僧侣们体恤老总管，卡班纳仍是迷迷糊糊地垂头斜靠。此刻已近中夜，向拉蒙塔王国投诚，时常一阵清醒、一阵恍惚。尽管可以不受，专门为ฦ卡班纳辟出一个单独的房间，那ว从此就将过上寄人篱下的日子。终身需看别人的脸色生活？回帝都认罪？那无异于上门送死，任何国家对于叛徒脑都会施以最严厉的极刑é，特别ี是在公正严明大祭司面前，无论如何也不会有转圜的余地。然而老人却已几&#x？看来要入睡还须像往常一样等到เ后半，
还有其他路可以选，没有了尊严，人活着还有什么เ意思。卡班纳和？自杀谢罪，难道就让自己้暴尸荒郊，任由鹰啄狼啃吗？怒号的狂风和&#x，
猛地，冰棱、雪块、呼啸声、撞击声在刹้那间消于无形。须臾，蓝光与寒气逐渐散去，夜空又现皓月星辰，仿佛方才恐怖骇人的天象仅是一场噩梦而已。
普拉希的攻势终于动了。
可是……”夏格蹙眉道，“据我了解，大多数河运的领都和王室有着密切的联系，一旦ຆ有一点风声透露出去，整个计划就会流产。”
卡马洛尼在一间高档旅店的二楼ä凭窗而立，默默地听着夏格的报告。河对岸的西城区已然陷入了沉沉的黑暗之中，只有零星的几点渔火在寒风中时隐时现，对比这边的喧嚣和热闹，简直是天差地别ี。直到เ夏格说完最后一句，卡马洛尼才把目光从远处收回，坐到เ夏格的对面。
阳光渐渐将薄雾剖开几个口子，斜ฒ斜地轻抚在山林间。佐兰凝望着前方道：“傻子都不信他们会一直就这么忍气吞声下去。我在军队里那ว么多年，最了解我们王国军人的传统，尤其是跟随大帝ຓ和先王打过仗的老兵，一个ฐ个都是爽直坚毅的汉子，心里最藏不住别扭。可是老弟你也知道，我们王国向来都是以贵族的利益和权力为上，老百姓们都已经习惯了这种心理定式，老兵们也不例外，没到忍无可忍的地步是不会有什么反抗的行为的。”
胡安点头表示同意。的确，即便将阿莱霍放到从前，也必然比卢香大帝时期的银狮鹫有过之而无不及。
嗯。”男孩点点头，把木剑交给对方แ，顺着小径快步离去了。看着儿子的背影，男子心里一阵欣慰，这孩子不但武技日益精进、有勇有谋，而且更有一种不服输的劲，怎不叫人喜爱。作为一个武将，总是盼望着虎父无犬子，但愿小诺伊将来能ม成为一个能征惯战、铁骨铮铮的好男儿。
真的？”男孩天真地抬起头，随即又挺胸骄傲道，“爸爸，你不知道其实我还有左手的后招呢！”
哼！”埃丽卡气道，“如果你忍心的话就使劲欺负我吧！人家不理你了！”说完放开了原本抱着胡安的双手。
整天就晓得占人家的便宜。”埃丽卡含羞啐道，“我才不想知道呢，管她是谁！”
费里奥思忖片刻，略๓显无奈道：“这就不太好说了。事实上，要控制ๆ士兵，主要还是在于控制中层将领ๆ。狮鹫团的建制是这样的，每十人设一个ฐ什长，每百人设一个ฐ百夫长，每千人则设一个千夫长。中层将领大体指的就是百夫长和千夫长，尤其是千夫长。我们团现有三万人，也就是有三十个千夫长。如果能将他们拉拢过来，那ว大事就基本可以成功了。”
费里奥忙道：“哦，大人尽管询问，我一定知无不言。”
可到了现在这个局面，事情就不那么简单了。事已至此，再责怪伯蒂诺那个死人又有什么用呢？卡马洛尼慢慢冷静下来，宛若一尊木雕般陷入了沉思。
