“明日同吴三桂作战是一场恶战，西学为用”之说，清张之洞有“，我们就可，或者迫使吴三桂投降体方แ法。顶多恶战两天，必须一天分出胜。，一万人马抢占蓟ต，不能ม再战。倘若满洲兵在密云和蓟州ะ一带进入长城，因为路途较远，大概得在三四天以后。那时，攻破山海ร城，，至少要杀得吴三桂元气大伤，其余人马随皇上返回北京。凭仗北京坚城，刘芳亮率领的一支偏å。与满洲兵一决雌雄，足有十万之众，驻扎在保定、真定一带，只要我。可以驰援北京，满洲兵纵然从密云一带进入长城，不足为ฦ患。为着我大顺朝万世江山，为ฦ着我皇上御驾平安，明日大战，务须以一当十，奋勇杀敌，凡有畏缩不前的，立斩不赦！至于如何布阵，如何作战，明日另有命令。好，大家休息去吧！”
“各位将领ๆ，你们不管品级高低，都是追随孤血战多年，为大顺ิ朝的创业立下了汗马功劳。孤一向将你们看作心腹爱将，准备登极后论功升赏规律。随着客观事物的变化以及人类实践和认识的发展，科，同享富贵。中国早有‘十八子，主神器’之ใ谶，气运归我大顺，天意归我大顺，民心也归我大顺。明朝气数已๐尽，天意亡明，非人力可以挽救。我朝应运龙兴，既顺ิ民意，又顺天心。所以崇祯十五年我军攻破襄阳后，改襄阳府为襄京，建号新顺ิ。去年十月攻破西安，改西安为长安，恢复唐代旧名，定国号为大顺。今年正月，孤亲率大军，渡河入晋，北伐幽燕，一路势如破竹，于上月十九日攻破燕京，灭了明朝。我大顺ิ满朝文武，喜气洋洋，都以为从此不会有大的战争，江南各地可以传檄而定。万没料到，吴三桂这个亡国武将，竟敢不识天心民意，抗命不降，使孤不得不亲自东征。吴三桂……”
李自成沉默片刻，然后慢慢说道：“孤知道，你与献策都担心东虏南犯，但以孤看来，东虏纵然南犯，也不会如此神速。倘若东虏越过长城，直逼行在城下，你将如何守城？”
当李自成说话时，牛金星一直离开椅子，站在皇上面前，垂手恭听。等李自成说完以后，金星拱手说道：
“你没事，快去你的寝宫睡吧。”
她对着铜镜，将略微蓬松的鬓发整理一下，又在脸颊๐上轻轻地敷点香粉，忽有宫女来禀：皇爷已经进武英门了。她一阵心跳，赶快在宫女们的陪侍下，走出仁智殿，站在凉风习习的廊檐下，等候接驾。过了片刻，她听见了一阵脚๐步声，看见了一队宫灯，听见了走在前边的一个宫女的通报声：“皇上驾到เ！”但闻环佩轻轻响动，窦美仪赶快率宫女们走下白玉台阶，在丹墀上跪下接驾。李自成大步走进仁智殿的西暖阁，十分疲倦，在龙椅上颓然坐下。窦妃率领王瑞芬等两个宫女随着进来，侍立一旁。她躬身说道：
李自成愤怒地问道：“难道不敢对吴三桂兴兵讨伐，就能压下去吴三桂嚣张之气，消เ灭远近各地不臣之心么เ？”
“军师府中商议如何？”
刘宗敏恨恨地说：“他妈的，他打的什么鬼算盘？”
牛金星接着向皇上说道：“请陛下恕臣料é事不周之罪。臣以常理度之，吴三桂必降无疑，不意他凭恃山海孤城，竟敢拒降！”他转向宋献策和李岩说道：“吴三桂没有差专使捧送降表来京，已๐是悖逆；竟然受到我皇犒军厚赐，也不叫我朝使者带回一封书子以表感谢，殊为无礼！”
