就在小组整装待之际，
我说的都是实话，”贝洛的声音远远传了过来。虽然尚！准备出了！等到大家警觉地抬头。一道巨大的ã，但太阳落山之后还是会让人觉得。佐兰披着件皮ุ，怎么也勉强不来。”胡安笑道。
直到第三天傍晚，佐兰才有了点闲暇和胡安坐到เ一起聊聊天。南方的天气彻底冷了下来，
吉亚尼，让你做魔法师就像让我去当将军。有些东西是天生的，紧靠在壁炉旁边，低声咒骂了一句无孔不入的冷风，羡慕地看着胡安道，又喝下一大口热汤：“要是早知道学了火魔法能够不怕冷，我当时就好好跟着大祭司学法术了。都从对方แ眸中现了无限唏嘘与，”
普拉希和埃斯特里互看一眼。普拉希扭头又朝码头望去，只见卡马洛尼在格洛克的带领下上了一艘巨เ船，于是向埃斯特里使了个眼色后起身对老船夫道：“老哥，这些天辛苦你了，我们的任务现在也差ๆ不多了。这钱你拿着，早点回家休息去吧。”边说边从口袋里摸出两ä枚金币，塞到老船夫的手中。
哦？怎么个心黑法？”普拉希笑问道。
胡安“唔”了一声点头道：“但愿最近几天不要有拉蒙塔的人去找他，否则我们的话立刻就会被拆穿。”
胡安揶揄道：“将军不觉得对这两个‘贵族’太苛刻๑了吗？”还特意在“贵族”上加了重音。
就在一转身的时候，博鲁茨猛然瞥见了庭院西南角的储藏室，立刻计上心头。就看他先猛攻夏格数招，再猛攻三号数招，佯作无所适从、心乱如麻的样子。然后且战且走，直到接近储藏室之时，借着同夏格兵器相击、巨力袭来的机会，咬破舌尖，喷出一口血来，同时飞身而退，撞破储藏室的墙板，堕入黑暗之中ณ。
博鲁茨潇洒地一转身，足尖点地，刚想要趁热打铁。但夏格的影子忽地从横向迫近，让他不得不放弃继续追击三号的念头。匕未到，森寒的气息扑面而来，罩往博鲁茨的胸腹间。博鲁茨哪能让他靠近挥短兵器的优势，长矛斜ฒ劈，划向对方的肩头。夏格不躲不避，左手在长矛上一撑，借力升到เ空中，登时成了居高临下的态势。紧接着，匕映着雪光，便如瀑布般狂泻下来。
你还挺有眼光的！”吉亚尼见它识货，不禁有些兴奋，“这件魔法师束袍是我大哥送给我的，叫做‘龙息’，据说是用绿龙的鳞片制成的，可以抵御大多数的魔法。”
啊呀！”吉亚尼突然叫了起来，把贝洛和赫德雷吓了一跳，“我怎么เ把那ว件东西忘了！”说着打开背囊翻出一只布包来，只见他小心翼翼地解开布包的绳结，登时一片柔和的绿光映入众人的眼帘。这绿光并不算怎么明亮，即使在周围昏暗的环境里也只能看到淡淡的光芒，不过这光泽却好像有着生命力一般，竟波浪似地顺着一个方向缓缓流动。
大概是一年多之前，刚开始只是一些麻痒，但后来……”胡安不敢隐瞒，把这龙痕前后的变化以及在南方旅店、大祭司家里和新月镇三次严重的作情况一五一十地讲述了一遍，还特别ี提到了雷伊的诊断与忠告。说到เ最后，双眼目不转睛地盯着恩师道：“老师，你是不是……早就知道有这条龙痕了？”
胡安想了想道：“和伯蒂诺一战耗力过甚，再加上水元素对我的侵蚀，还有……还有我背上的那道东西。”
爷爷，你怎么了？”薇拉甜美的声音在耳边响起，登时把雷伊从遐思中拉了回来。