话音未落，只听脑แ后两侧的树丛刷็拉作响，吉亚尼回头一看之下，顿时亡魂直冒。原来一左一右，竟是两只蛇皮兽喷着红雾同时蹿了出来。
马蹄飞扬，直奔要塞大门，还没等靠近，埃丽ษ卡就听到了争吵喧哗的声音，来到เ近处才看清原来是三个要塞的士兵正围着一个娇美的少女。看情势是那少女拼命地想要出要塞，而那几个士兵则或哄或拽地不让她出去，其中两ä个士兵张着双臂挡在少女和大门之ใ间，另一个拉着她的胳膊往里拖。只听那少女不断大声娇呼“让我出去！”，士兵们却不住央告，甚至到了苦苦哀求的地步，显然是拿她没有办法。
管事“呵呵”一笑：“当然也去啦！他是帝都来的特使，专门来协助我们佐兰将军的。听说是个魔法师，可厉害了，怎么เ可能不去呢？”
片刻之后，言归正传，佐兰咕噜噜喝了口汤道：“运粮队进入山谷遇到伏兵之后，立刻回头，顺原路出谷，把追兵带到谷外的平原，我们的大部队会在那ว边埋伏。”
呵呵，大师之称万万不敢当。”胡安连连摆手，“神圣系魔法和我所修炼的火系魔法分属两源，彼此之间虽也有相通的地方，但要溯其本源，我也并不尽知。据我所了解，似乎没有一种法术能ม够完全抵御圣光弹的效果。”
吉亚尼看到她身手非凡，一喝彩不禁叫出了声来。那黑衣姑娘刚ธ安抚完侍女，听见这一声“好”，转过身来，正望见吉亚尼和贝洛。只见她脸上掠过一丝尴尬，扭头就往酒馆外走。
忽然，一声尖叫打破了酒馆里本来的气氛。两人抬头看去，只见一个喝得醉醺醺的男ç人死死拉住酒馆的侍女，一个劲地朝自己้身边拽，那个侍女则拼命挣脱，但怎奈气力敌不过对方，被一步步地拉了过去。旁้边的几个侍女早已吓得呆立当场，哪里还敢上前劝阻。而周围的那些矿工也一齐趁机起哄鼓噪起来，一个个血灌瞳仁、张着流涎三尺的大嘴、出毫无意义的嘶喊，便如野兽一般。
于是，精灵手中ณ再度凝出一根石矛，静候牛头人的下一次攻击。
伴随着踏出黑暗那一步的是一声粗重的鼻息，精灵终于看到了那个身影。硕大的牛头、小山般的身躯、粗壮的双腿、再加上两柄门板似的巨เ斧，精灵立刻๑感到一阵冰凉掠过全身。
这段时间你也辛苦了，先回去休息吧，有事我会再找你。”
良久，那人才开口道：“黑牙小组训练得怎么样了？”
听说佐兰将军今天去运粮了，还顺利吗？”
佐兰一边嚼着干肉一边道：“我早就收到大祭司大人的信了，一直盼着你来呢。他在信里说，你是个很出色的魔法师，一定可以给我们很大的帮助。”
吉亚尼浏览得很慢，一条不长的甬道竟然走了将近半个ฐ小时。可是……吉亚尼不禁迷惑起来，看样子壁雕上的图案是在描绘一场战争，但一直看到最后也没有在墙上找到他们所面对的敌人。吉亚尼摇摇头，不明白雕刻者的用意。忽然脑海里闪过一道光芒，只感觉到自己好像在什么เ地方看到或者听到เ过壁雕上所刻的那些生物，可就像一根有形无质的线，再要仔细地从记忆里搜寻便怎么也抓不住头绪了。
这道石门的背后还是一条甬道，不过在一侧的墙壁上出现了凹凸的痕迹，吉亚尼细看之下，惊奇地现这些痕迹竟然是一大幅壁雕。虽然已经日久年深，但刻痕仍然保持着细腻和圆润，光滑柔和的边缘不带任何刀斧的气息。吉亚尼提高了火元素า的强度，火焰的照亮范围增大了一倍，蓝紫色的刻痕在深灰色的墙面上显得鲜艳无比。