李自成微露不愉之色，转向军师：“啊？怎么四月初六日还怕仓促？离现在可是十五天！”1
李自成说到这里，稍微停顿一下，用炯炯的目光向大家巡视一遍，然后望着牛金星问道：
今日五更，当她同寿宁宫中决计尽节的几个ฐ女伴奔到坤宁宫中，又随着吴婉容召唤的一大群宫女奔往乾清门时，她对去护城河投水自尽的念头开始动摇。当乾清门外聚集了两三百宫女时，只听魏清慧高声叫道：“姐妹们，有志气的都跟我出西华门投水自尽！”于是宫女们跟着魏清慧踉跄地绕过武英门前边的内金水河向西华门奔去。中途，有一个比她小的宫女跌了一跤，她搀起来这个宫女，抓住女伴的胳膊继续往前跑。天开始亮了。她对投河的念头更动摇了，不愿意就这样死去，同时想到了公主。
“你知道了有何用呀？”
“她遭此亡国惨祸，没有对你痛哭？”
李自成说：“崇祯ງ的妃嫔们，凡是还没有死的，娘家住在北京的，都送她们回娘家去，愿自尽的听便，不愿自尽的由我朝优养终身。天启的皇后你找到了么เ？”
“已经出发，我子直叔和副军师同他一起前去。”双喜抬头望一眼满脸春风的义父，又说道：“宋军师与牛丞相一会儿就来行宫，陪侍圣驾进城。”
“他已下令，安民的三千骑兵开始分路入城。先从正阳门入城的是一千骑兵。他自己也要很快入城。”
“还有费珍娥，虽然年纪小，倒很有志气。她告诉我说，她决意到เ时候为帝后尽节，决不贪生怕死。”
魏宫人凑近吴婉容的耳根说：“如今众心已散，无人守城，吴三桂的救兵又不能ม及时赶到เ，恐怕这一两天就要……”
“谢天谢地！谢天谢地！”然后悄悄地走出去了。
“皇爷，既然有了天大的好消息，吴三桂即将率关宁精兵来解北京之ใ围，请皇爷稍宽圣心，到养德斋御榻上休息一阵。”
巩焴回答：“紫禁城中，宫殿甚多，外臣很难详知。臣自释褐1以后，十年间先为ฦ工部给事中，随后供职礼部ຖ与翰林院，数同其他朝臣蒙崇祯皇帝召对，其召对之处，或为平台，或为ฦ文华殿，或为乾清宫，故臣幸有机会去乾清宫两次。紫禁城中宫殿建置，分为前朝后宫，这是就中间主要布局而言。所谓前朝，是指皇极殿、中ณ极殿、建极殿而言，统称为三大殿-2。后宫乾清、坤宁二宫之ใ间，有一殿，名曰交泰殿，取乾ດ坤交泰之义。陛下进入紫禁城之后，当然应居住乾ດ清宫中ณ，处理国事。明朝自永乐十九年迁都北京，至今二百二十余年，只有正德与嘉靖二帝，不理朝政，不喜欢居住乾清宫，不足为训。陛下应运而兴，以水德代火德3而主天下，不住在乾ດ清宫何以表大顺ิ得天下之正？”
李自成点点头，对新降的文臣们说道：“丞相说的很是，你们可以各抒己见，不必顾忌。”
多尔衮对郑亲王说：“要紧的是皇上读书的这个地方，其余的地方我们都不必看了。我今天下午就进宫去向圣母皇太后当面奏明三官庙的修缮情况，也请皇太后亲来看看，届时应有礼部ຖ大臣在此恭迎。”
多尔衮点点头，向跟在后边的一位官员望了一眼。在退出的时候，他向济尔哈朗说道：
慧梅又望着朱成矩说道：“朱先生，大庙原有二千人马，请你再带一千人马进驻大庙，死守住大庙周围的堡垒。守大庙十分要紧ู。大庙失去，寨也难守；大庙存在，寨就好守。”
