“还回来么？叹了一口气。不觉心中更加沉重，圣心沉重，传之ใ子子孙孙，”
李自成听了窦氏，”
“我。愚臣岂能？陛下出征之前：“臣虽甚愚，但是忝为陛下军师，且蒙皇上隆恩，倚为腹心。今日御驾亲征，忽然想着，
“你嫌脏么？”
宋献，臣曾经几次谏阻，也只为深蒙圣眷，直言相谏，欲在关键，以报圣眷于万一耳。今日已经东征，必将影响士气，若再犹，故臣考虑倘若战事不利，如何能够使局势不至于不可收拾。”
在通州驻下以后，李自成稍事休息，立刻命传事官员将来献策叫来，商议他在马鞍上反复考虑的几个问题。
一位参谋官回答：“守将名叫张勇，是一位千总，叫他来叩见钧座么？”
杨珅和郭云龙带着向清朝摄政王多尔衮借兵的书信走后，一直没有消息，使吴三桂十分放心不下。到底杨珅在路上遇见了多尔衮没有？多尔衮率领的满洲大军何时能ม从蓟ต州ะ与密云一带进入长城？这两件大事，由于杨珅和郭云龙没有回来，也没差ๆ人先送一点消息，使他又想到必须避免同李自成马上交战。一个对李自成的缓兵之计，又在他的心中冒头。
在大政殿的皇帝宝座上坐好以后，殿外开始奏乐่。然后有一个文官赞礼，由á摄政和硕睿亲王多尔衮为ฦ首，满、蒙、汉文武群臣向他行了三跪九叩礼。乐่止，赞礼ึ官大声赞道：“平身！”
四个宫女带着小皇帝来到凤凰门内，刚刚坐进轿中，圣母皇太后又赶快赶来，又小声嘱咐说：
“其实，他不是个昏庸之主ว！”
多尔衮点点头，说道：“是呀，崇祯也真是糊涂ิ，既ຂ要调吴三桂去救北京，又命令他护送宁远百姓入关，实际上使吴三桂失去了到北京作战的机会！不知洪承畴知道李自成攻破北京以后……”
吴汝义回答说：“群臣渴望陛下于初六日举行登极大典，所以对明日皇极门演礼ึ事莫不精神振奋，喜形于色。那班在西安和来北京路上的新降文臣，尤其是进北京后的新降文臣，盼望陛下登极之心更切。听说所有降臣都赶制了朝冠朝服，一时买不到合用雉鸡翎，就向优人们借用。”
“万一吴三桂同东虏勾结，与我大顺为敌，岂不使局势大坏？……唉，那就糟了！”
“张大人，此刻我们是议论天下大事，在这里所谈的话，一个ฐ字也不会传到เ外边。你是有学问的人，如今为ฦ永昌王信任，挂新朝兵政府尚书衔前来犒军。据你看，李自成能够坐稳江山么？”
陈圆圆进来后，杨珅等尽皆起立。她体态轻盈，含笑斟酒之ใ后，赶快退出，不妨碍男人们商谈大事。
“伯爷，这闯贼挟二十万众前来，京城危在旦夕，不知伯爷有何上策，以救君父之难？”
“居庸关守不住，唐通投降，我是早有所料了。唐通手下只有三千人马，经不起谋士和部将的劝说，不投降又有什么办法？如今只有忠臣义士，誓死为君为ฦ国，才能在危急时刻๑为皇上真正出力。”
李自成的眉头皱了一下：“叫他同丞相谈谈，不要见孤了。”
“叫双喜将军进来！”
崇祯当时把眼睛一瞪，吓得周后不敢再往下说了。从那次事情以后，在宫中只听说李自成的人马继续往北京来，局势一天比一天坏，亡国大祸一天近似一天。周后日夜忧愁，寝食难安，但又不敢向皇上询问一字。她常常陪想，民间贫寒夫妻，有事还可以共同商量，偏在皇家，做皇后的对国家大事就不许说出一字！她痛心地反复暗想，她虽不如懿ງ安皇后那样读书很多，但是她对历代兴亡历史也略有粗浅认识。她也听说，洪武爷那ว样喜欢杀人，有时还听从马皇后的谏言！她小心谨慎，总想做一个贤德皇后，对朝政从不打听，可是遇到国家存亡大事，她怎能不关心呢？她曾经忍不住说了半句话，受到皇上严厉的眼色责备，不许她把话说完。假若皇上能听她一句劝告，在一个月前逃往南京，今天不至于坐等贼来，国家灭亡，全家灭亡！