此时的西镇门仿佛就是一个森罗地狱，空气中弥漫着浓郁的血腥味，地上积了薄薄的一层殷红，断肢残躯横七竖八地浸泡在血水中，耀眼的阳光下，散落在外的内脏ู和白骨显得格外怵目惊心。
半兽人的利斧在两个ฐ步兵的腹部划ฐ过，鲜血和内脏流了一地。
阿尔曼特没说下去，可吉亚尼知道后果的严å重性，他这才意识到自己昏厥前看到的那缕金黄色原来是阿尔曼特的头，随即充满感激地微笑了一下，轻声道：“大哥，以前你总是嘱咐我在野外要当心，别ี碰上冰魔，这次没想到居然真遇上了。好厉害啊，它们……它们到底是什么东西？”
熟悉的吊灯、熟悉的壁炉、熟悉的烛台，从朦胧到清晰，一切正在慢慢淡入少年的眼眸。少年感到一阵清醒的迷糊，又闭上眼，一会儿又睁开，才肯定周围的东西都是真实的。他想移动一下身子，可是只觉得四肢像散了架一般，一丁点力气都没有，不禁轻轻地呻yin了一声。忽然，少年似乎感到一阵微风拂过，接着一个熟悉而亲近的声音传入耳中。
雷伊闷哼一声，愤然道：“什么เ护国将军？只是两个ฐ纨绔子弟。你有所不知，这两人都是国王的堂兄弟，他们根本不懂什么是战争，以为到前线打赢了便能得到丰厚的赏赐，就自告奋勇地要求出征。国王竟然准许了，我和几个大臣苦谏也没能劝住。唉，现在我算是清楚了，起先拉蒙塔的军队按兵不动完全不是因为我们这两个ฐ护国将军的缘故，而是一直在等待伯蒂诺的反叛。现在听说这两个草包在阿吉拉要塞的西北角，如果换作旁人做统帅，他们所处的位置倒也很好，可以同要塞形成犄角之势。可如今，再要我派兵，我也已经无兵可派了。”
雷伊吞下一口茶，继续道：“那天我和你分别后，刚回到帝ຓ都就接到เ了南方แ的战报。墨石修道院的大主教伯蒂诺侯爵带领全院僧侣变节，同拉蒙塔王国的军队沆瀣一气，已๐经对我们的阿吉拉要塞形成合围，看来……”
奥拉佩罗让胡安在石凳上坐下，走到屋中运起火劲，逼成一道细细的火线射向床头一侧的墙壁，只见墙面上的一层物质逐渐熔化，出现一个暗格。恩师从里面捧出一个黑色的木匣，放到长几上，坐在了胡安对面：“你走后没几个星期，我到附近的镇上采办些果蔬和药材，经过一家商店时突然心血来潮，就进去掏翻了三个多小时。嘿嘿！你猜我找到了什么？”
恩师过来捏了捏胡安的手臂：“唔，你比走之前更强壮干练了，看来这两年的历练没有白费。啊呀，你也比两年前大多了，真威แ风！”说着又走到เ阿莱霍身边，抚摸着它的脖颈，阿莱霍听到赞扬，欢鸣了几声，用头蹭着奥拉佩罗的脸，表示亲热。
吉亚尼想罢刚要这么เ做，忽然飞龙转了小半个圈，飞扑向外围的弓箭手们。一来弓箭手们没料到飞龙会抛下近处的赫德雷等人不管，二来这魔物扑来的度实在太快，要想退让已๐然来不及了。当其冲的一个ฐ弓箭手后退的脚步赶不上飞龙的巨嘴，被一口咬住腰部ຖ，高高举了起来。尖锐的牙齿轻而易举地刺破蜥蜴人的鳞片，骨骼受到重压而碎裂ฐ的声音清晰地回荡在山谷里。