“诸将听令！”
袁时中和他的左ุ右文武大为ฦ失望。关于仅授给参将职衔一事，他们倒觉得没有什么要紧ู，因为只要过了黄河，不被闯王消เ灭，他就可以为所欲为ฦ；巡抚也好，巡按也好，都不能拿他怎么เ样。然而献人头的事却使他感到为难。不献人头，河北不接受投降，更不会放船过来。大家想来想去，觉得惟一的办法是继续对闯王行缓兵之ใ计。袁时中摇摇头说：
牛金星、宋献策和李岩恭敬地将高夫人送出大帐。李岩怕牛、宋二人有私话要谈，自己先回帐中。献策和金星都觉得脸上很无光彩，同时都对救慧梅平安回来的事毫无把握。他们无可奈何地相视一笑，退回帐中。李自成望望大家，问道：
小宝说：“我也喜欢。你要考中的，考中的。”
现在他想起那ว一天的情景，不觉心如刀绞，又揩了一阵眼泪，才慢慢地平静下来。他转头看看案上放的那些书，已经积满了灰尘。他把书上的灰尘拂去，不禁心中又想道，今年科场误了，不知下一次科场是否还可以赶考，说不定乡试榜上题个名，也不辜负了父母的养育之恩。由于身体衰弱，他已没有精神再去百~万\小!说。这时觉得十分疲倦，他就又倒在床上，睡下去节省体力。不知不觉地他进人了睡乡。
由于要讨论这些问题，所以今天的会议特别关防严密。会议在大元帅的大帐里召开。在李自成的大帐周围有一些较小的帐篷，吴汝义แ、李双喜和一些文武就在里面办公。前边是亲军的帐篷，在亲军帐篷外边横着两座箭楼，把住人口，算是大元帅府的辕门。在平常日子里，一般将领可以随意出出进进，但今天都被挡在辕门外边，不许随便进去。
李岩本来想着如今攻城，守城军民大概ฐ不会有坚强抵抗，破城不难，而城中ณ百姓每日可以少饿死几百或上千的人。但是他看见闯王的主ว意已定，而且牛金星在说话中连用“汴京”二字，便不敢多言了。他恭敬地欠身说：
“老爷去见抚台大人，他可有什么吩咐？”
正在这时，周王已离开奉先殿，知道黄澍前来求见，他无心接见，便命一个太监出来向黄澍传谕。黄澍立刻跪下恭听，只听那太监说道：
她自己也饿得头昏，肠子里头咕噜噜连声响，可是她不能自己先吃。她一面喂小宝一面想起招弟，想起自己的丈夫和婆母，还有妹妹德秀，他们都仍在城内挨饿。这么想着眼泪簌簌地滚落下来。有几颗眼泪落在碗中ณ，她不愿小宝吃下眼泪，就接过小宝的碗来喝了两口。施ๅ粥的碗都是大碗。香兰看小宝吃得差不多了，怕他撑得太厉害，就把剩下的半碗夺过来，哄着他不要再吃了，留下半碗，待会儿再吃。小宝很听话，加上实在疲倦得很，安静地躺在妈妈的腿上，转眼间便呼呼人睡。
这里香兰刚刚ธ走到这里，王从周寻找她们的事，她一点不知。她远远地好像听见有人问：“有没有张秀才家的人？”但是听不清楚，何况她第一次单独出门，遇事小心谨慎，十分胆怯，不敢多言多语，更根本没料é到会有人寻她，怎敢随便打听？当王从周骑马奔走时，她也看到เ了，断没有想到这竟是自家的亲戚。她只是一个劲儿在心中感叹：而今母子两人，孤苦伶什，虽说要去投奔亲戚，可是路途很远，谁知能不能走到？可惜近处竟没有一个熟人！这么一路想着，她不禁又涌出了伤心热泪。