周后对于死，心中早已有了准备。皇上的话井没有出她的意料之外。她没有说话，只是点点头，表示明白。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽，都跪到地上哭了起来。站在殿外的太监们因为宫女们一哭，有的流泪，有的呜咽。
崇祯醒来，但还没有全醒，不清楚是自己哭醒，还是被人唤醒。他茫然睁开眼睛，看见魏宫人站在榻边，不觉脱口而出：
“如何逃得出去？”
“杜监军，我们马上要进行宫去向圣上祝贺大军进入外城，接着还要在御前商议许多大事。你很辛苦，请回去休息吧，等军师大人有了闭工ื夫，再约你来一趟，听你详谈入宫向崇祯劝说经过。今天，不必多谈了。”
刘宗敏用鼻孔冷笑一声，说：“哼，白日做梦！他派的两ä个ฐ人送手诏给吴三桂，催吴三桂火速来京，在通州境内给我军抓到เ了，哼！不管他崇祯肯不肯让出江山，我们按时进北京！你进城的时候，我就对圣上说：目前大事已定，差杜勋去劝崇祯让江山么，其实是六指儿抓痒，多一道子！崇祯没杀你，你带着脑แ袋回来就好，赶快歇息去吧。”
王德化点头说：“你的意见很是。对钓ี鱼台打炮事由我吩咐，不过片时，城头上即会众炮齐鸣，使钓鱼台一带墙倒屋塌，血肉乱ກ飞。”王德化向立在身后的答应说：“去，唤一个ฐ守城的内臣头儿进来！”他又对王承恩说：“之心，刚才我听说安定、东直、朝阳各门的情况都很紧急，你赶快去安定门瞧一瞧，这里的事情你不用操心啦。”
王承恩心中ณ焦急，而且有点愤怒，赶快说道：“宗主爷，您老资深望重，阅历丰ถ富，圣上倚信方殷，何出此言？承恩虽不肖，亦从无此念，况今夕何时，京师且将不保，遑论此与大局无于之ใ事！”
多尔衮问道：“你为何估计得这样少？”
却说洪承畴投降以后，生活上备受优待，但没正式官职，直到此时，多尔衮才以顺ิ治皇帝的名义任用他为内院学士，使他与范文程同样为ฦ他的帷幄之ใ臣，时时参与对南朝的用兵密仪。
黄昏时候，大风起来，飞沙走石，有的大树都被刮断了；张雄带着少数亲信，在昏暗的黑夜中缒下城去，向大顺ิ军投降了。少顷，东南角楼起火，守城的人们在大火中ณ各自逃散，守南门的兵士开了南门出降。大顺军一部分靠云梯顺利地登城，一部ຖ分从打开的南门和新南门涌进城内，其他的门也都被打开了。大顺军没有经过战斗，顺利地破了太原。
蔡茂德的亲信幕僚们都知道太原必不可守，同时对朝廷的处置也心中不满，所以劝蔡茂德趁此机会撒手不管，赶快躲出城外，等候新巡抚前来接任。蔡茂德坚决拒绝，说道：
高桂英也觉得皇上和诸臣们的担心很有道理。想了片刻，说道：
“还有第三呢？”
李自成点头说：“我的意思也只是说几年之内不要再用。如今虽然决定用提营首总将军这个称号，可是将士们倘若感觉不顺口，不习惯，愿意称捷轩大将军也不要禁止，只是各种文书上不用罢了。关防已经制ๆ就了么เ？”
宋献策站起来接着说：“臣以为汝侯这一官衔很好，不需再改。起初臣等商议，用‘大顺钦命提营首总将军’这个ฐ字，皇上用朱笔圈去‘钦命’二字，改为ฦ‘倡义’二字，臣等方感到เ自己้识见太浅，深佩皇上天纵英明，识见过人……”
“实话告你说，我决不会再投闯王，你也决不能再回闯营。今天很对不起你，要借先生的首级，送往黄河北岸。”