众人不禁大惊失色，弓箭手和掷矛手们将箭矛全力倾泻向飞龙的身体，而赫德雷、贝洛也迅飞奔过来救援。失去弯刀的塞伊蒙则随手从地上抄起一根掉落的短矛，紧跟在后面加入战团。吉亚尼心焦不已，急切间居然脑筋一转，想起了已有些心得的火魔法。不多时，两只火球随着咒文在手掌中形成，呼地划出弧线正中飞龙的脖子，灼伤了一大片。只可惜吉亚尼力有不逮，火元素仍未达到能够重创飞龙的水平。
被咬的弓箭手也没有放弃抵抗，忍着几乎要晕厥的疼痛从背后抽出一支箭来，看准位置，狠命插进了飞龙的右目里。
射目”的目标总算达到。
然而不幸的是，众人的合力攻击再一次事与愿违。剧烈的痛感让双足飞龙狂暴异常，龙嘴的咬合力陡然成倍增加，竟生生将那弓箭手咬为两ä截，鲜血登时如雨般洒下。紧接着，两段躯体一先一后掉落下来，腾起两蓬ศ粉尘。
如此惨象，看得图瓦库西族众人痛断ษ肝肠、目眦欲裂，战意被彻底点燃，展开拼命的架势，再也不管不顾ุ。塞伊蒙大喝一声，双手握矛，自下而上奋力搠入飞龙的下腹部。龙血一下“噗”地涌出，浇了它满头满脸。赫德雷亦显出身为武技长的人技艺，趁机高高跃起，弯刀一闪，准确砍中飞龙的下颚，削去一大块皮肉。其余战士也同时力，一个掷矛手投光了短矛，情急之ใ下竟捡起地上的石块充作武器。
双足飞龙这下受伤着实不轻，但这头魔物仍展现出困兽之威แ，一个转身便用翅膀和尾巴将围在身边的众人扫倒，有两个蜥蜴人甚至抛跌出老远，飞撞在山石上。
赫德雷等刚想爬起再战，就见一道金芒从身旁掠过，原来是贝洛看准飞龙稍有缓和的间隙从后赶来，双手握拳似锤，抡圆了砸向早先嵌入龙足关节的那ว把弯刀。只听“喀吧”一声爆响，关节应声断裂ฐ，骨节的断ษ截面锋利如刀，登时刺破表皮，血流如注。而飞龙重心顿失，站立不稳，连摇带晃地轰然倒地。
众人一阵欣喜，可还没等上前，飞龙猛地一下尖啸，又顽ื强地舞动起两ä翼，振翅一点一点飞了起来。众人受啸声的侵扰，一时难以上前阻止。不过这刺耳的声音对贝洛毫无影响，金魔像笨拙地一跳，堪堪抱住飞龙的尾巴。虽然那沉重的身体拖慢了飞龙的度，可依然挡不住它缓缓飞升。
眼看着飞龙离地愈来愈高，众人开始有些泄气时，突然在它头顶上方十多米处出现了一道巨大的魔法光芒。只见光芒中散出数根线条，延着一个长方体的几何图形画ฑ出，转眼间幻化成一块巨石，接着猛然下坠，正砸中飞龙的头颅。
轰隆！”
山谷中出一声巨响，巨石落地所引的气流激起了大量花粉尘埃，使得众人眼前灰茫茫一片，只能驻足等待。
吉亚尼颓然坐地，如释重负地呆望着自己的杰作。曙光越过山顶ะ，投在他苍白的脸上。
卡班纳拍了拍埃斯特里的肩膀，坐在一旁้低声安慰道：“放心，夏格一时半会儿还不会找到这里。”
埃斯特里抬头看了看黑压压的地道顶部，犹有余悸地道：“这个地道是原来就有的吗？”
当然不是。”卡班纳顺手从一个僧侣手中拿过一支火把，起身边走边照道，“这是我们到这儿以后自己้动手挖的。唉，本来是为了躲避王国对我们这些叛徒的追查，没想到เ现在却派了这个用场。”地道自埃斯特里的左侧而来，在此地形成一个空间，再往右前方一路通去。这个空间的大小颇็为可观，除了容纳下一百多个僧侣，借着火光还看见堆放着不少东西。