第二个可能是来自于飞龙城堡的人，但其可能性也不大。在雷伊看来，飞龙城堡作为新近崛起的邪恶势力，它的目标主要在于对资源和财货的掠夺上。从这个ฐ意义上来说，完全没有必要去杀一个纯粹的军官。因为兰吉烈夫既不是国家的决策者，又非资源财货的实际守卫将领ๆ，杀了他几乎ๆ没有半点的好处。
胡安只感到一阵晕眩，勉力保持着清醒，慢慢降回到地面，周身的红光则ท一点点消失殆尽。哪知双脚๐刚落地就忽然一软，连忙单腿跪地，用手一撑才堪堪没有摔倒。佐兰正在安抚士兵，瞥见此状，赶紧摇摇晃晃地跑过来搀扶，没想到还没等伸手，也斜斜地坐倒在地上。两人互望片刻，相视一笑，其中滋味却只有自己知道。
随着时间的流逝，伯蒂诺五官剧烈扭曲，七窍流血，周围的蓝ณ色光团愈缩愈小，那红蓝ณ两色的碰撞点也慢慢地朝伯蒂诺的方向移动。“埃……尔罗，你我并……并无私仇，何……必以……命相搏？雷伊……究竟给……了你什么好处？”虽然已成强弩之末，但伯蒂诺依然拼着一口气声嘶力竭地喊着，既ຂ像讨饶，又像是在泄心中最后的不解。
明日就要开战，故此胡安也不多坐，两人又聊了几句便分手告辞。心事一了，胡安倍觉轻松，回到房间倒头就睡，这一觉竟是格外香甜。
虽然我不知道天下的女人是不是都这么想，但是我觉得有很大一部ຖ分一定会同我妻子一样。”佐兰轻轻地抚摸着像框和那肖像，脸上泛起罕有的柔情，“你知道吗？她也曾想来要塞和我一起驻守，但是我们有一双儿女，一旦同时失去双亲他们将多可怜啊。正是考虑到这点，她才不再坚持来要塞陪我，然而我和她的心是永远在一块儿的。”
刚要起身，只见弗兰西娅顽皮一笑：“不要。我……我要吃你碗里的。”
唉……”弗兰西娅轻叹一声，长长的睫毛垂了下来，“佐兰哥哥什么เ都肯依我，唯独这件事从来没答应过我。前几次他领兵出去打仗时我也让他带我一起去，但他总也不理我，到เ后来还凶巴巴地说我要是再胡搅蛮缠的话就把我关起来。”
卡马洛尼穿过赤松，刚想走进左侧的那幢小楼ä，一个声音突然从身后传来：“大人，您来了。”那声音突兀而阴冷，在暮色中听来不禁让卡马洛尼身形一颤，但随即又平静了下来：“哦，是你啊，夏格。什么时候到的？”
唔。你升任圣祭司才一年多，经验阅历方面也尚有欠缺，说实话，我的确有此顾ุ虑。不过事在人为，我看好并且相信你有这个能力。目下国有危难，很多事情便不能因循惯例。你年轻，或许有你自己的处事想法，说不定会比斯维塔奇做得更加出色。”雷伊话带鼓励，目光坚定地望着对方。
哦……”吉亚尼犹豫了一下，迟疑道，“贝洛，我觉得你如果就这样出现在镇子里的话可能会吓着别ี人……我的意思是，你的样子太怪异了，人们从没见过魔像，恐怕到时候会引起不必要的麻烦。”
接近傍晚时分，吉亚尼和贝洛终于走出了广袤无边的针ฤ叶林。夕阳中，弗琉塞镇影绰绰地出现在了前方。
那一边，墨石修道院的众僧侣都被方才突如其来的变化震慑得目瞪口呆，愣愣地坐在马上，直到骑兵们冲到身前几十米处才回过神来。可是现在再要准备圣光弹已经来不及了，为的僧侣咬了咬牙，转脸向身边一人道：“我们在这里尽量拖延时间，你回去报讯。”那人一怔，还想说什么，只听为ฦ的又怒喝道：“快！”于是答应了一声，立刻拨转马头，朝后疾驰而去。
时间便似在此刻定格，而下一个ฐ瞬间会生什么？
只听门外“哼”了一声，随即皮靴重重地朝地上一蹬。过不多时，便是一阵由近及远的脚步声，显然是少女离去了。