这时，王铁口笑眯眯地走进房来。看他的神气，好像他什么都清楚。张成仁赶快问道：
“你们猜呀，你们一定能ม猜到的。”
“不要哭，我弄东西给你们吃。”
天色麻麻亮，还有星星。在往日这个时候，院子里已不断地有鸡叫声。如今所有的鸡都被杀了，反正自己不杀，别人也会偷，而且留แ着也没有粮食喂。杀了以后，一家人慢慢地吃了好几天，但从此小宝就没有鸡蛋吃了，院里也再听不到一点鸡声。她们在寂静中ณ穿过院子，来到大门口。那只小花狗也跟着她们跑到大门口，但是她们走出大门后，它却不敢跨过门槛，胆怯地朝外望一望，就赶快退了回来。三天以前，大黄狗被几个兵了闯进来硬行拖走了，拖走时一路惨叫，直到走出大门很远，还从胡同里传来可怜的叫声。这给小花狗的印象很深，从此只要有生人来，它就夹住尾巴๒，浑身打颤，赶快逃走，而且再也不敢跑出大门，只敢站在门里边，朝空荡荡的街上偷偷张望。
“皇上驾到！”
田妃说道：“皇上在宫中为国事废寝忘餐，却没人能给他一点安慰。虽然三宫六院中各种各色的美人不少，都不能中他的意，所以他很少到别ี的宫中去。我死以后，他一定更加孤单，更加愁闷。我死，别无牵挂，就是对皇上放心不下。如果他再选妃子，当然会选到貌美心慧的人，但是那样又会生出许多事情。另外，我们家中因我被选到เ宫里，受到皇上另眼看待，才能够富贵荣华。我死之后，情况就不同了。大概你也知道，父亲做的许多事使朝廷很不满意。几年来常有言官上表弹劾，皇上为此也很生气，只是因为我的缘故，他格外施恩，没有将父亲处分。倘若我死之ใ后，再有言官弹劾，我们家就会祸生不测。每想到这些事，我就十分害怕。如果日后父亲获罪，家中ณ遭到不幸，我死在九泉也不能瞑目。我今天把你叫进宫来，你可明白我的心意？”
那ว少妇大约有二十八岁的样子，平民衣饰，梳着当时在省城流行的苏州发髻，脸上薄施脂粉，穿的是一件藕荷色汴绸褂子，四周带着镶边，一条素า色带花的长裙，已经半旧了。她的相貌端正，明眸皓齿，弯弯的眉毛又细又长，虽然算不得很有姿色，但在年轻妇女中ณ也算是很好看的了。她正像当时一般少妇那ว样，走路低着头，目不旁视。与往常不同，今天她脸上带有忧郁๗的神色，好像有什么沉重的心事压在眉头。
2闱墨——评选出来乡试或会试考中的试卷，称做闱墨。“闱”指试院。
大约在接近中午时候，多尔衮在前呼后拥中登上了欢喜岭，在威远堡的城门外下马。先遣人员，包括随待官员，巴๒牙喇兵和奴仆，早已๐将巨大的黄色帐殿在威远堡中搭好，帐殿外摆列着简单的仪仗，特别ี令人敬畏的是竖立着一柄代表皇权的黄伞。帐殿外有一个小的军帐，有官员在内值班，门外边站立着两对威武的巴牙喇兵。
随着摄政王多尔衮的御营来到的有：大清国中央政府所属六部衙门的大批官员，内三院的大批官员，还有朝鲜国的世子李氵山王及其一批陪臣和奴仆。所有这些重要随征大员都驻节威แ远堡的周围，而且所有大小帐幕都由前站清兵搭成。这里虽然接近战场，但没有战争气氛，与李自成的御营驻扎石河西岸的情况大不相同。这里的人们都怀着胜利的信心，等待着明日一战杀败“流贼”，乘胜占领ๆ北京。