“刘先生风尘仆仆，连来两次。如今大家都听从刘先生的忠言，重新投到闯王旗下。我敬刘ถ先生这一杯酒，一则ท表示ิ感激，二则ท祝贺刘先生步步高升。来，我们满饮此杯！”
在督师行辕中ณ，侯恂已๐经知道开封被淹，也是十分震惊，他特别害怕的是决口的秘密会泄露出去，连累到他。几年的监狱生活，他已๐尝尽了苦味，只要想到崇祯脾气暴躁，对大臣毫不宽容，他就浑身发寒。他想，“壬癸之ใ计”是他默许的，至少他未阻止，倘若严云京把罪责推到เ他的身上，他不惟会重新入狱，而且性命难保。他绕屋篱徨一阵，回想着几天前他同严å云京的谈话，其实并没有对掘堤之ใ事明确表示同意，只是说了一句“你们斟ต酌去办，老夫实乏善策”，此外并无一张纸片落在严云京手里。最后他想这事还是相互袒护为上策，只要皇上不认真追究，大家都可平安无事。
王燮说：“严大人可以留在北岸继续准备船只。我先带一批船只走吧，先救出周王殿下及官眷要紧ู。”
1正途——明代因重视科举，由á科举出身做官，称为ฦ正途。
王铁口说：“不管怎么เ，以后一个人不要出来。你是书生，手无缚鸡之力，出来之ใ后，说不定遇到歹人，性命难保。尤其是黄昏时候，你千万不要离家。”
李岩说道：“启东所言，自然是从大处着眼，可是杞县。太康、陈州、睢州，都离开封不远，不需派多的人马，就可以占领ๆ，先使这一带土地人民为我所有，岂不甚佳？”
李岩说：“杞县、太康、睢州、商丘一带，我们来开封路上都攻破了，如今那里没有官兵，有的县里也没有地方แ官吏。我们不妨派兵前去，重新占领。像陈州、西华、扶沟，一直到เ汝宁、潢川，全部占领。每略一地，设官守土，安抚百姓。这样，我们围攻开封大军的粮草麸料é，就可以由这些地方源源供给，这些地方แ的土地、百姓也就归大元帅所有。”
前户部尚书侯恂，因罪蒙谴，久系诏狱。近闻该臣颇知感恩悔悟，忠忱未泯，愿图再试，以功补愆。目今国家多事，更需旧臣宣力，共维时艰。着将侯恂即日特赦出狱，命为ฦ兵部右侍郎兼右佥都御史，总督平蓟等镇援剿兵饷。钦๔此！
周延儒回答道：“这事不难。陛下不妨第一步先将侯，恂释放出狱，给以适当官职，使大家都知道陛下将要重用侯询，将来言官也不会攻击。稍过一些日子，再命侯，恂出京督师，也就很自然了。”
李岩躬身答道：“谨遵圣谕！”
李自成于五月十七日过了固关，经平定州前往太原。牛金星、宋献策跟随前去。
满洲追兵接到เ多尔衮传谕：将李自成赶入山西以后，不必穷追，赶快班师回京，休息士马，以待后命。于是吴三桂等在阿济格、多铎ດ的统率之下，占领ๆ真定之后，都没有再往前去。只有尚可喜的一个ฐ部将率领ๆ两三千人继续追赶。本来这位部将也接到了停止追赶的命令，但他一则怕李自成回师反攻，二则想夺取妇女财物，所以派五百骑兵继续向固关前进，结果在井陉附近遇到红娘子、李岩的伏兵，死伤了一半将士。而健妇营因为从来没有遇到过这么精锐的部队，也死伤了不少人，最可惜的是慧剑阵亡了。红娘子打退了追兵，打扫战场，将慧剑和其他阵亡健妇的尸体运回固关埋葬，大哭一场，就留แ在固关，等候皇上另作吩咐。
李岩在这里只停了一天，便接到李自成从平定州ะ来的紧急手谕，催促他速赴太原。他不敢停留，别ี了红娘子，连夜动身，赶了九十里路，到了平定州ะ。那时天色刚明，他来到เ驿舍里休息打尖，刚ธ刚睡下不久，又被叫醒，要他接旨。他赶快跪下接旨ຈ，原来是李自成从寿阳境内又来了一封火急手谕，催他速赴太原行在，不可迟误。李岩心中吃惊，猜不到有什么事如此紧急。过了片刻๑，刘体纯前来见他。刘ถ体纯也猜不透皇上催李岩如此紧急，究为ฦ何事。李岩的人马已经困乏็，可是驿站没有马，刘体纯只好另外给他换马。他问刘ถ体纯：