你是谁？”少女背着双手，仰起头向胡安问道，长长的睫毛随着眼睛的忽闪翩然起舞。
不知什么原因，随着时间流逝，后来这类魔法逐渐地失传了，只剩下了书中ณ的描述。不过，这类魔法的入门技能——精神冥想却被大多数的魔法师传承了下来。精神冥想在实际的战斗中并没有什么用处，但是对于魔法师自身的修炼和魔力的增长却有一定的助益，所以几乎所有魔法师从学习魔法伊始就要懂得精神冥想。其中，有一项技能是对自我精神的控制，就包括了“精神束”的使用。简言之ใ，便是将自己的精神力量凝成束条的形式作用于其他的人或物。
那东西方才被吉亚尼一下重击之后，似乎有点害怕，扑闪着翅膀在空中不断ษ徘徊。但也会时不时张嘴尖啸，露出森森利齿，看似在对吉亚尼进行虚势恫吓。
卡马洛尼被伊斯特利刃般的目光看得浑身不自在，挪动了一下身体，换了个ฐ坐姿ู，可心里却依然紧张无比，背上已๐经出了一层冷汗。
可是事情的变化出乎任何人的意料é，在卡卡托利公国派刺客暗杀了皇后和两位小王子后，丧妻丧子之痛不仅让卢香大帝的健康急转直下，而且对于立嗣竟也有了一百八十度的大转变。卢香大帝渐渐偏爱上了仁厚稳重的三子约朗，而和大帝ຓ一样尚武好战的伊斯ั特却倏然失宠了。最后，卢香大帝ຓ在弥留แ之际下了临终前的旨意，改立约朗为嗣，终于成就了不久之后约朗四世的登基。
可能ม是酒喝多了，说到后来尤根开始眉飞色舞地又讲起自己้年轻时的辉煌ä经历，胡安出于礼貌只能ม有一搭没一搭地敷衍几句，直到尤根醉倒在桌子上被两个ฐ酒保抬进里屋。
“你好，我叫胡安，我要去阿吉拉要塞，经过这里，看来要在这儿住一宿了。”
既有恩师的前车之ใ鉴在先，胡安自忖也不会重蹈覆辙，何况自己的功名之心向来淡薄，管他朝廷将来是否激赏，这次西行能有成果、甚至能保住性命便是对得起自己了。想罢，心里顿感一阵轻松，便翻然睡去。
就在这个ฐ时候，卡卡托利公国的摄政大公摩西斯联合本国的魔法工会动叛乱，很快占领ๆ了全境，自立为王，并改国名为ฦ圣摩西斯王国。接着以迅雷不及掩耳之势入侵阿尔达西亚。短短半个ฐ月就攻下一个省，每克一镇便下令屠城三日，摩西斯声称这是对卢香大帝当年攻打他执政时期的卡卡托利公国的报复。突如其来的袭击令当时还沉浸在登基之ใ喜中的朝野震惊不已，但慌乱之中ณ组成的军队怎么敌得过摩西斯训练有素的军团和他手下的魔法工会。两个月后，近四分之一的国土已从阿尔达西亚的版图上消失了，西部各省血流成河，尸横遍野。同时，此前蠢蠢欲动的各地起义军也趁势纷纷举ะ旗，民族社稷与王族荣耀命悬一线。
“所以他就开始打我们王国的主意了？”胡安回到雷伊对面，端坐下来。
“在西方？”
胡安微微点头道：“怪不得我们进城时看到一副如临大敌的样子。”
嗯。”雷伊转身道，“自那晚之后，我便下令全城戒严，出入帝都都要受到严格的盘查。到现在虽然没再出什么เ乱子，但也无法寻到เ他们的踪迹。”
胡安苦苦思索，一时间摸不到一丝头绪。他和雷伊两人虽说都握有一些资讯，也做了合理的推断，但某几个重要环节的缺失使他们很难把这些零碎的东西联系到一起。猛地，某个熟悉的想法在脑海中闪过，胡安正要竭力捕捉，忽然一个ฐ甜美的声音在耳边响起，将他的思路生生打断。