多尔衮进了帐殿以后，随即由亲信包衣用铜盆端来温水，伺候他净了手脸。紧接着又有一名包衣奉上装好的白铜锅、玛瑙嘴、紫ใ檀木长杆的烟袋，等他拿着烟袋杆将玛瑙嘴放进嘴中之ใ后，立刻๑有另一名包衣伺候他将烟袋锅点着。此时，正要用膳，恰好一位随驾笔帖式官员进来，恭敬地向他打个千，小声禀报：
“平西王吴三桂差来两位官员求见，让他们此刻进殿，还是摄政王爷用过午膳后传见？”
“午膳不忙。立刻传见！”
先进来四员扈驾武士，站在多尔衮的身后。随即郭云龙和宁致远立刻被引了进来，在多尔衮的面前跪下。多尔衮的气派很大，慢慢将玛瑙烟袋嘴拿离开，向郭云龙含笑问道：
“你前天在路上叩见过我，名叫郭云龙？”
郭云龙受宠若惊，回答说：“摄政王爷真是睿智过人，军前匆匆一见，竟能ม记得小将姓名！”
“他是何人？”
“叩禀摄政王爷，他是平西王身边幕僚，官职参议，文官六品，名叫宁致远。”
“平西王差你们来有何启奏？”
“吴平西知道摄政王爷已经驾到เ，特差ๆ遣臣等二人前来请示：他要率领文武官员和地方士绅前来叩头问安并恭听训话，不知何时方便？”
多尔衮暂不忙于作答，他将玛瑙烟袋嘴儿放在口中吧哒一下，向旁望了一眼，立即有个ฐ睿王府随侍包衣走来，将白钢烟锅中熄灭的烟末点着。多尔衮再次噙着玛瑙烟袋嘴儿吧哒两ä声，吐出灰烟，然后问道：
“平西王的关宁人马今日与流贼初次交战，情况如何？”
郭云龙回答：“微臣本来应该投身此次大战，义无反顾。只因平西王见臣连日鞍马奔波，十分疲累็，不宜出战，叫臣在今日上午留แ在城中，休息体力。宁致远参议一直侍立平西王身边，所以上午的战争实况看得最为ฦ清楚。他会向王爷详细禀奏。”
多尔衮慢悠悠地吸着烟袋，转望宁致远，轻声问道：
“你是文官，可曾亲自观战？”
宁致远恭敬回答：“因李贼攻破北京，逼得大明帝后自缢，身殉社稷，我关宁将士与流贼不共戴天，义แ愤填膺。尤其得知摄政王亲率八旗劲旅，今日可抵关门，誓将剿灭流贼，奠安宇内，解民倒悬。我关宁将士十分振奋，深感摄政王不计明清两国宿怨，不待申包胥作秦廷之哭，已๐经在盛京仗义แ兴师，决计除暴平叛。关宁将士莫不深深感戴，甘愿肝脑涂地，为大清八旗兵作为ฦ前驱……”
多尔衮略有不耐，轻声说道：“简短直说吧。上午是两军初战，你是不是亲自观战？”
“臣一直立马吴平西身旁观战，直到大战停止，各自收兵。”
“双方伤亡如何？贼兵士气如何？”
宁致远如实禀报了上午战况，也禀报了北翼城小股部队在千总吴国忠煽惑率领ๆ下哗变的事。多尔衮听了之后，轻轻点头，对郭云龙和宁致远吩咐说：
“你们回去禀报吴平西王，上午关内的作战情况，我已经知道了。关宁将士用力杀贼，不负我的厚望。明日如何一战杀败流贼，我已๐经有通盘打算，在路上同范文程、洪承畴两学士谈过。我现在担心的是李自成知我亲率大军来到，趁夜间逃回北京。你们回去，告诉吴平西王，我们刚到山海关前休息，他们暂不必前来晋谒，只在城中恭候。我们这里用过午膳以后，范文程学士即去城内与平西王见面，传谕我的作战方略。你们去吧，要谨防李自成拔营逃走！”