听到เ卡班纳的话，年轻人歉然道：“都是我不好，给你们带来了这么เ大的麻烦。而且……刚才我还对你们起了怀疑，自己从天窗逃了出来。”
卡班纳进入地道后便把埃斯特里的事情以及自己的想法对众僧侣简明扼要地说了一遍，出乎ๆ埃斯特里意料的是，大家一致拥护老总管的决定，而现在他的坦诚又赢得了不少好感。
卡班纳“呵呵”一笑，道：“要不是你机智地从天窗出来，恐怕早ຉ被夏格杀了。兼且还好我们从后门出来时看到了你，否则……嘿。”顿了顿又道，“不瞒你说，我当时还真的犹豫过要不要把你交出去。但是我马上又想到，就算把你交给他之后他也肯定不会放过我们。因为我们知道卡马洛尼的部分阴谋，如果把所有经过都告诉大祭司，那ว么真相必然败露，他们还会有好果子吃吗？”
埃斯ั特里点点头，又奇道：“那ว他们为ฦ什么不早点来杀你们灭口呢？”
卡班纳思忖了片刻，摇头道：“不清楚，或许是人手不够，暂时顾ุ不上我们。也可能是由于看到我一直在给他写信求援，认为我们不会有威胁，抑或是其他什么缘故。”
正说话间，一个ฐ僧侣从地道入口方向急匆匆走来，神色惊慌地朝卡班纳报告：“不好了老总管，那ว人在烧我们的房子和粮食！”
卡班纳微微一惊，却反问道：“你有没有被他察觉？”
应该没有，我很小心的，连大气都不敢出。”
埃斯特里在一旁紧张地道：“粮食若都被他烧光了，那我们……”
那倒问题不大。”另一边的吉维接道，“那些只是半成品以及原料é而已，当初为ฦ了以防万一，我们在地道里藏了可以满足每人十天的口粮。”说着伸手指了指角落里的一大堆口袋。
吉维浓眉大眼，鼻梁极挺，长得十分正气，令埃斯特里怎也联想不到“叛徒”一词。说得更确切些，在他看来，虽然在他和这些僧侣之间存在着某种互相利用的关系，但对方到เ目前所表现出的言行与他印象中叛徒应有的“穷凶极恶”、“卑鄙无耻”等等简直是大相径庭。再往深处想，他又有些迷茫了。难道这只是表面现象？还是因为他们现在身处困境，连本性都有所改变？
只听吉维又道：“那个夏格放火烧粮，旨在引我们出去，不必理他。不过凭他的能力，时间一长肯定会现这地道的入口。老总管，我们该要准备准备了。”
好。”卡班纳颔同意，举着火把对所有人道，“我们的地道有两个出口，一个在修道院大门附近，从那儿出去必会被夏格现，所以只能走后山的那个出口。我们出去之后，分成三组，延不同的方向走，每过几公里务必再分成几组，直到找到可以落脚的小城镇。路上切忌过多的停留，到เ了小镇就安心等待，如果一个月后还没有关于赦免墨石修道院僧侣的消息，你们就可以散去，各安天命吧。”
埃斯特里不由佩服起卡班纳的急智，夏格擅长追踪，频繁分组可以有效地扰乱ກ他的判断和识别，为自己顺ิ利到达帝都赢得时间。但老总管最后的语气听来却显得十分凄凉，看看众人的表情，也俱是面现凝重、目中含泪，谁能说这一走就不是永别呢？
分组完毕，众人携带好口粮鱼贯走出地道，埃斯特里和卡班纳、吉维同在一组。回望去，山的那一边浓烟滚滚，显然火势正猛。埃斯ั特里暗叹一声，转过身来，紧紧缀上其他人的脚步