，就是被剁去右手，割掉耳朵。虽然是李贼挑拨离间之计，也难怪将士们流言纷纷，自有道理。”
“不过此事昆山自己倒是在下午见面时先说了，认为是闯贼故施ๅ离间之计。”
“明的事情他不好不说，可是暗的事情就未见得向大人说出。”
丁启睿又是一惊，忙问道：“大人莫非另有所闻？”
杨文岳探身向前，悄声说道：“他手下有个军官，名叫刘忠武，是今日黄昏后才从闯贼那ว里放回的。他不知我的保定兵与左营已๐经换防的事，误走我保定巡逻地界，被我兵拿获，搜出罪证，井已๐经审问明白，情况十分蹊跷。我现在单独请大人留下，正是要面陈此事。”杨文岳说到เ这里，便吩咐在一旁侍立的中军说，“叫刘忠武来见大人。”
中军出去片刻๑，带来一个军官。那军官先向丁、杨躬身又手，然后“扑通”跪下，害怕地向总督说道：
“卑职死罪，今日被闯贼所俘，幸而生还，如何处分，恳大人法外施仁。”
杨文岳说：“现在不是问你的罪，是督师大人有话间你，你要老实回禀。”
“是，卑职一字不敢隐瞒，一定老老实实回禀。”
丁启睿问道：“你叫刘ถ忠武？”