爷爷！”
随着一声呼唤，一个ฐ美好动人的生命扑入了众人的眼帘ຈ。胡安从未看到过皮肤这么เ晶莹剔透的孩子，仿佛就是块纯净无暇的羊脂美玉，而那两ä只蓝色的大眼睛有如荡漾着微波的湖泊，令人望而生醉。女孩身穿浅黄色的毛绒大衣，同她的及背长连为ฦ一体。
薇拉，午觉睡醒了？”雷伊的脸上一下子泛出慈色，和刚才的愁容简直是天差ๆ地别。
嗯。”薇拉点点头，又看向坐在一旁้的胡安和埃丽ษ卡，露出天真可人的好奇表情。
来，爷爷给你介绍一下。”雷伊见状把薇拉领ๆ到两人近前道，“这是胡安哥哥，这是埃丽卡姐姐，他们都是我的好朋友。”说完又朝胡安和埃丽卡道，“这是我的小孙女薇拉，今年八岁。”
大哥哥，大姐姐。”薇拉绽开灿烂的笑容，亲热地道，“你们是爷爷的好朋友，那也就是我的好朋友，对吗？”
埃丽ษ卡十分喜爱这女孩，忙拉着她的小手微笑道：“是啊！”看了看胡安和雷伊，心里一动，便又道，“薇拉，带姐姐到你家的花园转转好吗？”
好呀好呀！”薇拉兴奋地拉起埃丽卡走出大厅，消失在正宅的廊檐外。
埃丽卡真是个善解人意的姑娘。”雷伊明白埃丽卡的用意是为了不耽误自己和胡安商量正事，情不自禁地称赞起来。忽看到胡安略带不解的神色，于是询道，“怎么了？”
这女孩……”胡安有些不知该怎么说才好。大祭司从未有过妻室并不是什么秘密，现在突然出现这么一个漂亮的小孙女怎不叫人心生疑窦。
雷伊一愣，随即恍然，笑道：“是不是觉得我有这么เ个孙女不可思议？”不待胡安有所表示，敛容又道，“也难怪你会有这样的想法，其实……她并不是我的亲孙女。”
胡安注视着雷伊，一时无言以对。虽说心里难免产生好奇，可事情或许牵涉到别人的隐私，故此也不便继续追问。
不料雷伊却像打开话匣子般又说了下去：“这件事除了我府里的人之外知道的不多，不过对你说说也无妨。你有没有留意到这孩子跟普通小女孩有什么不同的地方？”
经大祭司这么一说，胡安倒是想到เ了某些异样之ใ处，思忖了会儿道：“初看上去没什么分别，只是……我觉她的耳朵似乎比常人更窄而长，下颌好像也更加尖瘦。”说到最后，胡安身子一震，大脑中闪过一个概念，“难道她……”
不错。”雷伊颔道，“她身上流着一半精灵族的血液，并不完全是一个人类女孩。这里面还有一个辛酸而残酷的故事。”
缓一缓接着道：“她的父亲就是大雪山修道院的大主教阿尔曼特公爵。当年，他去精灵王国游历的过程中ณ和一个精灵族的姑娘相爱了。可是你知道，对于我们王国像他那ว种级别的贵族来说，与平民通婚就已属大逆不道，更何况是一个异族女子。阿尔曼特心里很清楚他们的爱情不可能得到家里人的认可，但他实在是太爱那精灵姑娘了，而且当他把实情告诉给那ว位姑娘之后，她也没有丝毫动摇，仍表示愿意无怨无悔地和阿尔曼特在一起。”
薇拉在前面带路，红色的小靴子在雪地上留แ下一只只小巧的脚印。两人沿着小径穿过花园，不多时，来到一间小房子前，薇拉长一甩，回头道：“大姐姐，你看！这是我的花园。”
你的花园？”
对啊！爷爷只喜欢种树，不喜欢花草，所以就把这间屋子改成了我的花园，让我种我喜欢的花儿。”说着牵着埃丽ษ卡的手道，“跟我来吧，里面可美了！”