“你为何不去太原？”
刘ถ体纯小声说道：“从这里有小路，不走固关可以出太行山往北。我留แ在这里布置细作，打听从北京到真定一带敌人动静；还要派人去北京探明窦妃下落。皇上很后悔没有将窦妃带出北京，所以命我必须迅速探明，救窦妃出来。”
说到这里，刘ถ体纯忽然猜测：“皇上叫你去太原，催得如此火急，莫非叫你想办法，救窦妃出京吗？”
李岩感到疑惑，猜想可能是为ฦ窦妃的事。但又想到，会不会皇上听了他的话，心中明白了，知道目前河南万不能丢，稳定豫北，即是稳定河南，稳定河南，大局方有回转可能，因此决定要他赶快回河南去呢？李岩不敢耽误，也不顾疲惫，骑上了刘体纯给他换的战马，带着少数随从，匆忙登程。一面奔驰，一面心中仍在疑惑不解，到底为何这么เ紧急，命我速去太原行在呢？
自从多尔衮下令清查隐藏宫女和限令东、西、中三城居民迁出之后，三天过去了。窦妃感到เ自己断难幸免，随时怀揣一个“死”字。虽然限期是十天，但有许多住宅刚过三天就被满洲兵占领了，不管房主人一家死活，硬是赶走，甚至连家具什物也不许搬走一件。幸而陈豫安在北京熟人较多，在宣武门外找了一处宅子住了下来。陈豫安为忠于李公子兄弟所托，对王义แ仁一家悉心照顾，操了很多心，也担着很大风险。两家人仍住在一起，窦妃和舅父舅母住在后院，陈家住在前院。胡同十分僻静，很少有车马行走。恰好王妈的儿子也住在宣武门外，靠近琉璃厂一个小胡同内，相距不远。王妈有时也去家中看看儿子，消息反而灵通多了。只要朝野有什么重要消息，陈豫安和王妈的儿子就会赶快告诉王义แ仁。王义仁心上担负着千斤ภ重担，日夜提心吊胆。他深感自己老夫妻和外甥女都是在胡人的刀尖下生活，随时都会大祸临头，吃不下饭，睡不好觉，脸上很快地消瘦下去，颧骨和鼻梁显得越发高了。多亏陈豫安尽心照顾ุ，使他还不至于完全绝望。
一天下午，窦妃在睡午觉时做了一个ฐ凶梦，醒来后仍然惊魂不定，草草梳洗以后，坐在闺房的窗前纳闷。在宫中ณ时她跟着懿安皇后学会了作诗，有一次田à娘娘和袁娘娘来朝拜懿安皇后，看见她作的旧ງ诗，着实称赞一番，还赏赐了一些东西，其中最名贵的是李清照ั用过的一方端砚。昨天她预ไ感到เ会大祸ຖ临ภ头，半夜起来，瞒着两ä个宫女，在烛光下写出了六首绝命诗。写好以后，她一边推敲，一边暗暗流泪。改好以后，她誊抄在一张素า笺上，压在镜奁下边，准备临危自尽时交给舅父，日后想办法献给大顺皇帝ຓ。现在她将绝命诗取出来，从头默诵一遍，满怀酸痛，泪如泉涌。年纪稍长的那个ฐ宫女端木清晖进来替她斟茶，看见这种情形，小声地凄然问道：
“娘娘，你又作诗了？”
窦妃只顾流泪，没有回答，将素า笺推到端木清晖面前。端木清晖双手捧起素笺，看了一遍，知道是窦妃的绝命诗，不觉埂咽流泪。那六首诗写道：
深宫十载依孤凤，已๐拼琴棋送此生。
不料身逢天地改，秦兵一夜满京城。
慈庆宫中尽痛哭，仓皇国破悔偷生。
惊魂未定新承宠，挟泪春风入武英。
创业从来非易事，君王百战又东征。
焚香夜夜丹墀上，梦里频惊战鼓声。
忽报君王战败回，官门接驾已魂摧。
那堪再见沧桑变，一寸宠恩一寸灰。
青围小轿离宫禁，暂落尘埃金玉身。
怀抱贞心宁惜死，黄泉有路总归秦。
抚事犹疑ທ梦耶真，惟知街巷涨胡尘。