帮着薇拉推开房门，埃丽卡只觉一股暖意扑面而来，紧接着便让眼前的景象惊呆了。“咔”，大门在身后轻轻合上，整个空间就仿似另一个世界。外面天寒地冻，里面却温暖如春。屋子虽然不是很大，可设计得错落有致，各式花坛高低起伏、疏密不一，顶ะ棚上还不时垂下或长或短的吊篮和吊盆。各种颜色与形状的花草遍布其间，缤纷锦簇、奇妍无比。埃丽卡抬头望去，只见顶ะ棚的中ณ央有一个圆形的装置，底部ຖ呈网状，金黄色的光芒从中ณ不断波浪般神奇地涌出，缓缓覆盖到房间内的每一个角落。
那个是爷爷做的魔法装置，我花园的光和热都是从那ว儿出来的。”薇拉热情地介绍道，“姐姐你来。”埃丽ษ卡跟着薇拉走上了屋子正中ณ的小石桥，美景愈加一目了然。埃丽卡还从未见过那么เ多种花儿同时济济一堂，登时眼花缭乱，看得痴了。
胡安喝下一口茶，听雷伊继续不疾不徐地道：“阿尔曼特大受感动，义无反顾地带着那姑娘回了家。可是结果你应该也猜得到，任凭他怎么说，他的父亲阿里埃尔公爵根本不为ฦ所动，甚至严令他不准再和那姑娘见面。阿尔曼特无奈之下愤然离家，与那位精灵姑娘在一个偏僻的小村庄里安顿了下来。不过要知道阿尔曼特是阿里埃尔的独生子，是公爵爵位的唯一继承人，老公爵怎会善罢甘休？震怒之下，他派出了许多人手进行搜寻，终于在一年多后让他给找到了。”
胡安已被这故事深深吸引，心头一紧，不禁问道：“后来呢？”
雷伊叹了口气：“阿尔曼特觉父亲的人找到两ä人藏身的地方แ后，立刻带着那姑娘边躲边逃。然而当时那姑娘已经怀有身孕，一路颠簸、心神不宁、再加上精灵族人本来就体质偏弱，在途中生下薇拉后没几天便离开了人世。”
胡安陪着雷伊长叹一声，面现扼腕之情。
也不知是不是受到เ报应，不久后阿里埃尔公爵竟落马摔死。有一天阿尔曼特突然跑到我这儿要将女婴托付给我，我看到他万念俱灰，甚至隐隐萌生起了死志，于是一面答应他会照顾好薇拉，一面用各种办法劝他继承爵位并去争取其父留下的大雪山修道院主ว教之位。”大祭司的眼中尽是黯然，“我对他说大雪山修道院远离尘嚣，在那ว儿一样可以求得内心的平静和安宁。唉……最后好歹是被我劝服了。至今八年，他便再也没有离开过大雪山一步。”说完仰靠在沙背上，好似仍沉浸于当年的情形中ณ。
胡安亦不胜唏嘘，升起对天道不公的强烈愤慨。
这里的花儿真是太美了！”看了多时，埃丽ษ卡自内心地赞叹了一句。
真的吗？”薇拉骄傲地扬起小脸，开心地道，“我每天都要来照看它们。爷爷说了，要我把它们养得漂漂亮亮的，好让我爸爸妈妈今后回来时看到最鲜艳美丽的花朵。”
埃丽卡俯下身，双手撑着膝盖道：“你的爸爸妈妈出远门了？”
嗯，我从没有见过他们，爷爷说他们去了很远的地方。”薇拉嘟็起小嘴，脸上已是晴转多云，旋又恢复原状道，“不过听爷爷说我的妈妈可美了，还说我长得像她呢！”
呵呵。”埃丽卡笑道，“怪不得你也这么เ漂亮。”
薇拉受到称赞，自然高兴万分，大眼睛忽闪忽闪地看着埃丽卡道：“大姐姐，你也很美，以后你的女儿也一定像你这样。”
埃丽卡看着薇拉一副信誓旦旦ຆ的样子，不由得忍俊不禁起来。忽而由“女儿”想到胡安，俏脸微微烫。但一联想到最近胡安和自己้之间产生的微妙隔阂，又有些心烦意乱起来，连被薇拉牵着手下了石桥也浑然不觉